LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

¿Qué es el ambiente?

Es el conjunto de seres vivos (animales, plantas y seres humanos) y su espacio físico y las
interacciones que se dan entre ellos.

Contaminación ambiental

Significa todo cambio indeseable en algunas características del ambiente que afecta
negativamente a todos los seres vivos del planeta.

Estos cambios se generan en forma natural o por acción del ser humano.

Tipos de Contaminación ambiental

– Contaminación del agua

– Contaminación del suelo
– Contaminación del aire
– Contaminación sonora
– Contaminación visual
– Contaminación térmica

CONTAMINACIÓN DEL AGUA

Es la alteración de sus características naturales principalmente producida por la actividad

humana que la hace total o parcialmente inadecuada para el consumo humano o como
soporte de vida para plantas y animales (ríos, lagos, mares, etc.).

Principales causas:
– Arrojo de residuos sólidos domésticos e industriales.
– Descarga de desagües domésticos e industriales.
– Arrojo de aceites usados.
– Derrames de petróleo.

PRINCIPALES CONSECUENCIAS:

Efectos de la contaminación del agua

Como podemos imaginar, la contaminación del agua es uno de los problemas más acuciantes a
los que nos enfrentamos en la actualidad. Algunos de los problemas más directos que causan su
contaminación son los siguientes:
1. Falta de agua potable: se trata del problema más urgente en muchos puntos del planeta y, en
el futuro, será más común de lo que nos gustaría. La contaminación del agua conlleva la
destrucción de muchas fuentes de agua dulce de donde se obtiene el agua potable.
2. Encarecimiento de las actividades económicas: otra de las consecuencias de la contaminación
del agua es el encarecimiento de muchas actividades económicas, especialmente las
relacionadas con la agricultura y la ganadería, aunque también las relacionadas con la industria,
que usa cantidades ingentes de agua para el funcionamiento y limpieza de su maquinaria.
3. Enfermedades no infecciosas: otra de las consecuencias de la contaminación del agua es la
aparición de determinadas enfermedades no infecciosas en personas y animales como
consecuencia de la presencia de contaminantes.
4. Enfermedades infecciosas: del mismo modo que el agua es un medio para distribuir los metales
pesados, las bacterias y otros gérmenes se extienden en este medio con facilidad cuando las
aguas no son tratadas de forma debida. La consecuencia directa es la aparición de focos de
 enfermedades infecciosas en poblaciones concretas que consumen aguas contaminadas por el
agente infeccioso en concreto.
5. Destrucción de ecosistemas y desertización: otro de los problemas de la contaminación del
agua es que, al contaminar el agua, se contaminan también los suelos. La consecuencia directa
es la destrucción de toda forma de vida dependiente o asociada a los suelos contaminados, que
terminan por convertirse en desiertos al no poder albergar en ellos formas de vida.
6. Aumento de los flujos migratorios: otra de las consecuencias de la contaminación del agua es
el aumento de flujos migratorios. Estos flujos migratorios son la consecuencia de la destrucción
y desertización de los suelos. Al destruir un ecosistema y los suelos asociados a este, se crean
zonas donde la agricultura es sencillamente imposible.

CONTAMINACIÓN DEL SUELO

Es el desequilibrio físico, químico y biológico del suelo que afecta negativamente a las plantas,
a los animales y a los seres humanos.

Principales Causas:
– Arrojo de residuos sólidos domésticos e industriales.
– Arrojo de aceites usados.
– Uso indiscriminado de agroquímicos.
– Deforestación.
– Derrames de petróleo.
– Relaves mineros (residuos tóxicos).

Principales consecuencias:

Vegetación removible
La consecuencia primaria que se desenlaza tras el problema de la contaminación de los suelos
tiene actuación directa en contra de la vegetación; pues son las plantas las primeras que se van
degradando al estar frente a un perfil de suelo no apto.
Con la disminución de todo tipo de plantas: la variedad de especies y con ello la cadena
alimenticia se va deteriorando progresivamente, llegando a un punto de tal extremismo que
llega a ser imposible la vida de los seres vivos. Y es una situación que realmente sucede, tiene
protagonismo en la actualidad, aunque muchas personas no estén al tanto de ello. A medida
que avanza la pobreza en vegetación; las especies irán tratando de sobrevivir a pesar del proceso
natural que requieren para su supervivencia; pero sin acciones tomadas, lo peor se acercará;
ayudando a acabar no solo con los suelos, sino también con el ecosistema en su totalidad.
Fauna en extinción
Con la dificultad para la mantención de la vegetación y cualquier tipo de flora, implica también
haber dificultad para tener agua potable; aspecto que hace que las especies animales vayan
sufriendo daños irremediables pertenecientes a su cadena de procreación; teniendo otro
aspecto a favor para la disminución del ecosistema.

Degradación paisajística
La pérdida en el valor del suelo, permite que haya lugar para la degradación paisajística; además
de influir en la pobreza en actividades agropecuarias; determinando que se trate de una tierra
inútil, lo que lleva a complicar la vida dentro del planeta.
Silencio peligroso
Las consecuencias más trágicas y peligrosas de la contaminación del suelo; son aquellas que se
generan de forma silente; pues van atacando a todos los seres vivos que la habitan, por igual.
Muchas de ellas se plasman en ejemplos de fugas radiactivas que generan una afectación
inminente y directa del suelo; consolidando la pérdida de la agricultura y también de la
ganadería y la pesca.
CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Consiste en la presencia en el aire de sustancias que alteran su calidad y afectan a los seres vivos
y al medio en general.

Principales causas
– Humos de los tubos de escape de los carros.
– Humos de las chimeneas de las fábricas.
– Quema de basuras.
– Polvos industriales (cemento, yeso, concentrado de minerales, etc.).
– Incendios forestales.
– Erupciones volcánicas.

Consecuencias:

Lluvia ácida
Estas partículas contaminantes terminan por precipitarse sobre la tierra en forma de lluvia o
granizo, que puede acelerar la erosión de los suelos, afectando la vida vegetal y la animal, así
como la acidificación de las aguas, lo que daña la vida acuática y, por consiguiente, al hombre.

Problemas en la salud respiratoria

Otro de los efectos de la contaminación del aire está directamente vinculado a lo que se
respira, tras inhalar todos los elementos presentes en el ambiente, lo que causa una
disminución de la función pulmonar en los animales y seres humanos.

Lesiones en la piel
Los residuos presentes en el aire, generados por la actividad humana y por la actividad
industrial en mayor escala, son otras de las principales causas de la contaminación del aire.
Esta polución también tiene sus efectos directos sobre el cuerpo humano, especialmente en la
piel.

Efecto invernadero
Otra consecuencia de la contaminación del aire es la retención de los vapores naturales de la
Tierra en la atmósfera, como resultado de la presencia de gases tóxicos en el ambiente, lo que
genera además el aumento de las temperaturas.

Efecto boina
Conocido como efecto smog, el efecto boina también tiene que ver con un estancamiento de
las partículas contaminantes en el ambiente, pero en este proceso se revierte la temperatura,
debido a que el aire frío es retenido en las capas bajas, por las presiones generadas por las
altas temperaturas de las capas superiores.

Destrucción de los campos

La agricultura es uno de los sectores que mayores pérdidas sufre como consecuencia de la
contaminación del aire. Los cultivos, por ejemplo, son muy sensibles a los cambios climáticos y
a los elementos tóxicos presentes en el ambiente, afectando al crecimiento de las plantas y
limitando la productividad de las cosechas.

Extinción de especies animales

Para conocer en extremo las consecuencias de la contaminación del aire, se establece que la
constante alteración del equilibrio ambiental es un factor de riesgo para las especies
animales, y no solo para los humanos, ya que son empujadas casi hacia la extinción.

Deterioro de los materiales

La erosión no solo daña los ambientes naturales, sino también aquellos construidos por el
hombre. Al quedar depositados sedimentos de las partículas presentes en la atmósfera, se
generan reacciones químicas sobre los materiales. Esta es otra de las respuestas a cuáles son
los efectos de la contaminación del aire.

Mala calidad del aire

Una de las obvias consecuencias de la contaminación atmosférica es la mala calidad del aire
que respiran los seres vivos, lo que puede generar múltiples enfermedades respiratorias.

CONTAMINACIÓN SONORA O ACUSTICA

Consiste en los ruidos molestos provocados por los seres humanos que afectan la tranquilidad
y salud de todos los seres vivos.

Principales causas:
– Ruido de los carros, aviones, helicópteros, etc.
– Ruido de motores y máquinas industriales.
– Ruido de equipos electrógenos.
– Música a alto volumen (polladas, discotecas, etc.).
– Explosiones (minería, construcción civil, guerras, etc.).

Consecuencias:

Perdida de la audición

Cuando nos ponemos los auriculares a un volumen muy alto, siempre hay alguien que ns
recuerda lo perjudicial que resulta para nuestros oídos. Sucede algo similar con el exceso de
ruido.

Ansiedad:
Por un lado, la contaminación acústica dificulta el descanso. Como sabes, dicha carencia
ocasiona falta de concentración, por lo que nos cuesta hacer nuestro trabajo con normalidad.
Presión arterial alta
El estremecimiento sube la tensión arterial. Pr lo tanto, si mantenemos el estrés durante
mucho tiempo, este puede convertirse en esta dolencia.

Deterioro de las relaciones personales

La ansiedad no sume en un estado de susceptibilidad que daña nuestras relaciones personales.

Cualquier cosa nos molesta, por lo que tendemos a contestar de manera agresiva o nos
ponemos a la defensiva.

Depresión

Junto con las enfermedades cardiovasculares, es el padecimiento más extremo. Se trata de la

consecuencia directa del estrés y el aislamiento.
CONTAMINACIÓN VISUAL

Es la ruptura del equilibrio natural del paisaje por la gran cantidad de avisos publicitarios o
colores que por su variedad e intensidad afectan las condiciones de vida de los seres vivos.

Principales causas:
– Exceso de avisos publicitarios e informativos.
– Luces y colores intensos
– Cambios del paisaje natural por actividades humanas (campamentos petroleros,
campamentos mineros, crecimiento de las ciudades, etc.).

CONTAMINACIÓN TÉRMICA

Consiste en el constante aumento de la temperatura promedio de la tierra que está

produciendo cambios en el clima, inundaciones, sequías, etc.

Principales causas:
– Generación de gases efecto invernadero (CO , CH , CFC, etc.).
– Calor emitido por focos y fluorescentes.
– Calor emitido por motores de combustión interna.
– Calor emitido por fundiciones.