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“ISAIAS ARDILES”
NIVEL SECUNDARIA DE MENORES / PACHACAMAC - UGEL Nº 01
AREA: CIENCIA TECNOLOGÍA Y AMBIENTE
TERCER GRADO: “QUIMICA”
Profesora: Raquel León Ávila
Los orígenes de la química hunden sus raíces en un acto que, 500.000 años
atrás, fue base de la sobrevivencia y la evolución de la especie: el fuego (1).
Una vez dominado, generó otras reacciones: alteró las estructuras de los
alimentos, creándose el arte de la cocina, coció el barro y fue el principio de la alfarería. Estos
procesos de aprendizaje y transmisión de conocimientos duraron cientos y miles de años.
Artistas de los elementos
Tierra, fuego, aire y agua eran los componentes de los minerales. Así
lo creían Aristóteles y los griegos, quienes forjaban metales como el
hierro, el cobre y el estaño con gran destreza. Gracias a la curiosidad
humana, se llegó a dominar la producción de vidrio, metal, arcilla y
muchos otros materiales.
De la alquimia a la ciencia
La piedra filosofal, que convertía cualquier metal en oro, era el
horizonte de los alquimistas hasta el siglo XVI. Fueron los
primeros en desarrollar química experimental, con pruebas que
les permitirían llegar a su destino… aunque la piedra filosofal no
fue más que una leyenda. La Química adquiere las
características de una ciencia experimental en el siglo XVIII, con
los trabajos de Antoine Lavoisier , que propone el concepto de
elemento y la Ley de Conservación de la Materia, planteando que
la materia no se crea ni se destruye, convirtiéndose en el padre
de la química moderna. A partir de ahí, una serie de descubrimientos enriquecieron esta nueva
ciencia: en 1774 Joseph Priestley descubre el oxígeno, contraviniendo la idea de que el aire era
un elemento en sí mismo. En 1803 se da un paso más con la Teoría Atómica de Dalton, donde
establece que no todos los átomos son iguales, sino diferentes según su elemento. Durante este
explosivo desarrollo de la Química fueron descartándose ideas como el “vitalismo” que planteaba
que era imposible sintetizar los productos orgánicos. Gracias a los experimentos de Friedich
Wöhler, en 1824 nace la Química Orgánica.
Ya conocidos los elementos, el paso siguiente era comprender la estructura de la materia, eje
que desarrolló Friederich Kekulé, uno de los principales creadores de la Teoría de la Estructura
Atómica. El broche de oro de este siglo lo pondría Dimitri Mendeleiev, que cristalizó en la Tabla
Periódica (6), sus esfuerzos por clasificar los elementos químicos según propiedades químicas
y pesos atómicos.
Florece la industria
Los progresos de la química hicieron nacer una industria de productos que conocemos hasta el
día de hoy. La nitroglicerina, inventada por Ascanio Sobrero en 1846 era un potente explosivo
químico, pero muy inestable, que es superado por la dinamita, explosivo compuesto de
nitroglicerina embebida en materiales absorbentes. Esta creación de Alfred Nobel, generó una
gran fortuna, que hasta hoy financia los premios que llevan su apellido.
Para reemplazar el marfil obtenido de los elefantes y usado en bolas de billar y teclas de piano,
John Wesley Hyatt inventó el termoplástico, mezcla de nitrato de celulosa, alcanfor y alcohol, al
que llamó Celuloide… también material principal en el cine y la televisión
Un agitado siglo XX
Los asombrosos descubrimientos y aplicaciones de la Química continuaron en el siglo pasado,
destacándose la radioactividad, que hasta hoy se aplica en medicina, energía nuclear y
aplicaciones industriales, que plasmó en la historia el nombre de Marie Curie.
Otro hito, que cambió el estudio de la química, fue el que instauró Carl Pauling, al plantear la
esencia del enlace químico, ¡cuando sólo tenía 18 años! Además, se
le considera fundado de la Biología Molecular. Y en su camino de
descubrir “El secreto de la vida” James Watson y Francis Crick, en
1953, descubrieron la estructura de doble hélice del ADN , coronando
así las investigaciones que muchos científicos ya habían realizado.