A RELAÇÃO TERAPÊUTICA NA TERAPIA COMPORTAMENTAL
Flávia Cifuentes Dias Silva1
Para Villani (2002), a Terapia comportamental visa à alte-
ração das contingências às quais o cliente está exposto, aquelas
que lhe causam sofrimento. Essa abordagem tem como funda-
mentação o Behaviorismo Radical e a Análise experimental do
comportamento, em que a concepção de homem e as leis que
regem o seu comportamento sustentam a sua prática.
De acordo com Delitti (2005), um dos objetivos da terapia
comportamental é promover mudanças no repertório do clien-
te, assim o processo terapêutico pode ser considerado como
um processo de ensino-aprendizagem, no qual o terapeuta visa
modificar (extinguir/instalar) comportamentos que possibilitem
uma melhor interação com o ambiente. sentir mais à vontade, protegido, adquirindo a confiança em seu
O processo terapêutico tem como função principal “cons-
cientizar o cliente das contingências em operação na sua vida,
compreendendo como certas coisas são feitas e por que são
feitas” (BAPTISTUSSI, 2000, p. 158). Essa conscientização visa
à modificação dos aspectos causadores de problemas para o
cliente, na medida em que a meta é dar consciência por meio da
descrição de contingência, de forma que o cliente emita novos
comportamentos e tenha conseqüências reforçadoras, explica a
mesma autora.
Na década de 80, os analistas do comportamento passaram
a dar ênfase à relação terapeuta-cliente. Desde então, o compor-
tamento de ambos passou a ser objeto de análise, e não apenas
do cliente, contrariando a concepção de neutralidade atribuída
anteriormente à pessoa do terapeuta, relatam Velasco e Cirino
(2002). De acordo com essa consideração, o processo terapêu-
tico é analisado como uma relação interpessoal entre o terapeuta
e o cliente, denominada como relação terapêutica.
Vale acrescentar que a relação terapêutica e processo tera-
pêutico são distintos, mas interdependentes. “A relação terapêu-
tica [segundo o enfoque da Teoria Comportamental] é uma das
importantes variáveis que compõem um processo terapêutico
[...]” (VALESCO; CIRINO, 2002, p. 34).
A relação terapeuta-cliente é influenciada por uma série
de fatores e se desenvolve como um processo de mode-
lagem do desempenho do cliente e do próprio terapeuta,
pois ele levanta hipóteses e desenvolve análises a partir
de suas observações do comportamento do cliente e de
seu referencial teórico. Conforme as hipóteses vão sendo
testadas, as análises vão se modificando, novos comporta-
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mentos vão sendo testados e modelados pelas suas conse-
qüências. (BAPTISTUSSI, 2000, p. 158).
Como afirma Delitti (2005), desde que haja reciprocidade na
díade terapeuta-cliente, a terapia passa a ser considerada um pro-
cesso de influência mútua e ocasião de aprendizagem, em que o
terapeuta poderá instalar comportamentos mais adequados, trei-
nar discriminações de encobertos e planejar a generalização desses
padrões para via do cliente. Quando o cliente percebe que a rela-
ção terapêutica é uma relação na qual ele é tratado com cuidado,
escutado com atenção, sem julgamento e apoiado, ele passa a se
terapeuta, identificando esse relacionamento como especial e, aos
poucos, começa a revelar informações sobre a sua vida. Como
conseqüência, as respostas adquiridas e reforçadas nesta interação
freqüentemente se generalizam para outros ambientes, ficando
sob controle das contingências naturais.
Uma relação terapêutica duradoura, conforme Delitti (2005,
p. 360), “é aquela embasada num sólido vínculo terapeuta-clien-
te, vínculo este que se torna estímulo reforçador para que o
cliente progrida e seja perseverante nas tarefas comportamentais
propostas pelo terapeuta”. Então, é por meio da própria relação
terapêutica que é possível conhecer mais detalhadamente como
o cliente se comporta e as razões pelas quais se comporta de
tal maneira. Essa relação requer intimidade, cuidado, respeito,
confiança, cumplicidade e sinceridade. O terapeuta assume um
papel extremamente importante na vida do cliente e deve zelar
por ele, eliminando julgamentos, punições e críticas, acrescen-
tam Velasco e Cirino (2002).
Meyer e Vermes (2001) explicam que, no início desse pro-
cesso terapêutico, o terapeuta oferece expressões gerais de
aprovação (reforço positivo) apenas pelo fato do cliente estar
fazendo terapia. E aos poucos o terapeuta passa a selecionar
classes de comportamentos, indicando mudanças relevantes, de
acordo com os objetivos previamente estabelecidos pelo cliente.
Portanto é dever do terapeuta comportar-se de modo a mini-
mizar o sofrimento do cliente, a partir de estímulos discriminativos
e disposição de conseqüências, que levem às mudanças compor-
tamentais mais efetivas. Este profissional precisa apresentar as se-
guintes características: postura empática e compreensiva, aceitação
desprovida de julgamentos, autenticidade, autoconfiança e flexibi-
lidade na aplicação das técnicas, segundo Meyer e Vermes (2001).
 Conforme Villani (2002), outro dever do terapeuta é ensinar
o cliente a conhecer e manipular suas próprias contingências na-
turais, das quais seu comportamento é função, e assim modelar o
seu repertório de autoconhecimento.
O autoconhecimento é essencial na vida do indivíduo. “Na te-
rapia, através de perguntas ou comentários que o terapeuta faz, o
cliente fica consciente de si mesmo, ou seja, é capaz de prever e
controlar o seu próprio comportamento mais adequadamente” (DE-
LITTI, 2005, p. 364). A terapia propicia esse autoconhecimento,
tendo o terapeuta, como tarefa principal, que estabelecer relações
funcionais entre comportamentos abertos e encobertos e/ou regras
que controlam o comportamento do cliente, explica a mesma autora.
E em relação ao cliente, como explicam Meyer e Vermes
(2001), alguns de seus comportamentos exigem um trabalho
especial do terapeuta para possibilitar o estabelecimento de
uma relação terapêutica satisfatória. De acordo Shinohara
(2000) e outros autores, na relação terapêutica, a falta de
motivação do cliente é uma das principais dificuldades apre-
sentadas. Bischoff e Tracey (1995, citados por MEYER; VER-
MES, 2001 p. 105) “demonstraram, em um estudo, que a
resistência do cliente ao tratamento é preditiva de um aban-
dono prematuro”.
A seguir alguns cuidados específicos importantes que o tera-
peuta deve ter com determinados clientes: se o cliente apresenta
padrão de comportamento dominador, é aconselhável que o te-
rapeuta não tente impor um ponto de vista; se o padrão for per-
secutório, são recomendadas aceitação e tolerância; se apresenta-
rem comportamentos hostis, o terapeuta não deve pressioná-lo;
se apresenta sempre queixas, é requerida paciência; se o padrão
de comportamento for de submissão e dependente, é aconselhá-
vel modelar as conquistas em pequenos passos. (RANGÉ, 1995,
citado por MEYER; VERMES, 2001, p. 105). Cabe ao terapeuta
ficar atento às variáveis do cliente, apresentando flexibilidade para
prosseguir com o tratamento.
Velasco e Cirino (2002) explicam que a relação terapêutica se
modifica o tempo todo, em um movimento levado pelas peculia-
ridades do cliente e do terapeuta, com isso novas contingências se
estabelecem e uma nova relação se constrói, ou seja, ao conhecer
mais a vida do cliente, mais se conhece as possibilidades de mu-
danças e as necessidades oriundas de suas queixas.
Para os mesmos autores, a relação terapêutica é uma re-
lação de entrega, e será o “calor” dessa interação que deter-
minará um melhor ou pior andamento do processo. Então,
para que se adquira um melhor andamento nesse processo,
terapeuta e cliente devem trabalhar juntos, para que as metas
e procedimentos se estabeleçam com sucesso nessa relação.
Assim, a relação terapêutica consegue estabelecer o terreno
para que as relações interpessoais do indivíduo se tornem mais
saudáveis, acrescenta Shinohara (2000).
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mento: conhecer e avançar. São Paulo: ESETEC, 2002. p. 27-33.
NOTAS DE RODAPÉ
1 Aluna do curso de Psicologia do Centro universitário Newton Paiva do estágio
supervisionado pela professora Maxleila Reis.
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