EDUCACIÓN A DISTANCIA

I UNIDAD DIDÁCTICA
EL AMBIENTE Y LAS REGIONES NATURALES

8 G R ANDE S E COS IS TE MAS

De l Mundo

Curso de Ecosistemas del Perú – Ciencias de la Comunicación

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1.-E L B OS QUE TE MP LADO

En los bosques
templados conviven,
entre otras especies,
aves, roedores, zorros,
ciervos y osos, en
consecuencia, la tala de
árboles, no sólo afecta
especies vegetales sino
también animales,
ocasionando a veces
riesgos de extinción.

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Los bosques templados son típicos de todo el continente europeo, la región oriental
de Asia (en especial, China y Japón) y América del Norte.
También se los encuentra en áreas templadas y templado-frías de América del Sur.
Gran parte él ya ha sido talada para la obtención de madera y el aprovechamiento
del suelo con fines agropecuarios.

La vegetación es predominantemente arbórea, aunque también hay arbustos y

plantas herbáceas. Dentro de este bioma se distinguen dos formaciones: el bosque
caducifolio y el de coníferas. La temperatura media anual es de 23'C, y el promedio
anual de precipitaciones, de 1.000 Mm.. El factor limitante es el agua, pues existe
un período del año en que las precipitaciones son menores.
Por estar alejado de la zona tórrida o tropical se encuentra sujeto al cambio de las
estaciones.

El desarrollo de vegetación arbustiva y herbácea en este bioma se ve facilitado por

la caída de las hojas en invierno, que permite que los rayos solares alcancen el
suelo durante el resto del año. La sedimentación de hojarasca aporta sales
minerales y materia orgánica, que fertilizan el suelo.

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Otra característica importante del bosque templado es la diversidad de

especies animales: aves, roedores, ciervos, jabalíes y osos, entre
otros, en el hemisferio norte, y especies en general menores que
ocupan nichos ecológicos equivalentes, en el sur. Los herbívoros
consumen hierbas, frutos y bayas, sirven de alimento los predadores.

El hombre encuentra en este bioma una importante fuente de

ingresos. De las reservas del bosque se extraen materias primas para
las industrias alimenticia, maderera, papelera y farmacéutica.
Los bosques también sirven como medio de contención y regulación
de los caudales de agua, conservan la calidad de los suelos y los
protegen de la erosión. En otro aspecto, contribuyen a mantener el
equilibrio térmico de la Tierra al absorber el dióxido de carbono
presente en la atmósfera.

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2 .-E L B OS QUE LLUVIOS O

TR OP IC AL

la preservación
de los bosques
existentes, y la
reforestación de
zonas
desoladas de
estos hábitat,
es una de las
importantes
tareas que se
encuentran en
el futuro de la
humanidad.

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Primero, ¿que es un bosque lluvioso? Como el nombre implica, es un

bosque que existe bajo circunstancias inusuales de humedad. Un bosque
lluvioso es, por lo tanto, el ecosistema más diverso biológicamente de
nuestro planeta. Mas especies de animales y plantas habitan los bosques
lluviosos que en ninguna otra parte de la Tierra. La mayoría de estas
especies no pueden vivir en ningún otro lugar. Algunas de ellas son tan
específicas a un hábitat, que sus entornos se ven limitados a unos pocos
kilómetros cuadrados. Si el hábitat de estas especies es destruido, están
perdidas.

Los bosques lluviosos son el hogar de muchas plantas medicinales

conocidas, y de un número aun mayor de plantas a las cuales no se les
ha descubierto todos sus usos. No seria irracional imaginar que curas a
muchas de las enfermedades que azotan a la humanidad se encuentran
en los bosques lluviosos tropicales. Que perdida seria si la cura para el
cáncer se perdiese a causa de operaciones de deforestación.

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Un bosque lluvioso es una maquina gigante de producción de oxígeno. La

vegetación en un bosque lluvioso absorbe toneladas de dióxido de carbono, y
a través de fotosíntesis, libera grandes volúmenes de oxigeno puro y limpio.
Al despejar áreas forestales, las bases de los árboles y las plantas son
quemadas. En este proceso, cantidades enormes de dióxido de carbono son
liberadas en la atmósfera. Esto, a su vez, debilita la capa protectora de ozono
que envuelve la tierra. Tal actividad contribuye al "Efecto Invernadero" que
conduce a un calentamiento global. ¡Al eliminar los árboles, estamos quitando
las hojas que generan oxígeno, y al quemarlos, estamos incrementando la
concentración de dióxido de carbón!
La vegetación de los bosques lluviosos actúa como un ancla, manteniendo la
tierra en su lugar en contra de la erosión que causan los aluviones. Los árboles
inmensos en los bosques se pueden considerar como el pegamento que
mantiene el ecosistema en lugar. Con sus extensivos sistemas de raíces, los
bosques "sostienen" el suelo y lo protegen de la erosión.

El valor de los bosques lluviosos tropicales ha sido establecida, pero una

nueva pregunta emerge; ¿Que podemos hacer para salvarlos?

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3 .- E L DE S IE R TO
Tienen reputación de tener
poca vida, pero eso depende
de la clase de desierto; en
muchos existe vida abundante,
la vegetación se adapta a la
poca humedad y la fauna
usualmente se esconde
durante el día para preservar
humedad, lo que significa que
un ecosistema desértico es
árido, su mayor característica.

Forman la zona orográfica más

grande del planeta: su superficie
total es de 50 millones de
kilómetros cuadrados,
aproximadamente un tercio de la
superficie terrestre.

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Los paisajes desérticos tienen algunas

características en común. El suelo del
desierto está compuesto a menudo de arena,
y puede haber dunas. Terreno rocoso es
típico, y refleja el bajo grado de desarrollo del
suelo, y la escasez de vegetación. Las tierras
bajas pueden ser salares. Procesos eólicos
son factores importantes en la formación del
paisaje.

Los desiertos pueden contener valiosos

depósitos minerales que fueron formados en
el ambiente árido, o fueron expuestos por la
erosión. Debido a la sequedad de los
desiertos, son lugares ideales para
preservación de artefactos humanos y fósiles.

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Alternativamente, también se define desierto como un lugar

despoblado, no habitado por humanos ni apenas por ser vivo
alguno. Según esta definición, también son desiertos otros climas
más fríos, como el ártico, o la tundra.
Gran parte de los desiertos del mundo se ubican en zonas
caracterizadas por las altas presiones constantes, condición que
no favorece a la lluvia. Entre los desiertos de estas zonas están:
el Sahara y el de Kalahari, en África y los desiertos de Australia.

Otro tipo de desiertos se deben a su continentalidad, es decir, su

distancia del mar: por ejemplo, el de Gobi, en Asia. No llegan
hasta ellos los vientos húmedos que provienen de los océanos.

Los desiertos de las costas occidentales del sur de África (en

Namibia) y de América del Sur (en Atacama) se ven afectados por
El desierto de Sahara la presencia de corrientes oceánicas frías.

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4 .- LA P R ADE R A

La praderas atraen a los

turistas que gustan de
recorrer largas
distancias o participar en
safaris para cazar o para
observar la
fauna silvestre. En las
praderas tienen lugar
algunos de los fenómenos
naturales más
extraordinarios del mundo:
como los desplazamientos
migratorios masivos de
animales.

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Las praderas cubren el 40% de la superficie terrestre y albergan a casi

1.000 millones de personas, la mitad de las cuales habita en tierras áridas
delicadas.
Las praderas están siendo transformadas por la agricultura y la urbanización. En
algunas partes de América del Norte la conversión llega al 100%. La construcción de
vías y los incendios provocados están transformando la extensión, composición
y estructura de las praderas.

Los principales granos - maíz, trigo, avena, arroz, cebada, mijo,

centeno y sorgo - provienen de las praderas. Los pastos silvestres
pueden proporcionar material genético para mejorar los cultivos
alimentarios y ayudar a que las variedades cultivadas de pastos
desarrollen resistencia a las enfermedades.

En su calidad de hábitat de flora y fauna de importancia biológica,

las praderas constituyen el 19% de todos los núcleos de diversidad
de plantas, el 11% de las áreas de endemismos de aves y el 29% de
las ecorregiones dignas de destacar por sus características
biológicas.

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El suelo de la pradera
se caracteriza por tener
una abundante primera
capa, horizonte 0,
constituida por materia
orgánica en
descomposición. En la
segunda capa, también
de gran espesor, esta
materia se halla
mezclada con
partículas de suelo. En
el gran desarrollo de
estos dos estratos
radica la fertilidad de
las praderas.

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5 .- LA TUNDR A

Las tundras comprenden las

regiones Norte de Alaska,
Canadá y Rusia. Para que
una porción de tierra pueda
ser considerada tundra,
debe reunir dos importantes
requisitos. El más
importante, tener el suelo
helado permanentemente. Y,
el segundo, debe haber muy
pocos árboles, por no decir
ninguno

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El suelo helado permanentemente es la terminología que se usa

para definir a un suelo helado. Durante los meses de invierno, el
suelo helado llega hasta la superficie de la tundra. Hace mucho frío
durante el invierno, ¡las temperaturas alcanzan hasta menos 60
grados F!. Quizás te estés preguntando cómo es posible que algo
pueda vivir en un lugar tan frío.

Durante el verano, la tundra cambia. Es Sol está fuera

prácticamente durante 24 horas al día, de tal manera que la tundra
comienza a calentarse. El suelo helado permanente comienza a
derretirse en la superficie, y comienza a crecer vida vegetal. Sin
embrago, el suelo helado permanente sólo desaparece en unas
pocas pulgadas por debajo de la superficie. No existe suficiente
tierra para que puedan crecer árboles, es por esto que, en las
tundras, sólo crecen plantas pequeñas.

Así mismo, gran variedad de animales llegan para comer de estas

plantas. Los insectos vienen para alimentarse de los animales y las
aves aparecen para disfrutar de los insectos. El resultado es el de ¡un
ecosistema muy activo!.

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6 .- LA TAIG A

La taiga es el bosque que

se desarrolla al Sur de la
tundra. En ella abundan las
coníferas (Picea, abetos,
alerces y pinos) que son
árboles que soportan las
condiciones de vida
-relativamente frías y
extremas- de esas latitudes
y altitudes, mejor que los
árboles caducifolios.
(Árboles cuya hoja se cae
en invierno. Por ejemplo el
roble, haya, olmo, tilo, arce,
etc. )

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Ocupa una franja de más de 1500 Km. de anchura a lo largo de

todo el hemisferio Norte, a través de América del Norte, Europa y
Asia. También hay parcelas más pequeñas de este tipo de
bosque en las zonas montañosas.

El ecosistema de la taiga está condicionado por dos factores:

1. Las bajas temperaturas durante la mayor parte del año. Se

alcanzan temperaturas inferiores a – 40ºC en el invierno, y el
periodo vegetativo, en el que las plantas pueden crecer, sólo
dura unos tres o cuatro meses.

3. La escasez de agua. No llueve mucho -entre 250 y 500 mm.

Anuales, y además el agua permanece helada muchos
meses, por lo que no está disponible para las plantas.

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La vegetación dominante en la taiga es el bosque de coníferas. En las

zonas de clima más duro el bosque es muy uniforme y puede estar
formado exclusivamente por una sola clase de árbol. Las hojas en forma
de aguja de las coníferas les permiten soportar bien las heladas y perder
poca agua. Además, el ser de hoja perenne les facilita el que cuando
llega el buen tiempo pueden empezar inmediatamente a hacer
fotosíntesis, sin tener que esperar a formar la hoja. En las zonas de
clima mas suave el bosque es mixto de coníferas y árboles de hoja
caduca (chopos, álamos, abedules, sauces, etc.)

Los animales que viven en la taiga tienen que estar adaptados a las
duras condiciones invernales. Algunos son especies migratorias y
otros resisten el frío encerrándose en sus madrigueras en un estado
de hibernación que les permite pasar esos meses encerrados, con
muy poco gasto de energía.

Hibernación :Disminución de la temperatura corporal y del metabolismo en los

animales. Les mantiene totalmente inactivos y les permite vivir temporadas largas sin
alimentarse.

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7 .- E L C HAP AR R AL

Bioma compuesto por densas

malezas espinosas siempre
verdes, que se localiza en
costas de mares donde hay
corrientes frías. Se caracteriza
por tener inviernos lluviosos,
moderadamente fríos y veranos
largos, secos y cálidos.

Las comunidades de chaparral

son muy extensas en California y
costa noroccidental de México, a
lo largo del Mediterráneo, en
Chile y a lo largo de la costa sur
de Australia.

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El chaparral, un medio ambiente bastante uniforme, soporta

relativamente pocas especies, pero muchas de sus plantas
producen bayas comestibles y dan vida a vastas poblaciones de
insectos y lo que el chaparral pierde en diversidad lo gana en
número de individuos. Algunos vertebrados residentes
característicos son los pequeños, ratas del bosque, ardillas
listadas, lagartos y otros. Un ave característica del chaparral es el
chochín herrerillo (Chamaea fasciata), una especie callada cuya
área coincide casi exactamente con los límites del chaparral.

La temporada de lluvias, que es la de crecimiento, se extiende por

lo general de noviembre a mayo. Durante ese período el
chaparral es habitado por cariacúes y muchas aves, que luego
emigran hacia el Norte o buscan mayores altitudes durante el
verano, que es cálido y seco. La densidad de población de aves e
insectos es muy alta cuando se aproxima el fin de la temporada
de crecimiento, pero luego disminuye conforme se seca la
vegetación a finales del verano.

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Adaptaciones Animales. Los vertebrados residentes son por lo

general pequeños y de colores parduscos para disimularse en los
bosques enanos. Entre las aves residentes, predominan aquellas que
viven sobre el suelo y que prefieren el matorral.

El chaparral y los bosques esclerófilos (significa hoja dura). se

presentan en climas mediterráneos, que son climas marítimos con
inviernos templados y un período estival seco encuadrado por una
primavera y un otoño bastante húmedos.

Como comunidad vegetal, el chaparral está adaptado a las lluvias de

invierno y está, al menos parcialmente, mantenido por los fuegos
naturales que estimulan la germinación de las semillas y promueven
un nuevo crecimiento. El hábitat depende, sin embargo, de un
delicado equilibrio de fuerzas; si el fuego barre con demasiada
frecuencia las laderas de las colinas, el arbolado en período de
crecimiento muere y es reemplazado por hierba.

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8 .- E L OC E ANO

Se denomina océano a la
parte de la superficie terrestre
ocupada por el agua marina.
Se formó hace unos 4000
millones de años cuando la
temperatura de la superficie
del planeta se enfrió hasta
permitir el agua en estado
líquido.

Cuando hablamos del océano,

estamos hablando del agua
marina, que cubre la mayoría
del espacio terrestre

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El océano está dividido por grandes extensiones de tierra

que son los continentes y grandes archipiélagos en cinco
partes que, a su vez, también se llaman océanos:

1. Océano Pacífico
2. Océano Atlántico
3. Océano Índico
4. Océano Ártico
5. Océano Antártico

El agua del Mar, contiene sustancias sólidas en disolución, siendo

las más abundantes el sodio y el cloro que, en su forma sólida, se
combina para formar el cloruro de sodio o sal común y, junto con el
magnesio, el calcio y el potasio, constituyen cerca del 90 % de los
elementos disueltos en el agua de mar. Además hay otros
elementos pero en cantidades ínfimas.

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Los océanos cubren el 71 % de la superficie de la Tierra, O sea, casi

tres cuartos, del globo. siendo el Pacífico el mayor de los océanos.

La profundidad de los océanos es variable dependiendo de las zonas

del relieve oceánico pero resulta escasa en comparación con su
superficie. Se estima que la profundidad media es de unos 4 km. La
parte más profunda se encuentra en la fosa de las Marianas
alcanzando los 11033 m de profundidad.

En los océanos hay una capa superficial de agua templada (12º a

30ºC), que llega hasta una profundidad variable según las zonas, de
entre unas decenas de metros hasta los 400 o 500 metros. Por
debajo de esta capa el agua está fría con temperaturas de entre 5º y
-1ºC. Se llama termoclina al límite entre las dos capas. El agua está
más cálida en las zonas en las zonas templadas, ecuatoriales y
tropicales, y más fría cerca de los polos. Y, también, más cálida en
verano y más fría en invierno.

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¡Cuidar e l me dio ambie nte

e s c uidar la vida humana!

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Estimados estudiantes algunos de los ecosistemas

más preciosos de la Tierra están sufriendo daños que
amenazan de forma importante su integridad. La selva
tropical disminuye constantemente su extensión al ser
talada y quemada. Los bosques templados se
encuentran enfermos en grandes áreas de todo el
mundo. Muchos suelos están en peligro de
desertización por la excesiva erosión y su mal uso.
Amplias zonas de coral pierden el color y mueren.
Muchas especies están extinguiéndose o gravemente
amenazadas. Estas y otras realidades de nuestro
planeta son fenómenos lo suficientemente serios y
graves como para alertar a la sociedad humana a que
ponga los medios necesarios para frenar el deterioro.
Estimados estudiantes los animo a seguir investigando más
al respecto.Espero que este material les haya sido de
!!mucha utilidad. GRACIAS

Lic. Jorge Olaya Rodríguez

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