Tips para la identificación y clasificación de rocas

Dr. Vidal Solano Jesús Roberto y Geol. Gómez Valencia Alejandra Marisela
Departamento de Geología de la Universidad de Sonora.

Las rocas y minerales poseen ciertos rasgos que permiten distinguirlos entre sí. ¿Qué debemos hacer? ¿Cómo podemos empezar el reconocimiento?
Podemos identificar un mineral examinando su brillo, densidad y dureza. Los
colores, texturas y tipos de minerales que contiene una roca pueden ayudarte a saber Para identificar una roca tendremos que estudiarla
cómo se formó. Hay que observar detenidamente y responder preguntas como muy atentamente. Debemos hacernos algunas
¿Contiene un solo mineral o varios? preguntas como: ¿Pesa mucho teniendo en cuenta
su tamaño? ¿De qué color es? ¿Presenta algún
Debemos considerar que no siempre es posible identificar una roca a simple detalle destacable como cristales grandes, bandas
vista o con la ayuda de un microscopio, cuando esto sucede, si es posible hay de colores o acumulación de clastos?. Todos estos
que recurrir a análisis químicos. rasgos nos ayudarán a dar el primer paso en la
identificación, para saber si se trata de una roca
Averigüemos de que tipo de roca se trata: sedimentaria, ígnea o metamórfica.

Las rocas sedimentarias poseen características físicas definidas Principales propiedades físicas a
Rocas Sedimentarias y exhiben rasgos que las distinguen claramente de las rocas ígneas observar en los minerales contenidos
o de las rocas metamórficas, por ejemplo: Estratificación, texturas clásticas en las rocas
Las rocas sedimentarias pueden: constar de varias capas Escala de
diferenciadas con granos o fragmentos de distintos tamaños, verse y no clásticas, estructuras (surcos ondulados , grietas de disecación, concreciones), Raya
Lustre Dureza de Mohs
como una matriz desordenada, presentar organismos y mostrar una su color (El color depende considerablemente de la composición química
textura fina y homogénea. No suelen brillar y raramente contienen Trasparencia
de la roca. La hematita -Fe2O3-, uno de los agentes colorantes más comunes Color
cristales bien definidos.
de las rocas sedimentarias produce colores rosa a rojo) y los fósiles. Densidad
Dureza (ver escala de Mohs)
Como se clasifican ¿Cuáles son los minerales más comunes
que podemos encontrar en las rocas?
A) En rocas Sedimentarias Clásticas o Detríticas B) En rocas Sedimentarias Químicas
Se componen de fragmentos de roca producto de la se depositan a partir de minerales disueltos en agua
desintegración de otras rocas.
Rocas químicas inorgánicas Rocas químicas orgánicas o bioquímicas Cuarzo: generalmente blanco con
aspecto transparente a lechoso, tiene
La variedad depende del tamaño de las Sedimentos depositados directamente en agua,
Se construyen a partir de los restos y/o de una fractura concoide
partículas contenidas por ejemplo por solución cuando el agua
marina sufre evaporación secreciones de los organismos
Tamaño Equivalencias Tipo de Roca común
de tamaños estándar partícula Caliza: se compone predominantemente Caliza Orgánica: contienen restos de
por calcita (CaCo3). Muestra organismos responsables de las formación Feldespato alcalino: Blanco cuando
Más de 256mm +/- un melón Bloques Conglomerado de la roca (Fósiles y microfósiles).
colores grises, azules a blancos (travertino) es sódico y rosa cuando es un
64-256mm >puño de una mano Cantos Conglomerado Una variedad compuesta por abundancia feldespato potásico. Se distingue de
Dolomita: reemplazo de calcio de costras de organismos se llama coquina. la plagioclasa por sus maclas menos
4-64mm <un frijol Guijarro Conglomerado definidas y ocasionalmente en reja.
por magnesio (Ca Mg (Co 3)2)
2-4mm <grano de lenteja Gránulo Microconglomerado Por lo general esta roca es más densa y obscura
Pedernal: roca dura criptocristalina,
2-1/16mm +/- granos de sal Arena Arenisca (café a gris) Micas:
quebradiza con fractura astillosa a concoide
1/16-1/256 <punta de una aguja Limos Limolita compuesta principalmente por sílice,
Evaporitas: formadas a partir de la constituida por ópalo, calcedonia o
>1/256mm tan fino como el talco Arcilla Lutita Plagioclasa: De gris a amarillo, de
precipitación de minerales en cuarzo micro cristalino. Muestra variedad aspecto trasparente, maclas marcadas, Cristales con aspecto en
aguas someras, incluyen: Yeso (Ca SO4.2H2O), de colores como: blanco, gris, rojo, algunas variedades se tornan tornasol hojas. Cuando es café a negra
Tips: Las rocas con tamaño Anhídrita (Ca SO4, sulfato de calcio sin agua), y café, verde, amarillo, etcétera. Dureza mayor
al moverlas contra la luz. se llama BIOTITA y cuando
de grano inferior a lo 2mm Halita o sal de roca (NaCl) a 6. Normalmente produce buen filo. es blanca a plateado se llama
pueden contener fósiles y MUSCOVITA
tener un aspecto terroso. Tips: La caliza efervece al añadir ácido clorhídrico al Tips: La caliza orgánica efervece al añadir
10%. Tiene al igual que la dolomía un aspecto rugoso y ácido clorhídrico al 10%, tiene un aspecto Anfíbol: Cristales obscuros
filoso, raras variedades son esponjosas y su dureza va rugoso y filoso, su dureza va arriba de 3 en la prismáticos alargados
arriba de 3 en la escala de Mohs. escala de Mohs. Tanto el pedernal como la
Las Evaporitas tienen una dureza menor a 2.5 en la caliza orgánica tienen como característica Piroxeno: Cristales Olivino: Cristales verdes
obscuros prismáticos con ligera fractura concoide.
escala de Mohs, por lo tanto podemos rayarlas con las particular, la presencia de fósiles y Cuando están oxidados son
cortos con aspecto de
uñas, muestran colores claros, por lo general blanco. microfósiles pequeños barrilitos de color rojizo.

Rocas Ígneas Rocas Metamórficas

Provienen de materiales derivados del enfriamiento de un magma Las rocas metamórficas provienen de la
deformación de una roca preexistente, pueden
Las rocas ígneas o magmáticas pueden: ser completamente cristalinas o vítreas, tener cristales grandes y bien definidos, poseer un
contener bandas de minerales claros y obscuros que
aspecto liso, o mostrar variaciones entre las características anteriores. Suelen tener una textura uniforme y colores homogéneos. parecen hojaldre. Esto se llama esquistosidad.
Otras rocas metamórficas pueden tener colores más
Como se clasifican homogéneos y conformarse de cristales pequeños
entrelazados
En rocas intrusivas o plutónicas Según su enfriamiento En rocas extrusivas o volcánicas
Principales características a observar:
Cuando los magmas se enfrían en el interior de la tierra, generando Cuando los magmas son expulsados por edificios volcánicos,
un enfriamiento lento, dan como resultado la formación de Textura: La redistribución de los minerales durante el
fallas o fracturas, los cuales son enfriados en la superficie
texturas predominantemente cristalinas. Es común que en los metamorfismo, da como resultado la formación de dos tipos
de la tierra . El enfriamiento de la lava ocurre violentamente,
cuerpos intrusivos, encontremos la presencia de xenolitos y/o por lo tanto la formación de cristales es escasa, dando lugar a que básicos de texturas: exfoliadas y no exfoliadas.
enclaves, los cuales son fragmentos de otras rocas arrastrados por la roca tenga una constitución principalmente vítrea.
el magma. Rocas Metamórficas Rocas Metamórficas
Granito: Se constituye principalmente de cuarzo, feldespato Lávicas Piroclásticas exfoliadas no exfoliadas
alcalino (potásico) y por micas como la muscovita y/o Provienen de magmas que se derraman sobre la Resultan de
biotita), que según el porcentaje de ellas aunado a la superficie terrestre mostrando comúnmente una una erupción explosiva. En Se caracterizan por presentar estratos Poseen texturas masivas a granulares,
ocasional presencia de anfíbol y la presencia de minerales textura de flujo continuo. ocasiones muestran flujos pero paralelos o bandas no muestran foliación y suelen
accesorios, veremos una roca clara u obscura. de tipo discontinuo. Sus cristales parecerse a ciertas rocas ígneas,
Riolita: constituida esencialmente por cuarzo
y feldespato alcalino, en algunos casos puede pueden estar rotos. Pizarra: Tiene una textura muy fina foliada, ocurre pero se diferencian de ellas según su
Granodiorita: Esta roca a diferencia del granito, contiene Pómez: Se solidifica cuando el
haber micas y muy escasamente anfíbol. Es en diversos colores, normalmente gris, negra, verde arreglo y composición mineralógica
menor cantidad de cuarzo, moderada presencia de vapor y otros gases se estaban y roja.
feldespatos y en mayor abundancia plagioclasa, como por lo general vítrea y tiene colores claros escapando de ella provocando
Cuarcita: Roca muy resistente, compuesta
minerales menores están la biotita, el anfíbol y el piroxeno, como el rosa. numerosos orificios finos que le Esquisto: Roca foliada con minerales medianos
Obsidiana: Es una variedad de riolita, de una masa cristalina de granos de arena
los cuales le dan una tonalidad obscura a la roca. dan la apariencia de una esponja. o gruesos. Consiste principalmente de minerales de cementados muy apretadamente. Cuando
lustrosa y vítrea, de color negro, verde a café
Puede flotar en agua. mica en una distribución casi paralela. esta formada de arena pura de cuarzo, la
rojizo. Presenta una fractura concoide que deja
Diorita: Constituida esencialmente de plagioclasa y un filo cortante. Ignimbrita: Consistente de cuarcita es blanca, sin embargo hay
ferromagnesianos (biotita, anfíbol y piroxeno) Esta roca es cristales y fragmentos de roca en Filita: El tamaño de grano es más fino que impurezas como óxidos, que le asignan
Perlita: Es una variedad de riolita vítrea, que
densa debido a la abundancia de los ferromagnesianos. una matriz vítrea. Su composición en los esquistos, pero más grueso que el de la Pizarra. colores rojos o amarillos a la roca
recibe su nombre dada su textura perlítica
por lo general es félsica a Sobre sus caras rotas se observará un brillo sedoso o
(finas fracturas en forma de perla), muestra Mármol: Es una roca calcárea cristalina
intermedia y presenta un arreglo de un lustre, debido a la abundante presencia de micas
Gabro: Es una roca muy densa y de color obscuro cuando colores grises, azules y negros. con granos relativamente gruesos. Es
las partículas en una textura de finas.
predominan en ella grandes cristales de plagioclasa y Dacita: contiene feldespato, plagioclasa flujo irregular. blanco cuando esta en estado puro y
piroxeno. Por lo regular, no contiene cuarzo y los minerales escaso cuarzo y abundante anfíbol y biotita. Tobas: Presenta más del 75% de Gneis: Tiene foliaciones y granos gruesos. Se puede variar enormemente de color con
que lo constituyen, son normalmente de color gris obscuro, Por lo regular, se presenta en colores grises o ceniza. La ceniza se compone por caracteriza por presentar bandas alternadas de la presencia de impurezas
café obscuro o negro. morados. minerales más obscuros como la clorita, la biotita Antracita: roca negra compuesta
fragmentos de <2mm de vidrio,
Riodacita: Roca vítrea generalmente gris y otras micas. principalmente de carbón.
cristales o roca.
obscuro a negro, presenta cristales de
feldespato, plagioclasa y cuarzo. ¿Que rocas eran antes de ser metamórficas?
Roca Original Roca Metamórfica
Latita: roca rica en plagioclasa y feldespato con
Sedimentaria
muy poco cuarzo y se identifica por lo general Arenisca Cuarcita
con la ayuda de análisis químicos. Lutita Pizarra, Fillita, Esquisto
Tips.-Las rocas volcánicas formadas en Andesita: Presenta colores obscuros o grises. Caliza Mármol
la cima de los derrames presentan Su mineralogía dominante es la plagioclasa y Carbón bituminoso Carbón Antracita, grafito
formas irregulares y por lo general puede presentar piroxeno y/o anfíbol. Ígnea
Con textura granítica Neis
cavidades dejadas por el escape de los Basalto: Son típicamente de colores obscuros Con textura compacta Esquisto
gases (vesículas). como, negro, café o gris. Contienen minerales
como plagioclasa y piroxeno al igual que las Tips: Las rocas Foliadas normalmente contienen micas. La deformación de las
andesitas, pero se diferencian por la presencia
rocas metamórficas ocasionalmente muestra pliegues y micropliegues
de olivino.
Bibliografía:
Matthews III, William H., 1968: Geología Simplificada, Minerva- Doubleday, compañía general de ediciones, S.A., 204pp (38-57).
Staedter Tracy 1999: Rocks and Minerals, The explorations of National Geographic, 64pp (52-55).