Páncreas.

El páncreas es un órgano aplanado, localizado hacia atrás ligeramente abajo del estómago.
Se puede clasificar como glándula endocrina y glándula exocrina. El páncreas del adulto
consiste en una cabeza, un cuello y una cola. La proporción endocrina del páncreas,
consiste en un millón de acúmulos de células que se denominan islotes pancreáticos o
islotes de langerhas.
Hay tres tipos de células que se encuentran en estos agrupamientos:
 Célula alfa, las cuales secretan la hormona glucagón, que aumenta la
concentración de azúcar en la sangre.
 Células beta, las cuales secretan la hormona insulina que disminuye la
concentración de azúcar en la sangre.
 Células delta, las cuales secretan la hormona inhibidora del crecimiento
somatostatina, esta hormona inhibe la secreción de la insulina y el glucagón.
 Los islotes están infiltrados por capilares sanguíneos y rodeados de
agrupamientos de células que reciben el nombre de acinos, que forman la
parte exocrina de la glándula.
El glucagón y la insulina son las secreciones endocrinas del páncreas y se relacionan
con la regulación de concentración de azúcar en la sangre.
Glucagón. El producto de las células alfa es el glucagón, una hormona cuya principal
actividad fisiológica es aumentar la concentración de azúcar en la sangre. El glucagón logra
esto por medio de la aceleración de la conversión glucógeno en el hígado hacia glucosa
(glucogenolisis) y de la conversión en el hígado de otros nutrientes, tales como aminoácidos,
gliserol y ácido láctico.
La pancreatitis se puede clasificar en crónica y aguda. La aguda es una inflamación
que presenta síntomas como dolor epigástrico profundo, náuseas y vómitos, en si hay
una autodigestión del páncreas de su propio jugo. En cambio la pancreatitis crónica
es una inflamación del tejido pancreático, el cual provoca síntomas
diferentes e insuficiencia pancreática trayendo como consecuencia mala digestión
y diabetes.
El factor de riesgo de esta pancreatitis puede ser una fibrosis o el
acumulo de depósitos proteico que contienen lactoferrina, albumina,
enzimas pancreáticas y mucoproteinas. Otras afecciones pueden ser el cáncer de
páncreas y la fibrosis quística o mucoviscidosis.
La hiperamilasemia es un exceso de la enzima pancreática amilasa en la sangre. La
digestión de carbohidratos y grasa requiere la acción de la amilasa, que ya se encuentra en
la saliva, para comenzar la digestión de almidones. Al mismo tiempo, la lipasa en las
secreciones gástricas rompe la grasa de los alimentos. Los niveles de amilasa y lipasa en
sangre ayudan a diagnosticar una pancreatitis. Cuando el páncreas se inflama, los niveles de
amilasa y lipasa (enzimas pancreáticas) en sangre, aumentan. El nivel normal de amilasa es
de 0 a 137 U/L. Los valores normales pueden variar según el laboratorio. No coma nada
durante 8 horas antes del examen. El médico puede aconsejar dejar de tomar los
medicamentos que puedan afectar el examen.