vie, 7 dic 2012

Cuando la pantalla se vuelve muy adictiva

"No podés pasar tantas horas frente al televisor." "Apagá ya la computadora, que tenés que
hacer la tarea." "Es el cumpleaños de tu amigo, te dije que dejes de jugar a la Play, que se hace
tarde." Estas frases son moneda corriente en la mayoría de los hogares donde hay chicos y
equipos tecnológicos.

A los 8 años, muchos chicos comienzan a mostrar síntomas de adicción por los dispositivos.
Pero, ¿por qué? Diversos estudios destacan que al utilizar algunas tecnologías y, sobre todo,
con los videojuegos se segregan grandes dosis de dopamina, un neurotransmisor asociado a los
mecanismos de recompensa y a los comportamientos adictivos.

Los especialistas advierten que es difícil probar que las nuevas tecnologías provoquen por sí
mismas nuevas patologías, pero sí hay evidencia de que pueden exacerbar trastornos
previamente existentes, o hacer que tomen nuevas manifestaciones o matices. "Los 8 años es
una edad en la que se comienza a desarrollar regiones prefrontales involucradas en este
proceso", explica Claudio Waisburg, neuropediatra y director médico en Ineco Infantojuvenil.

El nivel de adicción no puede medirse por la cantidad de horas a los que se exponen a las
pantallas, sino por las cosas que se postergan o se dejan de hacer por el objeto de adicción.
"Basta con que se prefiera jugar con la Play a almorzar en familia o salir a una actividad
deportiva o social. Este comportamiento puede llevar a las personas a sufrir apatía, nerviosismo,
irritabilidad, pánico y poco interés en convivir con otras personas", sostiene el neuropediatra.

Para Silvia Naya, psicóloga especialista en niños en el centro Espacio Olazábal, una de las
principales razones para esta tendencia es que los videojuegos brindan la recompensa
inmediata, y si no ganan, los jugadores pueden repetir los intentos en forma infinita.

Opiniones divergentes

Si bien en América latina éste todavía no es un problema extremo, en países como Estados
Unidos, China e Inglaterra se registran muchos casos de adicciones a la tecnología, lo que ha
llevado a la apertura de clínicas especializadas en el tema. "El objetivo principal de este
tratamiento es aumentar la autoconfianza de los asistentes en los encuentros reales por sobre lo
virtual", relata Waisburg.

El sedentarismo es tal vez la acusación directa más fundamentada contra los videojuegos y es el
que está generando una verdadera epidemia de obesidad en casi todo el mundo. Por eso los
especialistas recomiendan que los niños realicen actividades deportivas y al aire libre.

Desde España, Fernando Suárez Lorenzo, presidente del Colegio Profesional de Enseñanza en
Informática de Galicia, lleva adelante una campaña para formar a los menores en el uso
responsable de Internet. Mientras muchos profesionales cuestionan o limitan el acceso de los
niños frente a la Red, Lorenzo sostiene que negar el uso de las tecnologías a los niños sería
excluirlos de su entorno. "Los responsables de la educación de los menores debemos ser
conscientes del enorme potencial que aportan en su formación integral y conocer los límites a su
uso que debemos imponer, pero siempre dentro de unos parámetros en los que sopesemos
claramente el valor que aportan las tecnologías a la educación de los niños", agrega.

Alguno de los síntomas que Naya enumera para que los padres puedan darse cuenta de cuándo
un simple juego puede transformarse en adicción es en el momento en que los chicos dejan de
disfrutar de lo que hacen para convertirse en una necesidad, un rasgo característico de las
adicciones. "Algunos, incluso, cambian su humor si no se los deja jugar o pasar muchas horas
frente a una pantalla. Otros piensan todo el tiempo en los jueguitos, lo que afecta su rendimiento
escolar y su comportamiento. También se puede observar una gran angustia frente a la negativa
de jugar o estar conectados", describe.

Waisburg sugiere a los padres estar atentos a la calidad y cantidad de videojuegos que
consumen sus hijos, dialogar con ellos y poner límites.

Contrariamente a lo que se piensa, la imagen del jugador solitario y aislado del mundo está
siendo derribada por una nueva generación de videogames que exigen armar equipos en los
que interactúan varios jugadores. "Recientes investigaciones señalan que los gamers adquieren
habilidades sociales muy necesarias en el mundo actual, como la interacción virtual y el trabajo
en grupo", manifiesta el neuropediatra, y sostiene que para los niños y los jóvenes de hoy jugar a
los jueguitos es un factor de integración social, y quienes no lo hacen corren el riesgo de quedar
aislados de su grupo de pares. "Si los videojuegos o Internet aíslan a los chicos es porque ya
tenían dificultades de interrelación previas", agrega.

Suárez Lorenzo recomienda no hacer diferenciación entre la educación en Internet y en el

mundo real. "Del mismo modo que los padres nos preocupamos por conocer a los amigos de
nuestros hijos, debemos aplicar esta pauta a los amigos que tienen en las redes sociales. Al
igual que preguntamos a dónde van en sus ratos libres, debemos saber por dónde navegan en
la Red", observa.

Asimismo, el presidente del Colegio Profesional de Enseñanza en Informática de Galicia resalta

que es fundamental tener un clima de confianza con los hijos, siendo conscientes de que las
restricciones que se pueden plantear en las casas al uso de las tecnologías desaparecen fuera
del hogar.

Javier Urra, psicólogo, pedagogo y profesor en la Universidad Complutense de Madrid, coincide

con Suárez Lorenzo en que es fundamental la confianza con los progenitores para que si
perciben peligro, algún riesgo o acoso se lo informen a sus padres. Otro punto que resalta es la
importancia de plantear horarios de uso y actividades.

Preocupadas y ocupadas

Flavia es mamá de Francisco, de 8 años. "Recuerdo que a los 8 años ya suplía un montón de
actividades por quedarse jugando con la Wii. Hoy ya puedo controlarlo mejor, pero si fuera por él
estaría todo el día jugando", dice Flavia.

Una historia similar tiene Beatriz, mamá de Guido, también de 8 años. Ella comenzó a notar la
adicción de su hijo por la tecnología el año pasado. "No afectaba su desempeño en el colegio,
pero sí en su vida social. Prefería quedarse en casa a salir o andar en bicicleta", detalla.
Beatriz todavía recuerda aquel día que a Guido se le rompió la consola Nintendo DSi. "Estaba
histérico y no escuchaba ninguna explicación. Decía que no podía esperar a que la mandemos a
arreglar. Hay determinados momentos que llega a un nivel de tanta abstracción que pierde la
noción del tiempo, a tal punto que ni siquiera tiene la necesidad de comer. Cuando lo vi de esta
manera hablé con él y le hice notar que los dolores de cabeza y las contestaciones agresivas
cuando se suspendía la tecnología eran reacciones típicas de gente adicta", relata, preocupada,
Beatriz.

La mamá de Franco, Sandra, también tuvo que establecer horarios y límites para que su hijo no
pasara todo el día frente a la computadora. "Pasa unas 4 horas frente a la PC, pero lo que más
me preocupa es que le cuesta realizar actividades básicas y fundamentales, como comer o jugar
con juguetes, que sólo usa cuando se le prohíbe el uso de la computadora. Para distraerlo suelo
llevarlo a jugar a espacios al aire libre", sostiene.

Luciana es mamá de Tomás, de 8 años. Aunque en el pasado no le limitaba el uso de la Play ni

de la iPad, hace algún tiempo tuvo que hacerlo porque tantas distracciones complicaban su
aprendizaje escolar. "Ahora lo noto más calmado, antes quería estar frente a los juegos todo el
día. La verdad que es muy cómodo que los chicos estén conectados, pero cuando se vuelve un
tema que los obsesiona hay que prestarles más atención. Muchas veces comparto con él esos
momentos porque le gusta mostrarme todos los niveles que gana, pero también me interesa que
el tiempo que paso con él no sea sólo encuentros tecnológicos", asegura Luciana.

EN VACACIONES, HASTA UN 40% MÁS DE PC

Llegan las vacaciones de los chicos. Pero, en el mejor de los casos, los padres sólo pueden
tomarse unos días de descanso para pasarlos junto a sus hijos.

Por eso, y para esquivar el aburrimiento, muchos chicos terminan recurriendo a las
computadoras, los smartphones y las tabletas.

"Según nuestros sondeos, es en esta época cuando los chicos aumentan hasta un 40 por ciento
el tiempo que pasan frente a la PC, fundamentalmente conectados a través de redes sociales y
sistemas de mensajería instantánea (es decir, el chat)", explica Juan Manuel Lechuga, gerente
de producto de la empresa de seguridad informática EDSI Trend Argentina.

Pero el problema no sólo es el tiempo que pasan frente a las pantallas. Hay un inconveniente
más preocupante que tiene que ver con la seguridad de los menores y, eventualmente, de los
dispositivos. "Con el incremento de la actividad digital pueden aumentar también los riesgos",
señala el directivo. Entre los peligros destaca que el mayor riesgo es que los niños sean víctimas
de personas malintencionadas a través del engaño, que, incluso, quieran establecer un vínculo
con ellos o les manden fotos pornográficas.

Además de los chicos, también los dispositivos pueden ser víctimas de algún ataque. "Sin darse
cuenta, los menores pueden descargar en sus computadoras o tabletas programas que les
suministren a delincuentes informáticos las contraseñas, o les permitan ver toda actividad que
tiene ese usuario en su dispositivo. También hay software que infecta los celulares de tal manera
que éstos luego les informan a los malhechores en qué páginas ingresó el usuario, los mensajes
de texto que ha enviado y toda la información que está almacenada en el equipo", dice el
ejecutivo de Trend Argentina.
Para poder evitar ser víctima de estos ataques, es necesario saber qué medidas tomar. "En
primer lugar, hay que observar a nuestros hijos, ver en qué paginas ingresan y quiénes son sus
contactos. También es importante instalar un software que permita el monitoreo y bloqueo de
ciertos sitios no aptos para menores", recomienda Lechuga. Actualmente, existen muchas
soluciones hogareñas que ofrecen la posibilidad de tener distintos usuarios en un mismo equipo;
así, por ejemplo, el usuario del padre tiene acceso a toda la Red, mientras que el usuario del
niño tiene bloqueadas determinadas páginas configuradas. "También se le puede pedir un
reporte para saber a dónde accedió el chico. Y en el caso de los celulares o tabletas
recomendamos que instalen las aplicaciones de las tiendas oficiales de las distintas plataformas,
y no bajarlas de sitios desconocidos. Por último recomendamos no acceder a páginas que
solicitan un permiso adicional para ingresar", concluye el gerente de Trend Argentina.

Argentina, el país que más tiempo pasa en redes sociales

En noviembre fueron cerca de 10 horas, muy cerca del comportamiento de los usuarios de
mercados como el de Brasil. Facebook, LinkedIn y Twitter son las más empleadas en América
Latina

comScore publicó un análisis sobre redes sociales en Latinoamérica, dando a la Argentina y

Brasil como los mercados que más tiempo dedican a sitios de redes sociales a nivel global.

El promedio de horas dedicadas al mes a redes sociales asciende en el mundo a 5,2 horas. En
América Latina es de 8,1 horas, lo que coloca a la Argentina, Brasil, Rusia Tailandia, Turquía
e Israel por encima de esas mediciones.

En la Argentina los usuarios pasan 9,8 horas al mes conectados a redes sociales; en Brasil son
9,7; en Rusia 9,6; en Tailandia 8,7; en Turquía 8,6; y en Israel 8,2 horas.

Por debajo de esos países se anotan Canadá y Perú con 7,9 horas por mes; Chile con 7,7; y
México, con 7,5 horas. Las cifras de comScore no incluyen las visitas desde dispositivos
móviles.

El análisis reveló entonces que cinco de los 10 mercados más afines a redes sociales en el
mundo están ubicados en América Latina y que los latinos consumen 56% más de su tiempo
online en estos sitios (8,1 horas por visitante) que el promedio global (5,2 horas por visitante).

Alejandro Fosk, vicepresidente Senior de comScore para Latinoamérica, dijo: “Debido a que
los latinoamericanos somos muy sociables por naturaleza y tan activos en la comunicación
digital, quizás no sorprenda que pasamos mucho más tiempo en sitios de redes sociales que el
promedio. Este alto nivel de involucramiento significa que hay espacio para muchas empresas a
tener éxito en el mercado”.

Las líderes
El análisis de comScore descubrió que la red profesional LinkedIn, la cual creció enormemente
durante el último año tanto por causa de crecimiento orgánico como por la adquisición de
Slideshare.net, se convirtió en la segunda red social más visitada en Latinoamérica.
"El panorama de las redes sociales continúa cambiando en América Latina y, mientras que
Facebook sigue siendo un fuerte líder en el mercado, existen varios nuevos jugadores notables",
dijo Fosk.

Facebook continúa su reinado como líder indiscutible de redes sociales en América Latina por
un amplio margen alcanzando los 115,5 millones de visitantes en noviembre, pero existen otros
jugadores del sector digital social que están escalando posiciones en el ranking.

Con la ayuda de la adquisición en mayo de Slideshare, LinkedIn asumió el segundo puesto en

el mercado con 35,3 millones de visitantes, desplazando a Twitter a la tercera posición con 24,1
millones de visitantes.

La red social de las preguntas y respuestas Ask.fm también causó sensación el último año con
una tasa de crecimiento de más del 5.000% asegurando el quinto puesto con 12,9 millones de
visitantes, mientras que Tumblr creció un 86% alcanzando más de 11 millones de visitantes.

Pinterest también es una de las redes sociales preferidas con una tasa de crecimiento anual de
más del 2.500%, llegando a 2 millones de visitantes en noviembre. La lista de las principales se
conforma de la siguiente manera: