CGramatica dela Libertad
Sefialo rumbos no explorados, yes probable que no siempre haya hecho
‘en ellos las observaciones necesatias para deducir generalidades exacts,
Si todo lo que propongo de nuevo no pareciese aceprable, mi ambicién
{quedard satisfecha con que alguna parte lo sea, y contribuya a la mejora
de un ramo de ensefianza, que no es ciertamente ef més lucido, pero es
tuno de los mas necesatios.
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INDICACIONES SOBRE LA CONVENIENCIA DE.
SIMPLIFICAR Y UNIFORMAR LA ORTOGRAFIA.
EN AMERICA!
Uno de los estudios que més interesan al hombre es el del idioma que
se habla en su pais natal. Su cultivo y perfeccién constituyen la base de
todos los adelantamicntos intelectuales. Se forman las cabezas por las
lenguas, dice el autor del Emilio, y los pensamientos se tien del color
de los idiomas.
Desde quclos espafiolessojuzgaron el nuevo mundo, chan ido perdiendo
poco a poco las lenguas aborigencs; y aunque algunas se conservan
todavia en toda su puteza entre las tribus de indios independicntes, y
aun entre aquellos que han empezado a civilizarse, la lengua castellana
«s la que prevalece en los nuevos estados que se han formado de la
desmembracién de la monarqula espafiola, y es indudable que poco a
poco haré desaparecer todas las otras.
Bl cultivo de aqucl idioma ha participado alli de todos los vicios del
sistema de educaci6n que se segufa; y aunque sea ruboroso decirlo, es
necesatio confesar que en la generalidad de los habitantes de América no
se encontraban cinco petsonas en ciento que poseyesen gramaticalmente
ssu propia lengua, y apenas una que la escribiese correctamente. Tal
ea el efecto del plan adoptado por la corte de Madrid respecto de sus
posesiones colonials, y aun fa consecuencia necesaria del atraso en que
se encontraba la misma Espatia,
Entre los medios no sélo de pulir la lengua, sino de extender y genetalizar
todos los ramos de ilustracién, pocos habré més importantes que el
simplificar su ortografia, como que de ella depende la adquisicién mas
"Bae ardeuo fue publicado con a firma de G. R.y A.B, iniciales que corresponden
Juan Garcia del Rio y Andsés Bello. Se imprmié par vex primera en la Bibteea Ame
rican, Londres, 1823, pp. 5062; se velmprimi en El Repertorio Americano, Londees,
‘octubre de 1825, como 1, pp. 27-41
Bl exo del ipertoro, que e el que ceproducimos, tiene una adiién de més de una
gina y presens algunas vaciantes de redacién. Anotanos al ple del eat las dos nds
importants, puesto que las demds son pequeise enmiendas de impresion (ConastOn
Boron. Caracas).Grande dea Libertad
‘0 menos ficil de los dos artes primeros, que son como los cimientos
sobre que decane cdo el edo de a erat yd ly cnc ee
escribir. La ortogralia, dice la Academia Espafola, es la que mejora
has lengua aed su pureza, sefala la verdadera pronunciacién
y significado de las voces, y declara el legitimo sentido de lo escrito,
haciendo que la escritura sea un fil y seguro depésito de las leyes, de
las artes, de las ciencias, y de todo cuanto discurrieron los doctos y los
sabios en todas profesiones, y dejaron por este medio encomendado a la
posteridad para la universal instruccién y ensefianza?. De la importancia
de la ortograffa se sigue la necesidad de simplifcarla; y el plan o método
{que haya de seguirse en las innovaciones que se introduzcan para tan
necesatio fin, vaa ser el objeto del presente articulo
No tenemos la temeridad de pensar que las reformas que vamos a sgerit
seadopten inmediatamente. Demasiado conocemos cuanto es el imperio
de la preocupacién y de los habicos; pero nada se pierde con indicarlas
yy someterlas desde ahora a la discusién de los inteligentes, o para que se
modifiquen, si pareciere necesario, o para que se acelere la época de su
introducci6n y se allane el camino a los cuerpos literarios que hayan de
dar en América una nueva direcci6n a los estudios.
A fin de motivar las reformas que apuntamos, examinaremos, por I
titima edicién de 1820 del tratado de ortografia castellana, los distintos
sistemas de varios escritores y de la Academia misma; y deduciremos de
todos ellos el nuestro,
Antonio de Nebrija senté por principio para el arteglo de la ortografia
que cada letra debia tener un sonido distinto, y cada sonido debla
representarse por una sola letra. He aqui el rumbo que deben seguir
todas las reformas ortogréficas. Matco Alemén, llevando adelante la idea
de aquel doctisimo filélogo, adopté por tinica norma de la escrivura la
pronunciacién, excluyendo el uso y el origen. Juan Lépez de Velasco eché
por otro camino, Creyendo que la pronunciacién no debia dominar sola,
7iguendo cl cons de Quinlino, Nis god cme bier si
seribenduum iudico quomodo sonat, establece que la lengua debe
Srrbiee slay naurlmente como se haba, peo in inode
novedad ofensiva. Gonzalo Correas, empeto, despreciando, como era
ranbn, este usurpado dominio de la costumbre, quiso emendar el alfabero
+ Orcgralia dela lengua cetellna, 1820. (Nowa be Beto).
Indicacone obra convenienca de simplify uniforms a rtograia en América
castellano en una de sus més incémodas irregularidades sustituyendo la k
alacfuerce y ala q. Otros escritores antiguos y modernos han aconsejado
otras reformas: todos han convenido en al fin de hacer uniforme yfécil la
escritura castellana; pero en los medlos ha habido variedad de opiniones?.
En cuanto a la Academia Espaiola, nosotros ciertamente miramos
como apreciabilisimos sus trabajos. Al comparar el estado de la escrieura
castellana, cuando la Academia se dedicé a simplificarla, con el que hoy
tiene, no sabemos qué es més de alabar, si el espiritu de liberalidad (bien
diferente del que sucle animar tales cuerpos) con que la Academia ha
patrocinado e introducido ella misma las reformas tities, o la docilidad
del pablico en adoptaras, ranto en la Peninsula como fuera de lla
Su primer trabajo de esta especie, segin dice ella misma, fué en los
proemiales del tomo primero del gran Diccionario: y desde entonces ha
procedido de escalén en escalén, simplificando la escricura en las varias
ediciones de su Ortegrfia. No sabemos si hubiera convenido introducir
todas las alteraciones de un golpe, llevando el alfabeto al punto de
perfeccidn de que es susceptible, y conformindole en un todo a los
principios anteriormente citados de Nebrija y Mateo Alemén; lo que
ciertamente hubiera sido de desear es que todas ellas hubieran seguido
‘un plan constante y uniforme, y que en cada innovactén sc hubiese dado
tun paso efectivo hacia el término que se contemplaba, sin caminar por
rodeos intitiles. Pero debemos tener presente que las operaciones de un
cuerpo de esta especie no pueden ser tan sistemdticas, ni tan fijos sus
principios, como los de un individuo; asi que, dando a la Academia las
sracias que merece por lo que ha hecho de bueno, y por la direccién
> Bate prafoen la Bibione Amerie (1823), aparece redactado as:
Pasando revisa aque cuerpo lor diferente autores que taaron de azreglar I excriara
dela lengua cacellana dice de Antonio de Nebia primero que lo intent, "que habia
sentido por principio, que no deba haber lers que no uvise a dstnto sonido, a 0
ido que no tuvise su diferente ler. Después de Nebij, iguié Mateo Alem, cual
cacluye enteramentecl uo ye origen, adoprando por nia rela a pronunciacién. juan,
oper de Velasco, pao que manifesta debe esrbitse la lengua cencilaynaturalmente
como se habla o debe hablar, y comer el uso en lo que eves era, dice que eto
debe sélo entender cuando no haya noveded que ofends. Gonailo Cortes presendis
Introdcir af para que hiciese los ofcios del cy dela g que exlua come ineles del
abecedario. Bartolomé Jiménex Patén destchaba la gen alguns casos, iguendo en lo
dermis ls prceptos comune. Por Gkimo, autos etitces antiguosy modernos, aunque
‘on diversidad en los medio, ban convenido en el in de hacec uniform Ia eserica
‘exsellan, y de Fly précca ecucin’. (Const Eortors. CaRacas)(Gramiice dela Libertad
general de sus trabajos, ser4 justo al mismo tiempo considerar las
imperfecciones de los resultados como inherentes a la naturaleza de una
sociedad filoldgica
En 1754. aftadié la Academia (segin dice ella misma) algunas letras
propias del idioma, que shaban omitido hasta entoncesy faltaban para
su perfeccién; c hizo en otras la novedad que tuvo por conveniente para
facilitar la prictica sin tanta dependencia de los onfgencs.
En la cercera edicidn, de 1763, sefialé las reglas de los acentos, y excusd
Ja duplicacién de la«
En las cuatro ediciones sucesivas de 1770, 75, 79 y 92, no hizo mas que
stumentar la lista de voces de ducdosa ortografia
En 1803, diélugaren el alfabeco alas letras ly ch, como representantes de
lossonidos con quesepronuncian en dlama, chepo, ysuprimiélachcuando
tenia el valor de f, como en christian, chimera, susticuyéndole, segiin
los diferentes casos, ¢ 0 4, y excusando la capucha o acento circunflejo,
aque por via de distincién solia ponerse sobre la vocal siguiente. Desterré
también la ph y la & y para hacer mas dulce la pronunciacién, omitié
algunas letras en ciertas voces en que el uso indicaba esta novedad, como
la ben substancia, obseuro, lan en sransponer, ec. sustituyendo en otras
Iara lax, como en extra, extranjer™
Laedicién de 1815 (igual en todo ala de 1820) afadié otras importantes
reformas, como la de emplear exclusivamente la cen las combinaciones
que suenan ca, co, cu, dejindose a la g solamente las combinaciones que,
‘qui, en que es muda la wy resultando por tanto superflua la crema, que
se usaba por via de distincién en elogilencia, qietion, y ottos vocablos
ssemejantes. Esta novedad fue un gran paso (bien que no sabemos si
Ihubiera sido preferible suprimir la u muda en querna, guise); pero la
cde omitir la x éspera solamente en principio o medio de diccién como
arabe, xefe, exido,y conservaclaen el fin, como almoradus, relox, donde
tiene el mismo valor, nos parece inconsecuente y caprichoso’. Lo peor
“La Academia, en tin del Orga, si 1815, asin a rai cra
cxrngero st En 1844 enw Pronto, oi a esablret coma obliga
tora le ARI
1 ¥en 7 ede Dioner (1832) a Acer dopa ais moderns ano
recat AR
Tndcaciones sobrelaconvenlenia de simplifies ynlforma be etografiaen América
de todo es el susttuire la letra g antes de ls vocales ¢, i solamente; y
en las demés ocasiones la j. zPara qué esta variedad gratuita de usos?
Por qué no se ha de sustitur a lax dspera antes de todas las vocals la j
letra tan cémoda por su unidad de valor, en vez de lag, signo equiveco
y embarazoso, que suena unas veces de una manera, y otras de otta?
El sistema de la Academia propende manifiestamente a suprimir la g
‘misma en los casos que equivale a la # por consiguient, la nueva préctica
de escibir gerga,gleara, es un escalén supertluo, un paso que pudo
excusarse, esctibiendo de una ver. jerga, jécant’. Las otras alteracioncs
fueron desterra el acento citcunfiejo en las voces examen, esdst, etc. por
consecuencia dela unidad de valor que en esta situacién empezd a tener
la x;y escribir (con algunas excepciones que no nos parecen necesatias) #
‘en lugar de y cuando esta letra era vocal, como en ayre, peyne.
‘Observa la Academia que es un grande obsticulo para la pecfecciin de
4s orcografia la irregularidad con que se pronuncian las combinaciones y
silabas de la ey la g con otras vocales; y que por esto tropiezan canto los
nifios cuando aprenden a silabar; también los extranjeros, y aun mis los
sordos mudos. Pero, con todo, no corrige semejante anomalta. Antonio
de Nebrija quetfa dejar privativamente a la cel sonido y oficio de a ky
de a: Gonalo Correa pretends dro aa con exclsi de lasoras
los; y otros escrtores han procurado dar a a g el sonido menos éspero
én oslo casos, emitendo aa joda la pronunicin gurl fuer:
con lo que se evitarfa el uso de la u cuando es muda, como en
(Ger), la nota lamada crema en los oes cases, como en vergence
(verguenza). La Academia, sin embargo, nos dice que, en reforma de
tanta trascendencia, ha preferido dejar que el uso de los doctos abra
‘camino para autorizarla con acierto y mejor oportunidad.
Este sistema de citcunspeccién es tal vez inseparable de un cuerpo
celoso de conservar su influjo sobre la opinién del piblico; un individuo
se halla en el caso de poder aventurar algo més; y cuando su prictca
coincide con el plan progresivo de la Academia, autorizado ya por el
consentimiento general, no se puede decir que esta libertad introduce
confusién; al contrario, ella prepara y acelera la época en que la escritura
uniformada de Espafia y de las naciones americanas presentaré un grado
de perfeccién desconocida hoy en el mundo.
[Bn la primera edicién del Dicionri dele Asm (x0 1734) fy
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(prfere con 0) sim (00s encuenta cong. Desde a5 ein (1817) prado
Inunieaciin en, AR ,