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1. INTRODUCCIÓN.
El presente documento tiene como objetivo recomendar el cambio de metalurgia para la procura de
la línea de fondo de la torre DA-5 de FEU, debido a que ha presentado constantes fallas que
disminuyen la confiabilidad operacional de la unidad. Este cambio deberá ser incluido en el alcance
para la próxima reparación general de esta unidad, planificada para ser efectuada en el año 2012.
Las corrientes de agua más furfural provenientes del tope de las torres DA-3, DA-2B y DA-4B, son
acumuladas en el tambor separador de agua / furfural FA-7.
Del tanque FA-7 sale una corriente rica en agua que contiene alrededor de 10% de furfural y se
dirige a la torre DA-5, la cual trabaja a una temperatura de 110°C mediante la inyección de vapor
por el fondo de la misma.
Por el tope de la torre DA-5 sale una mezcla rica en furfural que luego condensa en los EA-9 y se
dirige al acumulador FA-7 para volver a iniciar el ciclo. Por el fondo de la torre sale agua ácida que
es drenada hacia los canales de agua salada o hacia el tambor de desechos F-8. En esta línea de
fondo esta instalado un instrumento analizador de pH para medir la acidez del agua que sale del
fondo, la cual se ajusta a un valor aproximado de 7 a través de la inyección de bicarbonato de
sodio a la salida de los EA-10 (condensador de tope de las torres DA-2B y DA-4B).
El servicio que maneja la torre DA-5 consta de una mezcla de furfural más agua, en una relación
de 90% agua 10% furfural aproximadamente. El furfural es un solvente que tiene gran afinidad a
los compuestos aromáticos, su principal desventaja es que al entrar en contacto con agua o aire se
oxida fácilmente dando paso a sustancias ácidas orgánicas.
En el proceso de separación del furfural de las corrientes de extracto y refinado, se utiliza vapor
para promover el despojamiento del mismo; al entrar en contacto ocurre la oxidación del furfural,
que una vez condensado a bajas temperaturas, da paso a la formación de sustancias ácidas que
aumentan la velocidad de corrosión en tuberías y equipos de acero al carbono hasta 1 mm/año.
En la unidad FEU la acidez de la corriente agua / furfural es monitoreada por un instrumento
medidor de pH instalado en el fondo de la torre DA-5 y controlada dentro de los parámetros
normales, a través de la inyección de bicarbonato de sodio a la salida del EA-10 (Antes de entrar a
la torre DA-5). Sin embargo, dicha neutralización ha sido descontinuada en varias oportunidades,
ocasionando que las corrientes que entran y salen de la torre DA-5 tengan altos niveles de pH
(acidez), produciendo a su vez altas velocidades de corrosión en las líneas asociadas a la misma.
4. RECOMENDACIONES.
Una vez estudiado el mecanismo de corrosión que afecta a la línea de fondo de la torre DA-5,
se recomienda el cambio de metalurgia a material acero inoxidable AISI 316; dicho cambio
aumentará la confiabilidad operacional de la torre y alargará la vida útil de las líneas. Las
especificaciones de los materiales necesarios para el cambio son las siguientes:
- Tuberías: ASTM A-312 TP 316, 2” Ø SCH 10S.
- Bridas: ASTM A-182 F316 WNRF 2"Ø 150#.
- Accesorios: ASTM A-403 Gr WP316 ó ASTM A-182 F316.
- Válvulas bridadas: Cuerpo de ASTM A-351 CF8M / Trim SS316.
Para seguimiento y control de este cambio se creo el MDC N° 10243.
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