Donoso, S. (1993).

“Antecedentes metodológicos y técnicas de investigación de la

Escuela de Chicago” en Antecedentes de la sociología urbana. México D.F.: UAM-X.

Resumen
El texto desarrolla las principales aportaciones de Fréderic Le Play y su legado a las
investigaciones sociales. Su obra se basa en el estudio de la unidad social que estaba
constituida por la familia como soporte elemental, se constituía como la institución que
buscaba los medios de subsistencia para sus miembros, esta formulación de Le Play fue
tomada por Charles Booth, para realizar sus trabajos sobre la pobreza en Londres,
denunciando los problemas que existían en el país más rico del mundo en ese momento.

Henry Harley Téllez

Palabras Clave: Métodos, Unidad social, familia y pobreza

Ideas principales

El método de Le Play ha sido importante en las investigaciones sociales, creando unas

características que consisten en: “a. La creación de un método para el análisis de los hechos
sociales, b. La composición de un determinado sistema sociológico para la formulación de
una serie de generalizaciones sociológicas y c. La elaboración de muchas proposiciones
práctica para mejorar las condiciones sociales de los obreros (sociología aplicada)” (Donoso
1993, 35) Esta es una de las principales contribuciones de Le Play al estudio de las ciencias
sociales, construyendo un método verdaderamente científico para el análisis de los hechos
sociales.

A partir de la unidad social basado en la familia empieza a construir elementos básicos que
la definen como el principal factor social, apoyándose en la familia obrera como sustento
para realizar sus investigaciones. “Sus investigaciones se apoyaron principalmente en
monografías de la familia obrera, en la que tras una corta caracterización de los miembros de
la familia, según la edad, ocupación y puesto en el hogar considerando también las relaciones
usuales y morales, seguía una lista completa del conjunto de presupuesto anual de la familia”.
(Donoso, 37). Fue un aporte fundamental en su momento debido a las condiciones sociales
en las que se encontraban las familias en el siglo XIX, además de considerar a la familia
como una institución fundamental para entender la realidad de la sociedad.

Estos métodos y técnicas utilizadas por Le Play fueron retomadas por Charles Booth, quien
empezó a realizar investigaciones sobre la pobreza familiar, “Investigo a los pobres en sus
ocupaciones, observó, calificó sus comercios y ocupaciones, sus conflictos de trabajo, sus
causas y maneras de arreglarlos…Al igual que Le Play, basó sus investigaciones en el análisis
del presupuesto familiar y en observaciones sobre la vida de la familia” (Donoso, 43). Estos
estudios permitieron vislumbrar un panorama social poco halagador en el que se mostraban
los distintos problemas sociales que tenían las familias en aquella época.