María José Domínguez D.

Sociología

“Espíritu, persona y sociedad” de George Mead

La imitación, como instinto general, está ahora desacreditada en la psicología

humana. Hubo una época en que la gente creía que existía un impulso definido,
por parte del animal humano, para hacer lo que se veía hacer a otra gente. Por
parte de los niños hay mucho de aparente imitación. También entre las formas no
desarrolladas existe un habla que no parece ser otra cosa que imitación. Existen
personas a quienes consideramos poco inteligentes, que repiten cosas sin tener
ninguna idea de lo que se quiere decir: una pura repetición de sonidos que
escuchan. Pero todavía sigue en pie la duda de por qué habría la forma de imitar
de ese modo.

El concepto de la imitación ha sido empleado ampliamente en el campo del gesto

vocal. El gesto vocal es un estímulo para cierta clase de reacción; no es
simplemente un estímulo para la emisión del sonido que el animal escucha. Por
supuesto, el pájaro puede ser colocado en una situación en que llegue a la mera
repetición de lo que oye. Si suponemos que un sonido que el pájaro produce
provoca otro sonido, cuando el pájaro oye el primer sonido responde con el
segundo. Si uno se preguntara por qué una nota responde a otra, tendría que
recurrir a algún proceso en que el gesto vocal tuviese distinta significación
fisiológica.

La importancia del estímulo vocal reside, pues, en este hecho de que el individuo
puede oír lo que dice y de que, al oír lo que dice, tiende a reaccionar romo
reacciona la otra persona. Cuando hablamos ahora de esta reacción, por parte del
individuo, a los otros, volvemos a la situación de pedir a alguna persona que haga
algo. Corrientemente expresamos tal cosa diciendo que alguien sabe lo que le
pide a uno que haga. Tomemos el ejemplo de pedirle a alguien que haga algo y
luego hacerlo uno mismo. Quizá la persona a quien se ha formulado el pedido no
lo oye, o bien actúa con lentitud; entonces uno mismo ejecuta la acción.
El factor central de los actos de los distintos individuos humanos dentro del
proceso social humano es la "significación". La significación surge de la relación
entre un estímulo determinado -como gesto- y las fases posteriores del acto social
de las que es una de las primeras fases (si no la inicial) constituye el campo dentro
del cual se origina y existe la significación. Ésta es, de tal modo, un desarrollo de
algo que existe objetivamente como relación entre ciertas fases del acto social; no
es una adición psíquica a dicho acto, y no es una '`idea" tal como ésta es
concebida tradicionalmente.

Nuestra experiencia reconoce o descubre lo que es típico, y esto es tan esencial

para una adecuada teoría de la significación, como lo es el elemento de la
particularidad. No sólo existen hechos del color rojo, por ejemplo, sino que
además existe en la experiencia un rojo que es identificado, por lo que a la
experiencia respecta, con otro rojo. Se puede aislar el rojo como una simple
sensación, y como tal es pasajero. Pero en adición a ese carácter de pasajero
existe algo que llamamos universal, algo que le proporciona una significación.

De la misma manera sociofisiológica como el individuo humano adquiere

conciencia de sí, adquiere también conciencia de otros individuos; y su conciencia
de sí y de otros individuos es igualmente importante para su desarrollo personal y
para el desarrollo de la sociedad organizada o grupo social al cual pertenece.

En la sociedad humana han surgido ciertas formas universales que encontraron su

expresión en las religiones universales, y también en los procesos económicos
universales. Ellas se remontan, en el caso de la religión, a actitudes tan
fundamentales de los seres humanos entre sí, como la bondad, la colaboración y
la asistencia. Tales actitudes están implicadas en la vida de los individuos en el
grupo, y una generalización de las mismas se encuentra en la base de todas las
religiones universales. Estos procesos son tales, que llevan en sí la buena
vecindad y, en la medida en que tenemos actividad cooperativa, asistencia a los
que se encuentran en dificultades y a los que sufren.