Limpieza y restauración de acero inoxidable

Independientemente del acabado, se recomienda la limpieza regular y programada del acero inoxidable para
mantener el aspecto deseado y preservar sus capacidades de resistencia a la corrosión incorporadas. La idea
errónea más común es que el acero inoxidable arquitectónico no se oxida ni se corroe cuando se expone a
las condiciones atmosféricas cotidianas. Esto simplemente no es el caso. Sin un programa de limpieza
técnicamente sólido y una exposición prolongada, un acabado de acero inoxidable puede desarrollar
manchas y corrosión por óxido rojo.
Tabla de contenido
1. 4. Pre-limpieza .................................................................................................................... 3
2. 5. Descalcificación .............................................................................................................. 3
3. 6. Limpieza .......................................................................................................................... 4
4. 6.2.1 La limpieza alcalina se utiliza para eliminar la grasa, ......................................... 4
5. Inspección después de la limpieza .................................................................................. 7
Bibliografia consultada............................................................................................................... 9
1. Pre-limpieza
4.1 La prelimpieza es la eliminación de grasa, aceite, pintura, tierra y arena, y otra
contaminación grave preparatoria de una fabricación proceso o limpieza final.

La prelimpieza puede lograrse desengrasando con vapor; inmersión en, rociando, o frotando
con alcalinos o emulsión limpiadores, vapor o chorro de agua a alta presión

2. Descalcificación

5.1 General - La descalcificación es la eliminación de películas de óxido adherente

resultantes de la formación en caliente, tratamiento térmico, soldadura y otras operaciones
de alta temperatura. Cuando sea necesario, la cal puede eliminarse mediante uno de los
siguientes métodos químicos que se enumeran a continuación, por métodos mecánicos (por
ejemplo, abrasivos chorreado, lijado, esmerilado, cepillado mecánico), o mediante una
combinación de ambos de estos.
5.2 Desincrustación química (decapado) - Decapado químico incluyen soluciones acuosas
de sulfúrico, nítrico e hidrofluórico. como se describe en el anexo A1, cuadro A1.1, Álcali
fundido o baños de sal, y varias formulaciones patentadas.

5.2.1 La solución de ácido decapante-nítrico-hidrofluórico es más utilizado por los

fabricantes de equipos de acero inoxidable y elimina tanto la contaminación metálica, como
las soldaduras y escamas de tratamiento térmico. Su uso debe ser cuidadosamente
controlado y no se recomienda para la desincrustación de acero inoxidable austenítico
sensibilizado aceros o aceros inoxidables martensíticos endurecidos o en los que puede
entrar en contacto con piezas de acero al carbono, ensamblajes, equipos y sistemas. Véase
también A1.3. Soluciones de ácido nítrico por sí solos no suelen ser eficaces para eliminar
las incrustaciones de óxido pesado.

Deberá evitarse el decapado excesivo. La remoción uniforme de la cascarilla con decapado

ácido depende del ácido utilizado, la concentración de ácido, la temperatura de la solución
y el tiempo de contacto (véase el Anexo A1). No se recomienda la exposición continua a
soluciones de decapado durante más de 30 minutos. El artículo debe ser escurrido y
enjuagado después de 30 minutos y examinado para comprobar el eficacia del tratamiento.
Es posible que se requiera tratamiento adicional. La mayoría de las soluciones de decapado
 aflojan las incrustaciones de soldadura y de tratamiento térmico, pero es posible que no las
eliminen por completo. El fregado intermitente con un cepillo de acero inoxidable o un cepillo
de cerdas de fibra, junto con el decapado o el enjuague inicial, puede facilitar la eliminación
de las partículas de sarro y los productos de reacción química (es decir, la suciedad del
decapado).
5.2.4 Después del decapado químico, las superficies deben enjuagarse a fondo para
eliminar los productos químicos residuales; a veces es necesario un paso de neutralización
antes del enjuague final. Para minimizar las manchas, no debe permitirse que las superficies
se sequen entre los sucesivos pasos del procedimiento de desincrustación y enjuague con
ácido, y un minucioso el secado debe seguir al enjuague final con agua.

3. 6. Limpieza
6.1 La limpieza general incluye todas las operaciones necesarias para la eliminación de
contaminantes de superficie de los metales para asegurar (1) máxima resistencia a la
corrosión del metal; (2) prevención de contaminación del producto; y (3) el logro de los
objetivos deseados. apariencia. La limpieza es una condición perecedera. Planificación
cuidadosa es necesario para lograr y mantener las superficies limpias, especialmente
cuando se requiere un alto grado de limpieza.
La selección de los procesos de limpieza está influenciada principalmente por la tipo de
contaminante que se va a eliminar, el grado requerido de limpieza y costo. Si el control
cuidadoso de los procesos de fabricación, secuenciación de las operaciones de limpieza y
fabricación, y medidas para evitar la recontaminación de las superficies limpias son una
limpieza especial de la pieza acabada, o bien puede ser necesario para alcanzar el nivel
deseado de
limpieza. Si se plantea una cuestión relativa a la eficacia de la los agentes o procedimientos
de limpieza, o los posibles efectos adversos de algunos agentes de limpieza o
procedimientos en los materiales que se van a utilizar limpieza, pruebas de funcionamiento,
utilización de probetas e inspección sensible pueden ser deseables.

6.2 Métodos de limpieza - Desengrase y limpieza general puede lograrse por inmersión en,
frotando con, o pulverización con productos de limpieza alcalinos, de emulsión, disolventes
o detergentes o una combinación de los mismos.

Limpieza ácida. Las soluciones de ácido orgánico se utilizan para eliminar el óxido y la
cascarilla de laminación de las existencias de acero inoxidable recién fabricadas. Al eliminar
el hierro y la escoria incrustados de la superficie de acero inoxidable, se restauran la
apariencia y la resistencia a la corrosión de la aleación. Una formulación típica para esta
aplicación consiste en citrato de amonio dibásico al 5% que contiene 0,1% de agente
humectante a una temperatura de 80 °C (180 °F). Esta solución se utiliza especialmente en
equipos de limpieza para el almacenamiento y la limpieza de fabricación de alimentos,
bebidas, productos químicos finos y productos farmacéuticos.

4. 6.2.1 La limpieza alcalina se utiliza para eliminar la grasa,

semisólidos y contaminantes sólidos de los metales. En gran medida, las soluciones
utilizadas dependen de sus cualidades detergentes para la acción y la eficacia de la limpieza.
La agitación y la temperatura de la solución son importantes
6.2.2 La limpieza en emulsión es un proceso para eliminar la grasa. depósitos y otros
contaminantes comunes de los metales por el uso de disolventes orgánicos comunes
dispersos en un medio acuoso con la ayuda de un jabón u otro agente emulsionante (un es
un agente emulsionante que aumenta la estabilidad de un producto. dispersión de un líquido
en otro). Es eficaz para eliminar una amplia variedad de contaminantes incluyendo
pigmentados y compuestos de dibujo y lubricantes no pigmentados, fluidos de corte, y los
residuos resultantes de la inspección de líquidos penetrantes.
La limpieza en emulsión se utiliza cuando se realiza una limpieza rápida y superficial. y
cuando una ligera película residual de aceite no sea objetable.
6.2.3 Limpieza con disolventes es un proceso para eliminar los contaminantes de las
superficies metálicas por inmersión, pulverización o frotado con disolventes orgánicos
comunes como los petroleos alifáticos, los hidrocarburos clorados o las mezclas de estas
dos clases de disolventes. La limpieza se realiza normalmente a temperatura ambiente o
ligeramente por encima de la temperatura ambiente. Excepto en el caso de piezas con una
contaminación extremadamente fuerte o con áreas de difícil acceso, o ambas, una buena
agitación normalmente eliminará la necesidad de un remojo prolongado.

Prácticamente todo el metal puede limpiarse con los disolventes comúnmente utilizados, a
menos que el disolvente se haya contaminado con ácido, álcali, aceite u otro material
extraño. Los disolventes clorados no se recomiendan para desengrasar sistemas cerrados
o artículos con grietas o vacíos internos.

6.2.8 Limpieza mecánica - el esmerilado, o el cepillado de alambre son a menudo deseables

para eliminar contaminantes superficiales y óxido. Limpieza de abrasivos y el equipo de
limpieza es extremadamente importante para evitar la recontaminación de las superficies
que se limpian. Aunque las superficies pueden aparecer visualmente limpios después de
tales procedimientos, los residuos películas que podrían impedir la formación de una óptima
pasividad puede estar todavía presente. Tratamiento posterior, como por ejemplo métodos
adicionales de limpieza con abrasivo sin hierro, limpieza ácida, pasivación, o combinaciones
de éstos, se requiere, por lo tanto, para piezas, equipos y sistemas de acero inoxidable que
se utilizarán cuando la resistencia a la corrosión es un factor primordial para satisfacer el
rendimiento y los requisitos de servicio, o cuando la contaminación del producto debe ser
evitado.
6.2.11 Limpieza ácida es un proceso en el que se utiliza una solución de un ácido mineral u
orgánico en el agua, a veces en combinación con un agente humectante o detergente, o
ambos, para eliminar la contaminación por hierro y otros metales, películas de óxido ligero,
tierra del taller y contaminantes similares. La limpieza ácida no es generalmente efectiva
para la eliminación de aceites, grasas y ceras. Las superficies deben limpiarse previamente
para eliminar los aceites y grasas antes de la limpieza ácida.

6.3 Limpieza de soldaduras y áreas de unión de soldaduras: El área de la junta y el metal

circundante a varias pulgadas de la preparación de la junta, en ambas caras de la soldadura,
deben limpiarse inmediatamente antes de comenzar a soldar. La limpieza se puede realizar
cepillando con un cepillo de acero inoxidable limpio o frotando con un paño limpio y sin
pelusas humedecido con disolvente, o ambos. Cuando la junta se haya enfriado después de
soldar, elimine todas las salpicaduras de soldadura accesibles, el fundente de soldadura, la
cascarilla, los golpes de arco, etc., mediante rectificado. De acuerdo con la aplicación, se
puede permitir cierto grado de incrustación o templado térmico en el lado no procesado de
una soldadura, pero se debe eliminar del lado procesado si es posible. Si se considera
necesaria la limpieza química del lado de proceso de la soldadura, deben observarse las
precauciones de esta norma. Los aceros inoxidables austeníticos en estado sensibilizado
generalmente no deben descalcificarse con soluciones de ácido nítrico hidrofluórico. Las
soldaduras también se pueden limpiar como se describe en la Tabla A2.1, de la norma ASTM
380.
6.4 Limpieza final o pasivación, o ambos - Si se ha tenido el cuidado adecuado en la
fabricación y limpieza anteriores, la limpieza final puede consistir en poco más que fregar
con agua caliente o agua caliente y detergente (como fosfato trisódico, TSP), utilizando
cepillos de fibra. El lavado con detergente debe ir seguido de un enjuague con agua caliente
para eliminar los productos químicos residuales. La limpieza de las manchas para eliminar
la contaminación localizada se puede realizar limpiando con un paño limpio y humedecido
con disolvente.
Polvo y suciedad. Lavar con agua y/o detergente.

Remueva con un paño seco o toalla de papel humedecidos en alcohol isopropílico o solvente
orgánico (éter o bencina).
Inclusiones de partículas de hierro. Tratar la superficie con solución de ácido nítrico al 20%.
Lavar con agua limpia. Confirmar la eliminación con el test del ferroxilo (*). Si el hierro está
aún presente, utilizar una solución de ácido nítrico (10%) y ácido fluorhídrico (2%). Lavar
con agua limpia.
Confirmar nuevamente con el test de ferroxilo. Repetir si es necesario. Eliminar todas las
trazas del test del ferroxilo con agua limpia o ácido nítrico o acético diluidos.
Las salpicaduras de mortero y cemento se pueden tratar con una solución que contenga
una pequeña cantidad de ácido fosfórico. Aclare con agua (preferiblemente agua
desionizada) y seque. El agua desionizada reduce el riesgo de dejar marcas de agua. Las
empresas especialistas en acabados ofrecen productos para este fin. Nunca se debe utilizar
quita mortero o ácido clorhídrico diluido sobre el acero inoxidable.
Las partículas de hierro procedentes de las herramientas o del contacto con el acero
estructural, andamiajes, etcétera, deben eliminarse inmediatamente.
los pequeños depósitos se pueden eliminar de forma mecánica utilizando estropajos de nylon, del tipo
"Scotch-Brite" que se utiliza en la cocina. Otro modo de eliminar la contaminación puede ser con de acero
inoxidable que contenga ácido fosfórico.

Si se hubieran producido picaduras, dependiendo de la gravedad, será necesario aplicar tratamientos de

limpieza con ácido o una rectificación mecánica para restaurar la superficie. Se pueden encontrar agentes
decapantes en pasta para aplicarlos en zonas localizadas. Se debe tener mucho cuidado al utilizar estos
productos y se deben seguir las instrucciones del proveedor para que el sistema de trabajo sea seguro

Para eliminar las marcas de dedos y otras marcas de los acabados arquitectónicos, se puede utilizar agua
jabonosa o un detergente suave

Se pueden encontrar limpiadores en spray que combinan la facilidad de limpieza con una fina película que
produce un brillo incluso más suave. Después de aplicar el spray a la superficie, abrillante con un paño
seco.

El acero inoxidable acabado espejo se puede limpiar con limpia cristales. Estos productos no deben
contener cloruros.

Para manchas más difíciles, podrían ser efectivos los limpiadores cremosos suaves de uso doméstico. Este
tipo de productos también puede ser apropiado para eliminar marcas de agua y pequeñas decoloraciones.
 Las manchas difíciles de aceite y grasa se pueden eliminar con productos que contienen alcohol,
incluyendo el alcohol metílico y el alcohol isopropílico u otros disolventes como la acetona. Con los
disolventes es necesario prestar especial atención para evitar esparcir la mancha en el acero inoxidable, ya
que, entonces, podría ser muy difícil de eliminar por completo. Es aconsejable aplicar disolvente limpio
varias veces con un paño limpio y que no ralle hasta que todos los restos de aceite o grasa parcialmente
disueltos se hayan eliminado.

La pintura y los graffitis se pueden tratar con quita-pinturas alcalinos apropiados o que contengan
disolvente. Se debe evitar el uso de rascadores duros o cuchillos para que la superficie del acero inoxidable
no se ralle.

Entre los limpiadores que no deben usarse

sobre acero inoxidable se incluyen:
• Limpiadores que contengan cloruros, especialmente aquellos que contienen ácido clorhídrico,
• No se deberían usar lejías de hipoclorito sobre aceros inoxidables. En caso de uso accidental o de que
cayeran salpicaduras sobre la superficie de acero inoxidable, enjuague inmediatamente con abundante agua
fría,
• Los limpiadores de plata no deben usarse sobre el acero inoxidable.

Utensilios de limpieza

Para eliminar la suciedad, las marcas de dedos, etcétera, sería apropiado utilizar un paño
húmedo o una gamuza.
Para eliminar la suciedad más difícil se utilizan los estropajos de nylon, los conocidos como "Scotch Brite"
con los que se obtienen buenos resultados. No se deben utilizar estropajos de acero, bayetas o cepillos de
alambre sobre superficies de acero inoxidable. Además de rallar la superficie, estos estropajos pueden dejar
restos de acero al carbono en la superficie del acero inoxidable lo que puede provocar óxido si la superficie
se moja.

Cuando utilice agua para limpiar o aclarar, seque la superficie para prevenir marcas de agua; esto es
especialmente aconsejable en zonas donde el agua es dura. El uso de agua desionizada prevendrá la
formación de manchas de agua dura.

Para evitar la contaminación cruzada de partículas de hierro, asegúrese de que los

utensilios de limpieza no se han utilizado con anterioridad para acero "normal" (por ejemplo,
al carbono). Es preferible reservar los materiales de limpieza que se utilizan para limpiar el acero inoxidable
y utilizarlos sólo para este fin.

Frecuencia de limpieza
La limpieza debe llevarse a cabo antes de que se acumule una visible cantidad de suciedad o marcas de
dedos, para que se minimice el esfuerzo y el coste de la limpieza, así como el riesgo de que se altere o
marque la apariencia de las superficies.
Puede ser bueno limpiar el acero inoxidable con la misma frecuencia que las ventanas del edificio
(cristales). Dependiendo de la cantidad de suciedad y de la acumulación de depósitos, la frecuencia para
una limpieza regular es de 6-12 meses para una suciedad moderada y de 3-6 meses para una suciedad más
abundante o para aquellos ambientes en los que se den las condiciones mencionadas en la lista anterior.
Este tipo de contaminación se eliminará con un limpiador de acero inoxidable que contenga ácido fosfórico.

5. Inspección después de la limpieza

7.1 Las técnicas de inspección general deben ser cuidadosas, revisión considerada de los requisitos de uso
final de las piezas, equipos y sistemas.
Las siguientes son algunas de las pruebas que se han llevado a cabo con éxito aplicado a los aceros
inoxidables. El comprador tendrá la opción de especificar cualquiera de estos las pruebas de garantía de
calidad se utilicen como base para la aceptabilidad de la limpieza o el estado de pasividad del artículo de
acero inoxidable.

7.2 Inspección general: Inspección bruta:

7.2.1 Los elementos visuales limpiados de conformidad con esta práctica deberán estar exentos de pintura,
aceite, grasa, fundente para soldar, escoria, escoria, incrustaciones de tratamiento térmico y formación de
incrustaciones en caliente (en algunas superficies puede permitirse incrustaciones de incrustaciones
fuertemente adheridas resultantes de la soldadura), suciedad, basura, partículas y virutas metálicas y
abrasivas, y otros tipos de contaminación grave. Un poco de polvo atmosférico depositado normalmente
estará presente en las superficies exteriores, pero no en las interiores. La inspección visual debe llevarse a
cabo bajo un nivel de iluminación, que incluya iluminación general y suplementaria, de al menos 100
candelas de pie (1076 lx), y preferiblemente 250 candelas de pie (2690 lx) en las superficies que se
inspeccionan. La inspección visual debe complementarse con boroscopios, espejos y otras ayudas, según
sea necesario, para examinar adecuadamente las superficies inaccesibles o difíciles de ver. Las luces deben
colocarse de manera que se evite el resplandor en las superficies que se están inspeccionando.

7.2.2 Pruebas de limpieza - Para evaluar la limpieza de superficies que no son accesibles para la inspección
visual directa, se puede utilizar el frotamiento de una superficie con un paño de algodón blanco limpio, sin
pelusa, un producto de papel comercial o papel de filtro humedecido (pero no saturado) con disolvente de
alta pureza (ver 6.5). Las pruebas de limpieza de tubos de diámetro pequeño se realizan soplando un tapón
de fieltro blanco limpio, ligeramente más grande en diámetro que el diámetro interior del tubo, a través del
tubo con aire comprimido limpio, seco y filtrado.

7.2.3 Patrón Residual - Secar la superficie limpiada después de acabado - limpieza a 120°F (49°C) durante
20 min. La presencia de manchas de agua en las superficies secas indica que la presencia de suciedad
residual y limpieza incompleta.
Bibliografia consultada

ASTM A380-06 Standard practice for cleaning descaling and passivation of stainless steel parts
equipmment and system

Care and Maintenance of Stainless Steel, ed.: British Stainless Steel Association, Sheffield, Marzo 2001
(Boletín informativo de SSAS nº 7.20.)

Cleaning and Descaling Stainless Steels, ed.: Nickel Development Institute, Toronto 1988 (Serie
Designer's Handbook, nº 9001)