RESPUESTA FISIOLÓGICA DEL ESTRÉS

La respuesta fisiológica implica la activación de los sistemas neuroendocrino, hipotálamo-

hipofiso-corticosuprarenal y medula suprarrenal así como la respuesta del sistema nervioso
autónomo simpático, estos son sensibles a agentes estresores y su finalidad es condicionar al
organismo ante las situaciones que generan estrés; los autores definen que existen dos
patrones de respuestas, el primer patrón de respuesta fisiológica incluye un grupo hormonal
constituido por 17-hidroxicorticoesteroide, adrenalina noradrenalina, tiroxina, y la hormona del
crecimiento ; este patrón se caracteriza por el ascenso súbito de estas hormonas en respuesta
a los agentes productores de estrés. El segundo patrón de respuesta fisiológica se caracteriza
por una caída inicial de los niveles hormonales de andrógenos, estrógenos y de la insulina,
posteriormente estas hormonas se adaptan y luego simulan el patrón de ascenso y
recuperación del primer patrón.

Dentro del primer patrón la actividad tiroidea es la que permanece mayor tiempo aumentada
incluso una vez interrumpido el estímulo estresor. Las hormonas participantes en este patrón
tienen mayor efecto metabólico ya que estas inducen el catabolismo al contrario del segundo
patrón que tienen función en la parte anabólica, por lo tanto, frente al estrés existe una
respuesta global. Los cambios hormonales van a repercutir en los mecanismos del sistema
nervioso central y autónomo que junto con el sistema neuroendocrino van a generar una gran
sensibilidad a dichos estímulos estresantes trayendo como consecuencia la formación de
emociones como por ejemplo el de amenaza externa. Otra repercusión negativa se hace
evidente en el sistema inmunológico debido a que los niveles elevados de corticoides
interfieren negativamente ante la presencia de factores patológicos externos que resultan en
la manifestación de enfermedades.

Los niveles endógenos de sustancia de tipo hormonal como las prostaglandinas o los
neurolépticos también pueden alterarse por el estrés, pero no todas las respuestas son de tipo
activador, esta puede variar en función del sistema endocrino que corresponda, algunas
incrementan la liberación hormonal, como es el caso de la tiroides, suprarrenales, hormona
del crecimiento, hormonas hipofisarias y, por el contrario, otras responden frenando la
secreción, como las hormonas sexuales y la insulina.

El estrés afecta a un conjunto amplio de variables psicofisiológicas y metabólicas, secundarios

a las alteraciones producida por la actividad endocrina; si bien es cierto cuando nos
encontramos frente a un estresor los niveles de cortisol aumentan, elevando así la producción
de glucosa y la liberación de ácidos grasos, lo que genera ineficacia en el sistema
inmunológico, al igual que la elevación de catecolaminas aumenta la presión arterial, la
tensión muscular, los niveles plasmáticos de colesterol, triglicéridos y ácidos grasos libres y
reduce el aporte sanguíneo al riñón, esto explica el hecho que nuestro cuerpo es una unidad
somática, ya que cuando uno de sus sistemas se ve afectado, involucra a otras con el fin de
alertarnos a que algo no está bien, intervenir y evitar llegar al desenlace final que es la
enfermedad.

Las respuestas fisiológicas y cambios orgánicos asociados al estrés psicológico modificados

de Sandin 1993 su sintomatología es presentada de acuerdo a cada sistema y órgano que se
ve relacionado con el estrés, en el sistema cardiovascular se presenta incremento tasa
cardiaca, aumento de la presión sanguínea sistólica y diastólica, vasoconstricción periférica,
posibles arritmias cardiacas, respuestas psicofisiológicas como temblor , hiperventilación,
reducción del pH piel-saliva, reducción tensión muscular intestinal, incremento de la
sudoración, incremento de la tasa respiratoria, a nivel metabólico liberación de glucosa,
incremento de producción de glucosa, aumentó del colesterol plasmático, aumentó en el
transporte de oxígeno . En los órganos como estomago se presenta incremento secreciones
gástricas, en los bronquios dilatación, timo y sistema inmune involución timica y reducción de
la competencia inmunológica, tiroides y suprarrenal incremento en su tamaño y actividad, en
las glándulas sexuales reducción de tamaño y actividad, hígado y páncreas involución, en los
riñones degeneración.
RESPUESTAS PSICOLÓGICAS

El resultado del desequilibrio entre la carga y la resistencia, genera estrés y este se

representa o traduce también en respuestas emocionales, cognitivas y conductuales que
buscan volver al estado de equilibrio; por un lado en las respuestas emocionales, este
proceso de sobrecarga genera el distress, una sensación subjetiva de malestar, hay tensión o
sensación subjetiva de esta, dichas situaciones vienes acompañadas de síntomas o
emociones negativa tales como ira, ansiedad, apatía, depresión miedo. La aparición de uno y
otra emoción depende muchos factores y uno de ellos en función del tiempo, si es algo agudo
se puede experimentar ansiedad/miedo mientras que si es un proceso crónico prima la
depresión y la explicación para ello es que debido a que por la prolongación del proceso, el
sistema de catecolaminas encargado de las respuestas neurofisiológica ha agotado sus
neurotransmisores y se presenta un agotamiento, a diferencia del inicio que el sistema
presenta mayores niveles pasando de ansiedad a depresión.

En cuanto a las respuestas cognitivas se puede presentar preocupación, pérdida de control

perceptivo y la negación, estas están estrechamente relacionadas con las emociones, si hay
preocupación es porque hay ansiedad o si hay negación es porque se está generando una
estrategia de afrontamiento. Además de estas puede presentarse situaciones desadaptativas
como bloqueos mentales, pérdida de memoria, sensación de irrealidad, procesos disociativos
de la mente todas estos como respuestas cognitivas ante el estrés.

Las respuestas conductuales también llamadas motoras puede ser el consumo de sustancias
psicoactivas como mecanismo de escape-evitación, y la conducta agresiva como mecanismo
de descarga emocional, en este caso relacionado con la emoción de ira. Ambas respuestas se
presentan para llevar a cabo el afrontamiento, lo que lleva a la conclusión que dentro del
modelo procesual del estrés, las respuestas y el afrontamiento van ligadas y se
complementan, porque a través de componentes del afrontamiento se disminuyen o se
asimilan los efectos de las respuestas ya sea fisiológicas o psicológicas del estrés entonces
por ejemplo si se intenta olvidar el problema o negarse a que sea tan grave, si se idea formas
de resolución del problema y se reevalúa de manera positivas todas estas estrategias de
afrontamiento se obtendrá el paso de emociones negativas a positivas y disminución del
estado emocional negativo que es tan desagradable para la persona que está sufriendo de
estrés en exceso.