Universidad José Antonio Páez Prof.

Emerly Castillo
Facultad de Ingeniería Hidrología/Marzo 2014

HOJA TÉCNICA Nº 3
METODOS DE ESTIMACIÓN DE GASTOS O CAUDALES
La estimación de caudales para el chequeo, monitoreo y diseño de obras hidráulicas
puede realizarse mediante la aplicación de distintos métodos.
Dichos métodos se clasifican en directos e indirectos. En el caso de los primeros se habla
de directos porque se miden, mediante aparatos calibrados, propiedades de la corriente
en contacto con la estructura que se quiere chequear, monitorear o diseñar.

Estos valores medidos permiten mediante la aplicación de modelos matemáticos, calcular

la vlocidad de la corriente y la magnitud del caudal o gasto que es capaz de conducir
la sección de flujo estudiada.

A diferencia de los métodos directos, en los indirectos se utilizarán registros de precipitación

para obtener mediante métodos probabilísticos parámetros de diseño que permitan la estima-
ción de los valores de caudal.

Como se explica, no existen métodos directos, en el estricto sentido de la frase, para medir
caudal, lo que hace la diferencia entre un método y otro es la proveniencia y manejo de la data
de base.

Para la aplicación de los métodos indirectos se trabajará con información de la variable

precipitación que es la que genera los volúmenes de escorrentía que contribuirán a la
alimentación de las corrientes y generación de crecidas. Lo cual se realiza mediante el uso
de métodos probabilísticos para el manejo de la data proveniente de las estaciones de
medición.

MÉTODOS INDIRECTOS PARA LA ESTIMACIÓN DE CAUDALES

Entre los métodos indirectos para la estimación de caudales se pueden mencionar:

1.- Método Racional
2.- Método del Hidrograma Triangular
3.- Método del Area Efectiva
4.- Método de Clark
5.- Simulación

Estos métodos de menor o mayor complejidad, pueden ser aplicados bajo ciertas condiciones y con ciertos
requerimientos de información que se explicarán a continuación:
MÉTODO RACIONAL

El Método Racional es uno de los más utilizados para la estimación del caudal máximo asociado a
determinada lluvia de diseño. Se utiliza normalmente en el diseño de obras de drenaje urbano, rural y
obras menores en carreteras, por la sencillez de su aplicación. También por la posibilidad de utilizar
valores de la intensidad extraídos de curvas generales; en Venezuela, por ejemplo se tienen las curvas
Regionales de Frecuencia, de uso generalizado desde hace varias décadas, en todo el país.
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Expresión Matemática: Q= CIA

Q: caudal o gasto en lps C: coeficiente promedio de escorrentía de la

I: intensidad de lluvia en lps/ha cuenca contribuyente.
A: área de la cuenca contribuyente al punto de
concentración en has

o también Q= CIA / 360

Q: caudal o gasto en m3/seg C: coeficiente promedio de escorrentía de la

A: área de la cuenca contribuyente al cuenca contribuyente. Valores tabulados para
punto de concentración en has diferentes condiciones

I: intensidad de la lluvia de diseño en mm/hora , con duración igual al tiempo de concentración de la

cuenca y con frecuencia igual al período de retorno seleccionado para el diseño

Limitaciones del Método Racional

· Proporciona sólo un valor de caudal pico no el hidrograma de crecientes para el diseño
· Supone que la lluvia es uniforme en el tiempo (intensidad constante) lo cual es sólo cierto
cuando la duración de la lluvia es muy corta.
· Supone que la lluvia es uniforme en toda el área de la cuenca en estudio, lo cual es parcialmente
válido cuando la extensión de ésta es muy pequeña.
· Asume que la escorrentía es directamente proporcional a la precipitación. Lo cual no es cierto puesto
que la escorrentía depende también de muchos otros factores, entre ellos las características de las
precipitaciones antecedentes, las condiciones de humedad del suelo, entre otros factores.
· Ignora los efectos de almacenamiento o retención temporal del agua escurrida, en la superficie,
canales y otros elementos naturales o no.

No obstante las mencionadas limitaciones, el Método Racional se usa en la mayoría de los proyectos
de drenaje vial, urbano o agrícola, siempre teniendo en cuenta que producirá resultados aceptables en
áreas pequeñas y con alto porcentaje de impermeabilidad, por todo lo expuesto se recomienda limitar
su uso a cuencas con extensiones inferiores a las 200 Ha.

Obtención de la data para aplicar el Método Racional:

A: área de la cuenca contribuyente: se obtiene de la delimitación de la misma en cartas o planos

aerofotogramétricos a escala.

I: intensidad de la lluvia de diseño para una duración igual al tiempo de concentración y un período de
retorno o frecuencia de ocurrencia en función del tipo de proyecto.
Su valor se obtiene de las curvas IDF graficadas para la estación correspondiente o de las curvas regionales
de frecuencia. En todos los casos se prefiere la primera.
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Procedimiento para estimar la intensidad a partir de las Curvas IDF: Obtenida la gráfica de las curvas IDF
para distintos Períodos de Retorno Tr se procede de la forma siguiente:
1.- Se establece el Tr de diseño, en función del tipo e importancia de la estructura a los efectos de
minimizar riesgos. Ver tablas siguientes extraídas del Manual de Drenaje Vial (Ing. Luis Franceschi)
2.- Se calcula el tiempo de concentración usando la siguiente expresión: Tc= tcs + tv. Su estimación se
realiza utilizando los criterios vistos en clases.
3.- Se hace la duración de la lluvia de diseño D = Tc estimado
4.- Con el valor de la Duración se entra a las curvas IDF cortando la correspondiente al Tiempo de
Concentración establecido. El valor de I se obtiene en el eje de las ordenadas de dicha gráfica.

Criterios para la selección del Tr

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C: coeficiente de escorrentía, es el valor promedio ponderado de los distintos valores que existen sobre la
cuenca en función del tipo de suelos, de la pendiente y del tipo de cobertura superficial, como se indica en
las distintas tabulaciones que existen de este parámetro. Utilizar tablas discutidas en clases.