Microbiología bacteriana

¿Qué es?

La biotecnología bacteriana es una rama de la tecnología que se basa en la aplicación práctica,

orientada a necesidades humanas, de la biología; básicamente consiste en la manipulación de
células y bacterias vivas para la obtención y mejora de productos, como por ejemplo alimentos o
medicamentos. Es utilizada en distintos campos, como en la agricultura, farmacología, ciencias
forestales, entre otras más.

Las aplicaciones de la biotecnología bacteriana se clasifican como:

 Roja: aplicaciones en procesos médicos; antibióticos, vacunas y fármacos en general.

 Blanca: aplicaciones en procesos industriales que tiene como objetivo crear materiales que
sean más biodegradables y que en su producción hayan menos desechos; productos
químicos, plásticos biodegradables, biocombustible a base de bacterias.

 Verde: aplicaciones agrícolas; mejoramiento y recuperación de suelos.

 Azul: aplicaciones en ambientes marinos y acuáticos. Este tipo de biotecnología es muy

reciente, pero se esperan grandes resultados en lo que se refiere a cuidados sanitarios,
cosmética y productos alimenticios.

Existen además otras aplicaciones específicas de la biotecnología microbiana La biorremediación es

una de ellas. Es un proceso que consiste en el empleo de organismos biológicos para resolver
problemas medioambientales como la contaminación (ya sea derrames de petróleo, gasolina, etc.)
en la que por lo general se utilizan bacterias que reducen los agentes contaminantes.

Otra aplicación específica es en la bioinformática. Es un campo que se ocupa de los problemas

biológicos, utilizando como medias técnicas computacionales. Analiza principalmente áreas como
la genómica funcional, genómica estructural y la proteómica (propio de las proteínas). Además de
ser parte de la biotecnología, tiene gran protagonismo en la farmacéutica.

La bioingeniería también es una de las aplicaciones específicas de la biotecnología. Se define como

una rama de la ingeniería que se centra en la biotecnología. El trabajo de los bioingenieros se centra
principalmente en procesos biológicos de laboratorios a niveles industriales.

Las aplicaciones de la biotecnología tienen ventajas y desventajas tanto para el medio como para
las personas. Dentro de las ventajas se encuentra; el aumento del rendimiento de los cultivos al
manipular positivamente el material genético de los alimentos, de la misma manera se reduce los
pesticidas; mejoramiento de la nutrición, pues se pueden introducir mayores nutriente y asimismo
reducir los alergenos y toxinas naturales; mejora en el desarrollo de nuevos materiales, menos
contaminantes, biodegradables y con menos desechos en su producción.

Historia

Por centurias, la cerveza, vino, vinagre, salsa de soya y otros alimentos fueron producidos a través
de fermentación espontánea de la actividad natural de microorganismos o por agregar semillas de
microbios de previo lotes de producción. El desarrollo de métodos científicos de tamizaje y
aislamiento permitieron la selección de microorganismos deseables de la naturaleza o mutados para
propósitos específicos de interés industrial, agrícola o ambiental. Esos métodos acoplados con el
avance de técnicas de esterilización a gran escala de medios de cultivo, suministro adecuado de
oxígeno y homogeneidad de la mezcla de los sistemas de cultivo permitieron la explotación de
microorganismos anaerobios (levaduras y algunas bacterias) y aerobios (hongos y algunas
bacterias).

La biotecnología microbiana fue impulsada en los años ochenta cuando la fermentación continua y
procesos de fermentación de transporte aéreo se desarrollaron para la producción de alimentos y
de proteínas microbianas para subproductos industriales. Estos procesos conducen a un ahorro
considerable en costos de capital, energía y mano de obra.

Las técnicas modernas de manipulación genética, de bioinformática avanzada y biocomputación son

herramientas poderosas para la investigación de la genómica y proteómica microbiana.

Los avances científicos que siguieron han hecho posible la fabricación industrial de productos no-
microbianos, tales como la hormona del crecimiento humano, interferon y vacunas virales.

El biotecnólogo microbiano puede escoger el área de investigación ya sea en la industria enzimática,

farmaceútica, alimenticia; agricultura; producción de biocombustibles; bioremediación,
biolixiviación, bioacumulación o bioadsorción.