EL PROYECTO TETIMPA' Gabriela Urufiuela y L. de G. (gabriela urunuela@udiap.mx) Patricia Plunket Nagoda (patricia.plunket@udlap.mx’ Departamento de Antropologia, Universidad de las Américas, Puebla Planteamiento El Proyecto Tetimpa pretende estudiar el impacto de la actividad volcdnica del Popocatépet! sobre las poblaciones antiguas del occidente del Valle de Puebla. Tedricamente se incluye dentro de la linea de “estudio de catastrofes", cuyo interés gira alrededor de la respuesta humana ante los desastres naturales. Para la arqueoiogia son de gran interés los sitios atectades por eventos volednicos, pues estos fienden a sellar los contextos y preservarlos como estaban al momento de la destrucci6n. Los restos arqueolégicos ciertamente no brindan toda la informacién que da la observacién directa, pero pueden aportar un panorama de los efectos del volcanismo a largo plazo sobre un area, lo que él estudio de erupciones modemas no puede ofrecer. Asimismo, cada erupcién es diferente, haciendo dificil generalizar sobre sus repercusiones en el medio ambiente y en las poblaciones humanas; sdlo reuniendo casos documentades - actuales © antiguos- podré entenderse mejor la adaptacion material, social & ideoldgiea de los grupos que sufren los estragos de esas catéstrofes y cimo éstas han influido en las historias regionales. Los estudios arqueolégicos ayudan a ampliar el nimero de sociedades que pueden ser analizadas bajo esas Circunstancias, pero los sitios cubiertes con material volcaénico que permita su excavacién no abundan en Mesoamérica (ver sin embargo Sheets et al. 1990). En las faldas orientales del Popocatépeti (Fig. 1), en el Estado de Puebla, en un area que Alexander von Humboldt llamé en el siglo XIX Tetimpa (quizas de Tetempan, “lugar relleno de piedras” [Karttunen 1992: 234]}, existe uno de los poces ejemplos para México de un paisaje cultural pretérito sellado con un estrato El Proyecto Tetimpa ha sido posible gracias al apoyo financiere de la UDLA la Mesoamerican Research Foundaton, 2! Sistems Regional lgnstie Zaragoza, FAMSI, y el CONACYT.volcanico que puede retirarse facilmente. Durante los 1960s, Peter Tschol (Tschol y Nickel 1972: 28-30) encontré ahi milpas prehispdnieas bajo 1 a 2.50 m de tefra no compactada —pdmez. cacahuatillo, o xaltete- que los lugarefios extraen para hacer black de construccién: en 1972, Enno Seele (1973) estudié esas milpas y los depdsitos que las cubrian. Los reportes de la Fundacion Alemana (Kem 1973; Seele 1973), aunque de indole preliminar, registraron "surcos” antiquos, restos de estructuras de bajareque y adobe, cimientos de piedra, y cerémica del Preciésico Medio y Tardio y del Clasico; su evaluacién de los cortes sugeria dos eventos volcanicos mayores, uno a fines del Preciasico y otro en el Clasico Medio. Seele (1973: 83) esperaba ". . . que estudios posteriores podran precisar los datos temporales y correlacionarlos con las erupciones de tradicion historica” Precisamente con esa intencién se creé en 1993 el Proyecto Tetimpa, cuyo propésito fundamental es explorar los efectos que tuvieron las erupciones del Popocatépet! sobre la poblacién prehispdnica que ocupaba el pie de monte oriental del volcan, y obtener informacion sobre los efectos de esos eventos sobre las comunidades del valle, con atencién particular a Cholula. Tetimpa Dado que Tetimpa esta sepultada por 1.5 a 2.5 mde pomez que sistematicamente ¢ ming, mos hemes enfocado en documentar los vestigios que se estan dafiando. Hoy, 36 fechas de '‘c permiten proponer tres fases para el Formative (Tetimpa Inicial, 800-500 a.C.; Telimpa Temprano, 500-100/50 a.C.: y Telimpa Tardio, 50 a.C,/0 2 50/100 4.C.), otra para el Clésico (Nealtican, 400-850 ¢.C.) y una para el Posclasico Tardio (Los Ranchos, 1400-1550 4.C.). Las divisiones entre Formativo, Cildsico, y Poscidsico estén marcadas por eventos volcdnicos que causaron serios dafies ambientales y provocaron el abandono total de la region por varios siglos en cada ocasion. La mayor parte de nuestro trabajo involucra los restos de una aldea del Formative sellada por una erupcion pliniana durante e! siglo | d.C. Para Tetimpa Temprano y Tardio el sitio abarca al menos 4 km’, con una forma irregular que sigue los limites marcados por las barrancas. En las parcelas minadas hemos registrade y ubicado sobre foto aérea 263 conjuntos domesticosdestruidos y 5 estructuras no residenciales. El patron de asentamiento es semi- disperso, y las casas se Congregan en grupos que suelen indluir un edificio extra- residencial. Hemos excavado parcial o totalmente un conjunto de Tetimpa Temprano, 18 de Tetimpa Tardio, 9 con ocupacién de ambas fases, una estructura extra-residencial de Tetimpa Temprano y otra de las dos fases. Tetimpa Tardio corresponde a extraordinarios contextos sellados por la tefta (Fig. 2). Cada conjunto (Fig. 3) 8 constituye por un patio rodeado por 2.a 4 plataformas bajas, de piedra y adobe, revocadas con lodo, con talud-tablero en su fachada, y sosteniende cuarios de bajareque; en las zonas inclinadas, todo ello se erige sobre una plataforma basal. La estancia mayor es la opuesta a la entrada al conjunto y servia para actividades ntuales, mientras que las laterales fungian como cocinas y dormitories. El patio se usaba para procesar alimentos y para ritual doméstico; su centro se marca ya sea por una piedra simple o por adoratarios que frecuentemente semejan pequefios volcanes (Fig. 4). El frente del patio se encuentran flanqueado por las bases de 2 @ 6 cuexcomates. Algunos conjuntos presentan también ocupacién de Tetimpa Temprano, siguiendo bésicamente el mismo patron que los tardios, pero a diferencia de estes, contienen entierros bajo los pisos, en fosas, 0 a veces en tumbas simples. Para el Formative hemos registrado también algunos de los antiguos campos acamellonados para cultivo. Para el Clasico se han explorado algunas milpas y una unidad habitacional, y otra, muy destruida, para el Posclésico. Ademés, se ha definide la ricroestratigrafia del area y creado mapas de isopacas de las diversas erupciones volcénicas; se experimenté exitosamente con prospeccion remota -resistividad y radar penetrante- para detectar estructuras cubiertas por el xaitete, pero se decidié no utilizaria, pues la mineria avanza tan répido que hemos priorizado el rescatar las que estén en vias de destruccién La Gran Pirdmide de Cholula Al abordar los efectos de los eventos eruptivos documentados en Tetimpa sobre el desarrollo socio-histérica de Cholula, queremos explorer la posibilidad de que su arquitectura monumental fuese erigida como una respuesta p