ÍNDICE.

Contenido
América: .................................................................................................................. 1
Toponimia:............................................................................................................... 1
Historia: ................................................................................................................... 2
Geografía física: ...................................................................................................... 3
Relieve: ................................................................................................................... 4
Hidrografía:.............................................................................................................. 4
Flora y fauna ........................................................................................................... 5
América del Norte.................................................................................................... 6
América Central Continental.................................................................................... 6
América del Sur ....................................................................................................... 7
Clima ....................................................................................................................... 8
Geografía humana .................................................................................................. 8
Demografía.............................................................................................................. 9
Diversidad de género ............................................................................................ 10
Etnografía .............................................................................................................. 11
América:

El segundo continente más grande de la Tierra, después de Asia. Ocupa gran parte
del hemisferio occidental del planeta. Se extiende desde el océano Glacial Ártico
por el norte hasta las islas Diego Ramírez por el sur, en la confluencia de los
océanos Atlántico y Pacífico, los cuales a su vez delimitan al continente por el este
y el oeste, respectivamente.

Con una superficie de más de 43 316 000 km², es la segunda masa de tierra más
grande del globo, cubriendo el 8,4 % de la superficie total del planeta y el 30,2 % de
la tierra emergida, y además concentrando cerca del 12 % de la población humana.
Las mayores aglomeraciones urbanas de América son Ciudad de México, Nueva
York, São Paulo, Los Ángeles, Río de Janeiro, Buenos Aires y Santiago de Chile.

Debido a su gran tamaño y sus características geográficas, en algunas culturas,

América se divide tradicionalmente en América del Norte, América Central, y
América del Sur. Algunos geógrafos consideran a América Central como una
subregión dentro de América del Norte. Atendiendo a sus características culturales,
se distinguen América Anglosajona y América Latina.

América fue poblada desde el Asia oriental y evolucionó durante miles de años sin
tener contacto con otros continentes, estableciéndose diversas culturas a lo largo
de todo su territorio y generando sus propias revoluciones neolíticas. A partir de la
llegada de los españoles en 1492, el continente estableció un intercambio social y
ecológico significativo con Eurasia y África.

Toponimia:

La primera vez que se utilizó el nombre América en Europa para designar las tierras
a las que llegó Colón fue en un tratado titulado Cosmographiae Introductio,
redactado por Mathias Ringmann y otros para acompañar al planisferio mural
Universalis Cosmographia, dibujado por el cartógrafo alemán Martín
Waldseemüller, donde además, por primera vez, América aparecía rodeada de
agua y perfectamente diferenciada de Asia, con banderas castellanas y leyendas
que indicaban que aquellas tierras habían sido descubiertas per mandatum regis
Castelle.
El nombre América aparecía sobre América del Sur, todavía separada de América
del Norte por un estrecho paso interoceánico. El tratado corregía las concepciones
ptolemaicas incorporando los descubrimientos de españoles y portugueses, pero
titulaba al nuevo continente América en honor a Américo Vespucio a quien tanto el
tratado como el mapa atribuían el descubrimiento. Vespucio, navegante de origen
florentino que realizó algún viaje al servicio de España, fue probablemente el primer
1
europeo en proponer que esas tierras eran en realidad un continente nuevo y no
parte de Asia como pensaba Cristóbal Colón. Siguiendo la línea de los otros
continentes con nombre femenino, se latinizó el nombre del explorador y se
feminizó, resultando América. Gracias al desarrollo de la imprenta, las
denominaciones de Waldseemüller se divulgaron rápidamente en los círculos
científicos de Europa.

Para referirse a las islas y toda la masa continental del hemisferio occidental, el
geógrafo de origen flamenco Gerardus Mercator usó la misma palabra América por
primera vez en sus trabajos cartográficos con un mapa del mundo editado en el año
1538. Por otro lado, la Monarquía Española denominó jurídicamente a sus
posesiones americanas como Reinos castellanos de Indias. La Corona Británica las
llamó Indias Occidentales.

Historia:

Mapa de las primeras migraciones humanas en función de la Teoría de la

Emigración Africana.

 Homo sapiens
 Neandertales
 Primeros homínidos

Hasta las últimas décadas predominaba la teoría del poblamiento tardío que
sostiene que el ser humano llegó a América desde Siberia hace unos 12-14 mil años
ingresando a través del Puente de Beringia durante las glaciaciones wurmienses.
Sin embargo, más recientemente científicos de distintas áreas han cuestionado
cada vez con mayores evidencias la teoría anterior dando forma a una nueva teoría
del poblamiento temprano que sostiene no solo un poblamiento muy anterior
(probablemente entre 20 000 y 50 000 años a. C.), sino la utilización de otras rutas
alternativas a Beringia para ingresar desde Siberia, Mongolia e incluso otros lugares
de origen.

En América se produjeron dos revoluciones neolíticas independientes de las

sucedidas en África y Asia; una en Mesoamérica alrededor del año 8000 a. C.,18 y
otra en la región andina de Sudamérica en el 3500 a. C.19 Entre el 4000 y el 3000
a. C. se formaron los grandes grupos lingüísticos indoamericanos.
En América se desarrollaron importantes civilizaciones, como Caral (la civilización
más antigua de América, la cual se desarrolló en la zona central de Perú), los
anasazi, los indios pueblo, quimbaya, nazca, chimú, chavín, paracas, moche, huari,
lima, zapoteca, mixteca, totonaca, tolteca, olmeca y chibcha, y las avanzadas

2
civilizaciones correspondientes a los imperios de Teotihuacan, Tiahuanaco, maya,
azteca e inca, entre muchos otros.

Poblado vikingo de L'Anse aux Meadows (Terranova, Canadá), descubierto en

1960 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Algunos historiadores sostienen que la colonización vikinga en América fue la

primera proveniente del actual territorio europeo, aunque existen teorías que
sostienen presencia anterior.20 Erik el Rojo habría establecido las primeras colonias
en Groenlandia en el año 985. Su hijo, Leif Eriksson habría establecido colonias en
la actual Terranova alrededor del año 1000, las que finalmente desaparecerían con
el pasar de los años.

A partir de la llegada de Cristóbal Colón, la introducción de nuevas enfermedades

como la viruela produjo una catástrofe demográfica que algunos investigadores
estiman hasta en la muerte de un 93 % de la población.21 En ese marco, algunos
imperios europeos conquistaron y colonizaron una parte del continente ocupada por
culturas y civilizaciones ya asentadas. España derrotó a las grandes civilizaciones
Azteca e Inca y estableció su Imperio a lo largo de toda la costa del Pacífico y la
cuenca del Río de la Plata, mientras Portugal colonizaría la franja costera de lo que
hoy es Brasil. Francia estableció algunas colonias en la franja costera atlántica
desde la actual Canadá hasta el norte de Brasil. El Reino Unido se estableció en la
costa oriental de Norteamérica y en algunos sectores de la costa caribeña. Holanda
y Dinamarca establecieron colonias en pequeñas islas del Caribe y Rusia finalmente
conquistó la zona de Alaska. Los jesuitas organizaron en la región del Alto Paraná
una red de misiones-ciudades, habitadas exclusivamente por sacerdotes e
indígenas guaraníes con uso exclusivo del idioma guaraní, de gran autonomía, que
fueron consideradas como un Estado dentro del Imperio Español.

Geografía física:

América corresponde a la segunda masa de tierra más grande del planeta, luego de
Eurasia. Tiene una extensión aproximada de 42 978 000 km². Se extiende de norte
a sur desde el cabo Columbia (87° N, Canadá) en el océano Glacial Ártico hasta las
islas Diego Ramírez (57° S, Chile), ubicadas en el paso de Drake que separa al
continente americano de la Antártida. Su punto más oriental corresponde al cabo
Branco en Brasil (34° W) mientras que el más occidental corresponde a la islas
comendador bering en las islas Aleutianas (178° E), junto al estrecho de Bering que
separa a Alaska del continente asiático.

Está compuesta por tres subcontinentes: América del Norte, América Central y
América del Sur y un arco insular conocido como las Antillas. De acuerdo a las
teorías de la deriva continental y de tectónica de placas, lo que sería América del

3
Norte y América del Sur habrían permanecido durante millones de años separadas.
Luego de la división de Gondwana y Laurasia ambos subcontinentes habrían
viajado hasta sus actuales posiciones quedando unidos por Centroamérica, un
puente de tierra surgido entre ellos por acción de las placas tectónicas, que fuera
primero un arco insular y más tarde se convirtiera en tierra continua. El punto más
delgado de esta unión lo constituye el istmo de Panamá, formado hace tres millones
de años. Otro arco insular, las Antillas, constituyen una segunda conexión entre los
subcontinentes.

Relieve:

En el territorio americano, las placas de la corteza terrestre (Norteamericana, del

Caribe y Sudamericana) en su desplazamiento desde el centro del atlántico hacia
el oeste, forman el cordón montañoso del borde occidental de América producto del
proceso de subducción de la placa del Pacífico. Está compuesta básicamente por
una serie de altas cordilleras en la costa occidental (principalmente las Montañas
Rocosas, la Sierra Madre Occidental y los Andes, todas parte del Cinturón de fuego)
producto del choque de las placas continentales con la oceánica y llanuras en las
zonas orientales donde se ubican las dos cuencas fluviales más grandes del mundo:
la del río Misisipi en Norteamérica y la del río Amazonas en Sudamérica.

La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados

principalmente en sus extremos dando origen a las islas del Ártico canadiense y
Groenlandia en el norte, y Chile y Tierra del Fuego en la zona austral. Otros grupos
de islas importantes corresponden a las islas Aleutianas en el extremo
noroccidental, las Antillas en el mar Caribe, las islas Galápagos en medio del
Océano Pacífico y las islas Malvinas en el Atlántico Sur.

Aparte del macizo brasileño y el escudo guayanés, el macizo montañoso, separado

de una franja de relieve montañoso como es la cordillera de los Andes, el complejo
montañoso de la Sierra Nevada de Santa Marta es considerado el macizo
montañoso más grande del mundo ubicado cerca de un litoral costero, el cual se
eleva abruptamente desde las costas del mar Caribe hasta alcanzar una altura de
5.775 metros en sus picos nevados, ubicados a tan solo 42 kilómetros de este. 24

Hidrografía:

La mayoría de los ríos de América discurren de los sistemas montañosos de

occidente y se distribuyen en las vertientes de los océanos Glacial Ártico, océano
Atlántico y Pacífico. En la vertiente del Atlántico fluyen los ríos más largos formando
importantes cuencas que favorecen en todas las maneras a los habitantes de esas
zonas.

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En América del Norte se pueden identificar ríos de las tres vertientes existentes: el
río Mackenzie que desemboca en la vertiente ártica, los ríos Yukón, Colorado y
Columbia son los ríos más largos de la vertiente del océano Pacífico, mientras en la
vertiente del Atlántico destacan el río Bravo del Norte, el sistema Misisipi-Misuri y el
río San Lorenzo. De todos ellos destaca el Misisipi por ser el más largo y con la
cuenca más grande en esta zona del continente, siendo el principal río de los
Estados Unidos. En los lagos, sobresalen los de la región de los Grandes Lagos
donde se encuentran los lagos Superior, Hurón, Míchigan, Ontario y Eire. Todos los
lagos anteriores comparten un sistema lacustre de origen glacial, cuyas aguas se
acumulan principalmente debido a los deshielos invernales. Estos lagos están
comunicados por ríos, canales y esclusas, desembocando en el Atlántico a través
del río San Lorenzo.

En América Central, los ríos son cortos y corresponden principalmente a la vertiente

atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal
es el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el río Lempa
(Guatemala, El Salvador y Honduras) y el río San Juan (entre Costa Rica y
Nicaragua). En esta zona, los lagos también son de menor extensión, destacando
los lagos Nicaragua, Managua y Gatún, este último, construido por el hombre,
ubicado en el Canal de Panamá, al cual le proporciona el agua necesaria para que
los barcos salven las diferencias de nivel.

Ya en América del Sur, reaparece la vertiente del Pacífico, aun cuando los ríos de
la vertiente del Atlántico son más largos e importantes. Destacan en la parte sur del
continente los ríos Orinoco, el sistema Paraná-Río de la Plata y el Amazonas. El río
Amazonas es el río más caudaloso y más largo del mundo, y forma la cuenca
hidrográfica más grande del planeta. Dentro de los lagos más importantes de
América del Sur se cuenta con el lago de Maracaibo, el Titicaca, el Poopó y el
Buenos Aires/General Carrera.
El acuífero guaraní es la reserva de agua subterránea de mayor superficie en todo
el planeta, ubicado en grandes porciones territoriales de Brasil, Argentina, Paraguay
y Uruguay.

Flora y fauna

La flora y la fauna de América son muy variada y diversa por su gran extensión
territorial y diversos ecosistemas, climas y biodiversidad. Siendo así el continente
con mayor biodiversidad del planeta.

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América del Norte

En cuanto a la flora de América del Norte, espacio en el cual se encuentran los

Estados Unidos, Canadá y México, podemos encontrar pino, caoba, cedro, conifera,
cactus, agave, en fin, más de 17 000 especies de plantas vasculares y más de 1,800
especies de plantas con flores.

En lo que concierne a la fauna de América del Norte, en este continente cuenta con
una gran diversidad, en él se encuentran más de 400 especies de mamíferos, casi
1000 especies de aves, más de 500 especies de reptiles y anfibios y unas 100 000
especies de insectos. cabe destacar los osos, águilas, pavos, focas, bisontes
americanos, lobos, serpientes, entre otros.

América Central Continental

En América Central, la flora está representada por representaciones de especies de

América del Norte y de América del Sur, además de especies endémicas y
exclusivas del territorio, con más de 44 000 especies de plantas, sus principales
especies representadas en la flora son Annona macroprophyllata, Gliricidia sepium,
Mammea americana, Manilkara zapota, Pithecellobium dulce, Myrciaria floribunda,
pinos, caoba, aguacate, guayaba, tamarindo, palmeras, Guineos, cereza, piñas,
Couma macrocarpa, Lepanthes guatemalensis y Tithonia rotundifolia.

La fauna de América Central cuenta con grandes cantidades de mamíferos que son
más comunes en Guatemala (230 especies), Panamá (229 especies), Nicaragua
(225 especies), Costa Rica (211 especies), El Salvador (210 especies) y Honduras
(207 especies). Principalmente se encuentran venados, jaguares, pumas, colibríes,
torogozes, quetzales (ave símbolo de Guatemala) , zopilotes, tapires y guacamayas.
Los animales más comunes en América Central son Quetzal (Pharomachrus
mocinno), Rana verde (Agalychnis callidryas), Armadillo de nueve bandas (Dasypus
novemcinctus), Cocodrilo americano (Crocodylus acutus), Mono aullador negro
(Alouatta palliata), jaguar, tapirus, oso hormiguero, el águila harpía (Harpya harpija),
el puma y el tapir.
El Caribe o Las Antillas

En el Mar Caribe donde está ubicada la Isla de La Española (República Dominicana

y Haití), Cuba, La Bahamas, Dominica, Granada, Trinidad y Tobago, Puerto Rico,
Jamaica, San Martín y otras islas. En cuanto a la flora del Caribe se encuentran
especies de árboles y plantas que pasan los más de 13 000 especies distintas, de
los que 6500 son endémicas de la zona, las más conocidas son Olea europaea, el
Chrysophyllum cainito, el guayacán, la ceiba, la caoba (Árbol Nacional de la
República Dominicana). Originariamente Cuba se encontraba llena de una espesa

6
vegetación, que ha sido degradada para desarrollar la agricultura. No obstante
existen muchos programas para el cuidado y mantenimiento de estos bosques, que
albergan gran diversidad. Las maderas preciosas de Cuba son muy cotizadas.

La fauna del Caribe o las Antillas está compuesta por 450 especies de peces, 600
especies de aves, 500 especies de reptiles, 170 especies de anfibios y 90 especies
de mamíferos. Los más conocidos son la barracuda, el mero, la morena, las
cortacubas, el canario del manglar y la garcita verde, la amazona puertorriqueña, la
yacutinga y la paloma sabanera, la iguana verde y la iguana azul, la iguana de Mona,
la iguana rinoceronte, la carey, el coquí dorado, el delfín, el manatí, el almiquí
(endémico de las Antillas) y diversas especies de murciélagos, y la ballena jorobada
como especie migratoria. Otras especies como la foca monje del Caribe se han
extinguido durante los últimos siglos por la acción directa del hombre.

América del Sur

En la zona del Sur de América, se ubican los Andes y la Costa, la sierra de Perijá y
el macizo de Guayana dentro de la cuenca del río Orinoco, las amazonas y Gran
Chaco. Esta zona del continente es sumamente rica en floras, cuenta con bosques
seco, tropical, templado, árido y húmedos. Las especies más conocidas en
Sudamérica son el alerce, ciprés de la cordillera, ciprés de las guaitecas, el
huililahuán, el lleuque, Saxegothaea, y la araucaria, Nothofagus, entre ellos el
coigüe, el lenga y el ñire, la Picea, el ciprés, el pino, la ceiba, el yagrumo, el guamo,
el caobo, bejucos, especies de bromelias y otras de epifitas. En fin existen más de
44 000 especies de plantas diferentes.

También existen, en las zonas andinas del norte subcontinental (Colombia,

Ecuador, Perú y Venezuela) zonas de páramo que albergan especies vegetales
nativas únicas en el mundo (como el frailejón también conocido como espeletia),
bromeliáceas, criptógamas, arbustos como los sietecueros, helechos y otros, que
favorecen la conformación de cuerpos de agua, como lagos y lagunas, que sirven
de ricos nacimientos de agua y alimentan cuencas y ríos tan importantes como la
del Orinoco y el Amazonas.32

América del Sur alberga especies como pingüinos, zorro colorado, hornero,
flamenco, ballena flanca austral, Yaguareté, puma, tucan, Otaria flavescens, cóndor
andino, chigüires, osos hormigueros, báquiros, nutria gigante, serpientes de
cascabel, cuaima-piña, a la vez que iguanas, morrocoy, toninas, grandes reptiles
como la anaconda verde, el cocodrilo del Orinoco, el caimán de anteojos, otros
mamíferos como el manatí, manatí amazónico, oso frontino, ocelote, zorro vinagre,
zorros, tapires, perezosos, zarigüeyas, armadillos y los venados.

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Clima

Debido a la extensión considerable de norte a sur, este a oeste, América cuenta con
casi la totalidad de los climas existentes. Entre las costas de México, el oeste de
Nicaragua y el sur de Brasil, se desarrolla el clima cálido en las llanuras costeras y
laderas de montaña. El clima intertropical lluvioso y la selva son característicos de
gran parte de Centroamérica, de la llanura amazónica y de las islas del Caribe,
mientras en la costa atlántica de Colombia, Venezuela y Guyana se desarrolla una
zona de sabana.

En las zonas subtropicales cercanas a la latitud 30° se ubican zonas áridas, de

características desérticas como el desierto de Sonora (sur de Estados Unidos y
norte de México) y el de Atacama (en el norte de Chile), mientras en la Patagonia
se desarrolla un clima desértico frío.
El clima templado se extiende en las latitudes medias y subidas de montaña,
principalmente en la vertiente atlántica. El clima templado con lluvias a lo largo del
año se extiende en las franjas costeras de Canadá, Alaska y sur de Chile,
produciendo zonas de bosque mixto, mientras el templado con lluvias en verano es
el clima más extendido sobre el continente, principalmente en la porción sudeste de
Estados Unidos, centro de México y sudeste de Brasil. El clima mediterráneo se
encuentra en California y el Valle Central chileno, generando un estilo de vegetación
conocido como chaparral.

Por último los climas fríos se extienden a lo largo de los extremos del continente en
las cercanías de los polos, especialmente en Norteamérica. La tundra se encuentra
a lo largo de gran parte de Alaska y Canadá, y en el extremo sur sudamericano; por
efecto de altura en la Puna andina y gran parte de las zonas montañosas.
Finalmente, el clima polar se encuentra en Groenlandia y el clima frío por la altura
en las zonas montañosas de las Rocosas y de los Andes.

Geografía humana

Atendiendo a sus características culturales y económicas, el continente se puede

dividir en América Anglosajona y América Latina.

América Anglosajona, ubicada al norte, está conformada por dos grandes países:
Estados Unidos y Canadá. En ellos que se habla principalmente el idioma inglés y
se profesan mayoritariamente religiones protestantes, con la excepción de algunas
regiones de habla francesa y religión católica en Canadá. Ambos tienen alto
porcentaje de población urbana. En el aspecto económico son países con grandes
valores de producto interno bruto total y por habitante, una economía
tempranamente industrializada y muy alto índice de desarrollo humano (dentro de

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los 10 más altos del mundo). En esta zona se puede incluir Groenlandia, relacionada
con Dinamarca, de lengua también germánica que comparte algunas de las
características mencionadas.

América Latina, ubicada al sur, con países donde se hablan principalmente

castellano y portugués y se profesa mayoritariamente la religión católica. Tiene
mayores porcentajes de población rural que EE. UU. y Canadá. En sus economías
tiene un mayor peso el sector primario o extractivo (agricultura, ganadería, etc). La
mayoría de los país está escasamente industrializado o solo recientemente
industrializado salvo en los casos de México, Brasil y Argentina con una industria
pujante y en desarrollo que en el resto de los países de la zona, menores valores
PBI per cápita y menores índice de desarrollo humano (algunos países, con índices
muy bajo).

La ubicación los pequeños países y dependencias de lengua y tradición no latina

del Caribe y la zona tropical es un asunto en discusión. 38 Por sus características
lingüísticas y culturales, países como Bahamas, Belice, Guyana, Jamaica, Trinidad
y Tobago y otros países de las Pequeñas Antillas pueden incluirse en América
Anglosajona.37 Sin embargo hay la posibilidad de incorporación del Caribe al
concepto de América Latina por sus relaciones históricas comunes, por formas de
desarrollo cultural similares. Así se incluiría al Caribe inglés y holandés. Los países
y dependencias comparten la realidad económica del resto de América Latina.
Desde este último criterio habría un límite claro entre las dos Américas que sería la
frontera entre EE. UU. y México y el estrecho de Florida que separa EE. UU. de
Cuba.

Demografía

Es el segundo continente más poblado después de Asia y también es uno de los

menos densamente poblados, ello debido a su gran superficie. Tres cuartas partes
de la población viven en ciudades.
Características de la población

La población en América varía según las condiciones de vida. La mayor parte de los
habitantes de Latinoamérica son jóvenes de entre los 15 y 24 años de edad, y la
esperanza de vida varía entre los 70 y 80 años de edad. Además, más de la mitad
de la población en la mayoría de los países es rural. Cuba, Chile, Costa Rica,
Argentina, Ecuador, Uruguay y Puerto Rico son los países de América Latina con
una estructura demográfica relativamente envejecida, pues la población de 60 años
o más es cercana, igual o superior al 13 %. En países como Bolivia, Guatemala,
Haití, Honduras, Nicaragua, Paraguay y República Dominicana, existe una mayor
población juvenil, predominando los jóvenes de entre los 15 y 25 años de edad.

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Mientras en Brasil, Colombia, El Salvador, Panamá, México, Perú y Venezuela,
también la mayor parte de sus habitantes son jóvenes, aunque en las últimas
décadas se ha experimentado un progresivo envejecimiento poblacional
relacionado con la disminución de la natalidad. Lo mismo ocurre en los
departamentos ultramaritimos de Guadalupe, Guayana Francesa y Martinica
(pertenecientes a Francia) y en países no latinos como Bahamas, Belice, Guyana,
Jamaica, Surinam, las Pequeñas Antillas, Trinidad y Tobago, incluyendo las
dependencias europeas como las Antillas Neerlandesas, Aruba, etc. En Estados
Unidos y Canadá la mayor parte de sus habitantes es adulta, superando a la
población juvenil, asemejándose al proceso ocurrido en Europa.

Diversidad de género

En América se presenta un equilibrio positivo entre hombres y mujeres, siendo la

tasa de mujeres un 3 o 5 % más que los hombres en la mayoría de los países.En
cuanto a la orientación sexual, con las excepciones de Canadá,Uruguay, Argentina
y Costa Rica,la población del resto de los países es casi enteramente heterosexual,
sin embargo respecto a la aceptación de esta, América presenta un panorama de
opiniones y puntos de vista que en unos países difieren de otros; por ejemplo, en
muchos de los países de las Antillas incluyendo Belice, Surinam y Guyana se
manejan políticas donde los homosexuales son condenados a prisión, la única
excepción es Puerto Rico que se halla dentro de los países más liberales y
favorables en ese sentido, también en algunas dependencias de ultramar y en
República Dominicana la homosexualidad es legal sin embargo este último no tiene
leyes que los protejan. En el caso de Latinoamérica, en todos los países si es legal
la diversidad sexual, aunque por un lado, en Ecuador, Perú, Guatemala, Nicaragua,
Bolivia, El Salvador, Paraguay y Honduras existen todavía actitudes homofóbicas y
es aún considerado un tema tabú principalmente en los últimos, en cambio por otro
lado en Uruguay, Argentina, Brasil, Costa Rica, Chile, Colombia, México, Panamá y
Venezuela hay una mayor aceptación de la homosexualidad principalmente en los
primeros; a nivel continental Canadá y la región norte de los Estados Unidos (donde
los estados son más liberales) tienen la mayor diversidad de orientación sexual y
aceptación de esta.Actualmente, el matrimonio igualitario es legal en Canadá,
Argentina, Brasil, Uruguay, Puerto Rico, Estados Unidos y Colombia, incluyendo
algunos estados de México.

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Etnografía

La población americana está constituida por mil millones de habitantes

aproximadamente, descendientes de tres grandes grupos étnicos, así como por el
mestizaje entre los mismos: amerindios y esquimales (que constituyeron los
habitantes autóctonos de América); europeos (de origen español, portugués,
británico, francés, italiano, alemán, holandés, danés, eslavo e irlandés, los cuales
suman aproximadamente 573 millones de personas, equivalentes a un poco más
del 50 % de la población americana) y africanos subsaharianos descendientes de
esclavos. Hay también descendientes de otros inmigrantes, más recientes, sobre
todo asiáticos, tanto del Medio como del Lejano Oriente. Si bien es cierto, en mayor
o en menor medida todos los países del continente poseen ascendencia europea,
pero esta es mayoritaria en países como Uruguay, Argentina, Costa Rica, Estados
Unidos, Canadá, Chile y Brasil. En algunos de estos países, cuyos habitantes
fenotípicamente tienen rasgos europeos predominantes, se ha observado que bajo
pruebas genéticas poseen porcentajes pequeños de sangre amerindia y africana.
Los problemas raciales en América han ido descendiendo a lo largo de la historia,
especialmente en forma legal, ya que la esclavitud ha sido totalmente abolida en
todos los países. No obstante, existe racismo hacia minorías de origen amerindio,
africano o asiático en varios países de poblaciones predominantemente blancas.
Por otro lado, los países donde la población mayoritaria es de ascendencia mixta o
mestiza (entre europeos e indígenas y en menor medida africana) serían Paraguay,
El Salvador, Honduras, Panamá, Nicaragua, Ecuador, México y Colombia; en el
caso de México y Honduras se suele tomar a la población indígena hispanizada o
de ascendencia predominantemente indígena como mestizo. En Venezuela la
población mestiza es casi la mitad de ese país, en otros países como Belice,
República Dominicana, Perú, Guatemala, Chile y Bolivia los mestizos alcanzan dos
quintos de la población de esos países. Los países donde el porcentaje de
amerindios tienen una importante influencia en la población son de mayor a menor
Bolivia, Perú, Guatemala, Ecuador y México.50 Estudios recientes en la población
indígena, también se ha observado que bajo pruebas genéticas poseen porcentajes
pequeños de sangre europea y africana. En naciones como Uruguay, Cuba,
República Dominicana y Haití casi no existen grupos indígenas nativos actualmente:
el aporte indígena fue absorbido por la mayoría étnica de cada país en el momento
de haber perdido la lengua materna. Por su parte, el aporte africano se encuentra
presente con mayor fuerza en Haití, Jamaica, Trinidad y Tobago, Cuba, República
Dominicana, Belice, Brasil, Colombia, Panamá, Estados Unidos y Ecuador. Mientras
tanto, en países como Chile, El Salvador, México, Guatemala, Paraguay y Argentina
el aporte africano fue absorbido por la mayoría étnica de cada país, sin embargo
conservan minorías importantes.

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