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Modernización y Ambientalidad”
Roberto Villafañe
1. Introducción
La escasez de agua dulce en el mundo y la creciente demanda de la misma por las poblaciones
la industria y la agricultura obligan a un uso cada vez más eficiente, donde las pérdidas
superfluas puedan se minimizadas al máximo. En este sentido las diferentes tecnologías de
riego disponibles tienen que ser optimizadas para lograr este objetivo. Particularmente el
riego localizado presurizado parece ser la tecnología con mayores posibilidades de éxito y con
los menores impactos al ambiente.
En el riego presurizado localizado, el agua se distribuye en el campo por un sistema de
tuberías que operan por lo general a baja presión. Las tuberías terminales de la red contienen
dispositivos de emisión que mojan una fracción del suelo, la próxima a las plantas,
descargando caudales pequeños con alta frecuencia. Esta forma de riego permite una
adecuada aplicación del agua, reduciendo las pérdidas por evaporación y percolación; además,
es posible incorporar fertilizantes y agroquímicos al agua de riego, con lo cual se logra mejor
efectividad de estos productos y se garantiza mayor rendimiento del cultivo, reduciendo los
riesgos de contaminación de aguas superficiales y freáticas. Dentro de esta tecnología está el
goteo y la microspaersión; en el primero el agua se aplica con emisores que descargan el agua
gota a gota y con el segundo el agua se aplica mediante emisores denominados difusores o
microaspersores que descargan el agua en forma de lluvia muy fina cerca de la planta,
generando un disco de mojado alrededor del tronco de la planta que no supera los 6 m de
diámetro.
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Jornadas sobre "Ambiente y Riegos: Modernización y Ambientalidad”, La Antigua (Guatemala), 11 al 14 de agosto de 2008,
Red Riegos, CYTED y AECID
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donde:
q = caudal de referencia por planta (l h-1)
Ib = infiltración básica (mm h-1)
MP = marco de plantación (m2)
C = fracción de área a humedecer
Con este caudal y el número posible de emisores por planta, se selecciona el emisor a partir de
catálogos. Una vez seleccionado el emisor, se toma en cuenta su caudal (qe), la presión de
trabajo requerida (Po), las exigencias del filtrado (mesh), el diámetro de los conductos o
salidas del emisor, los químicos que pueden ser utilizados en el agua, el coeficiente de
variación y la pérdida de carga localizada que puede producir en la tubería.
El paso siguiente es determinar la profundidad de suelo a humedecer y la lámina de riego neta
(Lr). La profundidad de suelo a humedecer corresponde a la profundidad donde se encuentra
el 80 % de las raíces, lo cual equivale, a groso modo, al 60 % de la profundidad radical total.
Si el suelo tiene una profundidad inferior a la obtenida en el cálculo, ya sea porque existe un
estrato arenoso o rocoso, se adopta la profundidad útil que tenga el suelo. En dicha
profundidad de determina la lámina de agua fácilmente aprovechable (Let) que no es otra cosa
que la lámina de agua contenida entre máxima retención en condiciones de campo y la
humedad retenida a 70, 140 o 210 kilopascales de tensión si se rata de un cultivo sensible,
intermedio o tolerante a los déficit de agua. Esta forma de cálculo permite aprovechar al
máximo la capacidad de almacenamiento de agua útil del suelo. A partir de esta lámina y de la
fracción de lavado para el control de la salinización si fuera el caso, se calcula la lámina de
drenaje (Ld). Con ambas láminas se obtiene la Lr; es decir:
Lr = Let + Ld (2)
donde:
Lr = lámina de riego neta (mm)
Let = lámina de agua fácilmente aprovechable (mm)
Ld = lámina de drenaje para el control de la salinización (mm)
El requerimiento de riego por planta corresponde al volumen que se debe suministrar en un
riego. Aquí se consideran las pérdidas debidas a la falta de uniformidad en la descarga de los
emisores por la variación propia entre ellos debido a manufactura, por las diferencias en la
presión de trabajo y por las obstrucciones parciales. Dichas pérdidas reducen la eficiencia de
aplicación, que en términos generales puede estar, en un equipo bien instalado y operado,
entre 0,85 y 0,95. En consecuencia, el requerimiento de riego puede calcularse con la
expresión siguiente:
Lr Am
Rr = (3)
Efa
donde:
Rr = requerimiento de riego por planta (l)
Am = área mojada (m2)
Efa = eficiencia de aplicación del sistema
Se puede ahora calcular el tiempo de aplicación:
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Rr
ta = (4)
n qe
donde:
ta = tiempo de aplicación (h)
Rr = requerimientos de riego por planta (l)
n = número de emisores por planta
qe = caudal del emisor seleccionado (l h-1)
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CABEZAL
TUBERÍA PRINCIPAL
TUBERÍA SECUNDARIA
1 4
2 5
LLAVES DE PASO
3 6 MÚLTIPLE O TERCIARIA
Fig. 1. Trazado de un sistema de riego localizado constituido por seis unidades operacionales.
donde:
D = diámetro de la tubería (mm)
L = longitud de la tubería (m)
Le = longitud equivalente por cada salida en caso de tuberías con salidas múltiples (m)
n = número de salidas
Q = caudal de la tubería (l h-1)
hf = pérdida de carga permisible (m)
F = factor reductor por número de salidas (Tabla 1)
desnivel = positivo si la tubería va en descenso.
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Tabla 1. Valores del factor reductor F para tuberías de salidas múltiples (líneas regantes y tuberías
terciarias).
Primera salida a
Número Salidas a igual
la mitad de la
de salidas distancia
distancia
1 1 1
2 0,639 0,518
3 0,535 0,441
4 0,486 0,412
5 0,457 0,397
6 0,435 0,387
7 0,425 0,381
8 0,415 0,370
9 0,409 0,374
10 0,402 0,371
11 0,397 0,369
12 0,394 0,367
13 0,391 0,366
14 0,387 0,365
15 0,384 0,364
16 0,382 0,363
17 0,380 0,362
18 0,379 0,361
19 0,377 0,361
20 0,376 0,360
22 0,374 0,359
24 0,372 0,359
26 0,370 0,358
28 0,369 0,357
30 0,368 0,357
35 0,365 0,356
40 0,364 0,355
50 0,361 0,354
100 0,356 0,353
200 0,354 0,352
La longitud equivalente no es otra cosa que el número total de tramos de tubería del mismo
diámetro que suman una pérdida de carga por fricción equivalente a la pérdida de carga
localizada producida por las conexiones contenidas en la tubería. Este aspecto es de particular
importancia en las líneas regantes y tuberías terciarias (multiples) por el número elevado de
conexiones a los largo de ellas. En el caso de las líneas regantes con emisores integrados o
embutidos (interlínea) instalados en fábrica, los proveedores suministran las especificaciones
de caudal, presión y pérdida de carga para diferentes combinaciones de longitud y pendiente;
en el caso de emisores insertados sobre la línea (goteros o microaspersores), es necesario
utilizar la fórmula antes indicada, donde habrá que suministrar la información sobre longitud
equivalente del emisor o conexión. Las expresiones que se indican en el Tabla 2 sirven para
calcular la longitud equivalente.
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Tabla 2. Longitud equivalente (m) para pérdidas producidas por emisores y conexiones.
Tipo de conexión Fórmula
Sobre la línea tipo grande (cabeza de 7,5 mm de ancho) 23,04 D-1,84
Sobre la línea tipo estándar (cabeza de 5 mm de ancho) 18,91 D-1,87
Sobre la línea tipo pequeño (cabeza de 3,5 mm de ancho) 14,38 D-1,89
Emisor interlínea (Le = 0,23 m)
Conexión tipo T (para laterales con elevadores y tuberías terciarias) 0,09 D-0,95
D = diámetro interior de la tubería (mm)
Longitud del microtubo dentro de la tubería (cm) Diámetro del lateral (mm)
16 20
1 0,17 0,06
10 0,20 0,06
20 0,25 0,10
30 0,31 0,13
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longitud equivalente, se utiliza dicho diámetro para reiniciar el cálculo. En este caso, la
pérdida de carga permisible también es el 5 % de la presión de operación del emisor.
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Alimentación L
>1m Extracción
Curvas Dc
Q
Fig. 3. Selección de tamaño del hidrociclón (Dc) según el caudal (m3 h-1).
La selección se basa en escoger el diámetro de la parte cilíndrica más ancha del aparato (Dc),
entrando con el caudal del sistema. Al escoger uno en particular se puede saber la pérdida de
carga (h) que produce.
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Entrada
Cámara de
expansión
Salida Arena 50 cm
LLAVE PASO
FILTRO FILTRO
ARENA DISCO
TANQUE
df a
C= (15)
ta
donde:
C = capacidad del tanque (l)
df = dosis del fertilizante (kg ha-1)
a = área de la unidad operacional (ha)
El cálculo de la capacidad se realiza con los diferentes fertilizantes sólidos previstos en el
plan de fertilización, y se escoge el volumen que satisfaga la situación más crítica. Para
reducir la capacidad del tanque al máximo se puede planificar el manejo como fertirrigación;
es decir, fertilización con cada riego. Además esto permite reducir la salinidad de la solución
nutritiva aplicada y los riesgos de contaminación de aguas subterráneas.
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El caudal a circular por el tanque se puede calcular con la expresión que se indica a
continuación:
5C
q= (16)
ta
donde:
q = caudal que circula por el tanque (l h-1)
ta = tiempo de aplicación (h)
Para poder controlar el caudal que debe circular por el tanque conviene colocar un medidor de
caudal a la entrada o salida del tanque.
Los inyectores tipo Venturi son tubos provistos de un estrechamiento donde se coloca una
tubería cuyo otro extremo se coloca en un depósito donde está la solución fertilizante. Este
dispositivo va colocado en la posición en que está el tanque fertilizante; es decir, en paralelo;
de manera que la diferencia de presión provocada por el cierre parcial de la llave permita el
paso de parte del agua por el Venturi, generándose una succión del fertilizante con el
descenso de la energía de presión en el estrechamiento del instrumento.
La concentración de la solución fertilizante aplicada de esta manera es constante. La selección
del instrumento se hace en función del caudal que debe circular por él.
Los dosificadores son bombas que toman la solución fertilizante madre de un depósito sin
presión y la inyectan a la red a una presión superior a la del agua de riego. El mercado ofrece
equipos que requieren una fuente de energía propia (motor eléctrico o de combustión interna)
y equipos que aprovechan la energía hidráulica del propio sistema de riego. Algunos de ellos
permiten la automatización.
Tabla 4. Obtención del caudal d referencia por m2 de área neta efectiva (Ane).
Velocidad de filtrado (m s-1) Caudal (m3 h-1) por m2 de Ane
0,4 1440
0,6 2160
0,9 3240
En los filtros de disco el elemento filtrante es un conjunto de anillos con ranuras que se
comprimen unos con otros, formado un cilindro de filtrado que actúa en profundidad, similar
al los filtros de arena. Su selección se hace tomando en consideración los requerimientos de
filtrado (mesh), el caudal y el diámetro de la tubería donde será instalado.
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