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El grupo 2 de la tabla periódica está formado por seis elementos, los cuales son: Berilio (Be),
Magnesio (Mg), Calcio (Ca), Estroncio (Sr), Bario (Ba) y Radio (Ra). Los metales de este grupo
son llamados alcalinotérreos, esto debido a que dicho calificativo proviene del nombre que
recibían sus óxidos (tierras) que tienen propiedades básicas, es decir, alcalinas.
Todos estos elementos presentan dos electrones en su nivel energético más externo, con
disposición a perderlo, esto ocurre debido a que poseen poca afinidad electrónica, y baja energía
de ionización, por lo que forman un ion positivo.
Propiedades Físicas
– Son blandos y presentan una coloración blanco-plateado y poseen un aspecto lustroso.
– Son maleables y dúctiles.
– Son buenos conductores del calor y la electricidad.
– Presentan un gran tamaño atómico y una carga nuclear efectiva más elevada que el grupo 1 y
hay una mayor contracción de los orbitales atómicos, por lo cual son más densos.
– Poseen dos electrones de valencia que participan en el enlace metálico, por lo que son más
duros.
– Presentan puntos de fusión más elevados.
Propiedades Químicas
– Son reactivos y no existen libre en la naturaleza, aunque son menos reactivos que los metales
alcalinos.
– La reactividad de estos elementos aumenta a medida que se desciende en el grupo.
– Son menos electropositivos y más básico.
– Forman compuestos iónicos, a excepción del berilio.
– Son eficaces agentes reductores, es decir, se desprenden fácilmente de los electrones.
– Poseen baja energía de ionización a medida que se desciende en el grupo
Este metal al alearse con el aluminio origina un material utilizado en escudos térmicos
de astronaves, en aviones súper-sónicos, en misiles y en satélites de comunicaciones.
Cuando el berilio es aleado con níquel forma un material extraordinariamente duro.
Las aleaciones de berilio-cobre originan un material muy resistente a la presión,
conductor, no magnético y que no causa chispas por rozamiento. Se emplea para
elaborar contactos eléctricos, electrodos de soldadura, dispositivos anti-chispa
utilizadas en refinerías petrolíferas y en otros lugares donde existe peligro de explosión.
Por su parte, el óxido de berilio se emplea en la industria nuclear y en la elaboración de
cerámicas.
Magnesio. Los iones de magnesio son fundamentales para todos los seres vivos. Por lo tanto,
las sales de magnesio se adicionan a los alimentos y fertilizantes.
Calcio. El calcio se emplea en aleaciones por ejemplo con el plomo proporcionándole mayor
dureza y también como reductor para extraer ciertos metales como vanadio, torio, circonio,
uranio.
Bario. El bario se utiliza principalmente como captador para tubos de vacío, esto debido a que
posee una fuerte afinidad con el oxígeno. Al igual que otros elementos químicos del grupo 2, el
bario también se emplea abundantemente en la fabricación de fuegos artificiales.
Por su parte, el sulfato de bario es uno de sus compuestos que mayor utilidad presenta, por
ejemplo se emplea como litopón en pintura, como un componente importante para obtener los
análisis de rayos X y de igual manera en la elaboración de vidrio.