La primera etapa de la fabricación del algodón es la granja de algodón.

Después, la fibra
cruda de algodón se retira de su vaina. Existen numerosos métodos, incluyendo la
recolección manual, pero el proceso, como quiera que sea hecho se llama "desmotado". La
fibra se prepara para el hilado. Los procesos varían debido a que hay tantos productos
terminados diferentes hechos de algodón y la mayoría requieren procesos ligeramente
diferentes. Una vez que el algodón es hilado, se teje en uno de una gran variedad de
métodos. El tejido terminará con mayor probabilidad siendo fabricado como una prenda
terminada.

Cultivo
Es un proceso de fabricación de múltiples pasos por sí mismo, con el resultado final de la
fibra de algodón lista para el cultivo. Esta etapa requiere un conocimiento agrícola similar
al de otros cultivos valiosos. El suelo debe ser manejado para sostener el cultivo, así que es
frecuentemente rotado con otros cultivos que tienen un efecto complementario sobre el
suelo. La tendencia en el crecimiento de algodón es hacia el cultivo orgánico, que evita el
uso de pesticidas y fertilizantes inorgánicos potencialmente dañinos.

Desmotado
Separar la fibra de algodón del resto de las partes de la planta es la siguiente etapa. Antes
de la desmotadora de algodón de Eli Whitney, el algodón era extraído de las vainas a mano
o con herramientas relativamente crudas. La ginebra de algodón revolucionó la producción
de algodón simplificando el proceso de extracción: la fibra de algodón podía ser removida
eficientemente y sus semillas separadas con relativa facilidad. El proceso se ha vuelto
conocido como "desmotado" debido a las invenciones de Whitney, y el equipo moderno,
conceptualmente, tiene una deuda con la desmotadora original.

Hilado
Antes de ser hilado, el algodón es cepillado, un proceso que peina las fibras, removiendo
las más cortas y alineando las largas. Las fibras largas cepilladas se forman en una cuerda
suelta llamada brizna. Éstas son colocadas en las máquinas de hilado comerciales y son
hiladas en fibras listas para tejer. Una variedad de tamaños y características se pueden
crear según la aplicación intencionada.

Tejido
Ya sea que lo realicen con una máquina textil comercial o a mano, las fibras de algodón se
tejen en telas. Existen más variedades de tejidos que de hilos. Las telas a granel están
regularmente hechas para un tipo específico de prenda. Una vez tejidas, continúan con el
acabado. Este proceso regularmente involucra blanqueado, teñido, estampado y/o cubierta
con un acabado especial. Los acabados orgánicos utilizan únicamente ácidos y tintes
naturales.
Granja de algodón

Desmotadora