Manual de Derecho
Capítulo Procesal
Tercero
LOS JUICIOS SOBRE CUENTAS
SUMARIO: I. Generalidades; II. Los juicios sobre cuentas.
I. Generalidades
938. La obligación de rendir cuentas.
Cualquiera gestión de bienes ajenos im-
plica la obligación, al término de ella, de
demostrarla y justificarla; esto es, de pre-
sentar las cuentas.
Las cuentas, en el fondo, consisten
en la prueba de la forma como dicha
gestión se ha realizado; la cual, funda-
mentalmente, se concreta en la presen-
tación de todos los documentos que
justifican las diversas partidas de que
aquéllas constan.
La obligación de rendir cuentas se cum-
ple, pues, haciendo una exposición deta-
llada de los hechos ejecutados por el gestor
a nombre de su mandante o representado
y una declaración que señale el resultado
de esos hechos, debiendo ambos elemen-
tos ir acompañados de sus correspondien-
tes justificativos o probanzas.
En toda cuenta, por consiguiente, hay
un elemento esencial, que es la resultante a
favor o en contra del que la rinde; sin
menoscabo, naturalmente, de las diver-
sas partidas que la componen, y que vie-
nen a ser el antecedente inmediato de
dicha resultante.
Ahora bien, la obligación de rendir
cuentas puede tener su origen en la ley,
en el contrato o en la decisión judicial; y
la manera de cumplirla es idéntica en los
tres casos señalados, sin que en ello im-
porte la fuente u origen de la cuenta.
Ejemplos de casos en que se está obli-
gado a rendir cuentas según la ley:
arts. 415, 487, 492, 1309 y 2080 del Códi-
go Civil y 292, 506, 514 y 654, N° 4° del
Código de Procedimiento Civil.
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939. Clases de juicios relacionados
con la obligación de rendir cuentas. La
obligación de rendir cuentas puede ori-
ginar diversos juicios. Ellos son:
a) El juicio declarativo sobre cuentas: se
somete al conocimiento de los tribunales
ordinarios de justicia, a falta de regla es-
pecial en contrario. Este juicio se ajusta a
la tramitación señalada para el procedi-
miento sumario por expresa disposición
del legislador (art. 680, N° 8°, CPC); y su
objeto es perseguir únicamente la decla-
ración de la obligación de rendir una cuen-
ta, en los casos en que ella es impuesta
por la ley o el contrato y en que el deudor
desconoce o rechaza su existencia;
b) El juicio sobre cuentas: se somete al
conocimiento de un tribunal arbitral, por
ser una de las materias que, por expresa
disposición del legislador, es de arbitraje
forzoso (art. 227, N° 3°, COT). Este jui-
cio, en cambio, se ajusta al procedimien-
to especial señalado en el Título XII del
Libro III del Código de Procedimiento
Civil; y su objeto se reduce a la presenta-
ción, análisis e impugnación o aproba-
ción de las respectivas cuentas;
c) El juicio ejecutivo sobre cuentas: como
se comprende, este juicio estará entrega-
do al conocimiento de los tribunales or-
dinarios de justicia; y tendrá lugar cuando
la obligación de rendir cuentas conste de
un título de aquellos que, según la ley,
traen aparejada ejecución (art. 696 CPC).
Aquí la obligación de rendir cuentas está
preestablecida en forma indubitada y sólo
existe resistencia de parte del deudor a
cumplirla. El acreedor tiene en sus ma-
nos, pues, la acción ejecutiva, la que, en
el hecho, se traduce en la aplicación de
 Mario Casarino Viterbo
medidas de apremio; o sea, multas o arres-
tos, porque se está en presencia de una
obligación de hacer; y
d) El juicio ejecutivo posterior al sobre
cuentas: una vez terminado el juicio sobre
cuentas, mediante sentencia definitiva fir-
me, que se pronuncie sobre las cuentas y
sus impugnaciones, se sabrá, a ciencia cier-
ta, si existe saldo a favor o en contra de
la persona que debía rendirlas. Pues bien,
ese saldo será cobrado ejecutivamente por
quien corresponda, según las reglas ge-
nerales sobre cumplimiento de sentencia,
que ya conocemos.
II. Los juicios sobre cuentas
940. Fuentes legales. Los juicios so-
bre cuentas se hallan reglamentados en el
Título XII del Libro III del Código de
Procedimiento Civil, en los artículos 693
al 696.
941. Concepto. Se definen los juicios
sobre cuentas como los procedimientos
especiales que deben observarse en la pre-
sentación, impugnación o aprobación de
una cuenta, cuando a ello se está obliga-
do por disposición de la ley, por conve-
nio de las partes o por resolución judicial.
En esta clase de juicios especiales no
se discute la obligación de rendir las cuen-
tas, la cual se encuentra establecida de
antemano por la ley, el contrato o la re-
solución judicial: sólo discrepan las par-
tes sobre la efectividad de las diversas
partidas de que ellas constan y, por con-
siguiente, de su resultado final.
Si, por el contrario, las partes discu-
ten acerca de la existencia misma de la
obligación de rendir cuentas, estamos fue-
ra de la órbita del juicio que reglamenta
el Título XII del Libro III del Código de
Procedimiento Civil; y es el caso de venti-
lar previamente este problema en juicio
declarativo aunque sumario, por dispo-
nerlo así expresamente el legislador
(art. 680, N° 8°, CPC).
En resumen, mientras en el juicio su-
mario sólo se discute acerca de la exis-
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tencia o no de la obligación de rendir
cuentas, en el juicio especial de que tra-
tamos sólo se discutirá sobre las cuentas
mismas ya presentadas.
942. Tribunal competente. El juicio
sobre cuentas es de la competencia de
los tribunales arbitrales. Se trata de una ma-
teria señalada expresamente por el legis-
lador entre las que deben ser sometidas
a arbitraje forzoso (art. 227, N° 3°, COT).
El árbitro, por consiguiente, será nom-
brado de común acuerdo por los intere-
sados; y, en caso de desacuerdo, por la
justicia ordinaria (art. 232 COT).
Se discute, en la práctica, si el tribunal
arbitral debe estar designado antes de la
presentación de las cuentas; o si, por el
contrario, una vez que éstas hayan sido
presentadas ante el tribunal ordinario co-
rrespondiente e impugnadas.
Los partidarios de la primera doctrina
sostienen que el juicio sobre cuentas se
inicia por medio de la presentación de
las cuentas mismas; de suerte que, para
poder cumplir con este acto inicial, lo
menos que debe existir es el tribunal lla-
mado a conocer del juicio.
Los sostenedores de la segunda doc-
trina estiman que el juicio sobre cuen-
tas propiamente tal sólo existe cuando
éstas han sido impugnadas; de manera
que las cuentas bien pueden presentar-
se al tribunal ordinario, sin que sea ne-
cesario nombrar aun al juez árbitro, por
no saberse todavía la suerte que ellas
correrán.
La primera doctrina es evidente que
tiene mayor asidero legal; la segunda,
empero, descansa sobre una base de or-
den práctico.
943. Diversas maneras de iniciar un
juicio sobre cuentas. Este juicio puede
ser iniciado, o por la persona llamada a
exigir la presentación de las cuentas, o
por la persona obligada a rendirlas.
En otras palabras, el juicio puede ser
comenzado por el acreedor de la obliga-
ción de rendir cuentas; o bien, por el
deudor de la misma.
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Tenemos que estudiar separadamente
cada una de estas formas de iniciar el
juicio sobre cuentas, porque ellas influ-
yen notoriamente en su marcha poste-
rior.
944. Juicio sobre cuentas iniciado por
la persona obligada a rendirlas:
a) Presentación de las cuentas: El que
deba rendir una cuenta la presentará en
el plazo que la ley designe o que se esta-
blezca por convenio de las partes o por
resolución judicial (art. 693 CPC).
La oportunidad de presentar la cuen-
ta, en consecuencia, la hallamos en la
fuente u origen de la obligación de ren-
dirla. El plazo estará señalado en la ley,
en el contrato o en la resolución judicial,
según el caso.
Ahora bien, la resolución judicial que
establece el plazo dentro del cual debe
rendirse una cuenta es la sentencia defi-
nitiva, recaída en el juicio declarativo so-
bre la obligación de rendirla; pero, en la
práctica, cuando la ley, el convenio o la
sentencia no señalan dicho plazo, el acree-
dor procura la dictación de una resolu-
ción que lo indique, promoviendo para
ello, ante tribunal competente, la corres-
pondiente gestión prejudicial, o sea, an-
terior al juicio mismo sobre cuentas.
El tribunal accederá a lo pedido con
el mérito de los antecedentes que le pro-
porcione el acreedor; y si el deudor se
allana a presentar la cuenta en el térmi-
no que se le ha señalado, el juicio conti-
nuará adelante sin mayores tropiezos.
A la inversa, si el deudor desconoce
la existencia de la obligación, y se opone
a la gestión prejudicial, el tribunal se abs-
tendrá de todo procedimiento, reservan-
do a las partes el derecho de discutir lo
pertinente en el juicio declarativo que co-
rresponda.
Empero, en nuestra opinión, la ges-
tión previa de señalamiento de plazo para
rendir una cuenta es de dudosa legalidad,
y los tribunales debieran inhibirse de su
conocimiento: 1° porque ningún precep-
to los faculta para señalar dicho plazo; y
2° porque el hecho de fijar plazo significa
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reconocer o declarar implícitamente la
existencia de la obligación de rendir cuen-
ta sin las formalidades del contradictorio,
o sea, de la observancia de los trámites
esenciales del juicio declarativo.
De esta suerte, la obligación de ren-
dir una cuenta y su correspondiente pla-
zo los encontraríamos únicamente en la
ley, el convenio de las partes o la resolu-
ción judicial; y el juicio sobre cuentas se
iniciaría mediante presentación de ellas
por el deudor, o por el acreedor, en vez
de serlo por gestiones previas creadas ar-
tificialmente al margen de la ley.
b) Plazo para su examen: Presentada
la cuenta, se pondrá en conocimiento de
la otra parte, concediéndole el tribunal
un plazo prudente para su examen
(art. 694, inc. 1°, parte 1ª, CPC).
En consecuencia, la primera resolu-
ción que recaerá en el juicio sobre cuen-
tas será: “Por presentadas las cuentas,
fíjase un plazo de X días para su examen
y téngaselas por aprobadas si no fueren
objetadas dentro de dicho plazo”.
Se trata de un plazo de días y judi-
cial. Por consiguiente, para computarlo
se descontarán los feriados; y será sus-
ceptible de prórroga siempre que se pida
antes de su vencimiento y se alegue justa
causa (arts. 66 y 67 CPC).
Dentro de este plazo la otra parte pue-
de adoptar dos actitudes: no formular ob-
servación alguna; o bien, formularla.
Según ellas sean, será el curso posterior
que siga el juicio.
c) No hay observaciones: Si vencido el
plazo no se ha formulado observación al-
guna se dará la cuenta por aprobada
(art. 694, inc. 1°, parte 2ª, CPC).
Dicho en otros términos, la parte que
presentó las cuentas pedirá al tribunal,
fundada en el silencio de la contraria,
que tenga por aprobadas sus cuentas. El
tribunal accederá a ello mediante la dic-
tación de la correspondiente resolución
judicial.
¿Qué carácter procesal revestirá esta
última resolución?
En nuestra opinión, debe calificarse
como sentencia definitiva; y, como tal,
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ajustarse a los requisitos formales de esta
clase de resoluciones. El silencio de la
parte a quien se rinden las cuentas no
priva al negocio de su carácter contencio-
so, y la resolución en cuestión pone térmi-
no a la instancia, resolviendo la cuestión o
asunto que ha sido objeto del pleito.
No se cumple, pues, con la ley, prove-
yendo la solicitud del que pretende que
se den por aprobadas sus cuentas, en re-
beldía de la contraria, con un simple
“como se pide”.
d) Hay observaciones: En caso de haber
observaciones, continuará el juicio sobre
los puntos observados con arreglo al pro-
cedimiento que corresponda según las re-
glas generales, considerándose la cuenta
como demanda y como contestación las
observaciones (art. 694, inc. 2°, CPC).
Normalmente el procedimiento que
corresponda según las reglas generales,
será el ordinario de mayor cuantía; pero
bien puede acontecer que la naturaleza
de las impugnaciones sólo justifique la
aplicación del procedimiento sumario, o
bien, de uno especial.
En el primer evento se proveerá el es-
crito de observaciones confiriendo trasla-
do para replicar a la parte que presentó
las cuentas; en el segundo, dándole la tra-
mitación que corresponda, según el caso.
En conformidad también a las reglas
generales de la prueba, le corresponderá
probar a la parte que rinde las cuentas
las partidas de los egresos que hubieren
sido objetados; y a la parte que formula
las observaciones, las partidas de los in-
gresos igualmente objetados.
e) La sentencia definitiva: Se ajustará
a las reglas generales que ya conocemos;
pero el juzgador ha de tener especial
cuidado de pronunciarse sobre todas y
cada una de las objeciones formuladas a
las cuentas, so pena de incurrir en el
vicio o defecto de forma de no haber
extendido la sentencia en conformidad
a la ley, por no contener la decisión del
asunto controvertido (arts. 170, N° 6°, y
768, N° 5°, CPC).
f) Los recursos: También, en confor-
midad a las reglas generales, en contra
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de la sentencia definitiva de primera ins-
tancia procederán los recursos de casa-
ción en la forma y de apelación; y en
contra de la segunda instancia, los de ca-
sación en la forma y en el fondo, este
último, siempre que la cuantía del juicio
lo permita.
945. Juicio sobre cuentas iniciado por
la persona llamada a exigirlas:
a) Presentación de las cuentas: Si el obli-
gado a rendir cuenta no la presenta en el
plazo que la ley designe o que se esta-
blezca por convenio de las partes o por
resolución judicial, podrá formularla la
otra parte interesada (arts. 693 y 695,
inc. 1°, parte 1ª, CPC).
O sea, que vencido el plazo señalado
por la ley, el convenio de las partes o la
resolución judicial, y no habiendo pre-
sentado las cuentas el deudor de la obli-
gación de rendirlas, puede presentarlas
en su nombre el acreedor.
Naturalmente que este derecho es sin
perjuicio del que le corresponda al acree-
dor para exigir por acción ejecutiva el cum-
plimiento de la obligación de presentar la
cuenta, cuando dicha acción sea proce-
dente; juicio al cual nos referimos en la
letra c) del número 931 (art. 696 CPC).
b) Plazo para su examen: Imaginemos
que el acreedor no ha utilizado la vía eje-
cutiva y que, en cambio, ha presentado
la cuenta por su parte. En tal caso, el
tribunal tendrá que fijar un plazo a la
contraparte para su examen (art. 695,
inc. 1°, parte 2ª, CPC).
La contraparte puede, a su vez, obje-
tar las cuentas, o bien, no decir nada.
c) No hay observaciones: Puesta en noti-
cia del primero, se tendrá por aprobada si
no la objeta dentro del plazo que el tribu-
nal le conceda para su examen (art. 695,
inc. 1°, parte 2ª, CPC).
O sea, que el acreedor de la obliga-
ción de rendir cuentas, y que fue la parte
que las presentó al tribunal, pedirá que,
ante el silencio del deudor, se tengan por
aprobadas dichas cuentas.
La sentencia que así lo resuelva será
definitiva; y se ajustará evidentemente a
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los requisitos formales de esta última cla-
se de resoluciones judiciales.
d) Hay observaciones: Si se formulan
observaciones continuará el juicio como
en el caso del inciso segundo del artículo
anterior (art. 695, inc. 2°, CPC); esto es,
continuará el juicio sólo sobre los pun-
tos observados con arreglo al procedi-
miento que corresponda según las reglas
generales, considerándose la cuenta como
demanda y como contestación las obser-
vaciones (art. 694, inc. 2°, CPC).
En la apreciación de la prueba el tri-
bunal estimará siempre la omisión del
que debe presentar la cuenta como una
presunción grave para establecer la ver-
dad de las partidas objetadas (art. 695,
inc. 3°, CPC).
Se establece así una verdadera san-
ción para el gestor de negocios ajenos
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remiso en rendir las cuentas; pues las
pruebas que posteriormente desee ren-
dir, para destruir los ingresos y justificar
los egresos, aparecerán contradichas con
esta grave presunción en favor del que
presentó la cuenta, en orden al estableci-
miento definitivo de la verdad de las par-
tidas objetadas.
e) La sentencia definitiva: Se ajustará
también a las reglas generales que ya co-
nocemos; y, como en el juicio anterior, el
juzgador deberá tener especial cuidado
en pronunciarse sobre todas y cada una
de las objeciones formuladas a la cuenta,
para así decidir todo lo controvertido.
f) Los recursos: Si la sentencia defini-
tiva es de primera instancia, será suscep-
tible de casación en la forma y de
apelación; y si es de segunda, de casación
en la forma y en el fondo.