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Funcionamiento
El varistor se coloca en paralelo al circuito a proteger y absorbe todos los picos mayores a su
tensión nominal. El varistor sólo suprime picos transitorios; si es sometido a una tensión elevada
constante, se destruye. Esto sucede, por ejemplo, cuando se aplica 220 VAC a un varistor de
110VAC, o al colocar el selector de tensión de una fuente de alimentación de un PC en posición
incorrecta. En el diseño de circuítos es aconsejable colocar el varistor en un punto ubicado
después de un fusible.
Los varistores tienen un tiempo de respuesta rápido frente a variaciones de tensión y son
utilizados dentro de los reguladores de tensión y para proteger los componentes más sensibles de
los circuitos contra variaciones bruscas de voltaje o picos de corriente que pueden ser originados,
entre otros, por relámpagos, conmutaciones y ruido eléctrico. Son fabricados básicamente con
óxido de zinc y, dependiendo del fabricante, se le añaden otros materiales para darle
características no lineales deseables. El material se comprime para formar discos de diferente
tamaño y se le agrega un contacto metálico a cada lado para su conexión eléctrica.
VARISTORES
GENERAL
Los varistores proporcionan una protección fiable y económica contra transitorios de alto voltaje
que pueden ser producidos, por ejemplo, por relámpagos, conmutaciones o ruido eléctrico en
líneas de potencia de CC o CORRIENTE ALTERNA.
Los varistores tienen la ventaja sobre los diodos (supresores de transitorios) que, al igual que
ellos pueden absorber energías transitorias (incluso más altas) pero además pueden suprimir los
transitorios positivos y negativos.
Cuando aparece un transitorio, el varistor cambia su resistencia de un valor alto a otro valor
muy bajo. El transitorio es absorbido por el varistor, protegiendo de esa manera los
componentes sensibles del circuito.
9.
Uno de los dispositivos empleados para estabilizar la línea, es el varistor;
también es conocido como supresor de transitorios.
Este dispositivo equivale a dos diodos zéner conectados en paralelo, pero con
sus polaridades invertidas y con un valor de tensión de ruptura muy alto.
10. Los varistores son construidos para diferentes valores de tensión de ruptura;
por ejemplo, un varistor con un voltaje de ruptura de 150V conectado a la línea
comercial de 110V, se mantendrá como un dispositivo inactivo hasta que en sus
extremos se presente un transitorio con un voltaje igual o superior a los 150V;
entonces el dispositivo, disparándose, conduce (su resistencia interna se hace
casi cero) y reduce el efecto dañino del transitorio en el circuito.
11. En suma, el varistor como dispositivo de protección recorta a todos los
transitorios que se presenten en la línea; con ello, se evitan daños a los
circuitos posteriores.