Mecánica de Suelos I Practica N° 9 – Determinación de la gravedad especifica de los

suelos

Práctica N° 5
Determinación de la gravedad especifica de los suelos
(AASHTO T 10 - ASTM D 854)

1 Introducción

2 Marco teórico y aplicación a la ingeniería civil

3 Objetivos

3.1 Objetivo general

3.2 Objetivo específico

4 Equipos y herramientas

5 Descripción y procedimiento de ensayo

6 Cálculos y resultados

7 Conclusiones y recomendaciones

8 Referencias bibliográficas

9 Cuestionario

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1. Introducción

En el presente informe se describe el proceso para determinar la Gravedad específica de los suelos, la cual
es el peso específico absoluto del suelo y está representada por un número adimensional.
La Gravedad específica nos ayuda a conocer otras propiedades del suelo y de esta manera estudiar su com-
portamiento, esta se obtiene mediante un ensayo de laboratorio el cual será detallado a continuación y es
aplicable específicamente a suelos y agregados como los utilizados en las mezclas de concreto y asfalto.
La finalidad de dicho informe es el adquirir los conocimientos necesarios, tanto teóricos como prácticos
de la metodología a utilizar para la realización de este ensayo con la utilización de un suelo natural, ade-
más de saber cuáles son los materiales e instrumentos de medición que necesitan para la garantía del en-
sayo.

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2. Marco teórico y aplicación a la ingeniería civil

La gravedad específica de un suelo se toma como el valor promedio para granos del suelo. Si en desarrollo
de una discusión no se aclara adecuadamente a que gravedad específica se refieren algunos valores numé-
ricos dados, la magnitud de dichos valores pueden indicar el uso correcto, pues la gravedad específica de
los suelos es siempre bastante mayor a la gravedad específica volumétrica determinada incluyendo los va-
cíos de los suelos en el cálculo.

El valor de la gravedad específica es necesario para calcular la relación de vacíos de un suelo, se utiliza
también en el análisis del hidrómetra y es útil para predecir el peso unitario del suelo. Ocasionalmente el
valor de la gravedad específica puede utilizarse en la clasificación de los del suelo, algunos minerales de
hierro tienen un valor de gravedad específica mayor que los provenientes de sílica.

La gravedad específica de cualquier sustancia se define como el peso unitario del material en cuestión di-
vidido por el peso C. Así, si se consideran solamente los granos unitarios del agua destilada a 4 del suelo
se obtiene la gravedad específica (Gs) como:

La misma forma de ecuación se utiliza para definir la gravedad específica del conjunto, la única diferencia
en esa definición es el peso específico del material. La gravedad específica del material puede también
calcularse utilizando cualquier relación de peso de la sustancia al peso del agua siempre y cuando se con-
sideren volúmenes iguales de material y sustancia:

El volumen de peso conocido de partículas de suelo puede obtenerse utilizando un recipiente de volumen
conocido y el principio de Arquímedes, según el cual un cuerpo sumergido dentro de una masa de agua
desplaza un volumen de agua igual al del cuerpo sumergido.

El recipiente de volumen conocido es el frasco volumétrico el cual mide un volumen patrón de agua desti-
lada a 20ºC. A temperaturas mayores, el volumen será ligeramente mayor; a temperaturas menores de
20ºC el volumen será ligeramente menor.

Como el cambio sufrido en el volumen es pequeño para desviaciones de temperaturas pequeñas en el

fluido, y además es relativamente fácil mantener la temperatura de ensayo cercana a los 20ºC, es posible
aplicar una corrección aproximada de la temperatura para desviaciones pequeñas de temperatura en los
cálculos del ensayo, que permita una aproximación satisfactoria sin necesidad de recurrir a determinar ex-
perimentalmente el cambio en el contenido volumétrico del frasco con la temperatura. Alternativamente,
se puede desarrollar una curva de calibración para cualquier frasco volumétrico dado de la siguiente
forma:

A menudo para este experimento se utiliza agua común en lugar de agua destilada, el error, también en
este caso, es bastante pequeño. Es posible determinar el error introducido al usar agua común, de la si-
guiente forma: se llena el frasco volumétrico hasta la marca, y se obtiene la temperatura y el peso si se
resta de este dato el peso del frasco volumétrico vacío, es posible determinar la densidad del agua común y
compararla con la densidad del agua destilada a la temperatura adecuada en tablas. Nótese que si la tempe-
ratura no es exactamente 20ºC es necesario para determinar el volumen del frasco recurrir a una calibra-
ción como la que se ha sugerido. Generalmente, si el error de densidad es menor que 0.001, puede ser des-
preciado.

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“La forma de calcular Gs difiere según el tipo de suelo analizado y el tamaño de sus partículas”

Para poder medir las características anteriores es importante entender que todos los agregados son porosos
hasta cierto punto, lo que posibilita la entrada de agua en los espacios de los poros. Un agregado húmedo
puede entonces tener agua tanto en su interior como en el exterior, como se muestra en la siguiente figura:

Se conoce como absorción, al incremento en masa del agregado debido a la penetración de agua en los po-
ros de las partículas, durante un período de tiempo prescrito, sin incluir el agua adherida en la superficie
de las partículas, expresado como porcentaje de la masa seca.
La Densidad, de un material se define, como la masa por unidad de volumen de un material, expresada en
kg/m3 (lb/pie3).

3. Objetivos

3.1 Objetivo general

 Determinar la gravedad especifica de la muestra de suelo, realizar de manera correcta los proce-
dimientos de laboratorio para obtener la gravedad especifica en los suelos.

3.2 Objetivo especifico

 Relacionar los conceptos físicos para calcular el volumen de un suelo.

 Introducir al conocimiento de las propiedades de un suelo a través de actividades experimentales.
 Analizar si los resultados de gravedad específica son adecuados para la clasificación del suelo.

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4. Equipos y herramientas

(a) (b) (c) (d)

a) Balanza con sensibilidad de 0,01 g.

b) Hornilla
c) Embudo de vidrio, muestra
d) Matraz calibrado de 100 ml – 500 ml

5. Descripción y procedimiento del ensayo

5.1 Calibración de los matraces, y obtención de la curva de calibración:

1. Con amoniaco o alcohol y alguna solución que disuelva las grasas, se limpia el matraz. En seguida se
lava el matraz varias veces con agua y se deja escurrir ésta colocándola con la boca hacia abajo. Una vez
escurrida el agua, se enjuaga primero con alcohol y luego con éter; los vapores del éter se eliminan colo-
cando nuevamente el matraz con la boca hacia abajo durante unos 15 a 20 minutos NOTA Siendo el éter
altamente inflamable debe manejarse con cuidado, evitando la cercanía de cualquier llama de fuego.

2. Se llena el matraz con agua destilada hasta la marca del aforo y se pone a hervir 5 a 10 minutos en baño
María, a fin de extraer el aire. 3. Se retira el matraz del baño María y se toma la temperatura con una pre-
cisión de 0.1°C introduciendo el termómetro hasta el centro del matraz; esta temperatura deberá ser ano-
tada. 4. Con la ayuda de una pipeta, se afora perfectamente, hasta que la parte inferior del menisco coin-
cida con la marca del aforo; en seguida se limpia exteriormente el matraz y se pesa con una precisión de
0.01 g. 5. Se deja enfriar el matraz hasta que la temperatura del agua baje unos 5ºC y se toma la tempera-
tura a 0.1°C de precisión, y se vuelve a pesar.

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Esta operación se repite de 6 a 8 veces, dejando enfriar cada vez el matraz. Una de las mejores soluciones
para limpiar la grasa de los matraces es la mezcla crómica, que tiene ventaja de poder recuperarse después
de cada lavado y usarse varias veces. La mezcla crómica se prepara disolviendo en caliente 60 gr. de bi-
cromato de potasio comercial en 300 ml de agua y agregar muy lentamente, una vez enfriada la solución,
460 ml de ácido sulfúrico comercial agitar continuamente. El ácido sulfúrico debe agregarse muy lenta-
mente, tratando de escurrirlo por paredes del recipiente, donde se está preparando la mezcla, pues la reac-
ción que se produce contacto con la solución es fuerte y si no se toman las precauciones debidas puede ser
peligrosa.

5.2 Preparación de la muestra

El suelo a usarse en el ensayo para la determinación del peso específico, puede tener su humedad natural o
estar secado al horno. El peso de la muestra si está secada al horno, deberá ser de 50 gr. por lo menos
cuando se emplee el frasco volumétrico. Si se utiliza una botella con tapa, la muestra no deberá ser menor
de 10 gr.
Muestras con su humedad natural
Cuando la muestra tiene su humedad natural, el peso del suelo debe determinarse al final del ensayo, ha-
ciendo evaporar el agua en un horno manteniendo a 110± 5 °C, generalmente es recomendable usar entre
50 y 100 gr. de material.
Las muestras de suelos arcillosos que contengan su humedad natural deben ser dispersadas en agua desti-
lada, antes de ser colocadas en el frasco volumétrico.
Muestras secadas al horno
Cuando se usa una muestra secada al horno, el secado debe hacerse por lo menos durante 12 horas, a tem-
peratura constante de 110 ± 5 °C. Una vez secada la muestra debe ser enfriada en un desecador y pesada
posteriormente. Luego la muestra debe ser sumergida en agua destilada por lo menos durante 12 horas.

5.3 Táctica:
1. Se lava perfectamente un matraz de 500 ml. calibrado con anterioridad, con agua, jabón y un escobillón
que pueda introducirse en el matraz enjuagándolo al final con agua destilada.

Figura 1 – Muestra que pasa por el tamiz Nro. 40

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2. El material se vacía en el matraz y luego se llena este con agua destilada hasta la mitad; esta operación
se facilita mediante un embudo de vidrio.

Figura 1 – Muestra que pasa por el tamiz Nro. 40

3. Se pone el matraz a una temperatura de 50 a 60 °C a fin de expulsar el aire contenido en el material; si

se cuenta con una trompa o bomba de vacío su uso mejora la operación permitiendo, además, hervir la
suspensión a temperatura más baja. Tratándose de materiales arenosos, es suficiente hervirlo de 5 a 10 mi-
nutos en baño María, pero los materiales arcillosos requieren hasta 30 minutos de hervido.

Figura 1 – Muestra que pasa por el tamiz Nro. 40

4. Se saca el matraz del baño Maria y se deja enfriar. Una vez que adquiere la temperatura ambiente, se
agrega agua destilada hasta llenarlo al nivel de la marca de aforo e inmediatamente se toma la temperatura
al 0.1 °C de precisión, introduciendo el termómetro hasta el centro de la suspensión. La temperatura obte-
nida se anota en el registro de cálculos para el ensayo.

5. Después de tomarse la temperatura debe aforarse perfectamente de manera que la parte inferior del me-
nisco coincida con la marca d calibración del matraz; esto se logra fácilmente con ayuda de una pipeta.

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Figura 1 – Muestra que pasa por el tamiz Nro. 40

6. Debe evitarse que quede agua adherida al cuello interior del matraz sobre la marca de aforo, para lo cuál
se introduce un rodillo de papel secante o absorbente para eliminarla. También debe secarse el matraz ex-
teriormente.
7. Después de aforado y limpio, se pesa el matraz con una precisión de 0.01 gr. anotando el peso del regis-
tro de cálculo.

Figura 1 – Muestra que pasa por el tamiz Nro. 40

8. Se hecha todo el contenido del matraz en una cápsula de porcelana y se coloca en el horno. Luego se
obtiene el peso seco de la muestra (Ws) y se anota en el registro.

Figura 1 – Muestra que pasa por el tamiz Nro. 40

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6. Cálculos y resultados

Limite Liquido
Nº Recipiente 126 135 119
Nº Golpes 18 27 33
W húmedo + W tara 27,22 34,764 32,036
W seco + W tara 25,482 31,857 29,642
W agua 1,738 2,907 2,394
W tara 17,49 17,588 17,738
W seco 7,992 14,269 11,904
Contenido de Agua % 21,747 20,373 20,111

Limite Liquido
22 % 21.747
21.8 %
21.6 %
Contenido de Agua %

y = -0.1125x + 23.668
21.4 % R² = 0.9344
21.2 %
21 %
20.8 % 20.373
20.6 %
20.4 %
20.111
20.2 %
20 %
19.8 %
0 5 10 15 20 25 30 35
Numero de Golpes

Limite Plástico
Nº Recipiente 128 119 119
Nº Golpes 18 27 33
W húmedo + W tara 10,051 10,076 10,256
W seco + W tara 9,97 9,991 10,153
W agua 0,081 0,085 0,103
W tara 9,243 9,278 9,39
W seco 0,727 0,713 0,763
Contenido de Agua % 11,142 11,921 13,499

Limite Liquido 20,85 %

Limite Plástico 12,187 %
Índice de Plasticidad 8,663 %
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7. Conclusiones y recomendaciones

Un Índice de plasticidad bajo, como por ejemplo del 5%, significa que un pequeño incremento en el con
tenido de humedad del suelo, lo transforma de semisólido a la condición de líquido, es decir resulta muy
sensible a los cambios de humedad. Por el contrario, un índice de plasticidad alto, como por ejemplo del
20%, indica que para que un suelo pase del estado semisólido al líquido, se le debe agregar gran cantidad
de agua.
Se obtuvo un índice de plasticidad de 8,663 %con el cual podemos determinar que el suelo ensayado de
acuerdo a lo indicado por A.S.T.M, este compuesto por trazos arcilla, ya que tiene un I.P entre 5 – 10 %.
Se puede decir que es un suelo de baja plasticidad y sólido.
Debido a que la determinación del índice plástico e índice de plasticidad es subjetiva, deberemos de tratar
de que en las determinaciones del contenido de humedad participe un solo operador y de este modo evitar
dispersión en los resultados.

8. Referencias bibliográficas
[1] Mecanica de Fluidos – Robert Mott (6ta-edicion)
[2] Fundamentos de Ingenieria Geotecnica – Braja M Das
[3] Mecanica de Suelos y Cimentaciones – Crespo Villalaz
[4] Journal of the Soil Mechanics and Foundation Division
[5] Soil Mechanics in Engineering Practice – John and Wiley, Inc. K. Terzaghi y R.B
[6] http://www.fao.org/tempref/FI/CDrom/FAO_Training/FAO_Training/General/x6706s/x6706s08.htm
[7] http://www.fao.org/tempref/FI/CDrom/FAO_Training/FAO_Training/General/x6706s/x6706s08.htm

9. Cuestionario
1.- En un ensayo de límites de consistencia se obtiene los siguientes resultados:

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Limite Liquido
86 %

Contenido de Agua % 84 %
y = -0.5203x + 88.636
82 % R² = 0.9414

80 %

78 %

76 %

74 %

72 %
0 5 10 15 20 25 30 35
Nuemero de Golpes

Limite Liquido 75,7 %

Limite Plástico 32 %
Índice de Plasticidad 43,7 %

2.- A qué temperatura debe secar las muestras ensayadas para el L.L. y L.P.?

R.- El secado en el horno debe ser por lo menos 1 hora y a una temperatura de 100 ± 110° C, teniendo en
cuenta el tiempo en que la muestra estará en el horno, caso contrario la muestra ya no serviría.

3.- Cuándo se denomina un suelo N.P.?

R.- Cuando el límite líquido o el límite plástico no puedan determinarse, el Índice de Plasticidad se infor-
mará con la abreviatura NP (No plástico). Asimismo, cuando el límite plástico resultante igual o mayor
que el límite líquido, el índice de plasticidad se informará como NP.

4.- Desarrolle el procedimiento del límite líquido

R.- El procedimiento para la prueba de límite líquido dada en ASTM, es difícil ajustar el contenido de hu-
medad en el suelo para satisfacer el cierre requerido de 12.7 mm de la ranura en la pasta de suelo con 25
golpes. Por lo tanto, al menos se realizan cuatro pruebas para el mismo suelo con un contenido variable de
humedad para determinar el número de golpes N, que varía entre 15 y 35, necesario para lograr el cierre.
El contenido de humedad del suelo en porcentaje y el correspondiente número de golpes se representan
gráficamente en papel cuadriculado semilogarítmico. La relación entre el contenido de humedad y log N
es casi como una línea recta. Esto se conoce como curva de flujo.
Otro método para la determinación del límite líquido, que es popular en Europa y Asia, es el método cono
de penetración (British Standard—BS1377). En esta prueba el límite líquido se define como el contenido
de humedad en la que un cono estándar de ángulo de vértice 30º y un peso de 0.78 N (80 gf) penetra una
distancia d _ 20 mm en 5 segundos cuando se deja caer desde una posición de punto de contacto con la
superficie del suelo. Debido a la dificultad para conseguir el límite de líquido de una sola prueba, pueden
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llevarse a cabo cuatro o más pruebas con diferentes contenidos de humedad para determinar la penetración
del cono, d.

5.- Por qué el nombre del aparato Casa Grande?

R.- La Cuchara de Casagrande, también conocida como Copa de Casagrande, es un instrumento de medi-
ción que se usa para determinar el límite de liquidez de un terreno; se emplea en ingeniería civil y en geo-
tecnia y fue inventada por Arthur Casagrande, de quien lleva su nombre.

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