Escala musical

La escala musical es un conjunto de notas o sonidos ordenados, de forma ascendente (de

grave a agudo) o descendente (de agudo a grave), uno a uno en posiciones específicas,
llamadas grados.

La cantidad (expresada en grados) y cualidad (expresada en alturas) de los sonidos

seleccionados discriminadamente del total del universo acústico para definir un ámbito
sonoro particular determina la existencia de numerosos tipos de escalas musicales; cada una
de los cuales detalla un ordenamiento específico de un conjunto discreto de sonidos, cuyas
diferentes alturas están relacionadas entre sí sistemáticamente (según un modelo de
afinación), proporcionando una medida de las distancias entre los sonidos (intervalos) que
la componen y las relaciones que los definen. Aunque varias escalas pueden tener la misma
representación, su afinación e intervalos pueden ser diferentes y por lo tanto, sonar
distintas.

Existen varias escalas musicales, tantas como ámbitos sonoros se deseen considerar;
surgidas en diferentes épocas y regiones del mundo, según las distintas formas culturales.
Su clasificación es variada, generalmente el criterio básico para categorizar cada escala
musical está dado por el número de sus sonidos componentes (escalas pentatónicas,
hexatónicas, heptatónicas, etc.), y/o los intervalos existentes entre ellos (escalas diatónicas,
cromáticas, mayores, menores, artificiales, etc.).

La escala musical se forma a partir de las distancias de tono y semitono. La mayoría de

ellas está formada por siete notas (cuando es con cromatismos suelen ser 12), pero las hay
también de seis u ocho.

Tipos
Escala diatónica
Artículo principal: Escala diatónica
Teclado moderno basado en la escala diatónica. La nota "do" está indicada en la tecla blanca
situada mas a la izquierda de la imagen.

El modelo de escala diatónica (del griego διατονικός, /diatonikós/, ‘a través de los tonos’)
es el más conocido y el más «natural» audioperceptivamente, al menos desde la
sensibilidad occidental. Este modelo, compuesto de 7 sonidos y uno que se repite
denominados do-re-mi-fa-sol-la-si-do es llamado octava. Este modelo se evidencia
esquemáticamente con el patrón que muestran las teclas blancas del piano saltando las
teclas negras. La nota "do" está indicada con la tecla blanca del piano que se halla mas a la
izquierda de la imagen adjunta.

Bajo el sistema moderno musical de temperamento igual, la escala diatónica está

compuesta cualitativamente por 2 tipos de intervalos: el tono (denotado por T y equivalente
a 200 cents) y el semitono (denotado por st, equivalente a 100 cents, o sea medio tono);
cuantitativamente, la escala completa tiene cinco tonos y dos semitonos (en total,
1200 cents). La diferente manera de distribuir de estos intervalos (los cinco tonos y los dos
semitonos) en los grados sucesivos, lleva el nombre de modo. Hay siete modos de distribuir
tonos y semitonos.

La base acústica que fundamenta la construcción de la escala diatónica natural está

determinada por los sucesivos armónicos que se desprenden de un sonido tomado como
fundamental. Para la música tonal clásica, los sonidos que componen una escala musical
completa diatónica natural en modo mayor son ocho, los cuales están distribuidos en siete
grados consecutivos nominados según números romanos del "I" al "VII". Estos ocho
sonidos están definidos por su relación acústica, perceptual y funcional con un único sonido
fundamental, llamado tónica (I o primer grado), sobre el que se construye toda la escala y le
da su nombre. Si la tónica se corresponde con el sonido fundamental "do", la escala se
llamará escala de do (sin considerar su modo) y la sucesión de sonidos en forma ascendente
será la indicada en la siguiente tabla usando tanto la notación ya indicada como el sistema
de notación musical anglosajón:

Escala de Do

Grados I II III IV V VI VII

Notas DO RE MI FA SOL LA SI

Notas (sistema anglosajón) C D E F G A B

Escala de Do Mayor Escuchar (?·i)

En la música tonal clásica hay definidas como mínimo 24 escalas diatónicas (de uso en la
actualidad): 12 escalas en modo mayor y sus correspondientes escalas relativas en modo
menor, indicadas con la letra "m", por ejemplo: DO Mayor-LA menor (C-Am), FA Mayor-
RE menor (F-Dm), SOL Mayor-MI menor (G-Em), etc.

Clases de escalas diatónicas

Escalas diatónicas naturales (modales)

 según la especie de octava griega dórica (τατετα)la

o sol la si do | (do) re mi fa | sol (= hiperlidia)
 G A B C | (C) D E F | G (= hiperlidia).
 especie T T st T T T st
o do re mi fa sol la si do [moderna sin alteraciones]
 C D E F G A B C [moderna sin alteraciones]
o do re mi fa | sol la si do [según la especie de octava griega lidia (τητητη)]
 C D E F | G A B C [según la especie de octava griega lidia (τητητη)]

 especie T T T st T T st
o fa sol la si do re mi fa [moderna sin alteraciones]
 F G A B C D E F [moderna sin alteraciones]
o fa | sol la si | (do) re mi fa [según la especie de octava griega hipolidia (τητατη)],
 F | G A B C | (C) D E F [según la especie de octava griega hipolidia
(τητατη)],
o fa sol la si do | (do) re mi fa [según el modo lidio eclesiástico medieval, V
auténtico]
 F G A B C | (C) D E F [según el modo lidio eclesiástico medieval, V
auténtico]

Escalas diatónicas artificiales

 Escala mayor artificial

 Escala menor bachiana
 Escala menor melódica
 Otras escalas variantes

Las escalas más comunes en Occidente suelen ser de uno de dos modos: el modo mayor y
el modo menor. Las escalas en los modos mayor y menor son escalas diatónicas, y vienen
dadas por los llamados modos gregorianos. En la escala en modo menor, los tonos están
entre los grados: 1 y 2, 3 y 4, 4 y 5, 6 y 7, 7 y 8. Los semitonos, en cambio, separan a los
grados: 2 y 3 y 5 y 6. Esta escala está basada en el modo menor natural, ya que cuando una
obra musical está escrita en modo menor (clásica o no) se suelen utilizar simultáneamente
varios modos menores: menor natural, menor armónica, menor melódica y menor dórica.
La escala menor armónica, es igual a la escala menor natural, salvo que se debe elevar un
semitono el 7 grado. La escala menor melódica, es igual a la escala menor natural, salvo
que se debe elevar un semitono 6 y 7 grados ascendiendo, y descendiendo como la escala
menor natural. La escala menor dórica, es igual a la escala menor natural, salvo que
debemos elevar un semitono el 6 grado.
Escala cromática

La escala cromática completa representa la sucesión ascendente y descendente de los doce

semitonos contenidos en una octava justa en un sistema atonal de temperamento justo. En
dicha escala, siete semitonos son diatónicos y cinco cromáticos. La diferente manera de
representar el ascenso y descenso cromático (por semitonos) determina 6 tipos de escalas
cromáticas, numeradas del I al VI.

Otras escalas
Modo jónico (escala mayor natural)

La escala o modo jónico es la que rige el modelo de escala mayor. Se caracteriza por tener
un semitono entre la tercera y la cuarta nota o tercer y cuarto grado, y entre la séptima nota
y la tónica. La escala sin alteraciones se construye comenzando en la nota do. Ésta es una
escala mayor, puesto que la tercera desde la tónica es una tercera mayor. Su estructura,
mostrando los espacios de los doce semitonos, es la siguiente:

Escala jónica

tónica - - menor - - menor Mayor - - Mayor - - menor - - menor tónica

En el caso de do, sería así:

Do (Tonica) [Mayor] re [menor] mi [menor] fa [mayor] sol [mayor] la [menor] si [menor]
Do (Tonica) [Mayor]

Escala jónica

1.ªtónica - - 2.ªmenor - - 3.ªmenor 4.ª justa - - 5.ª justa - - 6.ªmenor - - 7.ªmenor tónica

O más técnicamente:

 T T st T T T st
 tono+tono+semitono+tono+tono+tono+semitono

O lo que es lo mismo:

 (T T st) T (T T st).
 tetracordio + T + tetracordio

Ejemplo: do, re, mi, fa, sol, la, si, do En cifrado americano: C,D,E,F,G,A,B,C
Modo dórico

La escala o modo dórico es una escala menor, con la diferencia de que tiene una sexta
mayor en vez de menor. Sus semitonos se sitúan entre el segundo y el tercer grado, así
como entre el sexto y el séptimo. La escala sin alteraciones se construye comenzando en la
nota re. Es una escala menor porque al medir la tercera desde la tónica es una tercera
menor. Su estructura es la siguiente:

Escala dórica

tónica - - 2ª mayor 3ª menor - - 4ª justa - - 5ª justa - - 6ª mayor 7ª menor - - tónica

O también:

 T st T T T st T

que puede agruparse así:

 (T st T) T (T st T).
 tetracordio + T + tetracordio

Ejemplo: Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, Re. En cifrado americano: D, E, F, G, A, B, C, D.
Sostenidos: Fa, Do, Sol, Re, La, Mi y Si.- F, C, G, D, A, E, B. Bemoles: Si, Mi, La, Re,
Sol, Do fa.- B, E, A, D, G, C, F.,

Modo frigio

La escala o modo frigio es una escala menor, con la diferencia de que tiene una segunda
menor en vez de mayor. Sus semitonos se sitúan entre el primer grado y el segundo, y entre
el quinto y el sexto. La escala sin alteraciones se construye comenzando en mi. Es una
escala menor porque al medir la tercera desde la tónica es una tercera menor. Su estructura
es la siguiente:

Escala frigia

tónica 2.ª menor - - 3.ª menor - - 4.ª justa - - 5.ª justa 6.ª menor - - 7.ª menor - - tónica

O también: st T T T st T T

Ejemplo: Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, Re, Mi. Cifrado: E, F, G, A, B, C, D, E.
Modo lidio

La escala o modo lidio es una escala mayor, con la diferencia de que tiene una cuarta
aumentada en vez de una cuarta justa. Se caracteriza por tener un semitono entre el cuarto y
el quinto grado, así como entre el séptimo y el octavo. La escala sin alteraciones comienza
en la nota fa. Es una escala mayor porque la tercera desde la tónica es una tercera mayor.
Su estructura es la siguiente:

Escala lidia

- 2.ª - 3.ª - 4.ª 5.ª - 6.ª - 7.ª

tónica tónica
- mayor - mayor - aumentada justa - mayor - mayor

O también: T T T st T T st

Ejemplo: fa, sol, la, si, do, re, mi, faCifrado-F,G,A,B,C,D,E,F.

Modo mixolidio

La escala o modo mixolidio es una escala mayor con la diferencia de tener una séptima
menor en vez de una mayor. Es la más conocida de las escalas gregorianas después de la
mayor (jónica) y la menor (eólica). Se caracteriza por tener un semitono entre la tercera y la
cuarta, y entre la sexta y la séptima. La escala sin alteraciones se construye comenzando en
la nota sol. Es una escala mayor, pues la tercera desde la tónica es una tercera mayor. Su
estructura es la siguiente:

Escala mixolidia

tónica - - 2.ª mayor - - 3.ª mayor 4.ª justa - - 5.ª justa - - 6.ª mayor 7.ª menor - - tónica

o también: T T st T T st T

Ejemplo: sol, la, si, do, re, mi, fa, solCifrado-G-A-B-C-D-E-F-G.

Modo eólico (escala menor natural)

La escala o modo eólico es el que rige el modelo de escala menor. Sus semitonos se sitúan
entre el segundo y tercer grado, así como entre el quinto y el sexto. La escala sin
alteraciones se construye comenzando en la. Es una escala menor porque al medir la tercera
desde la tónica es una tercera menor. Su estructura es la siguiente:

Escala eólica
tónica - 2.ª mayor 3.ª menor - 4.ª justa - 5.ª justa 6.ª menor - 7.ª menor - tónica

o también: T, st, T, T, st, T, T

Ejemplo: la si do re mi fa sol laCifrado-A-B-C-D-E-F-G-A.

Modo locrio

La escala o modo locrio es una escala menor con la diferencia de tener una segunda menor
en vez de mayor y una quinta disminuida en lugar de una quinta justa. Sus semitonos se
sitúan entre la tónica y el segundo grado, así como entre el cuarto y el quinto. La escala sin
alteraciones comienza en si. Es una escala disminuida porque al medir la quinta desde la
tónica se trata de una quinta disminuida. Es la escala más inestable de todas, porque además
la siguiente tercera después de la menor también es menor, lo que da lugar a un acorde
disminuido (la séptima es menor). Su estructura es la siguiente:

Escala locria

tónica 2.ª menor - - 3.ª menor - - 4.ª justa 5.ª dim. - - 6.ª menor - - 7.ª menor - - tónica

o también: st, T, T, st, T, T, T

Ejemplo: si do re mi fa sol la siCifradoB-C-D-E-F-G-A-B.

Escala pentatónica

Las escalas pentatónicas son las escalas más simples y las más utilizadas en música como el
blues, el heavy metal y el rock. Solo tienen cinco notas, separadas por intervalos de segunda
mayor o tercera menor, sin poder haber dos intervalos de tercera mayor juntos. No han de
ser confundidas con las escalas pentáfonas, que también tienen cinco sonidos, pero con
intervalos cualquiera. Las hay solo de modelo mayor y menor, pues sería muy difícil de
diferenciarlas escuchando cinco notas en vez de siete, entre otras escalas menores como la
dórica, la frigia y la locria, o entre otras escalas mayores como la lidia y la mixolidia.

Escala pentatónica mayor

tónica - - 2.ª mayor - - 3.ª mayor - - - - 5.ª justa - - 6.ª mayor - - - - tónica

o también: T, T, 3/2T, T, 3/2T. C-D-E-G-A-C.

(Es decir igual que la escala jónica pero sin cuarta ni séptima).
Existe una variación de la escala pentatónica mayor de sustituir el tercer grado de la escala
por el cuarto, con lo cual los grados de la escala quedan representados de la siguiente
manera:

Variación de la escala pentatónica mayor

tónica - - 2.ª mayor - - - - 4.ª justa - - 5.ª justa - - 6.ª mayor - - - - tónica

es decir: T, 3/2T, T, T, 3/2 T

Escala pentatónica menor

-
-
-
-
-
-
-
- - 3.ª - 4.ª - 5.ª - - 7.ª - - - - 3.ª - 4.ª - 5.ª - - 7.ª -
tónic tónic tónic
meno just just meno - meno just just meno
a a a
- - r - a -a - -r - - - -r - a -a - -r -
-
-
-
-
-
-
-

o también: 3/2 T, T, T, 3/2T, T. Ejemplos: A menor pentatónica: A C D E G A. A mayor

pentatónica: A B C# E F# A.

Escala de blues

La escala de blues es la que se suele emplear en el rock moderno. Consiste en una escala
pentatónica menor a la que se le añade una quinta disminuida o cuarta aumentada como
nota de paso (blue note). Es también frecuente añadir otras dos notas de paso: la tercera
mayor y la séptima mayor. Ejemplo: DO-Mib-Fa-Fa#-Sol-Sib-Do. Cifrado C-Eb-F-F#-G-
Bb-C.
Escala enigmática

La escala enigmática, de siete notas, tiene una estructura cromática en sus extremos grave y
agudo. Es una escala atonal. Cualquier nota puede servir como punto de partida, y el
siguiente ejemplo, en la figura siguiente, parte de la nota do:

Representación de la Escala enigmática.

Escala relativa
El término escala relativa hace referencia a un supuesto, en el que dos escalas tienen las mismas
alteraciones pero pertenecen a modos diferentes. Cada escala mayor posee una escala relativa
menor, que sería el sexto grado de la escala mayor. Por ejemplo, la relativa menor de la escala do
mayor es la menor. Ambas escalas poseen la misma armadura de clave, que en este caso no lleva
ninguna alteración. De otro modo, también podemos saber la relativa mayor de una escala menor,
ya que la tónica de la escala menor se encuentra a una distancia de una tercera menor de la tónica
de la escala mayor. Por ejemplo, la relativa mayor de do menor es mi bemol mayor. Por lo tanto,
ambas escalas poseen la misma armadura de clave, que en esta ocasión contiene los bemoles en
las notas si, mi y la. Como consecuencia, se puede extraer a partir de las escalas relativas, las
armaduras de clave.