Sei sulla pagina 1di 4

4/17/2015 8 Common Problems Found In Steering Gear System Of Ships

Forums   Photos   Videos   Premium eBooks   Free eBooks Search Marine Insight

HOME   NEWS   MARINE TECH   NAVIGATION   SAFETY   CAREER   LIFE AT SEA   NAVAL ARCH  

PIRACY   REPORTS

You are here: Home / Marine Technology / Auxiliary Machinery

8 Common Problems Found In Steering Gear System Of Ships
Facebook 6280   Twitter   Google+   LinkedIn   Pinterest

JULY 9, 2014 BY ANISH

A vessel, under pilotage, departed a port in ballast and was down bound in a restricted waterway. The
engine control was set to bridge control and a helmsman was using manual full follow­up (FFU) steering.

Reintjes
Gearbox Repairs, Service,
O/haul, Inspection, Parts &
Sales.

At one point a port alteration was requested; however, the rudder angle indicator showed 10 degrees to
starboard. Several port and starboard helm inputs were attempted with the FFU but no rudder
movement could be observed on the rudder angle indicator. The pilot then ordered the engine to be
stopped and that the anchor be readied.

The Master arrived on the bridge just as the vessel was leaving the buoyed channel. He went directly to
the steering stand and transferred the steering system actuator switch from the port system to starboard
system. This action restored control to the steering but it was too late. The vessel ran aground at an
estimated speed of 8 knots over the ground.

Accidents because of steering gear failure are common in the maritime industry. Such incidents have
lead to some serious accidents in the part, causing heavy damage to ship, its crew and the
environment.

Periodic maintenance and checks are extremely important for smooth functioning of ship’s steering gear.
However, there are a few common issues which tend to occur in spite of taking all necessary
precautions.

http://www.marineinsight.com/marine/marine­news/headline/common­problems­steering­gear­system­of­ships/ 1/11
4/17/2015 8 Common Problems Found In Steering Gear System Of Ships

Mentioned below are eight such common issues of steering gear system:

1. Oil Leakages: Port state controls have very strict policy of zero leakage from ship’s steering gear.
Many ships have been fined and detained due to such faults pointed out during port state control
inspection. Still, oil leakage from the steering gear is one of the most common problems on ships – a
result of machinery systems having several moving parts operated by hydraulic oil. Some of the
main areas of leakages are cylinder­ram seal in hydraulic ram type steering gear and seal in the
chambers of a rotary vane pump. Needless to say, any kind of leakage from steering gear system must
be rectified immediately.

2. Difference in the Actual Rudder Angle and Ordered Helm Angle: Another common problem
observed in steering gear system is the difference in the angle given at the helm and the actual rudder
angle. This occurs due to wrong or insufficient adjustment of control and repeat back lever. To rectify
this problem, the turn buckle attached to the rod of control and repeat back lever are to be precisely
adjusted.

3. Unsatisfactory Steering : The fuel consumption of the ship greatly depends on the efficiency of
steering gear operation. If the steering gear is operating unsatisfactory, it will lead to delay in the ETA of
the ship and increase main engine fuel consumption. Common reason for this problem is malfunctioning
of safety valves or by pass valves in the system. Any problem in the control and repeat back lever will
also lead to unsatisfactory steering.

To solve this issue, safety and by pass valve operation are to be checked at regular intervals. If any
problem is noted, same to be recited at the earliest.
For control and repeat back lever, the turn buckle attached to the rod of control and repeat back lever
are to be precisely adjusted.

http://www.marineinsight.com/marine/marine­news/headline/common­problems­steering­gear­system­of­ships/ 2/11
4/17/2015 8 Common Problems Found In Steering Gear System Of Ships

4. Excessive Noise from Steering Gear: Excessive noise and vibrations from the steering gear
indicates entrapment of air in the system. Due to air bubbles in the oil, pumps and pipings are subjected
to air hammer leading to vibration and heavy noise. Air must be removed from the system using vent
valve provided in the cylinder and pump specially after the system is replenished with new oil. If the
valve located in the oil supply tank of the steering gear is throttled or closed, it will again develop air
bubbles in the system. Ensure that this valve is always open when the system is in operation.

5. High Oil Temperature: Oil is the operating media in the steering gear system. Any abnormality in the
parameters of oil will lead to other operations related problems in the steering gear. If there is increase in
the oil temperature, it will directly reduce the viscosity of the oil and hamper the steering operation. The
most common cause of increase in oil temperature is low oil level in the system. Thus, ensure that low
oil level alarm in the tank is working and replenish the oil when required.

6. Rudder Movement is Within or Beyond the Limit: The SOLAS requirement for steering gear says
that the system must be capable of putting the rudder over from 35 deg on one side to 35 deg on the
other side of the ship at its deepest seagoing draught and running at maximum ahead service speed. It
may sometimes happen that the maximum angle reached by the rudder is less than prescribed or the
rudder is overshooting the 35 degree angle mark.
One of the main reasons for this problem is malfunctioning of limit switch fitted on the repeat back unit or
on the auto pilot. Replace the malfunctioned limit switch or adjust the limit switch to maximum prescribed
rudder angle.

http://www.marineinsight.com/marine/marine­news/headline/common­problems­steering­gear­system­of­ships/ 3/11
4/17/2015 8 Common Problems Found In Steering Gear System Of Ships

7. No Steering from Remote control: Their is always a provision of local maneuvering in the steering
gear for emergency situation if the remote control operation fails. Some common reasons for failure of
remove controls are :

– Break down of hydraulic pumps : Other hydraulic pump to be started in such cases
– Malfunction of transfer valve
– Malfunctioning of hydraulic by pass valve in the pump
– Oil leakage
– Problem in tele control system

8. Rudder Angle Transmitter and Tiller Link Failure: On 29 April 2011, the Panama registered bulk
carrier Dumun grounded while departing the port of Gladstone, Queensland. Prior to the grounding, the
ship’s steering appeared to have stop responding to bridge commands when the linkage between the
tiller and rudder angle transmitter detached. The steering gear continued to operate normally, but the
transmitter lost its input signal and, as a result, the bridge mounted rudder angle indicator stopped
working. Such cases are rare but they do occur.

To avoid such accidents, ensure that the duty officer must take a round before every maneuvering or
departure port to check all the linkages in the engine room.

These are some of the most common issues seen in steering gear system on board ships. Steering gear
issues have also been caused due to electrical system failure, improper maintenance, collisions/
accidents etc.

Do you any other common problems associated with steering gear of ships? Let’s know in the comments
below.

Report an Error

Like It? Share It Share on Facebook   Share on Twitter

http://www.marineinsight.com/marine/marine­news/headline/common­problems­steering­gear­system­of­ships/ 4/11

Potrebbero piacerti anche