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Podemos, então, definir: espécie é um conjunto de organismos semehantes entre si, capazes
de se cruzar e gerar descendentes férteis.
Espécies mais aparentadas entre si do que com quaisquer outras formam um gênero.
Quanto a sua classificação, os seres vivos estão atualmente divididos em cinco reinos:
1. Reino Metazoa ou Animalia : composto por organismos pluricelulares e heterótrofos (não são capazes de
produzir sua própria energia). Fazem parte deste grupo: animais invertebrados, vertebrados, aves, mamíferos,
inclusive o homem.
2. Reino Metaphyta ou reino Plantae: seres pluricelulares que possuem células revestidas por uma
membrana de celulose e que são autótrofos (capazes de produzir sua própria energia). Fazem parte deste
grupo: vegetais inferiores (algas verdes, vermelhas ou marrons), vegetais intermediários (ex. samambaia) e
vegetais superiores (plantas).
3. Reino Monera: composto por organismos unicelulares (formados por uma única célula) e procariontes
(células que não possuem um núcleo organizado). Fazem parte deste reino: as bactérias e algas azuis ou
cianobactérias (antigamente eram consideradas como vegetais inferiores).
4. Reino Fungi: composto por seres eucariontes (núcleo organizado e individualizado) que podem ser uni ou
pluricelulares. Fazem parte deste reino: os fungos elementares e os fungos superiores (antigamente eles eram
classificados como vegetais inferiores).
5. Reino Protista: formado por seres unicelulares e eucariontes. Estão presentes neste reino: protozoários
(giárdias, amebas, tripanossomas) e algas inferiores ou eucariontes.
OBSERVAÇÃO: Os vírus não possuem classificação definida pois passam a realizar funções vitais somente
após invadir a estrutura celular, seqüestrando os componentes que a célula necessita para formar novos vírus.
Com todas as linguas existentes no mundo, um mesmo ser - um gato por exemplo - é
identificado por diferentes nomes.
Katze (alemão)
Cat (ingês)
Koshka (russo)
Chat (frânces)
Veja os exemplos:
Equus caballus - cavalo
Ananas comosus - abacaxi
Ananas ananassoides - abacaxi
Emerita brasiliensis – tatuzinho de jardim
Panthera onça – onça
Karl von Linné, ou simplesmente Lineu, era um botânico sueco que, em 1735,
propôs a classificação dos seres em grupos, os quais chamou de táxons. Em seu
trabalho intitulado Systema Naturae, ele sugeriu a classificação em grupos de maior
abrangência, denominados de reinos, até grupos de menor abrangência, os quais
chamou de espécie. As categorias propostas por Lineu foram: reino, classe, ordem,
gênero e espécie.
O táxon pode indicar uma unidade em qualquer nível de um sistema de classificação: um reino,
género e uma espécie são taxa assim como qualquer outra unidade de um sistema de
classificação dos seres vivos.
O táxon é o objeto de estudo da Taxonomia, que visa a individualizar e a descrever cada táxon,
seja de que nível taxonómico for, e da Sistemática, que visa a organizá-los nos diferentes
sistemas de classificação.
O ponto inicial da bifurcação, chamado de nó, representa o ancestral comum de onde derivaram os
diferentes grupos de seres vivos representados nos ramos. Por exemplo, onde os ramos A e B se juntam
representa o ancestral comum recente entre A e B.