Detección de ultrasonidos:

Mantenimiento predictivo para las

masas
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Allan Rienstra , SDT Ultrasound Solutions
Etiquetas: inspección por ultrasonido , mantenimiento predictivo

La popularidad de la inspección por ultrasonido para los administradores de

mantenimiento y fiabilidad se atribuye a la facilidad de uso, versatilidad y bajo costo
de implementación. Una vez considerado un compañero de las tecnologías de
predicción de núcleo como el análisis de vibraciones y la imagen de infrarrojos, la
aparición de programas de inspección de ultrasonido independiente es más frecuente
para los departamentos de confiabilidad de hoy. El ultrasonido se considera ahora un
sistema de defensa de primera línea en la batalla cotidiana por el tiempo de
manufactura. La ecografía aerotransportada es un mantenimiento predictivo para las
masas.

Atractivo para las masas

Las aplicaciones en las que la tecnología ultrasónica puede utilizarse son casi
ilimitadas, dando crédito a su atractivo de masas. La detección de fugas de aire
comprimido, el monitoreo basado en condiciones de cojinetes y la lubricación acústica
de cojinetes son aplicaciones populares. Algunos inspectores monitorean miles de
trampas de vapor y localizan fugas en calderas, condensadores e intercambiadores de
calor. Otros se casan con la inspección por ultrasonidos y la exploración por infrarrojos
para aumentar la seguridad de las exploraciones de los paneles centrales de control de
motores o de las subestaciones de alto voltaje y las líneas de transmisión y
distribución.

Fácil de usar
Los instrumentos de ultrasonido siempre han sido considerados fáciles de usar. Ser
pintado de esta manera dejó a los consumidores con la impresión de que la facilidad de
uso equivalía a falta de sofisticación. Nada puede estar más lejos de la verdad para la
nueva generación de instrumentos. Los inspectores pueden, literalmente, diseñar su
propio instrumento para satisfacer las necesidades y objetivos de su programa y
cambiar con flexibilidad ese instrumento a medida que evoluciona su programa.
 La mayoría de los detectores trabajan sobre el principio
básico de detectar ultrasonidos de alta frecuencia y convertirlos en sonidos audibles
correspondientes, que pueden ser escuchados con auriculares. Las funciones
adicionales dependen del dispositivo, pero la mayoría proporcionan un indicador visual
en una pantalla de gráfico de barras o una medición de decibelios. Algunos incluso
pueden capturar una señal de onda especificada en el tiempo que puede analizarse con
el software. Añadir sofisticación y mantener la simplicidad es un reto que algunos
fabricantes manejan mejor que otros, pero el efecto neto está impulsando la
popularidad de esta tecnología para los profesionales de mantenimiento predictivo
(PdM).

El análisis ultrasónico ofrece beneficios para todas las áreas del proceso de
fabricación. La mayoría de los fallos de las máquinas se podían descubrir temprano,
haciéndolos problemas tratables en lugar de problemas de tiempo de inactividad
reemplazables. Las vibraciones excesivas y los aumentos de temperatura son
indicadores de fallas mecánicas en el horizonte, pero también aprendimos que los
cambios microscópicos en las fuerzas de fricción, detectables tempranamente con
ultrasonido, proporcionan una oportunidad más grande para el mantenimiento
programado. Cuando escuchas problemas pronto, tienes la habilidad de limitar el
tiempo de inactividad y el costo general de mantenimiento. A continuación se
presentan algunas de las aplicaciones de mantenimiento más comunes para el
ultrasonido aerotransportado que se pueden aplicar en las plantas de hoy.

Control de fugas de aire comprimido

 El aire comprimido es una de las utilidades más
caras utilizadas en la fabricación. Las fugas son caras ya menudo se ignoran. Mientras
que pueden ser escuchados con el oído desnudo, son difíciles de identificar debido al
ruido de fondo. Un detector de ultrasonidos oye la turbulencia de fugas a través del
ruido ambiental del piso de la fábrica no importa qué. El componente de alta frecuencia
de una fuga es direccional, por lo que es rápido y fácil de localizar su fuente. Una
encuesta de aire comprimido con un detector de ultrasonidos una vez por trimestre
revelará un potencial de ahorro en millones y beneficiará a los gerentes de plantas que
buscan mejorar la eficiencia y reducir los costos.

Monitoreo de condición
Una aplicación que ha evolucionado junto con la nueva generación de detectores es la
monitorización basada en condiciones (CBM) de equipos rotativos y no rotatorios. En
ambos casos, las máquinas de producción producen fuerzas de fricción con firmas
ultrasónicas de alta frecuencia. Estas fuerzas suelen estar enmascaradas por el ruido
ambiental de la planta y las vibraciones de baja frecuencia. Los cambios en estas
firmas sirven como primeros indicadores de falla y proporcionan información
comparativa para los datos de vibración.

Usted quiere creer que la mayoría de sus máquinas no están en una condición
avanzada de falla. ¿Preferiría pasar días analizando gigabytes de datos de máquinas
que no están fallando o utilizar la tecnología de ultrasonido para clasificar lo bueno de
lo malo para que sus analistas de vibración se centren sólo en áreas problemáticas? La
respuesta es obvia y razonable.

Instrumento ultrasónico equipado con medidas digitales de medición de decibelios y

registra la intensidad de las fuerzas de fricción de alta frecuencia. Los detectores
mejorados también capturan señales de tiempo junto con la medición de
decibelios. Las señales de tiempo son útiles para la evaluación de la condición de
rodamiento a baja velocidad, que es un área en la que el análisis de vibraciones tiene
dificultades.

El monitoreo de la condición con ultrasonido

proporciona datos generales que son indicativos de niveles elevados de fricción de
impacto aleatorio, frotamiento y desprendimiento. Estos eventos no sinusoidales son
más interesantes de analizar en el dominio del tiempo, haciendo que la monitorización
ultrasónica sea útil como primera línea de instrumento de defensa. La recolección de
información es rápida y barata. Se pueden tomar muchos más datos, extendiendo el
monitoreo de la condición a más máquinas que pueden haber sido pasadas por alto por
la vibración debido al tiempo y los costos. La monitorización ultrasónica detectará un
cambio anterior en el ciclo de fallas que otras tecnologías. Por esta razón, el
ultrasonido se utiliza generalmente para alertar los cambios en la condición y para un
diagnóstico preliminar.

Lubricación con base acústica

Con el tiempo, la lubricación se rompe y las fuerzas de fricción inherentes a cualquier
cojinete aumentan. Los sistemas ultrasónicos que miden los niveles de decibelio-
microvolt monitorean y predicen la necesidad relevante para el reengrasado del
cojinete. Cuando una alarma ultrasónica de base está comprometida, un lubricador es
alertado del problema y puede corregirlo antes de que el rodamiento esté físicamente
dañado.
 El monitoreo de lubricación basado en la condición
aconseja a los técnicos de lubricación cuando se necesita grasa y les advierte cuando
se agrega demasiada grasa. Un problema con la adición de demasiada grasa es sellos
comprometidos. Para los cojinetes de motor eléctrico, esto significa que la grasa se
empuja a través de la junta y en los devanados. Una fábrica de papel de Estados
Unidos decidió dejar de engrasar los cojinetes del motor, ya que era más barato
reemplazar el cojinete en lugar de limpiar pilas de grasa del motor. Esta técnica se ha
convertido en la norma para establecer los requisitos de lubricación en la mayoría de la
maquinaria de producción.

Aplicaciones Eléctricas
La versatilidad de las inspecciones por ultrasonidos se extiende al departamento de
mantenimiento eléctrico, donde son comunes los escaneos rutinarios de aparamenta,
subestaciones y líneas de transmisión y distribución de alto kilovoltio. Existe una
creciente preocupación por la seguridad, específicamente el peligro de flash de
arco. Antes de abrir los paneles eléctricos de alta y media tensión, los inspectores
utilizan la detección de ultrasonido para escuchar los niveles de ultrasonido dentro del
gabinete. La importancia de encontrar problemas a nivel ultrasónico no puede ser
exagerada.
 Las interferencias de radio y TV son quejas comunes
de las compañías de cable locales. A menudo la fuente se puede remontar a un
transformador defectuoso o un pararrayos fallado. Identificar el culpable es rápido y
sencillo con una exploración ultrasónica. La naturaleza direccional de la ecografía
centrada en una parábola revela problemas desde una distancia segura.

Inspecciones del sistema de vapor

Un purgador de vapor es una válvula automática que se abre para el condensado y los
gases no condensables y se cierra para el vapor. Está diseñado para atrapar y eliminar
el agua, el aire y el dióxido de carbono, que dificultan la transferencia eficiente de
vapor, corroen los componentes del sistema y causan daños al martillo de agua. Los
estudios ultrasónicos de todo el sistema de vapor revelarán fugas en el sistema,
bloqueos, válvulas atascadas y trampas fallidas. El aumento de la eficiencia del vapor
se traduce en enormes ahorros en dólares y en una mayor calidad del
producto. Ciertos tipos de trampas pueden beneficiarse del análisis dinámico de la
señal. Cuando se monitorean trampas continuas, puede ser difícil discernir entre el
vapor vivo de una trampa fallada y el vapor de destello, que se produce cuando la
presión reducida de la línea de condensado hace que el condensado se regenere
nuevamente al vapor.

Cavitación de la bomba
La cavitación es el resultado de una bomba que se le pide que haga algo más allá de
su especificación. Pequeñas cavidades de aire se desarrollan detrás de las
paletas. Estos bolsillos tienen un efecto destructivo sobre los componentes internos de
la bomba. Durante la recopilación de datos normales, los inspectores utilizan
detectores ultrasónicos para aislar la cavitación aleatoria, que puede ser enmascarada
por modulaciones de baja frecuencia. Mediante el uso de un detector de ultrasonidos
en modo de contacto, puede aislar las paletas de la bomba y escuchar las pequeñas
explosiones de bolsillo de aire. Coloque la sonda de contacto en la carcasa de la paleta
de la bomba y ajuste la amplificación para filtrar el ruido del eje. Con cierta
experiencia, un operador rápidamente será capaz de identificar cuando la cavitación de
la bomba está presente.

Compresores Alternativos y Válvulas

Las válvulas alternas dan respiro a los compresores. Las válvulas gastadas o sucias no
pueden asentarse correctamente. Con el tiempo los resortes se debilitan, limitando la
fuerza necesaria para abrir y cerrar, lo que causa fugas. La condición de la válvula se
controla con el software de inspección por ultrasonidos y análisis espectral. La señal
desmodulada del detector se alimenta directamente a un analizador o se almacena
como un archivo de onda. Los gráficos de Spectra visualizan la válvula del compresor a
medida que se abre y cierra, así como las tomas y los gases de escape.

Visualizando el archivo de sonido grabado de una

válvula de compresor puede decir mucho sobre el estado de las válvulas y sus
componentes. Las válvulas se abren y cierran con un mecanismo de resorte,
permitiendo que los compresores alternativos entren en la admisión y escape. Los tres
eventos distintos (abierto, de admisión o de escape, y cerca) todos se producen en el
momento de fracción de segundo que es demasiado rápido para el oído desnudo para
procesar. Al ver el archivo de onda en tiempo real, puede estirar esto para visualizar
cada evento individual. Las imágenes de ondas de tiempo también se pueden guardar
y comparar en el tiempo para ver la evolución del desgaste.

Intercambiador de calor y fugas de

condensador
Los condensadores de tubo y los intercambiadores de calor enfrian el vapor, que se
condensa de nuevo a agua purificada y se devuelve a una caldera donde se recalienta
de nuevo al vapor. Las fugas en el tubo permiten la entrada de contaminantes, la
apertura de la puerta para la corrosión y la vida útil reducida. Mantener el agua pura
es la clave para la eficiencia.
 El método general de inspección consiste en
escanear con el instrumento un par de pies de la lámina de tubo. Si se encuentra un
área ruidosa, se observa. Sin embargo, si cambia a un sensor flexible extendido,
puede escanear tubo a tubo. Si la señal de sonido en el medidor digital decibel-
microvolt o el sonido en el auricular no cambia de tubo a tubo, es poco probable que
se produzca una fuga. Esto es particularmente cierto para los tubos situados en los
bordes exteriores de la lámina tubular, ya que estos tubos tienen más probabilidades
de que el vapor ruidoso fluya sobre sus superficies de diámetro exterior. Si se produce
un cambio significativo de la señal, se sospecha una fuga. Si la fuga está dentro del
tubo, se oirá la diferencia en la abertura del tubo. Si se oye el nivel de ruido en la
lámina del tubo, bloquee el área para eliminar el ruido reflejado,

Válvulas y fugas hidráulicas

Con el tiempo pequeñas fugas, bloqueos y bypass se manifestarán dentro de los
sistemas hidráulicos. Las fuentes de estas fallas son detectables con inspección
ultrasónica. El aceite hidráulico formará pequeñas burbujas, que saltarán a medida que
se fuerzan a través de sellos y limpiaparabrisas. Con un sensor magnético o de
contacto colocado contra la carcasa, puede ajustar la sensibilidad al nivel máximo para
revelar las minúsculas explosiones. Las firmas de una válvula hidráulica pasajera
pueden ser un sonido constante o un gorgoteo intermitente. La comparación de áreas
similares en el sistema para rastrear los bloqueos y el paso ahorrará horas de
inspección visual y tiempo de desmontaje.

¿A dónde vamos desde aquí?

La inspección, detección y recolección de datos por ultrasonido han existido por más de
35 años, pero sólo recientemente han ganado aceptación en los departamentos de
mantenimiento predictivo. Calificada como "detección ultrasónica de fugas", esta
tecnología ha desprendido su papel de modelo para convertirse en un miembro
versátil, importante y dinámico de la familia predictiva.

Tenga cuidado con la trampa tecnológica. Comprar los últimos y mejores gadgets,
incluso los útiles como el ultrasonido, sólo le llevará hasta ahora. Para un exitoso y
duradero programa de inspección por ultrasonido, esté preparado para invertir en un
especialista en implementación de programas para ayudarle a establecer sus metas,
planear la ejecución de esas metas e instituir un medio para medir el progreso de su
programa a medida que los beneficios empiezan a rodar en

http://www.reliableplant.com/Read/29739/ultrasound-predictive-maintenance