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Est� formado esencialmente por un cuerpo con simetr�a de rotaci�n que gira
alrededor del eje de dicha simetr�a. Cuando el gir�scopo se somete a un momento de
fuerza que tiende a cambiar la orientaci�n de su eje de rotaci�n, tiene un
comportamiento aparentemente parad�jico, ya que cambia de orientaci�n (o
experimenta un momento angular en todo caso, si est� restringido) girando respecto
de un tercer eje, perpendicular tanto a aquel respecto del cual se lo ha empujado a
girar, como a su eje de rotaci�n inicial. Si est� montado sobre un soporte de
Cardano que minimiza cualquier momento angular externo, o si simplemente gira libre
en el espacio, el gir�scopo conserva la orientaci�n de su eje de rotaci�n ante
fuerzas externas que tiendan a desviarlo mejor que un objeto no giratorio; se
desv�a mucho menos, y en una direcci�n diferente.
�ndice
1 Historia y aplicaciones
2 Descripci�n del efecto girosc�pico
2.1 Descripci�n detallada del efecto
3 Explicaci�n intuitiva de la causa del efecto girosc�pico
4 Movimientos del gir�scopo y planteamiento matem�tico
4.1 Precesi�n
4.2 Nutaci�n
5 Bicicleta
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Historia y aplicaciones
Peonzas o trompos.
La peonza o trompo es seguramente el elemento cultural m�s viejo y sencillo que
ilustra de forma clara el efecto girosc�pico en funcionamiento. En sus diversas
formas se conoce desde muy antiguo, con restos y referencias pict�ricas o
epigr�ficas que datan al menos desde el primer milenio ac., en Mesopotamia, aunque
seguramente sea muy anterior. Hay evidencias de su uso temprano en la Antigua Roma,
en Grecia, China, India y muchos otros lugares. Permanece en esencia un juguete
inalterado, variando ligeramente la forma y los materiales (arcilla, madera,
pl�stico, metal, etc.) y la decoraci�n. Por supuesto, conocer emp�ricamente su
funcionamiento, el hecho de que al girar se mantiene en pie, no implica que se
conociesen las causas del fen�meno, ni poder calcular la magnitud y los factores
que influyen en el efecto, con lo que las aplicaciones m�s potentes no fueron
evidentes hasta mucho m�s tarde, concluida la revoluci�n cient�fica y hacia el
final de la Revoluci�n Industrial.
R�plica del giroscopio inventado por Foucault en 1852, construida por Dumoulin-
Froment para la exposici�n universal de 1867. Conservatorio Nacional de Artes y
Oficios, Par�s.
Al parecer, uno de los primeros intentos conocidos de aplicaci�n de las propiedades
de la peonza fue el "espejillo giratorio" de John Serson, un capit�n ingl�s. En
1743, invent� una especie de peonza que servir�a para localizar el horizonte en
alta mar, en condiciones de visibilidad reducida, gracias a su estabilidad
din�mica. Ser�a un precursor muy rudimentario del horizonte artificial moderno,
aunque no parece haber tenido gran impacto.
El gir�scopo como tal fue inventado, con ese mismo nombre, en 1852 por Foucault,
montando una masa rotatoria en un soporte de Cardano para un experimento de
demostraci�n de la rotaci�n de la Tierra. La rotaci�n ya hab�a sido demostrada con
el p�ndulo de Foucault. Sin embargo no comprend�a por qu� la velocidad de rotaci�n
del p�ndulo era m�s lenta que la velocidad de rotaci�n de la Tierra por un factor
{\displaystyle \scriptstyle {\sin(\mathrm {\lambda } )}} {\displaystyle
\scriptstyle {\sin(\mathrm {\lambda } )}}, donde {\displaystyle \scriptstyle
{\lambda }} \scriptstyle {\lambda } representa la latitud en que se localiza el
p�ndulo. Se necesitaba otro aparato para demostrar la rotaci�n de la Tierra de
forma m�s simple.
Otra de sus aplicaciones industriales iniciales fue servir como sistema de gu�a a
los primeros torpedos, permitiendo programar una rudimentaria ruta a seguir antes
del lanzamiento y corregir las desviaciones sobre la marcha, hasta cierto punto. En
general se han empleado mucho para la navegaci�n inercial en aviones, misiles y
similares construidos antes de la aparici�n del GPS (a�n son imprescindibles, pero
ya no como �nico o principal sistema de guiado, sino para controlar con precisi�n
la orientaci�n). En este campo �ltimamente comienzan a sustituirse por gir�scopos
de fibra �ptica, y en muchas aplicaciones industriales y cotidianas, como la
tableta o el tel�fono inteligente, se utilizan gir�scopos del tipo "MEMS" (Micro
Electro Mechanical System), "SMEM" en espa�ol, con menor tama�o y peso, y mayor
precisi�n y sencillez, que s�lo comparten la funci�n con el gir�scopo mec�nico, no
el efecto girosc�pico como principio operativo.
Cuando se empuja el lado derecho hacia abajo, este, en lugar de bajar, se mueve
hacia el observador.Vista desde arriba del dibujo de izquierda. Las velocidades de
la masa de arriba est�n dibujadas en trazos continuos y las de la masa de abajo en
punteado.
Descripci�n del efecto girosc�pico
Supongamos un gir�scopo formado por un disco montado sobre un eje horizontal,
alrededor del cual el disco gira libremente a gran velocidad, como se observa en la
figura de la derecha. Un observador mantiene el eje del fondo con la mano izquierda
y el eje de delante con la mano derecha. Si el observador trata de hacer girar el
eje hacia la derecha (bajando la mano derecha y subiendo la mano izquierda) sentir�
un comportamiento muy curioso, ya que el gir�scopo empuja su mano derecha y tira de
su mano izquierda. El observador acaba de sentir el efecto girosc�pico. Es una
sensaci�n muy sorprendente porque da la impresi�n de que el gir�scopo no se
comporta como un objeto �normal�.
Las masas giran r�pidamente alrededor del punto fijo con una velocidad tangencial
{\displaystyle \scriptstyle {V_{T}}} {\displaystyle \scriptstyle {V_{T}}}. En el
momento en que las masas pasan por la posici�n del dibujo se da un impulso hacia
abajo en la extremidad libre de la T. La barra verde transmite ese impulso a las
dos masas y le da a cada una, una peque�a velocidad horizontal {\displaystyle
\scriptstyle {\Delta V}} {\displaystyle \scriptstyle {\Delta V}} perpendicular a su
velocidad actual. Hacia la derecha en la masa de arriba y hacia la izquierda en la
masa de abajo; es decir, la barra gira un poco respecto del eje longitudinal.
En el dibujo de la derecha aparecen las dos masas vistas desde arriba. Las
velocidades comunicadas por el impulso se suman a las velocidades corrientes. La
consecuencia inmediata es que la velocidad de la masa de arriba se desv�a
ligeramente hacia la derecha y la velocidad de la masa de abajo se desv�a hacia la
izquierda. Sorprendentemente, el resultado final es que el plano de rotaci�n de las
dos masas ha girado (aparte de respecto del eje longitudinal, tambi�n respecto del
eje vertical) O, dicho de otra manera, el eje de rotaci�n de las dos masas ha
girado respecto de dos ejes, y no s�lo respecto del que intent�bamos hacerlo girar.
Giros.JPG
Esto se ve a�n m�s claro si sustitu�mos el disco del giroscopio, una vez inclinado,
por otros dos cuyos ejes de giro son ortogonales, como en las vi�etas de la imagen
de abajo. El disco vertical representa el momento angular que se conserva en el
plano de giro inicial, y el horizontal el que ha pasado a este plano. Si el
giroscopio permanece vertical, no hay rueda horizontal, s�lo equivale a un disco
vertical de su mismo tama�o. Cuando comienza a inclinarse, aparece el disco
horizontal, al principio muy peque�o, en comparaci�n con el vertical. A medida que
el giroscopio se va inclinando, y decrece el �ngulo, el tama�o de la rueda vertical
disminuir�a, y aumentar�a el de la horizontal. Es evidente que si las dos ruedas
est�n acopladas en un �nico mecanismo, �ste experimentar� un momento angular en el
plano horizontal, contrario al sentido de giro del disco horizontal a medida que
�ste crezca en tama�o (y por tanto en momento angular) para mantener la
conservaci�n del momento angular del mecanismo total.down
{\displaystyle \mathbf {L} =\mathbf {I} _{s}\omega _{s}} {\displaystyle \mathbf {L}
=\mathbf {I} _{s}\omega _{s}}
Donde ? es el momento de inercia y ? es la velocidad angular de la rueda respecto a
su eje de spin.
En donde MgD es el m�dulo del momento respecto al punto donde pivota. El �ngulo ?
barrido por el eje en su movimiento es
Precesi�n en un giroscopio.
Cuando se aplica un momento {\displaystyle \scriptstyle {\mathbf {M} }}
\scriptstyle {{\mathbf M}} a un cuerpo en rotaci�n cuyo momento angular es
{\displaystyle \scriptstyle {\mathbf {L} }} \scriptstyle {{\mathbf L}}, y siempre
que {\displaystyle \scriptstyle {\mathbf {M} }} \scriptstyle {{\mathbf M}} no sea
colineal con el momento angular original {\displaystyle \scriptstyle {\mathbf
{L} }} \scriptstyle {{\mathbf L}}, la direcci�n del eje de rotaci�n del cuerpo se
anima de un movimiento de rotaci�n de velocidad angular {\displaystyle
\,\scriptstyle {\mathbf {\Omega } }} {\displaystyle \,\scriptstyle {\mathbf {\Omega
} }}. Esta velocidad angular, llamada velocidad de precesi�n, est� relacionada con
el momento y el momento angular por la f�rmula:
{\displaystyle \mathbf {M} =\mathbf {\Omega } \times \mathbf {L} \,} {\displaystyle
\mathbf {M} =\mathbf {\Omega } \times \mathbf {L} \,}
Nutaci�n
Art�culo principal: Nutaci�n
Cuando el momento que causa la precesi�n cambia de valor, la velocidad de precesi�n
tambi�n cambia de valor. Pero ese cambio no sucede instant�neamente. Hay un periodo
de transici�n durante el cual el gir�scopo �cede� un poquito al momento en la misma
direcci�n que un objeto que no gira. Despu�s el gir�scopo recobra lo que hab�a
cedido, oscilando en la direcci�n del momento alrededor de la trayectoria de
precesi�n final. Este movimiento de oscilaci�n transitorio se llama nutaci�n.
Bicicleta
Se ha supuesto durante mucho tiempo que el efecto girosc�pico era el �nico o el
principal fen�meno f�sico relacionado con el equilibrio de las bicicletas y
motocicletas, aunque ha sido varias veces refutado.4? La forma m�s sencilla de
comprobar que el efecto girosc�pico no aporta la mayor parte de su estabilidad a
una bicicleta es compensarlo con gir�scopos en las ruedas. El experimento ha sido
realizado5? y se ha comprobado que la bicicleta es perfectamente estable sin efecto
girosc�pico neto. Sin embargo, es imposible conducir una bicicleta con el manillar
bloqueado, lo que demuestra que son las fuerzas centr�fugas (en el sistema de
referencia de la bicicleta) que aparecen al mover el manillar las que le confieren
estabilidad. Una bicicleta o una motocicleta lanzadas en movimiento sin conductor,
siguen avanzando sin caerse hasta que encuentren un obst�culo o que pierdan su
impulso. La trayectoria ser� una espiral, un c�rculo o, raramente, una recta.