Tema: BASES BIOLOGICAS DE LA

CONDUCTA
Índice

1. Sistema nervioso

1.1 Sistema nervioso central

1.2 Sistema nervioso periférico

2. Cerebro

2.1 Cerebro reptiliano

2.2 Cerebro límbico

2.3 Corteza cerebral

3. Neuronas y transmisión de información

3.1 Estructura de las neuronas

3.2 Transmisión de información

5. Referencias
Bases biologicas de la conducta
El estudio de las bases biológicas de la conducta es la unión entre dos disciplinas
encargadas de entender el comportamiento humano: la psicología y la biología. A pesar de
que una parte importante de nuestro comportamiento está determinado por nuestro entorno
social, nuestra biología tiene un gran peso sobre quiénes somos y cómo actuamos.

Aunque la relación exacta entre nuestra biología y nuestra conducta aún no está del todo
clara, en las últimas décadas se ha avanzado mucho en el estudio de esta disciplina. Entre
otros temas, los investigadores se han centrado en comprender mejor el funcionamiento de
nuestro sistema nervioso y su relación con nuestros procesos mentales.

«Mi finalidad es la de determinar las funciones del cerebro en general y de modo

particular las de cada una de sus partes; de demostrar que mediante el estudio de
las prominencias y depresiones que encontramos en la cabeza y el cráneo es
posible reconocer las distintas inclinaciones y disposiciones de cada persona; y la
de enseñar de modo claro las consecuencias más importantes que este hecho tiene
para el arte médico, la moral, la educación, la legislación y de modo general para
un conocimiento más profundo del hombre» (F.J. Gall)

1. Sistema nervioso
El sistema nervioso es la parte de un organismo encargada de detectar señales procedentes
tanto del mundo exterior como del interior del mismo, y de crear y transmitir las respuestas
apropiadas a los órganos motores. Se trata de uno de los componentes fundamentales de los
organismos animales.

En el caso de los seres humanos, el sistema nervioso es especialmente complejo. Se suele

considerar que los órganos encargados de la transmisión de información y la elaboración de
respuestas se encuentran organizados en dos grandes grupos:

– El sistema nervioso central, conformado por la médula espinal y el cerebro.

– El sistema nervioso periférico, formado por varios tipos de nervios que transmiten
información desde los órganos hasta el cerebro y viceversa.

Ambos subgrupos del sistema nervioso están formados principalmente por neuronas, un
tipo de célula especial encargada de transmitir y procesar información.
1.1 Sistema nervioso central
La inmensa mayoría de animales multicelulares posee un sistema nervioso central, con la
excepción de algunos organismos simples como las esponjas.

Sin embargo, la complejidad del sistema nervioso central difiere enormemente entre
especies, pero en casi todas consiste en un cerebro, un cordón nervioso central, y gran
cantidad de nervios periféricos que salen de este.

En el caso de los humanos, nuestro cerebro es el más complejo de todo el reino animal.
Este órgano se encarga de procesar toda la información proporcionada por los sentidos, que
recibe a través de la médula espinal gracias a la acción de los nervios periféricos.

Una vez procesada la información, nuestro cerebro es capaz de elaborar una respuesta
apropiada a la situación y transmitirla de nuevo al reto del cuerpo, concretamente a los
órganos efectores. Estas respuestas pueden ser elaboradas de forma consciente o
inconsciente, en función de en qué parte del cerebro se formen.

Por su parte, la médula espinal se encuentra conformada por un conjunto de nervios

protegidos por la columna vertebral.

A través de esta se recoge toda la información proporcionada por los órganos sensoriales y
los nervios periféricos, para transmitirse después al cerebro. Más tarde, la médula se
encarga de llevar la respuesta a los órganos efectores.

1.2 Sistema nervioso periférico

El segundo subconjunto del sistema nervioso está formado por todos los nervios
periféricos, que recogen la información de los órganos sensoriales y los transmiten a la
médula espinal. Más tarde, también llevan las respuestas desde la médula a los órganos
encargados de llevarlas a cabo.

Los nervios encargados de transmitir la información del cerebro a los órganos efectores se
llaman “motores” o “eferentes”. Por otro lado, los que transmiten la información sensorial
al sistema nervioso central son conocidos como “sensoriales” o “aferentes”.

A su vez, podemos distinguir tres subgrupos dentro del sistema nervioso periférico:

– Sistema nervioso somático, encargado de los movimientos voluntarios.

– Sistema nervioso autónomo, relacionado con las respuestas involuntarias de nuestro

cuerpo. Se suele dividir en el sistema nervioso simpático y el parasimpático.
– Sistema nervioso entérico, localizado enteramente dentro del aparato digestivo y
encargado de llevar a cabo correctamente la digestión de los alimentos.

2. Cerebro
El cerebro es el órgano más importante de todo el sistema nervioso. Se encarga de recibir y
procesar toda la información procedente de los sentidos, así como de elaborar las respuestas
apropiadas para cada situación. Es también el órgano más complejo de los organismos
vertebrados.

El cerebro humano es especialmente poderoso, gracias a sus aproximadamente 33 billones

de neuronas y a los billones de sinapsis (conexiones entre neuronas) que alberga.

Este gran número de neuronas y sinapsis nos permite analizar información de manera
increíblemente rápida: algunos expertos opinan que podemos procesar cerca de 14 millones
de bits por segundo.

Además del procesamiento de la información, la principal función del cerebro es controlar

el resto de órganos del cuerpo. Esto se realiza principalmente de dos formas: mediante el
control de los músculos (voluntarios e involuntarios), y mediante la secreción de hormonas.

La mayoría de las respuestas de nuestro cuerpo necesitan ser procesadas por el cerebro
antes de llevarse a cabo.

El cerebro está dividido en varias partes diferenciadas, pero todas están interconectadas
entre sí. Las partes más antiguas del cerebro tienen más peso en nuestro comportamiento
que las de aparición más reciente.

Los tres sistemas principales del cerebro son los siguientes:

– Cerebro reptiliano, encargado de nuestros instintos y respuestas automáticas.

– Cerebro límbico, sistema que procesa y genera nuestras emociones.

– Corteza cerebral, encargada del pensamiento lógico y racional y de la aparición de la

conciencia.
2.1 Cerebro reptiliano
El cerebro reptiliano recibe este nombre porque evolutivamente apareció por primera vez
en los reptiles. En nuestro cerebro, este sistema está formado por el tronco del encéfalo y el
cerebelo.

El cerebro reptiliano se encarga de todos aquellos comportamientos instintivos que

necesitamos para sobrevivir. Entre sus funciones están las de controlar las funciones
autónomas como la respiración o el latido del corazón, el equilibrio y los movimientos
involuntarios de los músculos.

En esta parte del cerebro están también localizadas las necesidades básicas de los humanos,
como la de agua, comida o sexo. Es por eso que estos instintos son los más fuertes que
podemos sentir, y dominan por completo a nuestra mente racional en muchas ocasiones.

2.2 Cerebro límbico

El cerebro límbico está formado por la amígdala, el hipocampo y el hipotálamo. Este
subsistema cerebral apareció por primera vez en los mamíferos y es el encargado de regular
las emociones.

La función principal del sistema límbico es clasificar nuestras experiencias en agradables o

desagradables, de tal manera que podamos aprender qué nos perjudica y qué nos ayuda. Por
ello, también se encarga de la memoria, de tal manera que nuestras experiencias quedan
almacenadas en el hipocampo.

En el caso de los humanos, aunque poseemos una serie de emociones básicas, nuestra
interpretación de las mismas está mediada por la corteza cerebral. De esta manera, nuestra
racionalidad influye en nuestras emociones, y viceversa.

2.3 Corteza cerebral

El último subsistema del cerebro se conoce también como neocórtex. Se encarga de las
funciones superiores del cerebro, como la racionalidad, la cognición o los movimientos
especialmente complejos. A su vez, es la parte que nos otorga la capacidad de pensar y la
de ser conscientes de nosotros mismos.

Esta parte del cerebro es la de más reciente aparición, estando presente tan solo en algunas
especies de mamíferos superiores como en los delfines o en los chimpancés. Sin embargo,
en ninguna especie está tan desarrollada como en los seres humanos.

Vale decir que el neocórtex tiene menos influencia en nuestro comportamiento que los
otros dos subsistemas. Algunos experimentos indican que su principal función es la de
racionalizar las decisiones que tomamos de forma inconsciente haciendo uso de los
cerebros reptiliano y límbico.
Dato interesante

Cuerpo calloso: Haz de fibras que comunica los hemisferios.

Su escisión provoca problemas de coordinación (Gazzaniga, 1970).

Las funciones del cerebro pueden calificarse por áreas según: los lóbulos o los hemisferios

- Lóbulos cerebrales

Fuente: https://sites.google.com/site/portafoliodemueganosl/frenologia
Imagen obtenida en: http://gissellecamarillo.blogspot.com/2013/12/funciones-de-los-lobulos-cerebrales.html

- Grafica de las funciones de los hemisferios cerebrales:

Fuente: Cabreles, A. (2015) Neuropsicología y la localización de las funciones cerebrales superiores en estudios de
resonancia magnética funcional con tareas. Acta Neurológica Colombiana. Consultado en:
http://www.scielo.org.co/pdf/anco/v31n1/v31n1a14.pdf en fecha: 21/11/2018

3. La neurona y la transmisión de información

Neurona es una célula nerviosa que posee la capacidad de excitarse y de propagar el
impulso nervioso a otra neurona. Las neuronas son las células más importantes del sistema
nervioso central (cerebro o médula espinal), la transmisión de impulsos eléctricos de una
neurona a otra, constituye el principio de la base del funcionamiento del cerebro.

Las neuronas pueden ser destruidas por diferentes procesos patológicos, como: infecciones,
destrucciones ligadas a la acción de sustancias tóxicas o degeneración progresiva, como las
drogas. Estas afecciones tienen como consecuencia la muerte de la célula nerviosa. Es
extraño que las células pasen por un proceso de regeneración, pero se demostró
recientemente que esta incapacidad es menos absoluta de lo que se pensaba ya que
determinadas neuronas pueden en circunstancias específicas regenerarse.

Los tipos de neuronas son:

Neuronas sensitivas y motoras
Existen 3 tipos neuronas: las neuronas sensitivas o eferentes son estimuladas por factores
físicos, como la luz, la intensidad del estímulo afecta la velocidad en que las neuronas
propagan la señal. Las neuronas de asociación son estimuladas por las neuronas sensitivas,
analizan información proveniente de neuronas sensitivas y transmiten órdenes. Estas
órdenes son transmitidas a las neuronas motores o eferentes que son las responsables en las
respuestas de las diferentes partes del cuerpo.

Neurona presináptica y postsináptica

El proceso de transmisión de mensajes entre neuronas comienza con una descarga químico-
eléctrico en la membrana de la célula emisora, representa a la neurona presináptica y
cuando el impulso nervioso llega al extremo del axón, la neurona produce una sustancia
que se instala en el espacio sináptico entre neurona transmisora y receptora, esta última
constituye la neurona postsináptica.

3.1 La estructura de la neurona

Cada neurona se compone por un cuerpo celular que contiene un núcleo de célula y sus
principales elementos como: mitocondrias, centrosoma, liposoma, entre otras. También,
está formada por un axón o neurita, que representa su principal prolongamiento y que
puede medir varias decenas de centímetros que se encarga de conducir el impulso nervioso
desde el cuerpo celular hacia otra célula y, por múltiples ramificaciones conocidas como
dendritas, zona de recepción de estímulos y alimentación celular, establecen conexiones
entre las neuronas, conexiones que tienen como función transmitir mensajes entre neuronas.

Cada neurona aproximadamente puede enviar cerca de 300 000 dendritas para otras
neuronas.

Sin un revestimiento, los axones no podrían transmitir impulsos de forma rápida, pues su
carga eléctrica se pierde. En virtud de ello, muchas neuronas sensitivas y motoras están
recubiertas por una sustancia llamada mielina. La mielina es producida por la célula de
Schwann, que se enrolla formando varias camadas alrededor de los axones y, las células de
Schwann están separadas por pequeños espacios conocidos como nudos y los impulsos
nerviosos se dislocan, saltando de un nudo a otro.

Imagen: Estructura de la neurona.

 3.2 Transmisión de información (sinapsis):
La función principal de la neurona es la transmisión de mensajes en impulsos nerviosos de
una neurona a otra, esto se realiza bajo una sinapsis, especie de pequeña placa de conexión,
de contacto, entre 2 células nerviosas y esta se origina entre el botón terminal de un axón y
las dendritas iniciales de otra neurona. La transmisión de mensajes en impulsos nerviosos o
sinapsis puede ser: de tipo eléctrico, se caracteriza porque su impulso viaje a lo largo de
una fibra nerviosa, y de tipo químico, se origina cuando la señal es transmitida de una
neurona a otra, en los 2 casos intervienen sustancias químicas o neurotransmisores:
pequeñas moléculas, liberadas por una neurona que se fija en otra, en contacto con la
primera a través de una pequeña estructura, denominada receptor.

3.3 Neurotransmisores

Los neurotransmisores más conocidos son: dopamina, acetilcolina, serotonina,

noradrenalina, existe un gran número de otros neurotransmisores como: GABA, glutamato,
endorfina, entre otros.

Efectos de los Neurotransmisores, más relevantes, en nosotros

Neurotransmisores Función Su exceso Su insuficiencia produce…
produce...
Permite la acción muscular, Enfermedad de Alzheimer
Acetilcolina (ACh)
el aprendizaje y la memoria.
Se relaciona con el Esquizofrenia Temblores y movilidad
Dopamina movimiento, el aprendizaje, disminuida en Parkinson
la atención y la emoción
Afecta al humor, el enojo, el Depresión
sueño y la excitación
Serotonina Fármacos como el Prozac
aumentan los niveles de
serotonina
Ayuda al control de los Puede deprimir el estado de
Noradrenalina estados de alerta y ánimo.
excitación.
GABA Inhibidor principal Se asocia con temblores,
(Ácido gamma- convulsiones e insomnio.
aminobutírico).
Excitatorio principal que Sobreestimulación
está involucrado en la del cerebro,
memoria. produciendo
Glutamato
migrañas o
convulsiones.
 Glosario

Conducta: aparece como una escala de valoración social de esa inter relación entre el
carácter y el comportamiento, ya que tiene un impacto relevante en cada persona.

Caracteres: una expresión de las cualidades interiores que posee una persona. Si bien puede
haber rasgos generales asimilables con otros, cada uno configura un patrón propio. Temas
como sus intereses particulares, los valores, la moral y la visión del mundo son parte de este
rasgo distintivo, además de la forma en que articula sus pensamientos e ideas.

Comportamiento: es, en un sentido básico, la forma de actuar de cada persona. Es la

exteriorización de su ser interno. Esta forma se sustenta en las acciones y las reacciones que
lleva adelante, y, a diferencia del carácter, se puede cambiar. Es así que una misma persona
puede tener distinto tipo de comportamiento según el entorno en el que se desenvuelve.

Conductismo: Corriente de la psicología que se basa en la observación del comportamiento

o conducta del ser que se estudia y que explica el mismo como un conjunto de relaciones
entre estímulos y respuestas.

Estímulo – respuesta: Watson elaboró la psicología de estímulo-respuesta. Por estímulo

entiende cualquier objeto del medio ambiente o interno del organismo. Por respuesta,
entiende todo lo que hace el animal. El problema que se plantea un psicólogo conductista
es: dada una conducta, ver cuál es el estímulo que la provoca. Para explicar la conducta,
Watson no necesita más que las leyes de la física y de la química, por entender a la
conducta como un conjunto de elementos analizables en términos de estímulos y
respuestas, condicionados o incondicionados.

Organismo: en biología el término refiere al conjunto de los órganos que constituyen un ser
vivo.

Psicobiología: Ciencia que estudia la conducta humana, definiendo esta como la propiedad
biológica que permite establecer una relación activa y adaptativa con el medio ambiente y,
por tanto, modelada por la evolución.

Sistema: es un conjunto de funciones que operan en armonía o con un mismo propósito, y

que puede ser ideal o real.
Referencias
 Cabreles, A. (2015) Neuropsicología y la localización de las funciones cerebrales
superiores en estudios de resonancia magnética funcional con tareas. Acta
Neurológica Colombiana. Consultado en:
http://www.scielo.org.co/pdf/anco/v31n1/v31n1a14.pdf en fecha: 21/11/2018
 Domínguez, J. Bases biológicas de la conducta. Consultado en:
http://webpersonal.uma.es/de/jmdominguezf
 "Neurona". En: Significados.com. Disponible en:
https://www.significados.com/neurona/ Consultado: 21 de noviembre de 2018,
08:19 am
 Estímulo-respuesta (Psicología) © https://glosarios.servidor-alicante.com