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el abuso de poder y la desigualdad y por otra la puede leer y comprender cualquiera, ya que el
resistencia y el cambio. objetivo del autor es comunicar su propuesta.
Por su parte, el discurso es la práctica funda- Ideología es un logro en tanto va más allá de
mental a través de la cual la ideología se trans- un simple análisis de la ideología en base a de-
mite, ya que solamente a través del lenguaje y la bates anteriores. Es una propuesta original pues
comunicación la ideología puede “formularse elabora una teoría propia, no construida funda-
explícitamente”. Además de un análisis semán- mentalmente en base a los clásicos que han dis-
tico de los significados, el análisis del discurso cutido este tema -Marx, Gramsci, Althusser,
propuesto por van Dijk incluye un estudio de Foucault y Durkheim, entre otros-, a la vez que
las estructuras del discurso que devele la ideolo- incorpora ideas nuevas de estudios más con-
gías subyacentes, por ejemplo “estructuras fo- temporáneos sobre discurso. Prueba de ello es
nológicas, gráficas sintácticas, léxicas, estilísti- su énfasis en los aspectos cognitivos y discursi-
cas, retóricas,” entre otras (pág. 396). vos de las ideologías que trabajos anteriores han
Su propuesta incluye además un análisis del subestimado. Su elaboración teórica está empí-
contexto de producción del discurso mediante ricamente sustentada con varios ejemplos sobre
el análisis de modelos de contexto2, los mismos el racismo, las representaciones de los inmi-
que ejercen “el control global sobre esa produc- grantes, entre otros. Para ilustrar en un ejemplo
ción del discurso y aseguran que los discursos concreto cómo la ideología se esboza y se repro-
sean socialmente (o por cierto ideológicamente) duce en el discurso, van Dijk aplica los princi-
apropiados para la situación social” (pág. 396). pios de su teoría en un análisis discursivo del
Además, los modelos mentales se expresan en texto The End of Racism, de Dinesh D’Souza,
las estructuras del discurso como las formas, que van Dijk considera representativo de la
significados y acciones (por ejemplo, entona- ideología racista moderna. En su estudio el au-
ción, acento, uso de metáforas, entre otras) que tor identifica al “conservadurismo” como “me-
obedecen al cuadro de autorepresentación posi- taideología”3, y encuentra allí todos los elemen-
tiva y presentación negativa de los otros. Esas tos de su teoría de la ideología.
estructuras a la vez influyen en la formación de Por otra parte, el autor insiste en que, auque
modelos mentales y por ende en las ideologías no es la única, el discurso es la práctica funda-
para la “comprensión y persuasión del discurso” mental que expresa y reproduce la ideología.
(pág. 397) La influencia ideológica depende a Esta reflexión constituye la base de su argumen-
su vez no solo de las estructuras del discurso si- to sobre la dialéctica entre cognición y socie-
no de otros elementos contextuales, como las dad. Sin embargo, esta interpretación subesti-
representaciones mentales de los receptores, sus ma en gran parte las prácticas no-discursivas
ideologías e intereses. igualmente fundamentales en la reproducción
El esfuerzo por sistematizar nociones y con- de ideologías y estructuras sociales, particular-
ceptos, desglosarlos y explicarlos paso a paso mente las prácticas corporales. Su énfasis en el
para así construir una teoría sólida sobre la discurso se refleja en la tendencia dentro de la
ideología, es definitivamente una de las mayo- hermenéutica a privilegiar lo que Connerton
res virtudes del texto. Su afán por evitar el vo- llama las “prácticas inscriptivas” transmitidas
cabulario estilizado lo libra de caer en eufemis- mediante el texto, al contrario de las incorpora-
mos, situación que lo distingue de una gran tivas (Connerton 1989:95-96). Esta situación
parte de escritos teóricos en las ciencias sociales atribuye Connerton a la tendencia, especial-
que hacen inaccesible e incomunicable el mate- mente en la teoría social, de centrarse en el es-
rial planteado. El lenguaje utilizado y la estruc-
tura organizativa del texto lo hace fácil de leer,
no por eso menos interesante o instructivo, pe- 3 van Dijk introduce este concepto para evitar el proble-
ma de definir a un conjunto de creencias compartidas
ro definitivamente muy accesible. Aunque no por un grupo de gente que no necesariamente esta or-
tan literalmente, se puede decir que este libro lo ganizada hacia actividades conjuntas. La metaideolo-
gía -por ejemplo, el conservadurismo- es un sistema
2 Modelos de contexto son modelos mentales de even- que controla las dimensiones de un conjunto de ideo-
tos comunicativos que son el contexto en la produc- logías más específicas -el racismo, el neoliberalismo, el
ción o recepción del discurso. sexismo-.
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reseñas
tudio del lenguaje por considerarlo “el rasgo las elites para que ocurra dicha multiculturaliza-
distintivo de la especie humana”. En ese senti- ción. No sorprende entonces que el concepto
do, el análisis de van Dijk se acerca a, mas no se de habitus no reciba más de media página de
fundamenta en, las perspectivas más tradiciona- atención, a pesar de que varios elementos de la
les de ideología como son la marxista y la neo- teoría del habitus -con excepción del análisis del
marxista, y a la par se distancia de los enfoques cuerpo- aparecen a lo largo de la definición de
analíticos de Weber, Geertz, y Bourdieu, por ideología, particularmente en el concepto de
nombrar algunos. modelo mental, que constituye el eslabón entre
La continuidad con la línea marxista y neo- cognición y sociedad en su propuesta teórica.
marxista se observa, por ejemplo, en la interpre- El sesgo cognitivo en el trabajo de van Dijk
tación que el autor hace sobre la dirección arri- se entiende en tanto su trayectoria académica se
ba-abajo que sigue la reproducción de la ideolo- inscribe en el campo de la lingüística y la psico-
gía -y en particular del racismo- desde una elite logía cognitiva (van Dijk 2003). Si bien su pro-
dominante, hacia las bases. En tanto son las eli- puesta enfatiza la relación de doble vía entre el
tes las que “preformulan” y controlan “muchas campo cognitivo y las estructuras sociales, su ca-
de las creencias ideológicas cotidianas...” debi- racterización de ésta como multidisciplinaria es
do a su acceso privilegiado al discurso y a los cuestionable en tanto el peso analítico recae so-
medios de comunicación, “la aceptación, la to- bre la mente, una especie de “supranivel” ocupa-
lerancia y la diversidad (y sus contrapartidas) do por el lenguaje, en donde el discurso como
son fundamentalmente cuestiones de elite y práctica en la que se manifiesta la ideología “tie-
mientras éstas no acepten sinceramente la mul- ne un estatus especial en la reproducción de la
ticulturalización de las sociedades occidentales ideología” (pág. 244). En tal sentido, este análi-
blancas, es poco probable que esto ocurra en la sis solo puede mirar al cuerpo y sus prácticas,
población en general” (pág. 226). Este enfoque por ejemplo los gestos, como texto, como un
choca claramente por una parte con la perspec- “código semiótico”, mas no como un eje analíti-
tiva de Foucault, en donde la transformación co central (object domain) para la teorización so-
ocurre desde los espacios capilares del poder en cial (Connerton 1989:104), subestimando así -
los niveles más bajos, ascendentemente hacia y en algunos pasajes de manera explícita- las
los espacios de poder central (Foucault 1978). prácticas corporales, como elementos funda-
Por otra parte, este perspectiva difiere de mentales en la formación y transformación de
una propuesta más amplia de transformación representaciones, y en la transmisión y repro-
social que propone un cambio fundamental en ducción de relaciones y estructuras sociales, en
aquellos sistemas de percepciones y representa- definitiva, de las ideologías que él describe.
ciones (habitus) compartidos por elites y domi-
nados (Bourdieu 1994:175). En tanto los do- Pilar Egüez Guevara
minados creen en la dominación4 -en este caso
en la forma de discriminación racial- es necesa-
ria una transformación en ellos al igual que en
Bibliografía
4 Al contrario del enfoque de Bourdieu, que enfatiza una Bourdieu, Pierre, 1994, Razones prácticas: sobre
serie de actos simbólicos -entre los que se destacan las la teoría de la acción, Editorial Anagrama,
prácticas corporales- para el funcionamiento de la vio- Barcelona.
lencia simbólica (Bourdieu 1994), para van Dijk el dis- Connerton, Paul, 1989, Bodily practices. How
curso es la práctica fundamental en este proceso “Los
grupos dominantes ya no mantienen su posición por la
societies remember, Cambridge University
fuerza ni aún con amenazas... sino por complejos siste- Press, New York.
mas de discurso e ideologías que hacen que (la mayoría Foucault, Michel, 1978, Microfísica del poder,
de los miembros de) los grupos dominados crean o La Piqueta, Madrid.
acepten que la dominación está justificada (como en van Dijk, Teun, “De La Gramática Del Texto Al
los sistemas democráticos), es natural (como en la do-
minación de género y raza) o es inevitable (como en los Análisis Critico Del Discurso”, en
fundamentos socioeconómicos y la ‘lógica’ del merca- http://www.discourse-in-society.org-
do)” (van Dijk 1998: 211, 212, énfasis agregado). /teun.html, 20 Enero 2003.
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