ESTROMATÓLITOS

A palavra estromatólito vem do grego, de stroma que significa camada e

de lithos que significa rochas. Os estromatólitos são um dos vestígios de vida
mais antigos na Terra, foram encontrados há 3,5 mil milhões de anos.
Estromatólitos são fósseis que foram originados por bactérias e cianofitas que,
ao captarem os carbonatos existentes nos meios onde viviam, e ao metabolizá-
los, os depositavam nas suas membranas celulares e, assim, foram-se
desenvolvendo em camadas sucessivas, alternando com partículas
sedimentares sobre um substrato rígido. Estas estruturas podem assumir
diferentes formas, como esteiras microbianas, camadas, domos, colunas e
oncólitos.

Os estromatólitos desenvolvem-se como um tapete de colónia de

cianobactérias dependentes da energia solar para se alimentarem e crescerem,
recolhendo-se em estado dormente à noite para porções mais internas do
montículo por elas criado e voltando no dia seguinte à superfície; nestes
processos, segregam carbonatos de cálcio que fixa e cimenta finas partículas
dispersas na água o que origina as lâminas que se sobrepõem e fazem crescer
os montículos que tendem a formar colunas verticalizadas.