Introducción

Se conoce como destilación a la operación de separar o purificar, mediante

vaporización y condensación los diferentes componentes que conforman a una mezcla
(generalmente líquida), aprovechando los diferentes puntos de ebullición que tienen
cada uno de estos. El punto de ebullición de un líquido es la temperatura a la cual su
presión de vapor es igual a la presión externa. Para que una sustancia alcance su punto
de ebullición, es necesario suministrar la energía necesaria para que pase del estado
líquido al estado de vapor.

La mezcla generalmente líquida desprenderá vapores más ricos en componentes

volátiles. Cuando la mezcla a destilar contiene sólo dos componentes se habla de
destilación binaria, y si contiene más, recibe el nombre de destilación
multicomponente. La destilación puede llevarse a cabo de muchos modos,
distinguiéndose dos tipos básicos de operación: destilación sin reflujo o simple y
destilación con reflujo, comúnmente llamada rectificación.

Destilación Simple: Se llama destilación simple o destilación sencilla a un tipo de

destilación donde los vapores producidos son inmediatamente canalizados hacia un
condensador, el cual los refresca y condensa de modo que el destilado no resulta puro.
Su composición será idéntica a la composición de los vapores a la presión y
temperatura dados y pueden ser computados por la ley de Raoult.
Es la operación de hervir el líquido de un recipiente (la caldera) condensándose los
vapores que constituirán el destilado, quedando en la caldera el residuo. Esta
operación puede llevarse a cabo de forma continua, alimentando la caldera y
extrayendo el residuo continuamente, o de forma discontinua con lo que las
composiciones de vapor y líquido van cambiando con el tiempo.
La destilación sencilla se usa para separar aquellos líquidos cuyos puntos de ebullición
difieren extraordinariamente (en más de 30 °C aproximadamente) o para separar
líquidos de sólidos no volátiles. Para éstos casos, las presiones de los componentes del
vapor normalmente son suficientemente diferentes de modo que la ley de Raoult
puede descartarse debido a la insignificante contribución del componente menos
volátil. En este caso, el destilado puede ser suficientemente puro para el propósito
buscado.

Destilación súbita o flash: Es una forma de destilación simple en la que se calienta el

alimento a temperatura elevada pero manteniendo una presión elevada, de manera
que no hierva el líquido. A continuación, se expansiona el líquido recalentado en una
columna hasta una presión menor, con la que vaporizarán los componentes más
volátiles. Abandonará la columna una fase vapor rica en volátiles y una fase líquida rica
en no volátiles. Ambas fases estarán en equilibrio en la condiciones de presión y
temperatura de la columna.
Destilación con Rectificación: La rectificación es la forma más importante de
desarrollar la destilación a diferencia de las otras formas, el vapor formado
condensado se devuelve al sistema como líquido, produciendo una corriente
denominada reflujo, que provoca una mejora en la separación.
En la rectificación al realizarse condensaciones y vaporizaciones sucesivas puede
conseguirse un sustancial incremento del contenido del componente más volátil en la
fase vapor.
El equipo utilizado para ello se denomina columna de rectificación en ella se ponen en
contacto en contracorriente una fase líquida descendente y una fase vapor ascendente.
El equipo consta básicamente de una columna cilíndrica con un hervidor en su base, en
el que hierve continuamente la mezcla a separar generando el vapor que ascenderá
hasta la parte superior de la columna, como se puede observar en la siguiente figura.

Por otra parte, en la parte superior existe un condensador, donde el vapor procedente
dela columna se vuelve a condensar, retirándose parte del líquido resultante, como
producto destilado, mientras que otra parte se devuelve a la columna como reflujo,
imprescindible para que exista fraccionamiento en la columna. El condensador puede
ser total, cuando se condensa todo el vapor que llega dividiendo luego el líquido en dos
corrientes (destilado y reflujo), o parcial, donde el producto o destilado se retira como
vapor, siendo el líquido en equilibrio con ese vapor el que constituye el reflujo.
En la rectificación continua la corriente de alimentación suele introducirse en el plato
en el que la composición de las fases coincide aproximadamente con la de ésta. Así
pues, a lo alto de la columna hay una variación en la composición de la mezcla. El vapor,
a medida que asciende, se enriquece en el componente más volátil y el líquido, a
medida que desciende, aumenta su concentración en el componente menos volátil, por
lo que la volatilidad de ambas fases aumenta de abajo hacia arriba disminuyendo el
punto de ebullición.

Los distintos tipos de destilación se llevan a cabo en las columnas de destilación, que
son recipientes cilíndricos verticales con una entrada de alimentación por un punto
dado de la columna y con una salida por la parte superior o cabeza para extraer los
vapores a condensar. Estos vapores pueden volver en parte a la columna, como
reflujo, a través de otra entrada por la cabeza.
Se dispone también de una salida inferior en la base de la columna o cola para retirar
residuos de la destilación. Para asegurar una adecuado contacto entre el vapor y el
líquido se han diseñado varios dispositivos de laboratorio o industriales basados en dos
criterios:

 Columnas de contacto continuo entre vapor y líquido o columnas de relleno.

 Columnas de contacto por etapas o columnas de platos.

Vista Exterior de Columnas de destilación.

 Esquema del Interior de una columna de destilación.
Columnas de platos
Los platos son superficies planas que dividen las columnas en una serie de etapas.
Tienen por objeto retener una cierta cantidad de líquido en su superficie a través de la
cual se hace burbujear el vapor que asciende de la caldera consiguiéndose así un bien
contacto entre el vapor y el líquido.
El líquido del plato cae el plato inferior por un rebosadero situado en un extremo del
plato. Según la forma del dispositivo que permite el paso del vapor a través del líquido,
se distingue entre platos perforados (con simples agujeros), platos de campanas y
platos de válvulas. En los platos normalmente no se llega a alcanzar el equilibrio entre
el líquido y el vapor que abandona el plato, es decir, la eficacia del plato no es del 100.
Un plato ideal o teórico es aquel en el que se alcanza el equilibrio entre las corrients
que salen del plato.

Esquema del funcionamiento de platos dentro de una columna de destilación.

Columnas de relleno
Son columnas de relación diámetro altura normalmente baja, llenas en su interior de
elementos sólidos pequeños, en relación con el diámetro de la columna. Estos
elementos de relleno son inertes a las fases circulantes y están distribuidos al azar u
ordenadamente. La corriente de líquido al caer sobre ellos se rompe en pequeñas
corrientes y se pone en contacto íntimo con el vapor que circula en sentido contrario.
Hay muchos tipos de rellenos comerciales, y entre otras características se persigue que
tenga una elevada área superficial por unidad de volumen, poco peso, buena
resistencia mecánica y que los elementos no se compacten entre sí.
 Distintos tipos de relleno para columnas de destilación.

La destilación de mezclas binarias es una de las operaciones básicas más importante en

la industria química. El objetivo del diseño de las columnas de destilación consiste no
sólo en conseguir un producto con la calidad requerida a un costo mínimo, sino que
también se debe proporcionar un producto con un grado de pureza constante, aunque
se produzca alguna variación en la composición de la mezcla de partida (alimentación),
hecho bastante recuente en las industrias.

Aplicaciones
Para obtener el oxígeno puro que se utiliza en la fabricación de acero.
En las naves espaciales y en aplicaciones medicinales, se produce destilación del aire
previamente licuado.
Las fracciones del petróleo (tales como gases ligeros (hexano – heptano), nafta,
gasolina, kerosén, combustóleo, aceites lubricantes y asfalto) se obtienen en grandes
columnas de destilación.
Se usa para concentrar mezclas alcohólicas y separar aceites esenciales así como
componentes de mezclas líquidas que se deseen purificar, etc.
Se planea trabajar en simular una columna de destilación rectificación continua binaria,
donde se alimentan 240 Kmol/h. Los componentes de la mezcla que se esperan separar
son el hexano (C6H14) con 73% en mol y el heptano (C7H16) con 27% en mol. La
temperatura a la cual entra la alimentación es a 76°C.
La columna que se propone para el proceso contiene 22 platos perforados con hervidor
parcial y condensador total. Además de utilizar el plato número 12 como el plato de
alimentación. Dentro de la propuesta se estima una eficiencia en columna del 70% y la
presión a la cual trabajara la columna es a 1.3 Kg/cm2
Se anexan los diagramas de equilibrio del sistema Hexano – Heptano, obtenidos del
simulador Pro II

TXY "Hexano - Heptano"

100
95
90
85
80
75
70
65
60
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 1.2

Series1 Series2

Grafica 1. Diagrama Temperatura – Composición (TXY)

Grafico XY
1.2
1
0.8
0.6
0.4
0.2
0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 1.2

Mole Fraction HEXANE Vapor Composition

Grafica 2. Diagrama de equilibrio XY

A continuación se anexa la imagen del programa una vez efectuado la simulación con
los datos y variables correspondientes:

Se anexa la tabla de resultados de las líneas del sistema.

Alimentación Fracción Destilado Fracc mol Fondo Fracc

(Kmol/h) mol (Kmol/h) (Destilado) (Kmol/h) mol
(Aliment) (Fondo)
Hexano 175.2 0.73 172.04 0.971 3.14 0.051
Heptano 64.8 0.27 5.14 0.029 59.68 0.949
total 240 1 177.18 1 62.82 1

Para visualizar que tan viable o eficiente es la columna se propone el uso de la gráfica
de concentración del hexano mediante el uso del simulador.
Puntualizando la propuesta es conveniente partir desde un punto de comparación, el
cual se propone el simular la columna al 60% y al 70%.
Los resultados obtenidos con una eficiencia propuesta en platos del 60% son los
siguientes:

Los resultados obtenidos con una eficiencia propuesta en platos del 70% son los
siguientes:

Columna al 70%
1.2

1
Concentracion

0.8

0.6

0.4

0.2

0
0 5 10 15 20 25 30
Número de plato

Grafica 4. Diagrama de concentración de hexano vs número de plato

Como conclusión se establece que modificando la eficiencia bajo los parámetros y

variables dadas se logra obtener un mayor aprovechamiento y por lo tanto viabilidad al
simular el proceso. Ya que mediante las gráficas obtenidas a través del simulador
podem0s ver la diferencia de aprovechamiento. Este aprovechamiento lo vemos
reflejado en la diferencia de concentración entre plato y plato, entre mayor sea, más
viable será. Por lo que entre la unión de los puntos tienda a ser una recta en forma
diagonal mayor aprovechamiento habrá, por lo tanto el proceso simulado será
optimizado.
Es por esto que seleccionamos la columna con la eficiencia en platos del 70% puesto
que tiende a parecerse más a una línea recta en diagonal que la columna con eficiencia
de 60%.