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Fabricantes de todo el mundo usan cada año cerca de siete millones de kilos de colorantes
artificiales en alimentos preparados como galletas, dulces, refrescos y helados.
Los tres colorantes alimentarios más utilizados rojo 40, amarillo 5 y amarillo 6 se sabe
que están contaminados con agentes cancerígenos, dijo la organización sanitaria de
vigilancia con sede en Washington.
Pruebas sugieren, pero no prueban, que otros tintes como, Azul 1, Azul 2, Verde 3 y Rojo
40, causa cáncer en animales, dijo la CSPI en su informe.
La Food and Drug Administration de Estados Unidos ya reconoce como un carcinógeno el
colorante Rojo 3, pero la administración de Ronald Reagan impidió su prohibición, como
requeria la ley de EE.UU. en el caso de cualquier aditivo alimentario pueda producir cáncer.
Estos tres aditivos se obtienen a partir del benceno y resultan muy tóxicos para
el organismo. La industria alimentaria los emplea para conservar latas de
marisco, caviar, cerveza sin alcohol, algunos licores, refrescos variados y,
también, en productos de pastelería (mermeladas y margarinas). En personas
sensibles provoca asma, urticaria y algunas alergias. Si se acumula en el
cuerpo puede provocar cáncer de hígado o enfermedades neurodegenerativas,
tal como indicaba un estudio publicado en 2007 por la Universidad de Sheffield.
El estudio explicaba que este aditivo malograba la cadena de ADN y provocaba
daños celulares que conducían a ciertas personas a tener Parkinson o cirrosis.
Tampoco es aconsejable consumir este aditivo en combinación con el
conservante E222 (sulfito de ácido de sodio), porque podríamos sufrir algún
desorden neurológico. El benzoato de sodio es peligroso, porque tomado
conjuntamente con el conservante E300 (el ácido ascórbico, conocido también
con el nombre de vitamina C) podría hacer desencadenar una reacción química
y formar benceno, una sustancia cancerígena. Esto sucede en algunas
preparaciones de refrescos o bebidas isotónicas, que contienen este aditivo
mezclado con la vitamina C y el resultado puede ser tóxico. Si bien es cierto
que algunos vegetales −como los frutos rojos, las ramas de canela o el clavo−
contienen pequeñas dosis de benzoato de potasio, estos aditivos que hemos
mencionado como son creados de forma industrial son mucho más
concentrados y nocivos.