Pamplona

Mercado de trabalho, informalidade e
comércio ambulante em São Paulo*
João Batista Pamplona**
O objetivo central deste artigo é caracterizar e analisar a evolução da quantidade e o perfil

dos trabalhadores no comércio ambulante da cidade de São Paulo, na primeira década de
2000. A base empírica é composta por séries da Pesquisa de Emprego e Desemprego (PED)
na Região Metropolitana de São Paulo, realizada pela Fundação Seade. Os dados revelam
que, em 2009, havia cerca de 100.000 comerciantes de rua trabalhando na capital paulista,
número bem menor do que o verificado em 2004 (133.000 pessoas). Essa significativa
redução deve ser atribuída à melhoria do mercado de trabalho metropolitano depois de 2004,
expressa pela queda do desemprego. Não obstante a heterogeneidade dos comerciantes
de rua, foi possível identificar um perfil predominante desses trabalhadores: são homens,
de cor branca, de idade madura, com precária escolaridade, chefes de domicílios pobres e
moradores há bastante tempo na cidade.
Palavras-chave: Comércio de rua. Ambulantes. Cidade de São Paulo. Mercado de trabalho.
*
O autor agradece à economista Hérida Tavares, pela participação no levantamento de informações para este artigo, bem
como à Fundação Seade, pelo fornecimento dos dados da Pesquisa de Emprego de Desemprego, especialmente a Vagner
de Carvalho Bessa e Susana M. Frias Pereira, analistas dessa instituição. Este artigo incorpora parcialmente os resultados
de pesquisa sobre comércio de rua em São Paulo, financiada pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e
Social (BNDES), a quem o autor também é grato. Cabe, por fim, agradecer aos pareceristas anônimos desta revista pelas
sugestões e comentários.
**
Administrador, engenheiro, mestre em Economia Política e doutor em Ciências Sociais pela Pontifícia Universidade
Católica de São Paulo (PUC-SP), professor associado do Departamento de Economia e do Programa de Pós-Graduação em
Economia Política da PUC-SP (pamplona@pucsp.br).
R. bras. Est. Pop., Rio de Janeiro, v. 30, n. 1, p. 225-249, jan./jun. 2013

Pamplona, J.B. Mercado de trabalho, informalidade e comércio ambulante em São Paulo
Introdução
Na cidade de São Paulo, em 2009, 1,7% da população ocupada trabalhava no comércio

de rua. Esta participação, embora relativamente pequena, representa cerca de 100 mil
pessoas, cuja presença nas ruas, especialmente quando são considerados os ambulantes,
tem efeitos urbanos e socioeconômicos bastante importantes. Para o senso comum, os
ambulantes têm contribuído, principalmente, para um longo processo de desqualificação da
área central da cidade. Segundo seus críticos, a presença de comerciantes de rua alimenta o
processo de desvalorização imobiliária, deixa lixo nas ruas e dificulta a mobilidade urbana.
De fato, grande parte dos ambulantes não cumpre obrigações fiscais, previdenciárias e
trabalhistas e uma parcela deles está envolvida com atividades de contrabando e receptação.
Não obstante, ao comércio de rua pode ser atribuída uma importante função “absorvedora de
choques” no mercado de trabalho. Além disso, a atividade exerce papel relevante na cadeia
de distribuição e comercialização de produtos para a população de baixa renda das cidades,
ao oferecer mercadorias a preços mais baixos e de fácil acesso. A existência do comércio de
rua não é simplesmente maléfica ou benéfica para as grandes cidades. O comércio de rua
tem efeitos heterogêneos.
Não homogêneos são também as motivações e os estímulos que levam as pessoas a
exercerem a atividade de ambulantes. Possivelmente, nem toda atividade de comércio de
rua é fruto da crise econômica conjuntural ou da pobreza ou de ações ilegais socialmente
condenáveis (contrabando, pirataria, receptação). É necessário considerar a possibilidade
de que haja ambulantes que tenham recursos diversos que lhes deem condições de tocar
seus negócios de forma econômica e socialmente viável. É preciso investigar o comércio de
rua tendo em vista sua heterogeneidade, seu grau e a forma como se manifesta na grande
cidade. Assim, traçar os perfis pessoais e ocupacionais dos ambulantes, caracterizar as formas
de operação de seu comércio e verificar suas diferentes respostas aos ciclos do mercado de
trabalho são objetivos essenciais de uma agenda de pesquisa que procure oferecer elementos
para uma adequada regulação pública dessa atividade diversa e contraditória.
O comércio de rua é um fenômeno vigoroso, que resiste há séculos de mudanças
econômicas e urbanas e, ao contrário do que se imaginava, não sucumbiu à modernidade
capitalista, mas foi alimentado por ela, por suas iniquidades. Nas grandes cidades brasileiras,
o comércio de rua envolve diretamente uma quantidade de pessoas – vendedores e clientes –
grande demais para ser ignorada.
Em que pese sua relevância como fenômeno empírico, há poucas pesquisas no Brasil
sobre o tema, especialmente levantamentos que se fundamentem em dados estatísticos
recentes, que o examinem no longo prazo, considerando as relações entre as variações
qualitativas e quantitativas da ocupação no comércio ambulante e a dinâmica geral do
mercado de trabalho da cidade. Nessa perspectiva, esse importante segmento do setor
informal urbano tem tido pouco tratamento científico.
226 R. bras. Est. Pop., Rio de Janeiro, v. 30, n. 1, p. 225-249, jan./jun. 2013
Para tentar suprir parte dessa lacuna, o presente artigo tem como objetivo central
caracterizar e analisar a evolução da quantidade e o perfil dos trabalhadores no comércio
ambulante da cidade de São Paulo, ao longo da primeira década de 2000, levando em conta
as diferentes fases do mercado de trabalho metropolitano. Como objetivos secundários, o
artigo procura eleger um marco conceitual para o termo “informal” que contemple o fenômeno
do comércio de rua, além de buscar construir um conceito operacional para comerciante de
rua que torne possível a investigação do fenômeno do comércio ambulante por meio de
estatísticas do mercado de trabalho.
Para alcançar esses objetivos, são utilizadas informações estatísticas do mercado de
trabalho da cidade de São Paulo, para o período de 1999 a 2009. A base empírica é composta
por séries da Pesquisa de Emprego e Desemprego (PED) na Região Metropolitana de São
Paulo (RMSP). A PED é um levantamento mensal por amostra de domicílios, realizado em
parceria pela Fundação Sistema Estadual de Análise de Dados (Seade) e o Departamento
Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese), cujos dados permitem tanto
o acompanhamento conjuntural do mercado de trabalho metropolitano como a elaboração
de estudos em profundidade de segmentos ou aspectos particulares desse mercado de
trabalho. Para este artigo, foi extraída subamostra da amostra consolidada para cada ano
da PED do período de 1999 a 2009.
As subamostras foram obtidas selecionando as pessoas que estavam ocupadas no
setor de comércio varejista em vias públicas, residiam na RMSP e trabalhavam no Município
de São Paulo (MSP). Cada subamostra representa o universo dos comerciantes de rua que
trabalhavam na capital paulista em cada ano.
As subamostras possibilitaram a elaboração de tabulações especiais da PED calculadas
pela Fundação Seade. Foram realizadas estimativas do número e do percentual dos
comerciantes de rua. A caracterização e evolução dos perfis dos trabalhadores e da atividade
foram realizadas com base nas estimativas das seguintes variáveis: sexo; idade; posição
no domicílio; raça/cor; região onde nasceu; tempo de residência; local de residência;
renda familiar; grau de instrução; posição na ocupação; contribuição à previdência social;
rendimento; tamanho da empresa; instalações do local de trabalho; e horas trabalhadas por
semana. Todas as estimativas também foram feitas para o total de ocupados que residiam
na RMSP e que trabalhavam no MSP, o que permitiu comparações do perfil dos comerciantes
de rua com aquele referente ao total das pessoas que trabalhavam na cidade de São Paulo.
Além desta introdução e das considerações finais, o artigo está composto por três
tópicos. O primeiro trata de delinear, em termos conceituais e metodológicos, o fenômeno do
informal, da atividade do comércio de rua e dos ambulantes nas grandes cidades. O segundo
caracteriza a evolução da informalidade na RMSP e investiga suas razões, especialmente
aquelas relacionadas ao mercado de trabalho e à economia brasileira, além de dimensionar o
tamanho e analisar condicionantes da evolução do comércio de rua na cidade de São Paulo.
O terceiro traça um perfil detalhado dos trabalhadores e da atividade informal do comércio
de rua na cidade.
R. bras. Est. Pop., Rio de Janeiro, v. 30, n. 1, p. 225-249, jan./jun. 2013 227
O fenômeno do informal, do comércio de rua, dos ambulantes e seus conceitos
A natureza complexa do fenômeno socioeconômico do informal torna seu conceito motivo

de grande controvérsia técnica e acadêmica.1 Uma forma básica de conceituá-lo é considerá-lo
“setor informal”, ou seja, um conjunto de unidades de produção não tipicamente capitalistas
(critério da forma de organização da produção). Assim, a forma de organizar a produção
define o setor informal. São informais os trabalhadores das unidades de produção não
tipicamente capitalistas no interior do capitalismo, sendo que o conjunto destas unidades de
produção compõe o setor informal. Nelas há reduzida ou nenhuma separação entre trabalho
e propriedade dos meios de produção (o proprietário trabalha diretamente na produção com
a ajuda frequente de familiares e, em alguns casos, com poucos assalariados) e o trabalho
assalariado não constitui a base do seu funcionamento. As unidades produtivas informais
não são plenamente capitalistas também porque a taxa de lucro não é a variável-chave de
seu funcionamento, mas sim o rendimento total de seu dono. A prioridade é a manutenção
da família, para só depois vir a manutenção do negócio ou a preocupação com “retornos
de investimento”.
As situações ocupacionais que conformam o setor informal são os conta-própria, os
pequenos empregadores (até cinco empregados – corte mais comum na literatura) e os
seus trabalhadores (familiares, aprendizes e assalariados). O setor informal representa uma
forma de produzir caracterizada, fundamentalmente, pela existência do autoemprego ou
auto-ocupação. A unidade produtiva informal funciona para, essencialmente, garantir um
emprego e uma renda a seu proprietário, que nela trabalhará diretamente e controlará seu
próprio processo de trabalho. Como tal, aqueles que participam do setor informal não são
necessariamente pobres (embora a maioria possa ser). O informal pode ser tanto “espaço
de sobrevivência” quanto de “ascensão social”. Na verdade, imensa heterogeneidade marca
o informal. Existem grandes diferenças de renda, perfil ocupacional e condições de trabalho.
Há trabalhadores no setor informal por escolha e outros por falta de melhor opção.
Em abordagem mais recente e ampliada, a Organização Internacional do Trabalho (OIT)
acrescentou, ao conceito de setor informal acima apresentado,2 o conceito de emprego informal.
1
Não há um conceito único, preciso, aceito por todos ou quase todos os autores, e provavelmente nunca se chegará a
ele. Os vários conceitos de informal são decorrência de diferentes objetivos de pesquisadores e técnicos e de diversos
interesses sociais envolvidos. De qualquer forma, como destaca Chen (2007, p. 1), apesar dos debates e críticas, o conceito
de economia informal continua sendo útil para muitos agentes de políticas públicas, ativistas e pesquisadores, porque ele
consegue capturar uma realidade ampla e importante. Acerca da extensa controvérsia em torno do conceito de informal,
ver Chen (2007), Pamplona (2001a, cap. 3) e Pamplona (2001b), no qual pode ser encontrada a análise de referências
clássicas sobre o tema na América Latina, como: ILO (1972); Cacciamali (1983); De Soto (1987); Tokman (1987); Portes,
Castells e Benton (1989); e outros.
2
O conceito de setor informal, estabelecido na 15ª Conferência Internacional de Estatísticas do Trabalho de 1993 e mantido
até hoje, corresponde à ideia de que “the informal sector may be broadly characterized as consisting of units engaged
in the production of goods or services with the primary objective of generating employment and incomes to the persons
concerned. These units typically operate at a low level of organization, with little or no division between labour and capital
as factors of production and on a small scale. Labour relations - where they exist - are based mostly on casual employment,
kinship or personal and social relations rather than contractual arrangements with formal guarantees” (ILO, 1993). Como
pode ser observado, esse conceito de setor informal é bastante próximo daquele aqui apresentado.
Segundo ILO (2003), o emprego informal compreende o total de empregos informais em

empresas dos setores formal e informal e nos domicílios, o que inclui: trabalhadores por
conta-própria dono de sua empresa do setor informal; empregadores donos de sua empresa
do setor informal; trabalhadores familiares auxiliares; membros de cooperativas de produtores
informais; assalariados que têm empregos informais (ou seja, aqueles que possuem
relação de trabalho em desacordo com a legislação trabalhista, tributária e previdenciária)
em empresas formais, informais ou em domicílios; e trabalhadores por conta-própria que
produzem bens exclusivamente para consumo próprio. Não estão incluídos, no conceito de
emprego informal, os assalariados que tenham empregos formais em empresas do setor
informal. Os conceitos de “setor informal” e “emprego informal” reunidos formariam o que
a OIT chama de “economia informal”.3
Um terceiro marco conceitual para o termo “informal” ganha força mais recentemente e
também procura um conceito ampliado, incorporando à ideia de setor informal inicialmente
aqui apresentada uma dimensão estrutural. O “informal” como processo de informalidade é
bem caracterizado por Cacciamali (2000, p. 163). Para a autora, o termo informal deve estar
associado “à análise de um processo de mudanças estruturais em andamento na sociedade
e na economia que incide na redefinição das relações de produção, das formas de inserção
dos trabalhadores na produção, dos processos de trabalho e de instituições”. Nesse processo
de informalidade, dois fenômenos são marcantes: a reorganização do assalariamento, que
originou relações de trabalho vulneráveis; e a reemergência do autoemprego, como situação
procurada por pessoas com dificuldade de reinserção no mercado de trabalho ou por aquelas
que pretendem melhorar sua renda na condição de conta-própria ou microempresário.
Esse segundo fenômeno, segundo Cacciamali (2000, p. 164), “deve ser analisado a partir
do espaço econômico passível de ser explorado por esses trabalhos, ou seja, pelo espaço
econômico não ocupado por empresas capitalistas”, o que é definido pelo marco conceitual
do setor informal. Assim, o processo de informalidade envolveria tanto inserções ocupacionais
relacionadas a determinadas formas de organização da produção − trabalho autônomo e
empresa de pequena escala, por exemplo –, como as diferentes formas de assalariamento
vulnerável. Em outras palavras, a informalidade é um processo mais amplo ligado a novas
formas de organizar a produção e o trabalho e a novas formas de relação de trabalho que
envolveria a totalidade da economia, do espaço produtivo, sejam empresas grandes ou
pequenas, regularizadas ou não, o que também incluiria o setor informal no sentido aqui
inicialmente definido.
O primeiro marco conceitual do termo “informal” – o “informal como setor informal” – foca
a natureza do processo produtivo, a natureza da empresa, da unidade produtiva, da baixa
produtividade e da pobreza; o segundo marco – o “informal como economia informal” –
dá destaque para o problema da ocupação, da baixa qualidade do emprego e da falta de
proteção social; o terceiro marco – o “informal como processo de informalidade” – enfatiza a
3
Uma boa análise e aplicação das complementações conceituais introduzidas por ILO (2003) podem ser encontradas em
Esquivel (2010) e Hallak Neto, Namir e Kozovits (2010).
questão das mudanças estruturais da economia e da sociedade, que criam e recriam formas
do informal, limitam as possibilidades de regulação da atividade econômica por parte do
Estado e estimulam a não aceitação desta regulação por parte dos agentes produtivos.
Embora o fenômeno do comércio de rua, em especial daquele aqui definido como
“ambulantes”, possa se encaixar em qualquer um dos marcos conceituais anteriores, sendo
exemplo acabado e mais visível do que seria o setor informal ou a economia informal
ou a informalidade, para os propósitos deste artigo adotou-ser o marco conceitual da
informalidade. A ideia de processo de informalidade, ou tão somente informalidade daqui
para frente, permite construir um marco conceitual suficientemente amplo para o fenômeno
do informal, já que considera aspectos relacionados à forma de produzir (bem contemplados
na noção de setor informal), ao problema da qualidade das ocupações (bem contemplados
na ideia de economia informal), assim como às transformações da economia nacional e
internacional e às mudanças institucionais, que alteram e limitam formas de regulação da
atividade econômica.
A expressão “ambulante”4 designa trabalhador normalmente autoempregado que vende
diretamente ao consumidor (varejo) produtos diversos (normalmente miudezas e mercadorias
de mais baixo valor), ou presta serviços (normalmente de alimentação), em vias e logradouros
públicos (ruas, calçadas, praças, jardins, etc.), fora de lojas, em postos, fixos ou móveis, ou
de forma itinerante levando sua mercadoria junto ao corpo, com ou sem permissão oficial.
Oficialmente, de acordo com a Lei n. 11.039 de 23 de agosto de 1991,5 os ambulantes
na cidade de São Paulo são definidos da seguinte forma:
Considera-se vendedor ou prestador de serviços nas vias e logradouros públicos, reconhecido
como ambulante, a pessoa física, civilmente capaz, que exerça atividade lícita por conta própria ou
mediante relação de emprego, desde que devidamente autorizado pelo Poder Público competente
(SÃO PAULO, MUNICÍPIO, 1991).
Em grande parte da literatura internacional, os ambulantes são classificados na categoria

“comerciantes de rua” (street vendor).6 Para Horn (2009, p. 4), em termos amplos, nos
comerciantes de rua estão incluídos todos aqueles que vendem produtos ou serviços em
espaços públicos. Segundo Bhowmik (2005, p. 2256), um vendedor de rua é definido como
uma pessoa que oferece produtos para venda ao público sem ter uma construção, uma
instalação, permanente para tal fim. Os comerciantes de rua, ainda segundo o autor, podem
4
Neste artigo, as expressões “ambulantes”, “camelôs”, “comerciante de rua” serão usadas em geral de forma equivalente.
Com frequência, empregam-se os termos “ambulantes” e “comerciantes de rua” como formas intercambiáveis; quando
isso não for adequado, a diferença será ressaltada. Vale lembrar que a expressão “camelô” tende a não ser bem aceita
pelos ambulantes, segundo depoimentos colhidos por D’ Angelo (2000, p. 41). Vale lembrar também que a expressão
“marreteiro” designa um tipo especial de “ambulante”, ou seja, aquele associado a práticas necessariamente ilícitas.
5
A Lei n. 11.039 é o marco regulatório atual do comércio de rua na Cidade de São Paulo. Ela foi regulamentada pelo Decreto
Municipal n. 42.600, de 11 de novembro de 2002, e modificada pelas Leis Municipais n. 13.370 (de 3 de junho de 2002),
13.635 (de 1‘ de setembro de 2003) e 13.866 (de 1º de julho de 2004).
6
Para Bhowmik (2005, p. 2256), as expressões “comerciantes de rua” e “ambulantes” podem ser consideradas de mesmo
sentido e ser intercambiáveis: “In this essay, the term ‘street vendor’ includes stationary as weel as móbile vendors and it
incorporates all other local/region specific terms used to describe them. In this study, the terms ‘street vendor’ and ‘hawker’
have the same meaning and they are often interchanged”.
ser fixos no sentido de ocuparem um espaço na calçada ou em outro lugar público/privado,

ou móveis no sentido de se locomoverem de um lugar a outro carregando mercadorias em
carrinhos ou em cestos sobre a cabeça.
Neste artigo, adotou-se de maneira geral a equivalência entre as expressões “ambulantes”
e “comerciantes de rua”. Embora nessa última categoria, mais genérica, possam estar feirantes,
vendedores de empresas que usam o sistema de venda direta e donos de bancas de jornal, é
consistente assumir que a maioria do que será definido adiante como comerciantes de rua é,
de fato, o que se definiu anteriormente como ambulantes. Há também uma razão operacional
para adoção desta equivalência. Os dados da Pesquisa de Emprego e Desemprego (PED) da
Fundação Seade e do Dieese só permitem a construção da categoria “comerciantes de rua”.
No presente estudo, foram consideradas “comerciantes de rua na cidade de São Paulo”
as pessoas que, segundo os critérios da PED, estavam ocupadas no setor de comércio
varejista em vias públicas, residiam na Região Metropolitana de São Paulo e trabalhavam no
Município de São Paulo. O comércio varejista realizado em vias públicas inclui: postos móveis
em barracas, bancas ou veículos (por exemplo, vendedor de doces que fica em frente a uma
escola, vendedor de CDs ou outra mercadoria que fica na calçada, barraca de frutas, banca de
jornal, vendedor de legumes e verduras na rua com um caminhão, etc.); e comércio de porta
em porta (por exemplo, vendedor de perfumes e lingerie que sai para oferecer as mercadorias;
venda de roupas e bijuterias de porta em porta, etc.). Também estão nessa categoria de
comerciantes de rua aquelas outras situações de comércio varejista não realizadas em loja.
Dinâmica da informalidade no mercado de trabalho na Região Metropolitana de São

Paulo e do comércio de rua na cidade de São Paulo
O mercado de trabalho na Região Metropolitana de São Paulo sofreu, desde o começo

da década de 1990, forte impacto negativo decorrente do baixo crescimento da economia
brasileira e da reestruturação produtiva. Foram 14 anos de deterioração,7 intercalados com
breves períodos (como 1994-95 e 2000-01) de modesta recuperação. O mercado de trabalho
da região só começou a apresentar movimento duradouro e significativo de melhora a partir
de 2004. Depois desse ano, iniciou-se trajetória positiva, há muito não verificada, de cinco
anos contínuos de redução expressiva do desemprego, aumento do assalariamento com
carteira assinada, diminuição da auto-ocupação e decréscimo da informalidade. A taxa de
desemprego, que era de 19,1% em dezembro de 2003, passou para 17,1% no mesmo mês
de 2004 e seguiu caindo ao longo de todos os anos até atingir 11,8%, em dezembro de
2008. A porcentagem de ocupados com carteira de trabalho assinada cresceu sucessivamente
7
O desemprego e a auto-ocupação – principais indicadores das dificuldades do mercado de trabalho – aumentaram
continuamente entre 1989 e 2003 na RMSP. Tomando como referência os meses de dezembro de cada ano, os dados da
PED (SEADE, 2010) revelam que foram praticamente 14 anos de elevação contínua, ano após ano, da taxa de desemprego:
partiu-se de um patamar de 6,7%, em 1989, para atingir um nível de 19,1%, em 2003. Tal trajetória se repetiu para a auto-
-ocupação. Os autônomos representavam 15,9% do total de ocupados em dezembro de 1989 e passaram a representar
22,2% em igual mês de 2003. Como boa proxy da ocupação informal, o aumento da porcentagem de autônomo revela a
elevação expressiva da informalidade no mercado de trabalho metropolitano no período.
no mesmo período de 39,7% para 48,4%. A participação dos autônomos, ainda segundo
dados da PED, declinou de 22,2% para 17,9%. Esse mesmo comportamento da totalidade
da RMSP também foi observado para a cidade de São Paulo.
Esse cenário de recuperação sustentada do mercado de trabalho metropolitano se viu
ameaçado pelos efeitos, na economia brasileira, da grave crise econômica global iniciada
em setembro de 2008. No entanto, os dados da PED para o mercado de trabalho da RMSP
em 2009 revelam que a crise não conseguiu inverter a tendência de melhora sustentada
verificada a partir de 2004. Em relação ao desemprego, a crise produziu efeito mais negativo
entre março e outubro de 2009, que foi rapidamente contornado ao final do ano. Em
dezembro de 2009, a taxa de desemprego da RMSP (11,9%) era praticamente igual à de
dezembro de 2008 (11,8%). O assalariamento com carteira assinada diminuiu um pouco seu
ritmo de crescimento, mas manteve-se em alta em 2009, chegando a 49,1% em dezembro
daquele ano – o nível mais elevado dos últimos 18 anos –, contra 48,4% de dezembro de
2008. A auto-ocupação foi afetada mais tardiamente pela crise e apresentou tendência
leve de crescimento no segundo semestre de 2009. Isto fez com que a porcentagem de
autônomos aumentasse de 17,9%, em dezembro de 2008, para 18,3%, em dezembro de
2009. Tal elevação deve ser relativizada pelo fato de a variação observada ser pequena e os
dados mais recentes8 da PED apresentarem retomada do movimento de redução da auto-
-ocupação verificado na RMSP desde 2004.
O que pode ser inferido é que a forte desaceleração econômica de 2008-2009, resultante
da crise financeira internacional, não foi capaz de inverter a trajetória positiva observada no
mercado de trabalho da RMSP, a partir de 2004. Ela produziu apenas um efeito de estancamento,
rapidamente superado, da evolução dos indicadores do mercado de trabalho em 2009. Assim,
o mercado de trabalho na RMSP, na década de 2000, pode ser dividido em duas grandes fases:
a primeira caracterizada pela continuidade da deterioração dos anos 1990 (2000 a 2003); e
a segunda representada pela recuperação sustentada (a partir de 2004).
Refletindo esse padrão válido para a totalidade do mercado de trabalho, a informalidade
na RMSP apresentou duas etapas bem distintas durante a década de 2000: a primeira metade
(2000 a 2004) é a etapa de elevação; e a segunda metade (2005 a 2009) corresponde
à etapa de diminuição. Tendo como base as estatísticas de mercado de trabalho da PED
para a RMSP, é seguro afirmar que a inflexão depois de 2004 é bastante nítida em todos os
principais e diversos indicadores que as várias definições de informal comportam. Os dados
da PED (SEADE, 2010) revelam que os percentuais de trabalhadores sem carteira assinada,
de autônomos total, de autônomos para o público, de trabalhadores assalariados do setor
privado em empresas até cinco empregados e de trabalhadores sem contribuição para a
Previdência Social mantiveram-se em níveis crescentes na primeira metade da década. Já na
segunda metade dos anos 2000, o comportamento desses indicadores se inverteu e eles
começaram a diminuir continuamente.
8
Dados de 2010 da PED, presentes em Seade (2010), revelam que a porcentagem de autônomos foi de 18,0% em janeiro,
17,8% em fevereiro e 17,6% em março.
As médias para cada uma das metades da década demonstram bem a inversão e a nítida
diferença de comportamento da informalidade no mercado de trabalho metropolitano: a
porcentagem dos ocupados sem carteira assinada, que era de 13,9% do total de ocupados
entre 2000 e 2004, caiu para 13,1%, entre 2005 e 2009; o total de autônomos diminuiu
de 21,4% para 19,3%; a porcentagem de autônomos para o público, na qual está incluída
a maior parte dos comerciantes de rua, reduziu-se de 12,8% para 11,7%; a proporção de
assalariados no setor privado em empresas até cinco empregados passou de 12,5% para
10,9%; e a porcentagem de ocupados sem contribuição para a Previdência Social caiu de
40,9% para 36,5%.
O aumento das ocupações informais, no período de 2000 a 2003 (fase da continuidade
da deterioração dos anos 1990), no mercado de trabalho metropolitano, esteve associado
à elevação da taxa de desemprego e à insuficiente geração de empregos de boa qualidade
no setor formal. A continuidade do processo de reestruturação produtiva dos anos 1990,
que reduziu a ocupação industrial e intensificou a terceirização, e o baixo crescimento do
PIB brasileiro no período (média de 2,4% ao ano) afetaram a capacidade do mercado de
trabalho da RMSP de gerar empregos na quantidade e qualidade requeridas para manter
em declínio a ocupação informal.
No Brasil, a tradicional existência do setor informal esteve associada a uma insuficiente,
ainda que dinâmica, geração de emprego no setor formal. A existência do setor informal foi
também resultado do incremento da população em idade ativa resultante do crescimento
vegetativo e das migrações. Com a acentuada redução nas últimas décadas do dinamismo
econômico do setor formal em termos de geração de empregos, especialmente do emprego
industrial, a informalidade tornou-se uma alternativa duradoura para muitos trabalhadores,
sejam eles assalariados desempregados do setor formal ou trabalhadores que fizeram sua
inserção ocupacional no setor informal e daí têm poucas chances de sair.
Nessa mesma direção, Cacciamali (2000) argumenta que a ampliação do trabalho
por conta-própria (núcleo de setor informal) no Brasil tem sido induzida, pelo menos, por
quatro motivos: limitação dos empregos assalariados e ausência de políticas públicas
compensatórias; oportunidade de ganhos superiores àqueles dos empregos assalariados
de média e baixa qualificação; crescimento de atividades de serviços; e estratégia de
sobrevivência levada a cabo por indivíduos com dificuldades de reemprego ou de inserção no
mercado de trabalho, que frequentemente poderão exercer trabalhos de baixa produtividade.
De acordo com Pamplona (2001), a baixa renda da maioria da população brasileira,
sua pouca riqueza acumulada, programas de seguro-desemprego acanhados e políticas
sociais insuficientes fazem com que a situação de desemprego seja uma alternativa inviável
para grande parte da força de trabalho. Os trabalhadores brasileiros rapidamente trocam a
situação de desemprego aberto por uma ocupação informal.
A partir de 2004, a trajetória ascendente da informalidade na RMSP sofreu uma inflexão.
Nesse momento o mercado de trabalho metropolitano deixou de ser condicionado pelos dois
principais fatores – baixo crescimento e reestruturação produtiva – que o determinaram nos
anos 1990 e na primeira metade da década de 2000. Com os impactos da abertura comercial,
da privatização, da terceirização e de outras inovações organizacionais já absorvidos pelas
empresas brasileiras, o contínuo e mais elevado crescimento econômico da segunda metade
da década de 20009 acarretou melhora da qualidade do emprego formal e, especialmente,
redução do desemprego. A melhora qualitativa e quantitativa do mercado de trabalho
metropolitano traduziu-se em diminuição das ocupações informais após 2004.
Representando de forma emblemática a existência de ocupações informais, a presença
de comerciantes de rua na RMSP mostrou significativa sensibilidade às variações da taxa
de desemprego. O Gráfico 1 mostra a relação diretamente proporcional que se estabeleceu
entre a porcentagem de comerciantes de rua na RMSP e a taxa de desemprego nessa região.
Na relação linear apresentada, a variação da taxa de desemprego explica 67,5% da variação
da proporção de comerciantes de rua no período. Na primeira metade da década de 2000,
enquanto a taxa de desemprego crescia, atingindo uma média de 18,6%, a porcentagem de
comerciantes de rua também aumentava e sua média era de 2,4% (Tabela 1); na segunda
metade da década, enquanto a taxa de desemprego diminuía, alcançando uma média de
14,9%, a porcentagem de comerciantes de rua na RMSP também decrescia e sua média
era reduzida para 2,0%. A taxa de desemprego é um importante determinante da maior ou
menor presença de comerciantes nas ruas da RMSP.
GRÁFICO 1
Diagrama de dispersão entre a porcentagem de comerciantes de rua e a taxa de desemprego
Região Metropolitana de São Paulo –1999/2009
2,8
Comerciantes de rua (% ocupados)
2,6
y = 0,0929x + 0,6462
2,4 R² = 0,67503
2,2
2,0
1,8
1,6
1,4
10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0 22,0
Taxa de desemprego (%)
Fonte: Fundação Seade/Dieese. Pesquisa de Emprego e Desemprego – PED.
A Tabela 1 também apresenta a evolução, na década de 2000, da estimativa do número

de pessoas que trabalhavam no comércio de rua na cidade de São Paulo. A informação mais
9
O crescimento médio anual do PIB brasileiro no período de 2004 a 2009 foi de 4,1%.
recente disponível revela que, em 2009, havia cerca de 100 mil pessoas10 trabalhando no
comércio nas ruas de São Paulo,11 representando 1,7% do total de pessoas que trabalhavam
na cidade. Comparando esses números com os do início e os da metade da década de 2000,
têm-se os seguintes resultados: o número de pessoas no comércio de rua, em 2009, foi 15,3%
inferior àquele registrado em 2000 e 24,8% menor do que o de 2004; a porcentagem de
comerciantes de rua, que era de 2,2% em 2000 e 2,5% em 2004, reduziu-se para 1,7%, em
2009. Ao final da primeira década do novo milênio, o que se verificou nas ruas da cidade de
São Paulo foi a diminuição do comércio de rua.
TABELA 1
Estimativas do total de ocupados e comerciantes de rua
Região Metropolitana de São Paulo e Município de São Paulo – 1999-2009
Moravam na Região Metropolitana de Trabalhavam no Município de São Paulo

São Paulo
Total de Comerciantes de rua Total de ocupados Comerciantes de rua
ocupados
% (em % (em % (em
Estimativa Estimativa relação Estimativa
Anos ao relação ao relação ao Estimativa
(em 1.000 (em 1.000 (em 1.000 (em 1.000
total de total de total de
pessoas) pessoas) ocupados) pessoas)
ocupados) ocupados) pessoas)
(A) (B) (C) (D)
(B/A) (C/A) (D/C)
1999 7.251 161 2,2 71,9 5.215 2,2 114
2000 7.592 174 2,3 70,0 5.317 2,2 118
2001 7.741 193 2,5 68,5 5.305 2,6 136
2002 7.787 196 2,5 67,5 5.253 2,3 121
2003 7.817 183 2,3 67,2 5.251 2,2 116
2004 8.069 206 2,6 65,9 5.319 2,5 133
2005 8.324 183 2,2 65,5 5.449 2,1 116
2006 8.464 176 2,1 66,1 5.595 1,9 107
2007 8.663 183 2,1 66,4 5.755 2,1 124
2008 9.064 176 1,9 66,7 6.045 2,0 119
2009 9.057 156 1,7 66,7 6.043 1,7 100
10
Ponderando sobre esse número de 100 mil pessoas, é preciso afirmar que a esmagadora maioria delas constitui a
categoria do que definimos como ambulantes. Por outro lado, algo em torno de 10% das pessoas classificadas como
comerciantes de rua seriam feirantes. Os dados da PED não permitem essa separação. No entanto, informação da Prefeitura
de São Paulo, citada em Folha de S. Paulo (2010, p.14), aponta que a cidade tinha, no início de 2010, aproximadamente
11 mil feirantes. Outra ponderação é sobre o fato de que os dados da PED aqui apresentados na Tabela 1 referem-se tão
somente a ocupados (não há procura por trabalho), ou seja, não incluem as pessoas que estão no chamado desemprego
por trabalho precário (situação na qual há procura por trabalho, mas o indivíduo tem um trabalho irregular, com frequência
não definida, o chamado “bico”). Estimativas obtidas com as tabulações especiais da PED revelam que, no período de
1999 a 2003, havia 21 mil pessoas com trabalho precário moradoras da Região Metropolitana de São Paulo que podiam
ser classificadas como comerciantes de rua; no período de 2004 a 2009, esse número caiu de forma expressiva para 13
mil. Se fizermos a suposição de que 2/3 desses trabalhavam na cidade de São Paulo, poderíamos acrescentar algo como
9 mil pessoas às estimativas do número de comerciantes de rua trabalhando nessa cidade em 2009.
11
Em ordem de grandeza, a cidade de São Paulo tem 1% de sua população trabalhando no comércio de rua. Esquivel (2010)
estimou, para 2005, o número de comerciantes de rua na Grande Buenos Aires em 58.273 pessoas, o que representava
cerca de 0,5% de uma população de 13.550.000 de habitantes. Segundo Goverment of India (2009), essa participação
era de 2% em muitas cidades indianas. Na África, esta porcentagem tende a ser muitíssimo maior. Lyon (2007, p. 164) cita
autores que estimam a quantidade de pessoas envolvidas no comércio de rua, em Gana, em 18% da população.
O Gráfico 2 permite qualificar a afirmação anterior. O que se tem de fato é uma

tendência de aumento do comércio de rua em São Paulo na primeira metade da década
(2000 a 2004), seguida de uma inversão na segunda metade (2005 a 2009). Depois
de 2004, o comércio de rua em São Paulo apresentou clara contração, o que significou
aproximadamente 33 mil comerciantes de rua a menos trabalhando na cidade. É interessante
ainda notar, no Gráfico 2, como a trajetória do comércio de rua assemelha-se à do desemprego
na cidade, durante a década de 2000. Ambos descrevem trajetórias lineares decrescentes,
especialmente após 2004. A melhora expressiva do mercado de trabalho metropolitano
depois desse ano é o fator a ser destacado como responsável pela redução do comércio de
rua na cidade de São Paulo.
GRÁFICO 2
Taxas de desemprego e porcentagem de comerciantes de rua
Município de São Paulo – 1999-2009
20,0 3,0
18,0
(em % dos que trabalhavam em São Paulo)

2,5
16,0
Taxa de desempego (%)
14,0
2,0
Comerciantes de rua
12,0
10,0 1,5
8,0
1,0
6,0
4,0
0,5
2,0
0,0 0,0
1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
Desemprego na Cidade de São Paulo Comerciante de rua

Linear (desemprego na Cidade de São Paulo) Linear (comerciante de rua)
A redução de 33 mil pessoas no contingente de comerciantes de rua em São Paulo,

entre 2004 e 2009 (Tabela 1), foi em grande parte (cerca de 2/3) caracterizada pela saída
da atividade daqueles comerciantes de rua que não dispunham de instalações fixas nem
equipamentos, ou seja, o segmento mais frágil desse tipo de comércio. Os dados da Tabela
4, apresentada e analisada em mais detalhes adiante, mostram que, em 2004, havia
aproximadamente 47 mil comerciantes de rua nessa condição, em São Paulo; em 2009,
esse número tinha caído para 26 mil. Assim, na segunda metade da década, deixaram a
condição de comerciantes sem instalações e sem equipamento cerca de 21 mil pessoas.
A recuperação do mercado de trabalho diminuiu em particular o segmento mais frágil do
comércio de rua, ou seja, aquele composto por pessoas desprovidas de qualquer capital que
aí tentaram a sorte para contornar a situação de desemprego, ou de muito baixa qualidade
do emprego, anteriormente existente.
Perfil dos trabalhadores e da atividade do comércio de rua em São Paulo
A Tabela 2 indica que os trabalhadores do comércio de rua do Município de São Paulo

em 2008, quando comparados ao total de ocupados que trabalhavam nessa cidade, eram:
mais do sexo masculino; mais velhos; mais chefes de domicílio; mais de cor não-branca
(ainda que a maioria tenha sido identificada como de cor branca); mais de origem nordestina
(embora a maioria tivesse nascida no Sudeste); mais migrantes, mas da mesma forma que o
total de ocupados, tendiam a não ser migrantes recentes (mais de 60% dos trabalhadores do
comércio de rua residiam há mais de 20 anos na RMSP); quase todos moradores na cidade
de São Paulo; tinham renda familiar notadamente mais baixa; e apresentavam escolaridade
destacadamente mais baixa.
Considerando-se os atributos pessoais dos comerciantes de rua que trabalhavam em São
Paulo, tem-se o seguinte perfil dominante: são homens, de cor branca, de idade madura, de
precária escolaridade, chefes de domicílios pobres e moradores há bastante tempo na cidade
de São Paulo. Os atributos pessoais sexo, idade, escolaridade e renda familiar merecem ser
destacados e mais bem analisados, pois são os que mais diferenciam os comerciantes de
rua de outros trabalhadores.
Os dados da Tabela 2 revelam que, em 2009, 2/3 dos comerciantes de rua da cidade
de São Paulo eram homens. Ao longo de toda a década de 2000, tal percentual manteve-
se tendencialmente o mesmo, ao contrário do que ocorreu com o comportamento da
participação dos homens na ocupação total, que apresentou declínio leve, mas constante ao
longo da década. A presença majoritária de homens no comércio de rua em São Paulo pode
estar associada ao maior risco da atividade, determinado pela intensa disputa por pontos,
pela maior chance de assaltos e outras ocorrências violentas e pela ação severa de fiscais.12
Em 2009, praticamente metade dos comerciantes de rua na Cidade de São Paulo tinha
mais de 40 anos. É relevante perceber que a porcentagem de comerciantes de rua em idade
madura (mais de 40 anos) apresentou tendência clara de elevação ao longo da década
de 2000: eles correspondiam a 41,2%, em 1999, e a 49,9%, em 2009. Por outro lado, a
participação dos muito jovens (menos de 25 anos) vem registrando tendência sensivelmente
oposta, passando de 23,4% para 15,2%, no mesmo período. Essas mesmas tendências estão
ocorrendo para o total de ocupados na cidade de São Paulo, porém em intensidade menor
do que a verificada para os comerciantes de rua. No caso dos muitos jovens, sua participação
no total dos ocupados caiu de 23,3% para 18,9%, entre 1999 e 2009. A diminuição da
presença de muitos jovens e o aumento da porcentagem de trabalhadores mais velhos entre
12
Roever (2006), compilando informações de diversas fontes, apresenta dados da primeira década do século XXI da
participação de homens e mulheres, respectivamente, entre os comerciantes de rua em quatro grandes cidades latino-
americanas: Bogotá (75% e 25%, em 2005); Cidade do México (60% e 40%, em 2000); Caracas (42% e 58%, em 2003); e
Lima (27% e 73%, em 2002). Esquivel (2010) estima que cerca de 71% dos comerciantes de rua da Grande Buenos Aires,
em 2005, eram homens. Esses dados indicam que seria relevante testar a hipótese de que a porcentagem de homens no
comércio de rua é tanto maior quanto maior for o índice de violência da cidade.
TABELA 2
Distribuição do total de ocupados (TO) e dos comerciantes de rua (CR) que residem na Região Metropolitana
de São Paulo (RMSP) e trabalham no Município de São Paulo (MSP), segundo atributos pessoais
1999-2009(1)
Em porcentagem
1999 2000 2001 2002 2003

Atributos pessoais
TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Sexo
Mulheres 43,9 33,2 43,8 35,8 44,3 32,6 44,8 36,7 45,4 33,4
Homens 56,1 66,8 56,2 64,2 55,7 67,4 55,2 63,3 54,6 66,6
Idade
10 a 17 anos 3,8 -(2) 3,6 -(2) 3,7 -(2) 3,0 -(2) 2,8 -(2)
18 a 24 anos 19,5 15,5 20,4 14,6 19,9 13,9 19,5 -(2) 18,6 -(2)
25 a 39 anos 42,3 35,3 41,7 34,4 42,0 30,8 41,8 34,0 42,5 32,4
40 anos ou mais 34,4 41,2 34,3 44,3 34,4 47,0 35,6 47,2 36,1 46,7
Raça/cor
Branca 67,2 56,4 67,8 60,8 65,3 57,4 65,0 59,4 64,7 59,1
Não-branca 32,8 43,6 32,2 39,2 34,7 42,6 35,0 40,6 35,3 40,9
Grau de instrução
Analfabeto 3,6 -(2) 3,2 -(2) 3,3 -(2) 3,1 -(2) 2,9 -(2)
Fundamental incompleto 35,4 54,8 34,3 55,3 33,5 54,2 32,3 53,4 29,9 53,1
Fundamental completo 11,9 -(2) 12,2 14,9 12,2 15,9 12,6 15,6 11,6 -(2)
Pelo menos médio incompleto 49,1 26,2 50,4 22,0 51,0 22,5 52,1 24,2 55,6 26,6
Posição no domicílio
Chefe 46,5 51,9 46,1 49,6 45,7 51,7 45,8 51,1 46,2 52,3
Cônjuge 19,7 18,5 19,1 21,3 19,6 18,0 20,2 21,5 20,5 18,9
Filhos 24,0 18,3 25,2 19,4 26,0 19,3 25,5 19,0 25,1 19,3
Demais 9,8 -(2) 9,5 -(2) 8,7 -(2) 8,6 -(2) 8,3 -(2)
Renda familiar
Rendimento médio (em reais 3.838 2.070 3.660 1.928 3.325 2.034 3.070 1.738 2.867 1.337
de ago. 2009)
Região de nascimento
Nordeste 27,7 35,6 27,9 38,9 28,0 39,7 28,4 38,8 27,8 38,5
Sudeste 65,8 57,9 65,6 54,0 65,7 54,4 65,9 55,9 66,3 56,2
Demais 6,5 -(2) 6,5 -(2) 6,3 -(2) 5,7 -(2) 5,9 -(2)
Tempo de residência na RMSP
Até 10 anos 18,4 19,5 18,0 20,3 17,9 21,9 16,8 18,9 16,0 17,3
Mais de 10 até 20 anos 20,9 24,2 21,1 23,0 20,5 22,2 20,1 21,6 19,7 20,5
Mais de 20 até 30 anos 29,5 23,2 29,9 23,0 29,8 20,1 30,1 22,8 29,6 22,4
Mais de 30 anos 31,2 33,2 30,9 33,7 31,7 35,8 33,0 36,7 34,7 39,8
Local de residência
MSP 86,5 89,6 85,4 90,2 83,9 90,3 84,1 89,8 83,5 89,5
Outro Município da RMSP 13,5 -(2) 14,6 -(2) 16,1 -(2) 15,9 -(2) 16,5 -(2)
(Continua)
(continuação)
Atributos 2004 2005 2006 2007 2008 2009

pessoais TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Sexo
Mulheres 45,5 34,7 45,9 37,3 46,3 34,1 45,7 34,5 46,5 35,4 46,0 33,1
Homens 54,5 65,3 54,1 62,7 53,7 65,9 54,3 65,5 53,5 64,6 54,0 66,9
Idade
10 a 17 anos 2,7 -(2) 2,6 -(2) 2,4 -(2) 2,2 -(2) 2,4 -(2) 2,0 -(2)
18 a 24 anos 18,5 13,5 18,5 -(2) 17,5 -(2) 17,9 -(2) 17,8 -(2) 16,9 -(2)
25 a 39 anos 42,1 32,8 41,7 31,3 42,0 34,3 42,1 31,4 41,7 30,3 42,5 34,9
40 anos ou mais 36,7 46,8 37,2 49,6 38,0 49,7 37,9 51,2 38,1 49,5 38,6 49,9
Raça/cor
Branca 63,7 57,4 65,5 57,5 64,4 58,1 64,0 62,8 64,1 58,7 65,5 60,8
Não-branca 36,3 42,6 34,5 42,5 35,6 41,9 36,0 37,2 35,9 41,3 34,5 39,2
Grau de instrução
Analfabeto 2,5 -(2) 2,1 -(2) 2,2 -(2) 1,8 -(2) 2,0 -(2) 1,8 -(2)
Fundamental 28,1 52,1 26,6 52,2 25,3 50,5 24,7 45,8 24,5 50,1 23,7 49,3
incompleto
Fundamental 11,0 -(2) 11,0 -(2) 11,0 -(2) 10,7 17,4 11,2 -(2) 10,2 -(2)
completo
Pelo menos
médio 58,3 28,6 60,3 29,3 61,5 28,7 62,9 30,6 62,3 29,4 64,3 30,9
incompleto
Posição no domicílio
Chefe 46,1 54,8 45,7 53,1 45,9 55,8 45,7 54,4 45,9 53,8 46,5 56,8
Cônjuge 20,6 20,5 21,2 20,5 21,0 19,8 21,4 19,9 21,8 20,9 21,5 -(2)
Filhos 25,2 17,1 25,5 18,3 25,5 -(2) 25,2 17,5 25,3 18,0 24,6 -(2)
Demais 8,1 -(2) 7,6 -(2) 7,6 -(2) 7,6 -(2) 7,0 -(2) 7,5 -(2)
Renda familiar
Rendimento
médio (em reais 3.020 1.539 2.996 1.511 2.983 1.433 2.991 1.681 2.931 1.508 2.888 -(2)
de ago. 2009)
Região de nascimento
Nordeste 27,5 37,4 27,3 35,8 26,3 41,3 26,9 40,6 27,4 39,8 28,3 39,4
Sudeste 66,9 56,8 67,6 56,8 68,1 52,5 68,1 53,6 67,8 53,7 66,6 54,3
Demais 5,6 -(2) 5,2 -(2) 5,7 -(2) 5,0 -(2) 4,8 -(2) 5,0 -(2)
Tempo de residência na RMSP
Até 10 anos 14,5 16,4 13,7 -(2) 13,1 -(2) 12,6 -(2) 12,3 18,2 11,8 -(2)
Mais de 10 até 19,1 18,4 19,9 21,6 19,4 20,2 19,6 20,8 19,9 20,6 19,7 -(2)
20 anos
Mais de 20 até 30,6 25,1 30,1 23,9 29,6 22,9 29,7 22,3 30,0 18,9 29,6 -(2)
30 anos
Mais de 30 anos 35,8 40,1 36,4 40,6 37,9 39,9 38,1 41,7 37,8 42,4 38,9 45,5
Local de residência
MSP 83,8 90,9 83,4 91,7 83,7 90,5 84,1 89,8 83,3 90,6 83,4 88,8
Outro Município 16,2 -(2) 16,6 -(2) 16,3 -(2) 15,9 -(2) 16,7 -(2) 16,6 -(2)
da RMSP
(1) Dados de janeiro a setembro; (2) A amostra não comporta a desagregação para esta categoria.
os comerciantes de rua representam, por um lado, uma boa notícia – os jovens podem estar
tendo outras opções de inserção no mercado de trabalho ou adiando essa inserção – e, por
outro, uma notícia ruim – quanto mais velhos os trabalhadores informais, menor a chance
de eles terem no assalariamento formal uma alternativa viável.
Ao longo da primeira década do novo milênio, a escolaridade dos comerciantes de rua na
cidade de São Paulo evoluiu muito pouco, diferentemente do restante da população ocupada.
Em 1999, 73,8% dos comerciantes de rua possuíam até fundamental completo – nível de
instrução considerado baixo. Em 2009, essa porcentagem tinha caído para 69,1%, o que
indica melhora, mas ainda bastante modesta se comparada àquela observada para o total
de ocupados na cidade de São Paulo. Nesse conjunto de trabalhadores, a porcentagem de
pessoas com aquele nível baixo de escolaridade diminuiu de 50,9% para 35,7%, no mesmo
período, uma redução muito expressiva. O comércio de rua em São Paulo tem se constituído
em lócus de trabalhadores com escolaridade relativa cada vez mais inferior, o que restringe
a possibilidade dos trabalhadores dessa atividade informal de obter ocupações assalariadas
no setor formal da economia.
Os comerciantes de rua que trabalhavam em São Paulo, em 2008, tendiam a pertencer
a famílias pobres (até três salários míninos de renda familiar mensal). A renda média familiar
desses trabalhadores era cerca de metade (51,5%) daquela referente ao total de ocupados
na cidade. Ao longo da década de 2000, essa porcentagem sofreu alterações, ora para cima,
ora para baixo, mas manteve-se em torno de 50%. Pertencer a famílias mais pobres reduz
as chances de um indivíduo obter trabalho assalariado no setor formal, especialmente o de
boa qualidade, já que a rede social da qual participa tende a ser menos capaz de auxiliá-lo
a atingir tal objetivo.
A idade mais avançada, a escolaridade precária e o pertencimento a famílias pobres,
somados às exigências crescentes do mercado de trabalho formal, “empurram” os
trabalhadores com esse perfil para atividades informais, como o comércio de rua.
A Tabela 3 evidencia que a quase totalidade dos comerciantes de rua na cidade de São
Paulo não contribuía para a Previdência Social. Em 2009, a porcentagem de não contribuintes
era de 86,4%, um pouco melhor que a de 1999 (91,0%). No entanto, quando observado o
comportamento dessa porcentagem ao longo de todos os anos da década de 2000, é possível
verificar que ocorreram apenas oscilações em torno da taxa de 90%. O mais provável é que
a redução de 2009 represente tão somente uma nova oscilação e não sinalize qualquer
tendência de diminuição da percentagem de comerciantes de rua que não contribuem para
a Previdência Social. A situação de desamparo desses trabalhadores diante de infortúnios
relacionados ao trabalho é clara.
Quanto à posição na ocupação, verifica-se que os comerciantes de rua eram, na sua
esmagadora maioria (cerca de ¾), autônomos.13 A porcentagem de trabalhadores do
13
A metodologia da Pesquisa de Emprego e Desemprego (PED) define autônomo como o “indivíduo que explora seu próprio
negócio ou ofício, sozinho ou com sócio(s), ou ainda com a ajuda de trabalhador(es) familiar(es) e, eventualmente, tem
algum ajudante remunerado em períodos de maior volume de trabalho”.
TABELA 3
Distribuição do total de ocupados (TO) e dos comerciantes de rua (CR) que residem na Região
Metropolitana de São Paulo (RMSP) e trabalham no Município de São Paulo (MSP), segundo posição na
ocupação, contribuição para a Previdência Social e rendimento
1999-2009 (1)
Em porcentagem
1999 2000 2001 2002 2003

Indicadores
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Posição na ocupação (3)
Assalariado 61,8 11,9 63,0 11,5
Autônomo total 20,3 77,4 20,5 76,9
Autônomo para o 11,8 63,6 11,8 61,8
público
Autônomo para 8,4 13,9 8,7 15,1
empresa
Demais 17,9 10,7 16,6 11,6
Contribui para a
Previdência Social
Sim 61,9 -(2) 60,8 -(2) 60,3 -(2) 59,9 -(2) 60,8 -(2)
Não 38,1 91,0 39,2 87,6 39,7 90,0 40,1 87,7 39,2 88,0
Rendimento médio real
(em reais de ago. 2009) 1.769 832 1.670 766 1.538 858 1.396 702 1.323 561
(Continua)
(continuação)
2004 2005 2006 2007 2008 2009

Indicadores
TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR
Total 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Posição na
ocupação (3)
Assalariado 62,8 11,0 64,8 13,2 67,6 13,6 68,3 14,2
Autônomo 20,5 78,1 19,2 78,1 17,7 77,2 17,3 77,1
total
Autônomo 11,5 61,8 10,8 62,9 10,6 60,0 10,4 62,0
para o público
Autônomo 9,0 16,3 8,4 15,2 7,1 17,2 6,9 15,2
para empresa
Demais 16,7 10,8 16,0 8,7 14,7 9,2 14,4 8,7
Contribui para
a Previdência
Social
Sim 61,3 -(2) 63,1 -(2) 63,7 -(2) 65,0 -(2) 66,1 -(2) 68,1 -(2)
Não 38,7 88,6 36,9 87,7 36,3 90,6 35,0 88,7 33,9 89,8 31,9 86,4
Rendimento
médio real 1.349 599 1.344 562 1.363 640 1.349 658 1.328 654 1.337 -(2)
(em reais de
ago. 2009)
(1) Dados de janeiro a setembro; (2) A amostra não comporta a desagregação para esta categoria; (3) Os dados para posição na ocupação
são bianuais: os de 2000 representam o biênio 1999-2000; os de 2002 representam o biênio 2001-2002; e assim por diante.
comércio de rua nessa posição era de 77,1%, em 2008/2009, praticamente igual àquela
do biênio 1999/2000 (77,4%). Ao longo da década de 2000, essa porcentagem variou
em torno de uma média de 77,5%, indicando pouca alteração no período (Tabela 3). É
interessante destacar que havia 15,2% de comerciantes de rua, no biênio 2008/2009, que
não eram autônomos que trabalhavam diretamente para o público, mas sim autônomos
que trabalhavam para uma ou mais empresas ou pessoa. Em outras palavras, cerca de 20%
dos comerciantes de rua autônomos trabalhavam para empresa(s) ou outra pessoa. Nessa
categoria estariam, provavelmente, vendedores de porta em porta de cosméticos ou outras
mercadorias de determinadas empresas que têm sistema de venda direta.
Ainda quanto à posição na ocupação, a Tabela 3 revela que havia, em 2008/2009,
participação significativa de mão de obra assalariada (14,2%) nas atividades do comércio de
rua. Assim, trabalhadores considerados comerciantes de rua eram, na verdade, empregados
de outras pessoas, comerciantes de rua ou não.14 É relevante assinalar que, no período de
expansão da atividade econômica (segunda metade da década analisada), houve aumento
da porcentagem de empregados, que passou de 11,0%, em 2003/2004, para 14,2%, em
2008/2009. É possível imaginar que em períodos desse tipo parte dos ambulantes autônomos
deixe o comércio de rua assim que surjam condições mais favoráveis no mercado de trabalho e
que parte dos autônomos fique na atividade e passe a contratar pessoas como assalariadas.15
Outra categoria de posição na ocupação presente na Tabela 3 é a categoria “demais”. Com base
em Pamplona (2004, p. 327), supomos que ela estava constituída, no biênio 2008/2009, por
“empregadores” (cerca de 1/3) e “trabalhadores familiares” (cerca de 2/3).
Os dados da Tabela 3 mostram também que o rendimento médio real mensal dos
comerciantes de rua na cidade de São Paulo era de 1,4 salário mínimo, em 2008,16
equivalendo a aproximadamente metade daquele referente ao total dos ocupados. Essa
porcentagem era de 47,1%, em 1999, diminuiu para 42,4%, em 2003, e em seguida
recuperou-se para 49,3%, em 2008. Entre 1999 e 2003, que compreende um período
de baixo crescimento para a economia brasileira (média de elevação do PIB de 1,97% ao
ano), tanto o rendimento dos comerciantes de rua quanto o da totalidade dos ocupados
apresentaram trajetória declinante. No entanto, a queda para os primeiros (-32,6%) foi
mais intensa do que para o total de ocupados (-25,2%). Por outro lado, entre 2004 e 2008,
fase de expansão da economia brasileira (média de crescimento do PIB de 4,8% ao ano), o
rendimento médio dos comerciantes de rua cresceu 16,6% e o dos ocupados praticamente
permaneceu o mesmo (variação positiva de apenas 0,4%).17 Tal comportamento sugere que
a renda média dos comerciantes de rua é mais sensível às variações do nível de atividade
14
Há relatos de que comerciantes da região central de São Paulo contratariam pessoas para ocuparem como ambulantes
as proximidades de suas lojas. Não há dados disponíveis que indiquem qual seria a dimensão desse fenômeno.
15
Essa hipótese torna-se mais consistente quando calculamos a evolução das estimativas do número de comerciantes de
rua assalariados e dos autônomos para o público entre os biênios 2003/2004 e 2008/2009. Os assalariados aumentaram
de 13,7 mil para 15,6 mil e os autônomos para o público diminuíram de 76,9 mil para 67,9 mil. Para esse cálculo foram
utilizadas como estimativa do total de comerciantes de rua, para o biênio 2003/2004, a média dos anos 2003 e 2004 e,
para o biênio 2008/2009, a média dos anos 2008 e 2009 (ver Tabela 1).
16
Resultado obtido pela divisão do valor do rendimento médio real (reais de agosto de 2009) mensal dos comerciantes
de rua em São Paulo em 2008 (R$ 654,00) pelo salário mínimo legal de agosto de 2009 (R$ 465,00).
17
Essas porcentagens foram obtidas comparando-se os valores de 2008 com os de 2003.
econômica do que a do total de ocupados. A renda dos comerciantes de rua tenderia a ter
um comportamento ainda mais pró-cíclico do que aquela referente aos ocupados em geral.
A Tabela 4 apresenta as condições em que a atividade do comércio de rua é praticada.
Em 2008, a maioria desses comerciantes (51,9%) trabalhava sozinha, em barracas ou com
algum equipamento (73,7%) e cumpria jornada superior a 43 horas semanais (53,5%). É
relevante observar que, embora a jornada média dos comerciantes de rua e a do total dos
ocupados sejam muito próximas da legal (44 horas), os primeiros têm uma distribuição das
jornadas individuais muito desigual. A média não reflete bem a distribuição da duração do
trabalho entre os comerciantes de rua. Havia, em 2008, 47,9% de comerciantes de rua com
jornadas excessivas (excessivamente curta,18 de menos de 20 horas, ou excessivamente longa,
mais de 54 horas), enquanto apenas 20,7% do total de ocupados exibiam essa condição. Na
jornada excessivamente longa, a diferença entre os dois grupos era mais acentuada: 31,5%
dos comerciantes de rua tinham essa jornada em 2008, contra apenas 13,7% da totalidade
dos ocupados.
Um fenômeno bastante relevante demonstrado pela Tabela 4 é a ocorrência, em 2008,
de 26,4% de comerciantes de rua trabalhando sem instalação e sem equipamento. O mais
interessante ainda é que essa porcentagem apresentou tendência clara de redução a partir de
2005. No período de 1999 a 2008, verifica-se que no ano mais recessivo (1999), quando o
PIB brasileiro cresceu apenas 0,25%, a porcentagem de comerciantes de rua que operavam
sem instalação e sem equipamento atingiu 41,9%, o nível mais alto da série apresentada
na Tabela 4. Entre 1999 e 2003, época de baixo crescimento para a economia brasileira, a
média dessa participação ficou em 37,1%, diminuindo para 28,8%, no período de 2005 a
2008, fase de expansão da atividade econômica no Brasil. A evolução dessas porcentagens
ao longo da década de 2000 fortalece a interpretação de que, na recessão, haveria uma
grande entrada no comércio de rua de pessoas em situação mais vulnerável no mercado de
trabalho, desprovidas de capital e de outros recursos, que nessa atividade entrariam para
tentar a sorte e formar o que pode ser chamado de “inchaço do comércio ambulante”.
A heterogeneidade que marca a totalidade da informalidade também está presente
na atividade do comércio de rua ou do comércio ambulante. Não apenas as mercadorias
comercializadas são variadas,19 mas também os rendimentos obtidos são diversos, há
diferentes formas de operação da atividade e desiguais níveis de aceitação social para os
vários tipos de comércio ambulante.
Também é relevante mencionar que nem toda atividade do comércio de rua é
necessariamente fruto da crise econômica conjuntural ou da pobreza e da desigualdade
18
A ideia de classificar a jornada de trabalho de até 20 horas como “excessivamente curta” está relacionada à suposição
de que essa jornada seja involuntária e que os trabalhadores desejariam trabalhar mais se assim fosse possível. Supõe-
se também que a essa jornada estaria associada uma remuneração muito baixa, o que ajudaria a formar um quadro de
subemprego.
19
Os ambulantes em São Paulo comercializam roupas, produtos eletrônicos, alimentos, passes de ônibus e metrô, calçados
e acessórios, cigarros, produtos de higiene, CDs e DVDs, programas de computador, óculos, relógios, artigos de papelaria,
artesanato, mercadorias sazonais, como enfeites natalinos, brinquedos, etc. (PAMPLONA, 2004).
associadas ao subdesenvolvimento. Há pelos menos três grupos distintos que marcam a

heterogeneidade presente no comércio de rua: grupo de situação precária (sem recursos);
grupo de situação sustentável (com recursos); e grupo com atividade socialmente condenável.
Uma parte expressiva dos ambulantes está no primeiro grupo. São normalmente
aqueles trabalhadores que procuram o comércio de rua para fugir da pobreza crônica ou das
adversidades da conjuntura econômica. Tendem a estar nesse grupo, além dos ambulantes
que operam sem instalações e sem equipamentos, como visto anteriormente, os que são
assalariados e aqueles que vendem mercadorias de valor unitário muito baixo, ou seja,
são ambulantes que praticamente não possuem qualquer capital. O perfil pessoal provável
desses trabalhadores em São Paulo seria o seguinte: homens de baixa escolaridade (até
o fundamental completo) de famílias pobres (até três salários mínimos de renda familiar),
com predominância dos grupos etários dos muitos jovens (menos de 25 anos) e dos mais
velhos (com 40 anos ou mais).
TABELA 4
Distribuição do total de ocupados (TO) e dos comerciantes de rua (CR) que residem na Região
Metropolitana de São Paulo (RMSP) e trabalham no Município de São Paulo (MSP), segundo
características das atividades
1999-2009(1)
Em porcentagem
1999 2000 2001 2002 2003
Características das atividades
Total (3) 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Tamanho da empresa
Nenhum empregado, trabalha 13,0 51,4 13,1 53,2 13,1 55,2 13,6 53,7 13,0 53,1
sozinho
Nenhumempregado, trabalha 5,9 22,6 5,9 20,9 5,4 16,5 5,4 21,7 5,4 21,1
com familiares ou sócios
De 1 a 5 empregados 16,1 19,6 15,7 19,7 15,3 20,0 15,8 18,0 15,8 19,6
Mais de 5 empregados 54,5 -(2) 51,9 -(2) 51,7 -(2) 53,1 -(2) 55,3 -(2)
Não sabe 10,5 -(2) 13,4 -(2) 14,4 -(2) 12,1 -(2) 10,4 -(2)
Instalações do local de trabalho
Barracas 1,4 36,2 1,5 37,1 1,6 37,8 1,4 39,0 1,4 40,8
Sem instalações fixas e sem 2,8 41,9 2,7 36,3 2,9 35,7 2,8 36,6 2,7 35,2
equipamento
Demais (4) 95,8 21,9 95,8 26,6 95,5 26,5 95,7 24,3 95,9 24,0
Horas trabalhadas por semana
Horas médias 43 45 44 43 43 44 44 44 43 44
Até 20 horas 7,9 17,5 7,9 20,3 8,2 19,1 8,7 20,1 9,0 19,0
Mais de 20 até 43 horas 45,0 29,6 43,0 30,6 43,9 29,5 43,0 29,3 42,8 30,9
Até 43 horas 52,8 47,2 50,9 50,9 52,0 48,6 51,6 49,4 51,8 49,9
Mais de 43 até 54 horas 29,3 16,6 30,4 17,2 29,3 20,2 29,8 17,9 29,7 18,6
Mais de 54 até 65 horas 9,4 17,4 9,8 13,4 9,5 12,9 9,4 -(2) 9,2 -(2)
Mais de 65 horas 8,5 18,9 8,9 18,5 9,1 18,4 9,2 19,5 9,2 18,6
Mais de 43 horas 47,2 52,8 49,1 49,1 48,0 51,4 48,4 50,6 48,2 50,1
(Continua)
(continuação)
Características 2004 2005 2006 2007 2008 2009

das atividades TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR TO CR
Total (3) 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Tamanho da
empresa
Nenhum
empregado, 13,5 53,1 13,0 53,8 12,7 56,2 12,7 51,5 11,8 51,9 12,5 56,3
trabalha
sozinho
Nenhum
empregado,
trabalha com 5,4 18,8 4,7 19,1 4,4 20,1 4,4 20,9 4,2 19,3 3,4 -(2)
familiares ou
sócios
De 1 a 5 15,4 20,9 15,2 18,6 14,3 -(2) 13,3 17,0 13,1 19,7 12,2 -(2)
empregados
Mais de 5 55,4 -(2) 58,5 -(2) 57,6 -(2) 58,2 -(2) 60,5 -(2) 60,8 -(2)
empregados
Não sabe 10,2 -(2) 8,6 -(2) 11,0 -(2) 11,4 -(2) 10,4 -(2) 11,1 -(2)
Instalações do
local de trabalho
Barracas 1,6 39,0 1,4 39,5 1,2 36,6 1,4 42,6 1,3 43,7 1,1 43,6
Sem
instalações 3,0 35,5 2,5 30,1 2,2 30,9 2,1 27,6 2,0 26,4 1,9 -(2)
fixas e sem
equipamento
Demais (4) 95,4 25,5 96,1 30,4 96,6 32,5 96,5 29,8 96,7 30,0 97,0 30,5
Horas
trabalhadas por
semana
Horas médias 43 43 43 43 42 44 42 42 43 45 42 43
Até 20 horas 8,8 23,6 8,6 19,9 8,1 -(2) 7,5 19,5 7,0 -(2) 7,0 -(2)
Mais de 20 até 43,3 28,0 44,2 31,4 46,8 33,5 47,4 34,5 46,5 30,1 48,0 35,4
43 horas
Até 43 horas 52,1 51,5 52,7 51,3 55,0 50,9 54,9 54,0 53,5 46,5 55,0 53,0
Mais de 43 até 29,6 15,4 30,7 18,3 29,9 -(2) 30,5 18,8 32,8 22,0 32,7 -(2)
54 horas
Mais de 54 até 9,4 15,2 8,8 -(2) 8,2 -(2) 8,1 -(2) 7,9 -(2) 7,1 -(2)
65 horas
Mais de 65 8,9 17,9 7,8 -(2) 7,0 -(2) 6,5 -(2) 5,8 -(2) 5,2 -(2)
horas
Mais de 43 47,9 48,5 47,3 48,7 45,0 49,1 45,1 46,0 46,5 53,5 45,0 47,0
horas
(1) Dados de janeiro a setembro; (2) A amostra não comporta a desagregação para esta categoria; (3) Exclui assalariados do poder público
e empregados domésticos, para “tamanho da empresa” e “instalações do local de trabalho”; (4) Engloba os que trabalham na residência,
fora da residência em prédios, casa, ou sala e os sem instalações fixas mas com algum equipamento (inclusive automotivo).
Formando o segundo grupo, há outra parte dos ambulantes que detêm recursos
(financeiros, materiais, habilidades, qualificações, atitudes) que lhes conferem possibilidades
reais de que sua atividade seja bem-sucedida e socialmente aceita. Os dados mostram que,
em 2009, cerca de 13% dos comerciantes de rua eram contribuintes da Previdência Social,
aproximadamente 44% trabalhavam em barracas, em equipamentos fixos, e em torno de
20% trabalhavam em negócio que tinha pelo menos um empregado. Para o centro histórico
de São Paulo, D’ Angelo (2000, p. 117) constatou que cerca de 70% dos ambulantes eram,
de fato, donos de suas barracas e 50% deles não pensavam em deixar a atividade.
Há ainda um terceiro grupo de ambulantes que claramente exercem, muitas vezes com
rendimentos considerados elevados, atividades ilegais não socialmente aceitas (contrabando,
pirataria, venda de produtos roubados, etc.).20
Considerações finais
A partir de 2004, a tendência de crescimento da informalidade na Região Metropolitana

de São Paulo apresentou inversão. Desse ano em diante, o mercado de trabalho deixou
de ser condicionado pelo baixo crescimento e reestruturação produtiva, fatores que o
determinaram nos anos 1990 e na primeira metade da década de 2000. Com os impactos
da abertura comercial, da privatização e das inovações organizacionais já assimilados
pelas empresas, o contínuo e mais elevado crescimento econômico da segunda metade da
década de 2000 pôde melhorar a qualidade do emprego formal e, especialmente, diminuir
o desemprego. Mesmo a forte desaceleração econômica de 2008/2009, resultante da crise
financeira internacional, não foi capaz de inverter a trajetória positiva observada no mercado
de trabalho da RMSP depois de 2004. Assim, na segunda metade da década, a melhora
qualitativa e quantitativa do mercado de trabalho metropolitano traduziu-se em diminuição
das ocupações informais.
Como parte mais visível da informalidade, a presença de comerciantes de rua na RMSP
diminuiu consideravelmente (50 mil pessoas a menos, na comparação de 2009 com 2004),
revelando significativa sensibilidade à queda da taxa de desemprego. A cidade de São Paulo
seguiu o padrão metropolitano. Entre 2004 e 2009, a quantidade de comerciantes de rua na
cidade reduziu-se de 133 mil para 100 mil. Esses 33 mil a menos representaram um decréscimo
na participação desses comerciantes no total de pessoas trabalhando em São Paulo, passando
de 2,5% para 1,7%. Depois de 2004, o comércio de rua em São Paulo apresentou clara
contração, seguindo a trajetória decrescente do desemprego na cidade. A melhora expressiva
do mercado de trabalho metropolitano depois desse ano parece ser o fator a ser destacado
como responsável pela redução do comércio de rua na cidade de São Paulo.21
A redução no número de comerciantes de rua em São Paulo foi, em grande parte,
caracterizada pela saída da atividade daqueles que não dispunham de instalações fixas nem
equipamentos. A recuperação do mercado de trabalho diminuiu em particular o segmento
mais frágil do comércio de rua, ou seja, aquele composto por pessoas desprovidas de
qualquer capital que aí tentaram a sorte para contornar a situação de desemprego ou de
muito baixa qualidade do emprego. Podemos chamar esse processo de “desinchaço do
comércio ambulante”.
20
Os dados sobre a extensão das atividades desse terceiro grupo de ambulantes são pouco consistentes, pois quase
sempre são produto da impressão dos agentes envolvidos registrada em material jornalístico.
21
Deve-se considerar a possibilidade de outros fatores – tais como políticas públicas (Bolsa Família, aumento do salário
mínimo, etc.) e ações governamentais de repressão ao comércio de rua – terem contribuído para essa redução. Como não
era escopo deste artigo procurar os determinantes da porcentagem de comerciantes de rua na cidade de São Paulo, esses
fatores não foram aqui analisados. Assim, a indicação de que a queda do desemprego pode ter sido o principal fator de
redução do comércio de rua em São Paulo deve ser vista com cautela.
Além desse grupo de comerciantes de rua em situação mais frágil, a atividade é

composta por um segundo grupo que detém recursos que lhes dão possibilidade de que
sua atividade seja relativamente bem-sucedida e socialmente aceita. Esses são normalmente
comerciantes que trabalham em suas próprias barracas, ou equipamentos fixos, muitas vezes
têm empregados, em alguns casos são contribuintes da Previdência Social e principalmente
não desejam deixar a atividade. Supomos também a existência de um terceiro grupo, que,
embora não tenha sido revelado pelos dados da PED com os quais trabalhamos, compõe uma
parte significativa da problemática do comércio ambulante da cidade de São Paulo. Nesse
grupo estariam ambulantes que claramente desempenham, muitas vezes com rendimentos
relativamente elevados, atividades ilegais socialmente condenáveis (contrabando, pirataria,
venda de produtos roubados, etc.).
Não obstante a heterogeneidade dos comerciantes de rua, um perfil geral, predominante,
desses trabalhadores na cidade de São Paulo pôde ser identificado: são homens, de cor
branca, de idade madura, de precária escolaridade, chefes de domicílios pobres e moradores
há bastante tempo na cidade. Em comparação ao total de ocupados que trabalhavam
na cidade de São Paulo, a porcentagem de homens entre os comerciantes de rua era
significativamente maior e, ao contrário do que ocorreu com a ocupação total, não apresentou
tendência de redução na década analisada. Também sofreu pouca mudança no decorrer dos
anos 2000 a escolaridade dos comerciantes de rua. Diferentemente do restante da população
ocupada, ela evoluiu positivamente muito pouco. A renda média familiar dos comerciantes
de rua também se manteve em torno de 50% daquela referente ao total dos ocupados na
cidade. O nível de pobreza relativa das famílias dos trabalhadores do comércio de rua não
se alterou ao longo da década. Por outro lado, no que diz respeito às faixas etárias que
representam esses comerciantes, houve redução da participação dos muito jovens (menos
de 25 anos) de forma mais acentuada do que entre os outros ocupados na cidade.
A existência de grupos distintos e o perfil geral dos comerciantes de rua devem
condicionar a ação pública no que diz respeito à regulação do comércio ambulante. A solução
do “problema dos ambulantes” está simultaneamente na saída de parte deles da atividade e
na permanência regulada e apoiada de outra parte. O crescimento econômico acompanhado
de redução do desemprego tem por si só a capacidade de tirar das ruas boa parte dos
ambulantes. Outra parte deveria sair da atividade porque a exercita de forma criminosa.
Nesse caso, a atuação dos órgãos de segurança pública e judiciários é determinante. Por fim,
uma parte dos ambulantes que deveriam permanecer na atividade é aquela que tem uma
situação sustentada (com recursos, disposição e aceitação social) e que, portanto, deveria
ser objeto de regulação e apoio por parte da política pública.
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TOKMAN, V. E. El sector informal: quince años después. El Trimestre Económico, n. 215, p. 513- 536,
julio-septiembre 1987.
Abstract
The labor market, informality and street vendors in Sao Paulo
The main objective of this paper is to characterize and analyze the evolution in the numbers and
profiles of persons working as street vendors in the city of São Paulo during the 2000s. The empirical
base is composed of series from the Employment and Unemployment Survey (Pesquisa de Emprego
e Desemprego) for the São Paulo Metropolitan Region. The data revealed that there were 100,000
vendors working on the streets of São Paulo in 2009, far fewer than the 133,000 counted in 2004. This
significant reduction can be attributed to the improvement of the metropolitan labor market as of 2004,
characterized by a fall in unemployment. Despite the heterogeneity of street vendors, a predominant
profile of these workers could be identified: they are generally male, white, of mature age, with low
levels of education, heads of poor households and long-time residents of the city.
Keywords: Street vending. Street vendor. City of São Paulo. Labor market.
Resumen
Mercado de trabajo, informalidad y comercio ambulante en São Paulo
El objetivo central de este artículo es caracterizar y analizar la evolución de la cantidad y el perfil de

los trabajadores en el comercio ambulante de la ciudad de São Paulo, en la primera década del 2000.
La base empírica se compone de series de la Pesquisa de Emprego e Desemprego (PED) en la Región
Metropolitana de São Paulo, realizada por la Fundação Seade. Los datos revelan que, en 2009, había
cerca de 100.000 comerciantes callejeros trabajando en la capital paulista, número bastante menor
que el verificado en el 2004 (133.000 personas). Esta significativa reducción debe atribuirse a la
mejora del mercado de trabajo metropolitano después del 2004, que se expresa por la reducción
del desempleo. A pesar de la heterogeneidad de los comerciantes ambulantes fue posible identificar
un perfil predominante de dichos trabajadores: son hombres, de color blanco, de edad madura, con
precaria escolaridad, jefes de hogares pobres y que viven hace bastante tiempo en la ciudad.
Palabras clave: Comercio callejero. Ambulantes. Ciudad de São Paulo. Mercado de trabajo.
Recebido para publicação em 21/02/2011

Aceito para publicação em 19/09/2011

Pamplona

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Mercado de trabalho, informalidade e

comércio ambulante em São Paulo*

João Batista Pamplona**

O objetivo central deste artigo é caracterizar e analisar a evolução da quantidade e o perfil

Palavras-chave: Comércio de rua. Ambulantes. Cidade de São Paulo. Mercado de trabalho.

R. bras. Est. Pop., Rio de Janeiro, v. 30, n. 1, p. 225-249, jan./jun. 2013

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A natureza complexa do fenômeno socioeconômico do informal torna seu conceito motivo

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ser fixos no sentido de ocuparem um espaço na calçada ou em outro lugar público/privado,

Dinâmica da informalidade no mercado de trabalho na Região Metropolitana de São

O mercado de trabalho na Região Metropolitana de São Paulo sofreu, desde o começo

Fonte: Fundação Seade/Dieese. Pesquisa de Emprego e Desemprego – PED.

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Moravam na Região Metropolitana de Trabalhavam no Município de São Paulo

O Gráfico 2 permite qualificar a afirmação anterior. O que se tem de fato é uma

(em % dos que trabalhavam em São Paulo)

Desemprego na Cidade de São Paulo Comerciante de rua

Fonte: Fundação Seade/Dieese. Pesquisa de Emprego e Desemprego – PED.

A redução de 33 mil pessoas no contingente de comerciantes de rua em São Paulo,

Perfil dos trabalhadores e da atividade do comércio de rua em São Paulo

A Tabela 2 indica que os trabalhadores do comércio de rua do Município de São Paulo

1999 2000 2001 2002 2003

Atributos 2004 2005 2006 2007 2008 2009

1999 2000 2001 2002 2003

2004 2005 2006 2007 2008 2009

associadas ao subdesenvolvimento. Há pelos menos três grupos distintos que marcam a

Características 2004 2005 2006 2007 2008 2009

A partir de 2004, a tendência de crescimento da informalidade na Região Metropolitana

Além desse grupo de comerciantes de rua em situação mais frágil, a atividade é

The labor market, informality and street vendors in Sao Paulo

Mercado de trabajo, informalidad y comercio ambulante en São Paulo

El objetivo central de este artículo es caracterizar y analizar la evolución de la cantidad y el perfil de

Recebido para publicação em 21/02/2011

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