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Las familias que atendieron nuestra reciente AGM –Reunión General Anual- y Día de socios
nos dijeron que los temas de salud eran una preocupación significativa. Aunque comentaron
historias alentadoras relacionadas a los SNS, muchas familias hablaron de la falta de
habilidades, de apoyo, de información y servicios, y la escasa coordinación del cuidado de
la salud. Algunas familias claramente se sintieron golpeadas por un servicio de salud que
parece no estar preparado para el nacimiento de un niño discapacitado.
Sense y Sordociegos del Reino Unido enviaron un cuestionario a todos sus miembros y
contactos para conocer cuan expandidas están esas preocupaciones. Los resultados estarán
listos para este verano y formará la base de una nueva campaña.
En este artículo exploramos algunas de las preocupaciones que las familias ya han vivido.
El diagnóstico es la primera dificultad para las familias que tienen un nuevo bebé que
claramente tiene “algo que no funciona bien”. Mary Williams esperaba problemas
cuando su hijo Niall quien ahora tiene 3 años, tuvo un derrame cerebral cuando tenía un día
de vida. Los profesionales lo revisaron y dijeron: "Disfrútelo como a un bebé mientras
pueda," lo cual me daba todos los mensajes ¿?? No obtuve el diagnóstico apropiado hasta
que él tuvo 7 meses y tuve que luchar mucho para obtenerlo. Mientras se establecía que Niall
tenía parálisis cerebral (PC), pudimos obtener el apoyo que necesitaba tal como fisioterapia,
lo que hizo una gran diferencia.
Normalmente, la PC no es diagnosticada hasta que los niños tienen 2 años. Diana Harding
esperó un diagnóstico completo hasta que su hija Cleo tuvo tres años y mientras una
anomalía aparecía detrás de la otra.
Este es un tiempo de agonía para las familias, tal como Sue Evans en el Centro de Familia de
Sense en Ealing admite. “Las personas tienen expectativas muy altas de los médicos, por lo
tanto cuando el diagnóstico no llega de manera inmediata, resulta muy aflictivo para las
familias.
Muchos padres desean un “rótulo” para sus hijos porque los ayuda en términos de grupos de
apoyo e información, a pesar de que ninguno quiera esto.
Muchos padres también están confundidos y afligidos por opiniones médicas diferentes,
dado a que algunos síndromes son tan raros, que resulta difícil evitar estas situaciones”.
Sin embargo, para algunas familias la parte más difícil es el sentimiento que tienen de no
haber recibido un panorama completo. El hijo de Carol Jones, Simon, tiene impedimento
auditivo, visual y del habla y discapacidades de aprendizaje, pero durante los dos primeros
años nadie le dio información: “Todos ellos decían que Simon tenía muchos problemas y eso
era todo. Nunca pudimos ver al pediatra –siempre estaba muy ocupado para hablar con
nosotros.”
“Puedes ver que algunos médicos solo sienten lo que estás viviendo.
Pero, la lástima no nos es útil. Necesitas conocer la verdad para
planificar una vida”
¿Niegan los profesionales información para proteger a las familias del dolor que ésta puede
causar? Mary William piensa que puede ser verdad: “Puedes ver algunos médicos que solo
sienten lo que estás viviendo, pero la lástima no es útil para Niall. Necesitas conocer la
verdad para planificar una vida
“Muchas familias han sido muy impactadas por médicos y enfermeros que
buscaban información o los presentaban a otras familias para que se
apoyaran entre ellos”
Muchas familias sienten que los profesionales de la salud ofrecen información de manera
negativa. Como Sue Evan señala, “Los médicos y otros profesionales evalúan los niños de
manera parcializada y le dicen a los padres lo que el niño no puede hacer. En Sense,
focalizamos en lo que el niño puede hacer y a menudo es la primera vez que las familias han
visto alguna cosa positiva sobre la cual pueden comenzar a trabajar. Esto significa para ellos
una gran diferencia.” Hannah Levey acuerda. “El oftalmólogo nos dijo que Joshua nunca
podría leer – sin embargo, él puede leer macrotipo . No quiero que ellos carezcan de sentido
de realidad pero no ven que nos quitan las esperanzas.”
Existen excepciones en este helado panorama. Algunas familias han sido muy impactadas
por los médicos y enfermeros que buscaban información o los presentaban a otras familias
para que se apoyaran entre ellos.
“Todo pabellón de hospital para niños tiene uno o dos niños discapacitados,
entonces, por qué las enfermeras no son formadas para trabajar con ellos?
Mary Williams está triste por algunas experiencias que ha tenido en el hospital. “Hemos
visto muchos consultores que nunca han tocado o tratado de comunicarse con Niall, sólo
hablan de él, pensando que tienen unas pocas palabras con los otros niños. Todo pabellón de
hospital para niños tiene uno o dos niños discapacitados, entonces, por qué las enfermeras no
son formadas para trabajar con ellos?
Un tema sensible
Las actitudes de los profesionales de salud son tan importantes como sus habilidades y
destrezas. Ha transcurrido el tiempo de cuando una monja de un pabellón del hospital le
preguntó a Mandie Lewis si ella “quería llevarse su bebé recién nacido a casa – pero
también como tú sabes puedes dejarlo acá,” pero algunos padres han tenido experiencias
profundamente estresantes de tratamientos.
Resulta muy difícil evitar la conclusión de que algunos profesionales de la salud reconocen a
los niños con discapacidades como pacientes de segunda clase. Cuando Niall Williams fue
tratada por convulsiones, el consultor le dijo a Mary que “no importaba” si la medicación
hacía dormir a Niall por tres meses..
“En esa época, tratábamos de darle a Niall mucha estimulación porque sabíamos que
realmente lo ayudaba. No creo dice Mary que el consultor hubiera dicho eso acerca de niños
no discapacitados”.
Jenny Lewis tuvo que esperar durante ocho meses para una cirugía dentaria a pesar de que
padecía de un dolor muy agudo. Su madre, Mandie, está en lo cierto de que los pacientes
discapacitados con tratamiento odontológico reciben una segunda clase de servicio en el
área.
Un abordaje positivo
A menudo las actitudes profesionales positivas que los padres registran son aquellas
relacionadas a los mejores cuidados de salud recibidos. Roy Cox ha tenido algunas
experiencias “exitosas”.”Nosotros llamamos a un médico de emergencia cuando Cheryl
estaba enfermo. Nunca nos había visto, entonces le explicamos las necesidades de Cheryl y
él se sentó y escuchó pacientemente antes de iniciar su evaluación. Me solicitó que le
explicara a Cheryl en lenguaje de señas y le permitiera tomar el estestocopio; el médico se
los puso en los oídos de ella, y yo dudé que ella pudiese escuchar los latidos de su corazón,
Cheryl estaba muy relajada con él. El doctor estuvo media hora con nosotros y cuando se
retiró nos dijo que había disfrutado la experiencia porque nunca antes había trabajado con
una persona sordaciega. Cheryl, nos dijo en lengua de señas que también había disfrutado.
Esto demuestra lo que se puede lograr cuando los profesionales son pacientes y están
preparados para escuchar.”
Roy también ha tenido un apoyo maravilloso por parte del odontólogo de la familia quien
conoce a Cheryl desde niña. Antes de unas recientes vacaciones familiares Cherly
claramente tenía problemas con sus dientes. “Era Domingo y corrimos hasta la casa de
nuestro dentista y él fue maravilloso. Reagendó los turnos dados para el día siguiente y pudo
ver a Cherly. Siempre ha sido muy simpático y de mucha ayuda.”
Hannah Levery recuerda el apoyo que su esposo y ella recibieron de un entusiasta consultor.
“El compartió nuevas malas noticias con nosotros, y luego dijo “Pero Ustedes siguen
teniendo un amoroso pequeño niño.” Fue tan sincero y tan repentino que pensamos que
estaba en lo cierto. Pudimos ser positivos en relación a Joshua y ello produjo una gran
diferencia. Mary Williams habla con entusiasmo de los fisioterapeutas que atienden a Niall.
“El primero de ellos solo caminó con él durante 45’, para conocerlo antes de iniciar el
tratamiento. Me asombré de su paciencia. Me enseñó a mi también ser paciente y a esperar
por una respuesta.”
La mayoría de las familias aceptan que sus niños son un desafío para los servicios de salud y
que ninguno puede ofrecer miráculos. En sus interminables idas al hospital, los terapistas
siempre estarán en momentos difíciles. A menudo preguntan si aquellos profesionales de
salud los tratan como socios, reconociendo su interior –y sus dolores- y si los tratan a ellos y
a sus hijos como lo hacen con cualquier otro paciente. Estas no parecen demasiadas
preguntas.
• Sense en Midlands está trabajando de manera asociada con audiólogos para proveer
un mejor servicio a los pacientes sordociegos. Desarrollando un abordaje único para
cada persona, puede llegar a ser posible decir lo que una persona sordaciega puede
actualmente escuchar. Una evaluación completa puede llevar un año desarrollarla.
• Agencias invitadas están siendo parte de Devan para beneficiar a niños con
necesidades especiales. Las nuevas agencias envían personal del servicio de salud,
social y educación para proveer un punto de contacto y de ayuda para las familias.
Ellos también coordinarán los servicios para familias a través de un plan. Una de las
tres nuevas agencias es John Shaw, quien forma parte de Sense’s Providence Court,
por lo tanto la experiencia de Sense facilitará la iniciativa.
• Sense está siendo pionero en módulos de capacitación en salud para todo personal
que trabaja con sus clientes. La formación cubrirá estilos de vida saludables y
condiciones específicas que el personal puede enfrentar, tal como epilepsia y
diabetes.
• Los Centros de Desarrollo del Niño son parte de los Servicios Nacionales de Salud y
están logrando un abordaje más coordinado para el cuidado de salud de muchos niños
con necesidades especiales.
• Sense Scotland usa “legajos de salud” para que todos los clientes muestren sus
diagnósticos, medicación, alergias y visitas a todos los profesionales de salud. Ello
provee una historia médica completa y son esenciales para asegurar que no se pierda
la información cuando el personal deja su puesto. Los padres también han encontrado
este abordaje de utilidad porque los ayuda a coordinar los aspectos de salud,
especialmente en los momentos de transiciones.
• Muchos servicios de Sense proveen instancias de formación reconocidas a personal
de hospitales, por ejemplo pediatras para ayudarlos a trabajar de manera más efectiva
con los padres y niños con impedimento sensorial dual.
• Sense y Sordociegos del Reino Unido están llevando a cabo la investigación más
grande que haya tenido lugar en el Reino Unido para personas sordaciegas y sus
familias para conocer acerca de los temas de salud que más importan. Los resultados
serán publicados este verano cuando salud llegue a ser una campaña mayor sobre el
tema. Sense ya ha identificado al acceso a la cuidado de la salud como un tema clave.
Si está interesado en una copia del informe, contacte a Benedict Lewin Leigh en la
oficina central de Sense.
Foco
... sobre salud
La decisión de realizar un implante coclear a un niño sordo es una elección difícil para
los padres. Ahora, se están realizando implantes a los niños a los dos años de edad algunas
veces más pequeños, dado a que la investigación ha demostrado que los implantes tempranos
le dan a un niño mayores posibilidades de desarrollar el habla. Esto quiere decir que los
padres a menudo se enfrentarán con una decisión difícil de tomar inmediatamente después
que se ha realizado el diagnóstico de la sordera.
La decisión de realizar la evaluación para un implante coclear puede enfrentar a los padres
de un niño sordo con un diagnóstico de impedimento sensorial dual. Algunos hospital
realizan como estudios de rutina una evaluación de la visión como parte del proceso. Este
puede incluir tests que pueden detectar anormalidades de la retina tal como el síndrome de
Usher. Los padres pueden entonces escuchar que su niño tiene una anormalidad que no está
afectando su visión en el momento del diagnóstico y probablemente durante muchos años
pero que finalizará con un impedimento visual de naturaleza progresiva que no puede
corregirse. El impacto devastador que puede tener sobre los padres solamente se puede
entender si se considera a la situación como en un todo.
Sin el apoyo de Sense, la espera hubiera sido menos tolerable y menos positiva. Me ayudó
esto en la toma de decisión para que mi hijo tuviera un implante coclear? No, pienso que esto
no marcó ninguna diferencia en mi decisión, pero me dio otra razón para darle a él la
posibilidad de escuchar. Ahora tiene 5 años y continúa sin síntomas de deterioro visual. No
sabe su diagnóstico y no encuentro buenas razones para decírselo ahora, quizás hasta que los
síntomas no aparezcan. Tengo que vivir con el secreto, esperando y tratando de no pensar
demasiado sobre algo que aún no le ha sucedido, y si me ha sucedido a mí.
Asher Ben comenzó a beneficiarse del implante coclear casi de manera
Inmediata