La torta frita (en Argentina, Uruguay y la Patagonia chilena), sopaipilla (en Chile y región

argentina de Cuyo), cachanga (en el Perú)1 o chipá cuerito (en el Noreste argentino2
y Paraguay)3 es un bocado típico de la gastronomía española y sudamericana. Es similar
en preparación y origen a otros platos tradicionales de América Latina el picarón, aunque
las tortas fritas usualmente se preparan de forma redondeada y achatada. También existen
variantes que recuerdan por su masa y gusto a los buñuelos.

Su masa es básicamente la del pan común con un leudado más corto, se compone
básicamente de harina de trigo, agua tibia y sal, de aquí existen variantes de distintos
agregados como levadura, huevos, leche, azúcar, manteca o grasa, luego de la
fermentación se estira la masa, se la corta de la forma deseada y se fríe en grasa vacuna
o aceite vegetal neutro. Una vez terminadas se las puede espolvorear con azúcar común o
impalpable si gustan dulces. También se puede hacer con levadura química, aunque no
tiene el mismo sabor que con la levadura natural o seca.
Por lo general, su forma es circular o en rombo y tiene un pequeño corte en el centro,
como si fuera un ombligo. Algunas veces se hace un agujero redondo al centro, otras
veces dos cortes paralelos. Este diseño la caracteriza, su función es que no se forme un
globo de masa en el centro y facilitar su cocción.
Según costumbre, son dulces o moderadamente saladas, ya que a la masa se le agrega
solamente una pizca de sal en algunos casos. Otras recetas adicionan dulce de
membrillodentro de la masa antes de freirlas y hay quienes las untan con dulce de
leche una vez terminadas. Las tortas fritas son de rápida preparación y cocción. Su alto
contenido calórico no ha derribado la costumbre ya que su consumo esporádico no implica
mayores consecuencias y además son muy sabrosas.
En el imaginario colectivo, se refuerza la idea de consumirlas como un alimento de
ocasión, con la propuesta de que los días de lluvia son ideales para comerlas para
acompañar el mate.
Los chinchulines de pizza, calle Corrientes (Buenos Aires) que merecían la aprobación de Leopoldo
Lugones; [...] el mate, el mate con leche y las tortas fritas para el tiempo de aguas, entre las viejas
familias, adictas a las tradiciones argentinas...4
También se cree que el origen de esta costumbre se debe a que antiguamente
los gauchos de campaña juntaban el agua de la lluvia para hacer la preparación de la
masa, por lo que más adelante quedó la costumbre de hacerlas cuando llueve. Además,
se pueden comprar en puestos, en ferias o en las calles siempre a precios módicos que
rondan los 50 centavos de dólar. Tradicionalmente las tortas fritas son unas de
las facturas o «bizcochos» más utilizados para acompañar al mate.