Ciclo del Nitrógeno

Examen Final - Fisiología Vegetal

Daniel Quiroz
Texto de Divulgación
Universidad Regional Amazónica Ikiam

Público objetivo: Infantes en edad escolar

Las plantitas son los únicos seres vivos que hacen su propio alimento a partir de nutrienes que
están en el aire y el suelo. Estos nutrientes, o el alimento de las plantas, les ayuda a crecer grandes y
fuertes. Entre los alimentos más importantes que nuestra amiga la planta necesita se encuentra un
platillo delicioso que se llama nitratos.
Este platillo, a pesar que muy rico, no se encentra fácilemente en el ambiente que se encuentra la
planta, el suelo. Entonces, para que nuestra amiga la planta pueda obtener nitratos, otros serves vivos
de la naturaleza tienen que ayudarla. En los siguientes lineas te explicaremos como la planta accede a
este platillo y la importancia del mismo para el desarrollo de la planta. La mayoría de los alimentos de
las plantas son adquiridos del suelo. Es decir, que las raices son las que toman los alimentos, nutrientes
y agua del suelo para que la planta pueda elaborar su propio alimento.
Este platillo tiene uno de los ingredientes más importantes en la naturaleza, el nitrógeno. Este
ingrediente puede ser encontrado en varias presentaciones en nuestro planeta. Por ejemplo, el
nitrógeno se encuentra como un gas en el aire, y es ahí donde empezaremos a detallar la receta para
hacer nitratos. El nitrógeno que está en en el aire es converito por una poderosa maquinaria en
miniatura a otro estado.
Esta maquinaria muy pequeña se encuentra en unos seres vivos que no los podemos ver llamados
bacterias. Estos seres vivos muy pero muy chiquitos cumplen el rol más importante para que la planta
pueda tener su platillo favorito. Nuestras amigas bacterias viven el el suelo y se encuentra en dos
grupos que trabajan con el nitrógeno.
El primer grupo, toma el nitrógeno del aire y lo convierte en un compuesto tóxico. El primer
grupo de bacterias solo se encarga de la mitad del trabajo. Mientras el segundo grupo de super bacterias
toman este compuesto tóxico y lo convierten a un compuesto que las plantas pueden utilizar. Estos
compuestos se denominan, nitratos. Es este segundo grupo de nitratos que crea el platillo favorito de
las plantas.
 Sin embargo, a pesar que los nitratos están creados, estos se encuentran dispersos en el suelo.
Entonces, las plantitas no pueden tomarlos para utilizarlos. En este punto es donde las raíces de las
plantas toman los nitratos para luego ser empleados de diversas formas.
El proceso por el cual la plantita come los nitratos se denomina asimilacion. Debido a que en este
proceso, los nitratos que son contruidos a base de nitrógeno, pueden ser tomados como alimento para la
planta. Recordemos que cuando nuestras amigas las bacterias participan en la transformación del
nitrógeno el primer grupo de bacterias produce compuestos tóxicos. Lo que significa que las plantas
añun no pueden comer su platillo preferido.
El transporte de nitratos hacia el interior de la raíz tiene lugar en las células de las mismas. Las
células con pequeñas unidades vivas que forman la planta. Entonces, las células tienen pequeños
pasillos por los cuales exclusivamente pueden entrar solo los nitratos entran hacia la célula. Sin
embargo, estos pasillos no siempre tienen las puertas abiertas. Existen conserjes que se encargan de
cerrar y abrir los pasillos.
Existe un grupo de conserjes los cuales pertenecen a una misma familia de transportadores de
nitratos. Esta familia de conserjes evalua la situación en la que se encuentra la raíz, por ejemplo, si
tiene mucha agua, o el suelo se encuentra con demasíada sal. Entonces, solo cuando la planta se
encuentra agusto en el suelo, los conserjes abren los pasillos para que los nitratos al interior de la raíz.
Una vez dentro de la raíz, los nitratos, platillo favorito de las plantas, debe alimentar a todas las
partes de las plantas, como las hojas, el tallo y los frutos. Para esto, las plantitas tienen un sistema de
conducción de comida llamado xilema.
El xilema es un grupo de toboganes por los cuales los nitratos pueden subir desde las raíces, hasta
las demás partes de las plantas. Una vez el xilema entrega la este platillo a las otras partes de las
plantas. Estas se encargan de transformarlo en otras sustancias.
Por ejemplo, los nitratos pueden ser convertidos en pequeños bloques de construcción para crear
una gran obra maesta, el ADN lugar en donde toda la información acerca de la planta es guardada.