BOCATOMAS

I. DEFINICION

Una bocatoma, o captación, es una estructura hidráulica destinada a derivar desde

unos cursos de agua, río, arroyo, o canal; o desde un lago; o incluso desde el mar, una
parte del agua disponible en esta, para ser utilizada en un fin específico, como
pueden ser abastecimiento de agua potable, riego, generación de energía eléctrica,
acuicultura, enfriamiento de instalaciones industriales, etc. Tradicionalmente las
bocatomas se construían, y en muchos sitios se construyen aun, amontonando tierra
y piedra en el cauce de un río, para desviar una parte del flujo hacia el canal de
derivación. Normalmente estas rudimentarias construcciones debían ser
reconstruidas año a año, pues las avenidas las destruían sistemáticamente.

II. PARTES DE UNA BOCATOMA

a) Compuerta de control y cierre de la compuerta.

b) Dispositivo para medir los niveles, aguas arriba y aguas abajo de la compuerta
de control. Estos pueden ser simples reglas graduadas o pueden contar con
medidores continuos de nivel y trasmisores de la información al centro de
operación, el que puede contar con mecanismos para operar a distancia la
compuerta.

Si se encuentran en ríos y arroyos, generalmente constan también de:

c) Un vertedero para fijar la sección del curso de agua, tanto

planimétricamente, como en cota, evitando de esta forma la migración del
curso de agua en ese punto y su socavación, lo que podría dejar la bocatoma
inoperante.

d) Un canal de limpieza, provisto de compuertas, para permitir el

desarenamiento de la aproximación a la bocatoma.

Frecuentemente se completa la bocatoma con una reja y un desarenador, para

evitar que el transporte sólido sedimente en el canal dificultando los trabajos de
mantenimiento de este.

III. CLASIFICACIÓN DE LA BOCATOMA

 BOCATOMA DIRECTA

Son posibles de diseñar en cursos de agua de fuerte pendiente, y cuando no se quiere

tener una estructura costosa, tienen el inconveniente de que el lecho del rio puede variar
y dejar la toma sin agua, igualmente en las épocas de estiaje al disminuir el tirante de
agua en el rio puede disminuir considerablemente el ingreso de agua en la toma.

 BOCATOMAS CON BARRAJES

Son las más empleadas ya que aseguran una alimentación más regular, conservan un nivel
constante en la captación que permite dominar una mayor área regable. Estas tomas
pueden presentar tres variantes: La toma con barraje fijo, la toma con barraje móvil y la
toma con barraje mixto.

 BOCATOMA DE BARRAJE FIJO

 Las bocatomas de barraje fijo son aquellas que tienen una presa sólida, para levantar
el tirante frente a las compuertas de captación.

Esta solución es posible cuando el régimen del rio es uniforme y la capacidad de

captación de la toma es menor que la descarga promedio del rio, por lo que no es
necesario ninguna regulación, ya que el exceso de agua pasara encima de la presa.

Igualmente es aconsejable este tipo de bocatomas cuando el rio tiene un transporte

de sólidos o una capacidad de transporte apreciable.

Con el objeto de proteger las riveras aguas arriba y aguas debajo de la presa se
diseñan muros de encausamiento y protección.

 BOCATOMA DE BARRAJE MÓVIL

En este tipo de barraje se consigue la retención del caudal y elevación del tirante
mediante el cierre del curso del rio por un sistema de compuertas sostenidas en un
conjunto de pilares y adosadas en sus extremos a los muros de contención.

Es conveniente esta solución cuando el caudal de la captación es igual o mayor de la

descarga promedio del rio o cuando la velocidad de flujo no es alta debido a la
pequeña pendiente del curso del rio. Como consecuencia el transporte de sólidos es
pequeño y no afecta mayormente al sistema de compuertas.

En la época de avenidas la toma trabaja con las compuertas abiertas o parcialmente

cerradas, de ninguna manera el barraje móvil debe ser un obstáculo para el paso del
agua; ya que la obstrucción podría causar remansamientos desfavorables y en otros
casos desbordamientos, por lo que la altura de los pilares y la abertura de
compuertas debe calcularse para las máximas descargas.

 BOCATOMA DE BARRAJE MIXTO

Tienen una parte de la presa integrada por una estructura sólida (Barraje fijo) y una
parte integrada por compuertas sustentadas en pilares (Barraje móvil). La parte móvil
tiene en ciertos casos muros guías o separadores del barraje fijo que forma un canal
denominado de limpia y un segundo canal separado por un vertedero de rebose
lateral que sirve para eliminar las gravas llamado también desempedradores.

El desempedrador tiene una fuerte pendiente y al extremo del mismo se instalan

compuertas para la eliminación de los materiales gruesos.

Este tipo de bocatoma se adapta mejor al régimen variable de los ríos de la costa
peruana, ya que en la época de estiaje trabajan únicamente con la regulación que se
efectúa con el barraje móvil, mediante el cierre o la apertura de las compuertas
mientras que en la época de crecidas trabajan con las compuertas de limpia abiertas
y el paso libre del flujo encima del barraje fijo.

 BOCATOMAS DE CAPTACION LATERAL

La bocatoma lateral es una obra de captación superficial y es la más empleada cuando se

trata de captar el agua de un río. La forma más simple de concebir una captación lateral
es como una bifurcación. En primer lugar, conviene presentar una breve descripción de
los elementos constituyentes más frecuentes de una bocatoma de captación lateral, los
que podrían clasificarse de la siguiente manera:

 Elementos de encauzamiento y cierre: Su objeto es elevar el nivel del

agua para permitir su ingreso a la toma y al canal de derivación e impedir
el desborde del río.

 Elementos de descarga de avenidas: Permiten el paso de las crecidas. Son

órganos de seguridad.

 Elementos de control de sedimentos: Tienen por objeto el manejo de los

sólidos.

 Elementos de control del ingreso de agua: Permiten regular la cantidad

de agua que ingresa a la derivación.

 Elementos de control de la erosión: Permiten disminuir la erosión y la

abrasión.

 Elementos estructurales: Son los que dan estabilidad a la obra

Disposición típica de los principales elementos de una bocatoma de captación lateral

 Vertedero fijo o presa derivadora: El vertedero o presa derivadora es

estructuralmente un azud. Es una presa vertedora. Suele llamársele barraje. Su
función es la de elevar el nivel del agua para alcanzar el requerido por las
necesidades de captación. El azud crea la carga necesaria sobre el canal de
derivación para que pueda ingresar el Caudal de Diseño. Es decir, obliga al agua
a entrar a la captación. En tal sentido es una presa derivadora, diferente a las
presas de almacenamiento. En consecuencia, su altura sobre el lecho del río suele
ser pequeña (algunos pocos metros). A su vez el azud debe permitir el paso de
las grandes avenidas, específicamente de la Avenida de Diseño, la que como se
 ha dicho es el máximo caudal del río que puede soportar la estructura. El azud
es, hidráulicamente, un vertedero. Se puede construir de los más diversos
materiales.

 Vertedero móvil o barraje móvil: Es una estructura compuesta por una o más
compuertas que permiten el paso de las avenidas de líquidos y de sólidos y
además tiene la función de eliminar los sólidos que pudiesen encontrarse aguas
arriba y frente a las ventanas de captación. La longitud total de los vertederos
fijo y móvil debe ser la necesaria para el paso de la avenida de diseño. Su
proporción es variable.

 Presa no vertedora: Al igual que los vertederos fijo y móvil es transversal a la

corriente principal. Su función es la de cerrar el cauce, sin que el agua pase por
encima de ella. Su longitud depende del ancho del río.
Las ventanas de captación. Constituyen la toma propiamente dicha. Se trata de
uno o más vanos que permiten el ingreso del agua y que trabajan
hidráulicamente, sea como vertederos o como orificios. La carga hidráulica que
permite el ingreso del agua se origina como consecuencia de la altura de la presa
derivadora. Las ventanas pueden tener compuertas o no y suelen llevar rejillas
de protección contra el ingreso de cuerpos extraños, las que pueden estar
provistas de limpiarrejas.

 Compuertas de captación: Son las que regulan el ingreso de agua al canal de

derivación. Pueden estar ubicadas como parte de las ventanas de captación, o, si
hubiese un elemento decantador ubicado inmediatamente aguas abajo de las
ventanas de captación, podrían estar ubicadas más hacia aguas abajo, en el ingreso
al canal. En las bocatomas pequeñas puede tratarse de una sola compuerta.

 Pozas disipadoras de energía: Aguas abajo de los barrajes fijo y móvil es necesario
disponer algún elemento que ayude a disipar la energía. Generalmente se disipa la
energía mediante la formación de un salto hidráulico, para lo que es necesario
disponer una poza. Inmediatamente aguas abajo, y como transición con el lecho
fluvial, se coloca una protección de fondo a base de piedras a la que se le denomina
rip-rap.

 BOCATOMA DE FONDO
 En las bocatomas de fondo la Toma está colocada en la cara de aguas debajo de la
estructura de control. El caudal (Qd) que entra por la rejilla de la Toma pasa a una
canaleta que la conduce a un tanque de aquietamiento. El tanque entrega al canal de
aducción.

IV. FUNCIONES DE LA BOCATOMA

Se clasifican en función de las características del proyecto al que sirven. Es así como se tiene:

 Obras de toma para abastecimiento público

El abastecimiento de agua a la población es la primera necesidad de agua que debe ser

cubierta. El aprovechamiento de las aguas superficiales, en especial las de un río, constituye
una de las formas más antiguas de uso del agua. En los tiempos antiguos las ciudades se
ubicaban en las orillas de los ríos para poder aprovechar sus aguas fácilmente. El crecimiento
de la población, la expansión urbana, el aumento de las demandas y otros factores
determinaron la necesidad de construir proyectos de abastecimiento de agua para la
población. Estos proyectos empiezan por una bocatoma para captar el agua de un río, o de
otra fuente de agua, y conducirla luego al área urbana.

Las obras de toma para abastecimiento poblacional pueden ser muy pequeñas, con un Caudal
de Captación de apenas unos cuantos litros por segundo, o muy grandes como la de La
Atarjea, que abastece a varios millones de habitantes de la Gran Lima. Esta bocatoma, cuya
función predominante es el abastecimiento poblacional, sirve también para la satisfacción de
algunas necesidades industriales ubicadas en el radio urbano. Cualquiera que sea su tamaño
estas obras de toma tienen gran importancia y un enorme contenido social, pues el
abastecimiento de agua poblacional es insustituible.

 Obras de toma para irrigación

Después del uso del abastecimiento poblacional, el otro uso importante es el riego. En el
Perú, donde hay importantes zonas áridas y semiáridas, la dependencia del riego es muy
grande. Al no haber lluvia útil, el aprovechamiento de las aguas superficiales ha sido desde
épocas ancestrales esencial para la vida y el desarrollo de las actividades humanas. La costa
peruana con sus 800 000 hectáreas cultivadas es una inmensa obra de irrigación, que no
podría existir sin la presencia de cientos de bocatomas.

 Obras de toma para centrales hidroeléctricas

Hay muchas obras de toma cuya función es captar el agua superficial para su conducción a
una central hidroeléctrica. Así, en el río Mantaro se tiene una captación de 90 m /s para
generación de energía. Como el Perú aprovecha un porcentaje pequeñísimo de su enorme
potencial hidroeléctrico, es de esperar que en el futuro se incrementen las respectivas obras
hidráulicas para lograr un mayor aprovechamiento.

 Obras de toma para industria y minería

Numerosas industrias y minas tienen sus propias bocatomas.

 Obras de toma para uso múltiple

Existen también las bocatomas asociadas a un proyecto de propósito múltiple, como por
ejemplo la del proyecto CHAVIMOCHIC, sobre el río Santa, cuyas finalidades son riego,
generación de energía y abastecimiento poblacional.

V. PLANEAMIENTO DE OBRAS

Son numerosos los problemas que se presentan en el planeamiento de las Obras de Toma,
debido principalmente a la Interacción estructura-naturaleza. El planeamiento es el paso
previo al diseño. El planeamiento correcto es sumamente importante para el éxito del
proyecto. Es difícil establecer una metodología de planeamiento; sin embargo, se presenta a
continuación algunos temas que deben tenerse en cuenta. Los temas deben tratarse
mediante un proceso de aproximaciones sucesivas. El orden en el que se les presenta a
continuación está determinado sólo por razones propias de la exposición. Su número puede
ser bastante mayor. Como una forma de iniciación en el tema del planeamiento de una obra
de toma se considera los siete temas de análisis siguientes:

a) Comportamiento hidrológico
b) Aspectos de hidráulica fluvial
c) Transporte sólido
d) Selección del tipo de toma
e) Micro localización de la obra de toma
f) Geometría de la bocatoma
g) Condiciones particulares de operación y mantenimiento.

El estudio de Hidráulica Fluvial nos permitirá conocer las características del río, que son muy
variadas, su estabilidad, y las obras que es necesario realizar para mantenerla. El estudio de
Transporte Sólido sirve para conocer la cantidad y calidad de los sedimentos transportados
por la corriente, tanto como material de fondo como en suspensión. Es conveniente recordar
que el transporte sólido es una manifestación fluvial y depende de las características del río
y de la cuenca. Sin una comprensión clara del comportamiento fluvial y del transporte sólido
no es posible el diseño de una bocatoma.

El conocimiento de la variabilidad del transporte sólido, de las cantidades involucradas y de

la granulometría son herramientas valiosas para el diseño.

La selección del tipo de obra de toma tiene que hacerse a partir del hecho de que existen
diferentes tipos de bocatomas. Cada uno de ellos ha sido desarrollado para ríos de
determinadas características. En este tema la consideración de los fundamentos teóricos y
de la experiencia local resultan ser insustituibles. Una vez determinada la cota de derivación
en la que se construirá la bocatoma, en función de las necesidades del servicio, se procede a
la micro localización. Es este un problema de Hidráulica Fluvial en el que juega un papel
destacado la experiencia y los conocimientos teóricos del ingeniero proyectista. Dos tramos
fluviales muy próximos pueden dar lugar a estructuras de toma de muy diferente
comportamiento sedimentológico. Así, por ejemplo, en un tramo en curva la margen exterior
es en general una zona con tendencia a la erosión. Allí debe buscarse el lugar más
conveniente para ubicar la toma.

La geometría de la obra, es decir, la disposición de los elementos es el diseño mismo. Se debe

determinar la altura de la presa derivadora, las longitudes de las partes vertedoras y fijas, el
ángulo de captación, los muros guía y todos los elementos constituyentes de la obra. En todo
esto desempeña una función muy importante el estudio en modelo hidráulico, el que tiene
la enorme ventaja de constituir una representación tridimensional de las estructuras y de los
fenómenos. Cada bocatoma tiene condiciones particulares de operación y mantenimiento
que deben ser tomadas en cuenta en el momento del diseño.

La concepción de la operación es inseparable del diseño. Cada bocatoma tiene un conjunto

de Reglas de Operación a las que se llega mediante un proceso de aproximaciones sucesivas.

VI. CONDICIONES DE DISEÑO

Son varias las condiciones generales de diseño que debe cumplir una bocatoma, cualquiera
que sea su tipo o características. Entre las principales están las siguientes:

a. Asegurar la derivación permanente del caudal de diseño y de los caudales

menores que sean requeridos. En algún caso se admite una interrupción
temporal del servicio.

b. Proveer un sistema para dejar pasar la Avenida de Diseño, que tiene gran
cantidad de sólidos y material flotante. En zonas sujetas al Fenómeno de El Niño
es mejor utilizar un Hidrograma de Diseño.

c. Captar el mínimo de sólidos y disponer de medios apropiados para su evacuación.

Muchas veces esta es la clave del diseño eficiente.

d. Estar ubicada en un lugar que presente condiciones favorables desde el punto de

vista estructural y constructivo.

e. Conservar aguas abajo suficiente capacidad de transporte para evitar

sedimentación.

f. Tener un costo razonable

En el diseño de una obra de toma se requiere emplear al máximo los conocimientos. Las cinco
fases correspondientes a una bocatoma son:

a) Planeamiento
b) Diseño
c) Construcción
d) Operación, y
e) Mantenimiento

En ellas se requiere el uso de prácticamente todos los aspectos de la ingeniería civil, tal como
se demostrará más adelante. Son varias las fuentes de conocimiento que tenemos para el
diseño de una bocatoma.

En primer lugar, están las consideraciones teóricas presentadas en los libros de texto,
artículos especializados y diferentes publicaciones e investigaciones. De todo este material
se obtiene una base teórica fundamental, que debe ser complementada con los otros dos
puntos que se señala a continuación. La investigación en modelos hidráulicos es una valiosa
herramienta para el perfeccionamiento de los diseños y constituye la segunda fuente de
conocimiento. En el Perú se vienen realizando estudios en modelo en el Laboratorio Nacional
de Hidráulica desde 1964. La tercera fuente está dada por la experiencia y por la observación
del funcionamiento de estructuras en operación en diversas partes y circunstancias. Dentro
de esta fuente de conocimiento se encuentra el análisis de las fallas, el que constituye un
método valiosísimo de aprendizaje.

Son numerosos los aspectos de la ingeniería en general y de la ingeniería civil en particular

que intervienen en el diseño de una obra de toma. Prácticamente debe emplearse a plenitud
casi todas las especialidades de la ingeniería civil.

Pero, además intervienen otros aspectos de la ingeniería. Sin pretender que la relación sea
limitativa se presenta a continuación una relación de los principales temas vinculados al
diseño de una obra de toma.

Ellos son:

a. Estudio de la Demanda
b. Topografía
c. Meteorología
d. Hidrología
e. Transporte de Sedimentos
f. Hidráulica Fluvial
g. Geología
h. Geodinámica
i. Geotecnia
j. Sismicidad
k. Materiales de Construcción
l. Diseño Hidráulico
m. Diseño Estructural
n. Diseño Electromecánico
o. Procedimientos de Construcción
p. Modelos Hidráulicos
q. Costos y Presupuestos
r. Análisis Económico y Financiero
s. Estudio de Impacto Ambiental

Resueltos los aspectos de planeamiento y diseño se pasa a la construcción. La

construcción de una bocatoma importante es difícil y se requiere mucha experiencia, no
sólo en procesos constructivos, sino también en el manejo del río durante la construcción.
Para la construcción es necesario aprovechar los estiajes del río. Se construye ataguías
aguas abajo y aguas arriba y una obra de desvío para aislar la zona de trabajo.

VII. CALCULOS PARA SU DIMENSIONAMIENTO HIDRAULICO

El dimensionamiento hidráulico de una estructura de captación se basa en el estudio
del comportamiento del agua ya sea en movimiento o en reposo.
El dimensionamiento hidráulico debe satisfacer lo siguiente:
a. Estabilidad del cauce al paso de la avenida de diseño (hidráulica fluvial).
b. Asegurar permanentemente el caudal de ingreso.
 c. Captar lo mínimo de material sólido.
d. Proveer un sistema de compuertas que eviten la sedimentación de sólidos y
material flotante frente a la bocal.

1. Dimensionamiento de las ventanas de captación

La captación de agua se realiza mediante una abertura llamada ventana de captación.

Esta trabaja como vertederos en mínimas y como orificio ahogado en máximas. Sus
dimensiones son calculadas en función del caudal a derivar, de las condiciones
económicas aconsejables y su geometría se acondiciona a los siguientes ángulos
fundamentales:

a. Angulo de ingreso (Þ) entre los ejes longitudinales del río y la bocal.

b. Angulo de derivación (þ) entre la margen del río y el extremo de aguas arriba de la
bocal.

c. Angulo de derivación de la frontal (0), formado entre el eje longitudinal de las ventanas
y la margen del río.

A. Altura de las ventanas de captación

 Ventana de captación

La altura de la ventana de captación, se determina por la fórmula de

vertederos:

h1 : altura de ventana (m)

Q : caudal de derivación (m3/s)
N : número de ventanas
Ln : ancho de ventana (m)

 Rejillas
Su objetivo básico es impedir que los materiales de arrastre y suspensión
ingresen al canal de derivación los caudales causan obstrucción y
desbordes aguas debajo de la captación.
 Las rejillas son platinas, unidas mediante soldadura formando paneles.

V: velocidad del flujo a través de las rejillas (pie/s).

0: diámetro de las rejillas (pulg.).
fi: ángulo de inclinación de las rejillas.
Þ: ángulo de ingreso
he: pérdida de carga (pulg.).
e: espaciamiento entre rejillas (pulg.).
Por lo tanto la altura total de la ventana está dado por:
h = h1 + he
B. Ancho de las ventanas de captación

El ancho propuesto es corregido por el coseno del ángulo de desviación

de la frontal (0) y por el número de rejillas de la ventana.

 Numero de rejilla

Donde:

Ln: ancho total de la ventana (m).

e: espaciamiento entre rejillas (m)

Nr: número de rejillas

En la determinación de la corrección del ancho de las ventanas,

se contemplan dos casos:

 Si el ángulo de desviación frontal es de 0º:

b= Ln

 Si el ángulo de desviación frontal es diferente de 0º:

 Donde:
b: ancho corregido de ventanas (m)
Ln: longitud neta de ventanas (m).
©: Ángulo de desviación frontal
8: diámetro de rejillas (m).
Nr: número de rejillas
C. Altura de la compuerta de regulación
Se determina con la tirante y la pérdida de carga de la sección aguas
arriba de las compuertas, luego:

Hc=yn - hf1-2
D. Altura de barraje
La altura de barraje Pb es la diferencia entre la cota de la cresta del
barraje y la cota promedio del rio en el eje propuesto. Se determina la
cota de barraje con la siguiente ecuación:

Pb= cota cresta - cota rio

Cota cresta =cota1 + h + p + 0.1

Donde:

Cota1: cota del punto de entrega.

H: altura de la ventana de captación

P: diferencia de la última entre la última sección y la sección de entrega.

0.1: es el valor de carga de seguridad.

E. Caudal máximo de derivación

Para la determinación del caudal máximo de derivación se siguen los
siguientes pasos:
Se calcula la carga sobre el barraje considerando el mas critico en que
toda la avenida pase sobre el barraje. Ésta carga se determinara a partir
de la siguiente ecuación.

Donde:
Q: caudal que pasa sobre el barraje
a: Análisis de la zona de limpia de gruesa
 DESARENADOR

I. DEFINICION
Los desarenadores son obras hidráulicas que sirven para separar (decantar)
y remover (evacuar) después, el material sólido que lleva el agua de un canal.
El material sólido que se transporta ocasiona perjuicios a las obras:
1. Una gran parte del material sólido va depositándose en el fondo de los
canales disminuyendo su sección. Esto aumenta el costo anual de
mantenimiento y produce molestas interrupciones en el servicio de
canal.
2. Si los canales sirven a plantas hidroeléctricas, la arena arrastrada por el
agua pasa a las turbinas desgastándolas tanto más rápidamente cuanto
mayor es la velocidad. Esto significa una disminución del rendimiento y a
veces exige reposiciones frecuentes y costosas.

II. CLASES DE DESARENADORES

II.1 En función de su operación
II.1.1 Desarenadores de lavado continuo
Aquel en el que la sedimentación y evacuación son dos operaciones
simultáneas.
II.1.2 Desarenadores de lavado discontinuo (intermitente)
Almacena y luego expulsa los sedimentos en movimiento separados. Son
el tipo más común y la operación de lavado se procura realizar en el menor
tiempo posible con el objeto de reducir al mínimo las pérdidas del agua.
II.1.2.1 Fases del desarenamiento
 Fase sedimentación
 Fase de purga (evacuación)

Figura 1. Esquema de un desarenador de lavado intermitente

II.1.2.2 Tipos de desarenamiento

 Desarenador longitudinal

 Desarenador de vórtice (corte longitudinal)

 Desarenador de vórtice (planta)

III. ELEMENTOS DE UN DESARENADOR
Para cumplir su función, el desarenador se compone de los siguientes
elementos:

III.1 Transición de entrada: La cual une el canal con el desarenador.

III.2 Cámara de sedimentación: en la cual las particular sólidas caen al
fondo, debido a la disminución de la velocidad producida por el aumento de
la sección transversal.
Según Dubuat, las velocidades límites por debajo de las cuales el agua cesa
de arrastrar diversas materias son:
para la arcilla 0.081 m/s
para arena fina 0.160 m/s
para la arena gruesa 0.216 m/s

De acuerdo a lo anterior, la sección transversal de un desarenador, se diseña

para velocidades que varían entre 0.1 m/s y 0.4 m/s, con una profundidad
media de 1.5 m y 4 m. Observar que para una velocidad elegida y un caudal
dado, una mayor profundidad implica un ancho menor y viceversa.
La forma de la sección transversal puede ser cualquiera aunque
generalmente se escoge una rectangular o una trapezoidal simple o
compuesta. La primera simplifica considerablemente la construcción, pero
es relativamente cara pues las paredes deben se soportar la presión de la
tierra exterior y se diseñan por lo tanto como muros de sostenimiento. La
segunda es hidráulicamente más eficiente y más económica pues las paredes
trabajan como simple revestimientos. Con el objeto de facilitar el lavado
concentrando las partículas hacia el centro conviene que el fondo no sea
horizontal sino que tenga una caída hacia el centro. La pendiente transversal
usualmente escogida es de 1:5 a 1:8.

III.3 Vertedero
Al final de la cámara se construye un vertedero sobre el cual pasa el agua
limpia hacia el canal. Las capas superiores son las que primero se limpian es
por esto que la salida del agua desde el desarenador se hace por medio de
un vertedero, que hasta donde sea posible debe trabajar con descarga libre.
También mientras más pequeña es la velocidad de paso por el vertedero,
menos turbulencia causa en el desarenador y menos materiales en
suspensión arrastran. Como máximo se admite que esta velocidad puede
llegar a v = 1 m/s.

De la ecuación de un vertedero rectangular sin contracciones:

Dónde: Q = caudal (m3/s)

C = 1.84 (cresta aguda)
C = 2.0 (perfil Creager)
L = longitud de la cresta (m)
h = carga sobre el vertedero (m)
Si el área hidráulica sobre vertedor es:
A=Lh
La velocidad será:

De donde para los valores indicados de v y C, se puede concluir que el

máximo valor de h no debería pasar de 25 cm.
Casi siempre el ancho de la cámara del desarenador no es suficiente para
construir el vertedero recto y perpendicularmente a la dirección del agua.
Por esto se le ubica en curva que comienza en uno de los muros laterales
y continúa hasta cerca de la compuerta de desfogue. Esta forma facilita el
lavado permitiendo que las arenas sigan trayectorias curvas y al mismo
tiempo el flujo espiral que se origina la aleja del vertedero.

III.4 Compuerta de lavado

Sirve para desalojar los materiales depositados en el fondo. Para facilitar el
movimiento de las arenas hacia la compuerta, al fondo del desarenador se le
da una gradiente fuerte del 2% al 6%. El incremento de la profundidad
obtenido por efecto de esta gradiente no se incluye en el tirante de cálculo,
sino que el volumen adicional obtenido se lo toma como depósitos para las
arenas sedimentadas entre dos lavados sucesivos.
Es necesario hacer un estudio de la cantidad y tamaño de sedimentos que
trae el agua para asegura una adecuada capacidad del desarenador y no
necesitar lavarlo con demasiada frecuencias.
Para lavar una cámara del desarenador se cierran las compuertas gran
velocidad arrastrando la mayor parte de sedimentos.
Entre tanto el caudal normal sigue pasando al canal sea a través del canal
directo o a través de otra cámara del desarenador.
Una vez que está vacía la cámara, se abre parcialmente las compuertas de
admisión y el agua que entra circula con gran velocidad sobre los sedimentos
que han quedado, erosionándolos y completando el lavado.
Generalmente, al lavar un desarenador se cierran las compuertas de
admisión. Sin embargo, para casos de emergencia el desarenador debe
poder vaciarse inclusive con estas compuertas abiertas. Por este motivo las
compuertas de lavado deben diseñarse para un caudal igual al traído por el
canal más el lavado que se obtiene dividiendo el volumen del desarenador
para el tiempo de lavado.
Hay que asegurarse que el fondo de la o las compuertas este más alto que el
punto del río al cual se conducen las aguas del lavado y que la gradiente sea
suficiente para obtener una velocidad capaz de arrastrar las arenas.
Se consideran que para que el lavado pueda efectuarse en forma rápida y
eficaz esta velocidad debe ser de 3 - 5 m/s.
Muchas veces esta condición además de otras posibles de índole topográfica,
impide colocar el desarenador inmediatamente después de la toma, que es
la ubicación ideal, obligando desplazarlo aguas abajo en el canal.
III.5 Canal directo
Por el cual se da servicio mientras se está lavando el desarenador. El lavado
se efectúa generalmente en un tiempo corto, pero por si cualquier motivo,
reparación o inspección, es necesario secar la cámara del desarenador, el
canal directo que va por su contorno, permite que el servicio no se suspenda.
Con este fin a la entrada se colocan dos compuertas, una de entrada al
desarenador y otra al canal directo.
En el caso de ser el desarenador de dos o más cámaras, el canal directo ya no
es necesario pues una de las cámaras trabaja con el caudal total mientras la
otra se lava.
IV. CONSIDERACIONES PARA EL DISEÑO
IV.1 Cálculo del diámetro de las partículas a sedimentar

Los desarenadores se diseñan para un determinado diámetro de partícula es

decir, que se supone que todas las partículas de diámetro superior al
escogido deben depositarse. Por ejemplo, el valor del diámetro máximo de
partícula normalmente admitido para plantas hidroeléctricas es de 0.25 mm.
En los sistemas de riego generalmente se acepte hasta d = 0.5 mm.
En sistemas hidroeléctricos el diámetro puede calcularse en función de la
altura de caída como se muestra en la tabla 1, o en función del tipo de turbina
como se muestra en la tabla 2.
IV.2 Calculo de la velocidad del flujo v en el tanque
La velocidad en un desarenador se considera lenta, cuando está
comprendida entre 0.20 m/s a 0.60 m/s. La elección puede ser arbitraria o
puede realizarse utilizando la fórmula de Camp:

Donde:
D = diámetro (mm)
a = constante en función del diámetro
IV.3 Calculo de la velocidad de caída w (en aguas tranquilas)

Para este aspecto, existen varias fórmulas empíricas, tablas y nomogramas,

algunas de las cuales consideran:

Peso específico del material a sedimentarse: ñs gr/cm3 (medible)

Peso específico del agua turbia: ñw gr/cm3 (medible)
Así se tiene:

IV.3.1 Tabla 3 preparada por Arkhangelski, la misma que permite

calcular w (cm/s) en función del diámetro de partículas d (en mm)

IV.3.2 La experiencia generada por Sellerio, la cual se muestra en el

nomograma de la figura 2, la misma que permite calcular w (en cm/s) en
función del diámetro d (en mm).

Tabla 3. Velocidades de sedimentación w calculado por

Arkhangelski (1935) en función del diámetro de
partículas

d (mm) w (cm/s)
0.05 0.178
0.10 0.692
0.15 1.560
0.20 2.160
0.25 2.700
0.30 3.240
0.35 3.780
0.40 4.320
0.45 4.860
0.50 5.400
 0.55 5.940
0.60 6.480
0.70 7.320
0.80 8.070
1.00 9.44
2.00 15.29
3.00 19.25
5.00 24.90

IV.3.3 La fórmula de Owens

Donde:
w = velocidad de sedimentación (m/s)
d = diámetro de partículas (m)
ñs = peso específico del material (g/cm3)
k = constante que varía de acuerdo con la forma y naturaleza de los
granos, sus valores se muestran en la tabla 4.

IV.3.4 La experiencia generada por Sudry, la cual se muestra en el

nomograma en la figura 3, en la misma que permite calcular la velocidad
de sedimentación w (en m/s) en función del diámetro (en mm) y del peso
específico del agua (ñw en gr/cm3).

IV.3.5 La fórmula de Scotti – Folglieni

w  3.8 d  8.3d
Dónde:
w = velocidad de sedimentación (m/s)
d = diámetro de la partícula
Para el cálculo de w de diseño se puede obtener el promedio de los ws
con los métodos enunciados anteriormente.
 En algunos casos puede ser recomendable estudiar en el laboratorio la
fórmula que rija las velocidades de caída de los granos de un proyecto
específico.

Figura 3. Velocidad de sedimentación de granos de arena en agua.

IV.4 Calculo de las dimensiones del tanque

Despreciando el efecto del flujo turbulento sobre la velocidad de

sedimentación, se puede plantear las siguientes relaciones:

Q
Caudal: Q = b h v ancho del desarenador: b  .……… (1)
hv
Tiempo de caída:
h h
w t .……… (2)
t w
Tiempo de sedimentación:
L L
v t .……… (3)
t v
Igualando (2) = (3):
h L

w v
 De donde la longitud, aplicando la teoría de simple sedimentación es:
hv
L .……… (4)
w

Considerando los efectos retardatorios de la turbulencia

Con el agua en movimiento la velocidad de sedimentación es menor, e
igual a w – w’, donde w’ es la reducción de velocidad por efectos de la
turbulencia.
Luego, la ecuación (4) se expresa:

hv
L .……… (5)
w  w'
En la cual se observa que manteniendo las otras condiciones constantes
la ecuación (5) proporciona mayores valores de la longitud del tanque
que la ecuación (4).
Eghiazaroff, expresó la reducción de velocidad de flujo como:

v
w'  m/s .……… (6)
5.7  2.3h

Levin, relacionó esta reducción con la velocidad de flujo con un coeficiente:

w'  v m/s .……… (7)

Bestelli et al considera:
0.132
 .……… (8)
h
donde h se expresa en m.

En el cálculo de los desarenadores de bajas velocidades se puede realizar una

corrección, mediante el coeficiente K, que varía de acuerdo con las velocidades
de escurrimiento en el tanque, es decir:

hv
LK .……… (9)
w
Donde K se obtiene de la tabla 5.

Tabla 5. Coeficiente para el cálculo de desarenadores de baja velocidad

Velocidad de escurrimiento (m/s) K

0.20 1.25
0.30 1.50
0.50 2
En los desarenadores de altas velocidades, entre 1 m/s a 1.50 m/s, Montagre,
precisa que la caída de los granos de 1 mm está poco influenciados por la
turbulencia., el valor de K en términos del diámetro, se muestran en la tabla 6.

Tabla 6. Coeficiente para el cálculo de desarenadores de alta velocidad

Dimensiones de las partículas a K

eliminar d (mm)
1 1
0.50 1.30
0.25 - 0.30 2

El largo y el ancho de los tanques pueden en general, construirse a más bajo costo
que las profundidades, en el diseño se deberá adoptar la mínima profundidad
práctica, la cual para velocidades entre 0.20 y 0.60 m/s, puede asumirse entre
1.50 y 4.00 m