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CIENCIAS
ANIMALES ejemplar ha sido llamado
Nueva tarántula posee ‘Ceratogyrus attonitifer’.
una protuberancia Se desconoce la función de
similar a un cuerno este ‘cuerno’.
Durante una expe-
dición de National
Geographic en An-
gola, especialistas
encontraron una nue-
va especie de tarántu-
la con una protube-
rancia similar a
un cuerno sobre
la espalda. Este
CIENCIAS
TOMÁS
UNGER
Divulgador científico
Andrómeda en
curso de colisión
Es la galaxia más cercana a la Vía Láctea y los
expertos indican que está avanzando directamente
a más de un millón de kilómetros por hora.
H
asta menos
de cien años
creíamos
qu e l a V í a
Láctea era
todo el universo. A pesar de
que astrónomos y filósofos
habían especulado que exis-
ten otras galaxias, recién en
1925 se confirmó que había
al menos otra galaxia: nues-
tra vecina Andrómeda. Hoy
sabemos que tanto la Vía Lác-
tea como Andrómeda son so-
lo dos de miles de millones
de galaxias, y dos de tres ga-
laxias muy cercanas del lla-
mado grupo local.
—La historia—
La primera descripción de
Andrómeda la hizo el astró-
nomo persa Abd al Rahman
al Sufi en el siglo X como una
“nebulosa”. En 1755, el fi-
lósofo alemán Immanuel
Kant, en su “Historia na-
tural” planteó que, como
Andrómeda, podría haber
otros universos isla. Diez
años después, Messier, en
el famoso catálogo de ob-
jetos no estelares, puso An-
drómeda como objeto nú-
mero M31.
En 1864 el astrónomo in-
glés Williams Huggins ana-
lizó el espectro de la luz de
Andrómeda y concluyó que
contenía luz de diversos ti-
pos de estrellas. Veinte años
después se observó una su-
pernova en Andrómeda, la
única hasta hoy. En 1912 el
astrónomo norteamerica-
no Vesto Slipher calculó la
Martes 19 de febrero del 2019
FIDEL CARRILLO REUTERS
INVESTIGACIÓN ENSAYO CLÍNICO
Una toxina ‘suicida’ Usarán células iPS
ayudaría a combatir para tratar daños en
la tuberculosis la médula espinal
Un nuevo estudio que publi- Las autoridades japonesas
ca la revista “Molecular Cell” han autorizado el primer en-
revela que la bacteria de la sayo clínico para tratar a pa-
tuberculosis produce una cientes con lesiones de mé-
toxina que es mortal para ella dula espinal mediante el uso
misma si no se neutraliza con de células madre pluripoten-
una proteína antídoto. Los tes inducidas (iPS), capaces
especialistas detrás del ha- de generar la mayoría de teji-
llazgo buscan emplearlo con dos. El ensayo debe desarro-
fines terapéuticos. llarse este año.
velocidad de Andrómeda solar, se alterarían. Los pla-
respecto al sistema solar en netas cambiarían de órbita
1’080.000 km/h. o se saldrían completamen-
te de ella y las posiciones de
—Rumbo de colisión— las estrellas en las diversas ILUSTRACIÓN: RAÚL RODRÍGUEZ
Recién en 1925 Edwin Hub- constelaciones cambiarían.
ble, con el nuevo telescopio Eventualmente, los agujeros ella a 115 mil km/h, lo cual mente algunas formas de
Hooker, de 2,5 m, detec- negros, que se ubican al cen- prolonga su ruta de colisión vida quedarán.
tó estrellas variables fuera tro de cada galaxia, se segui- con la Vía Láctea.
de nuestra galaxia. Una vez rían atrayendo hasta unirse. “El paso de Este cambio va a hacer —Un ciclo estelar—
probado que estas estaban Su fusión causaría una gran las estrellas más largo el tiempo que nos A pesar de la buena noticia
a gran distancia, se acep- onda gravitacional, como la
tó que había estrellas y ga- que fue captada el año pasa- tendría un efecto queda hasta que Andróme-
da nos alcance. Lo que creía-
de que la colisión con Andró-
meda se posterga 900 millo-
laxias fuera de la Vía Láctea. do en la Tierra a millones de gravitacional mos que iba a suceder solo nes de años, el sistema solar
La más cercana, Andróme- años luz de donde ocurrió. enorme y sistemas en 3.900 millones de años tiene sus días contados. Así
da, fue identificada como ga-
laxia y se calculó su tamaño. —Un gran indulto—
enteros se va a demorar 600 millones
más. Así, si entonces hubiera
como se originó juntando los
restos de una supernova, tras
Su diámetro resultó más del Como vimos, estábamos alterarían”. alguien que pudiera ver la co- 4.000 millones de años el Sol
doble de la Vía Láctea, unos destinados a chocar con An- lisión, se va a perder el espec- habrá cumplido su ciclo de
220.000 años luz, y con una drómeda en solo 3.900 mi- táculo. Por otro lado, está el vida. A medida que agota el
mayor densidad de estrellas. llones de años, pero esto ha consuelo de que lo más pro- hidrógeno, su combustible,
Su velocidad rotacional fue sido postergado. La sonda bable es que el sistema solar se irá convirtiendo en una
calculada en 900.000 km/h espacial europea Gaia, que “Estábamos con todas los planetas y sus gigante roja, una estrella de
en el borde, a unos 130.000 da una vuelta cada 6 meses destinados satélites sigan más o menos millones de kilómetros de
años luz del centro, y a 7.000 a un punto a medio millón
años luz del centro, unos de km de la Tierra, ha estado a chocar con como hasta ahora.
Mientras tanto, en el
diámetro. Esta alcanzará los
planetas más cercanos: Mer-
180.000 km/h. haciendo un mapa del cielo Andrómeda transcurso de esos años, es curio, Venus, Tierra y Marte,
El nombre de Andrómeda y contando estrellas. En sus en solo 3.900 muy probable que caiga más incluida la Luna, el anillo de
se debe a que se encuentra en observaciones, Gaia ha de-
la constelación de ese nom- tectado que una tercera ga-
millones de años”. de un meteorito en los diver-
sos planetas y sus satélites.
asteroides y los pequeños sa-
télites de Marte.
bre, al norte del ecuador ce- laxia del grupo local, la M33 Pero, a menos que cambie la Aunque muy baja compa-
leste, al sur de Casiopea. Se de Messier, está también a gravitación, todos deberían rada con la mayoría de las es-
ha calculado que está avan- 2,5 millones de años luz tan- seguir dando vueltas alrede- trellas, la temperatura de una
zando directamente en di- to de la Tierra como de An- dor del Sol como hoy. gigante roja es suficiente para
rección a la Vía Láctea, como drómeda y está influyendo La Tierra, que sobrevivi- vaporizar todos los planetas
vimos, a más de un millón de en su curso. rá el Antropoceno, estará que alcanza. Eventualmente
km/h. Así, en solo 3.900 mi- Hecho los cálculos del ca- muy cambiada en su super- elSolnopodrámantenermás
llones de años vamos a cho- so, los astrónomos del Ins- ficie, pero probablemente la gravedad y colapsará pa-
car. Como las galaxias son tituto Científico de Telesco- mantendrá su dinámica in- ra convertirse en una enana
casi enteramente espacio va- pios Espaciales han publica- terna. Es decir, los continen- blanca, una pequeña estrella
cío, es improbable que dos do un trabajo sobre el curso tes seguirán moviéndose y muy compacta con la mitad
estrellas o planetas choquen. de colisión y eventual cho- los terremotos, volcanes y de la masa del Sol reducida al
Sin embargo, el paso de que de la Vía Láctea con An- desplazamientos irán cam- tamaño de la Tierra, que irra-
las estrellas tendría un efecto drómeda. Resulta que la ga- biando la superficie de la dia luz blanca por emisión de
gravitacional enorme y siste- laxia M33 es la que está des- Tierra, forma de los océa- energía térmica. Ahora, solo
mas enteros, como el sistema viando a Andrómeda hacia nos, etc. Aun así, probable- queda esperar.