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- DESARENADO Y
DESENGRASADO
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ÍNDICE
El objetivo del desarenado es separar del agua bruta las partículas de arena con un tamaño
superior a 200 micras (0,2 milímetros) y con un peso específico mayor de 2,65 toneladas por
metro cúbico.
Cuando se emplea el término "arenas" se hace referencia a las arenas propiamente dichas,
pero también se catalogan las gravas, cenizas, arcillas ,cáscaras, semillas u otros elementos
pesados en suspensión no putrescibles que tengan un peso específico mayor y una velocidad
de sedimentación superior a la de los sólidos orgánicos si putrescibles que se encuentran
presentes en el agua residual a tratar.
El principio aplicado para separar del agua bruta las arenas es la sedimentación de partículas
discretas.
El agua bruta a trata entra en el tanque desarenador, y desde su entrada hasta su salida, la
velocidad de circulación adopta permite que las arenas decanten hacia el fondo del tanque.
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La velocidad del flujo tiene que estar por debajo de la velocidad de sedimentación de las
arenas y a su vez, por encima de la velocidad de sedimentación de la materia orgánica.
Cuando las arenas están depositadas en el fondo del tanque desarenador, estas se extraen por
medios mecánicos. Son diversos los equipos desarenadores que se utilizan, aunque en casi
todos ellos los mecanismos de extracción de arenas consisten en bombas sumergibles o
rasquetas de barrido de fondo.
Las cantidades de arena que se depositan y extraen de los tanques desarenadores depende de
una serie de aspectos muy dispares.
El tipo de sistema de red de alcantarillado (unitario o separativo) que conduce las aguas hacia
la depuradora tiene una gran influencia, así como los factores meteorológicos con son la lluvia
o el tiempo seco, que implica mayor o menor cantidad de aguas pluviales que a su vez
arrastran más o menos cantidad de arenas depositadas en calles, tejados o terrenos, hacia la
red de alcantarillado. El sistema de limpieza viaria también es otro factor.
No obstante, como valor típico se podría considerar como válido una producción de 50
centímetro cúbicos por cada metro cúbico de agua tratada.
En cuanto a las características de las arenas, en líneas generales se puede hacer un perfil típico
basado en los siguientes rangos:
- Densidad media de la arena: 2650 Kg/m3 (aunque puede oscilar entre 2600 y 2700 Kg/m3)
Si las arenas depositadas en el fondo del tanque contienen gran cantidad de materia orgánica,
es necesario someterlas a un lavado posterior. De lo contrario, pueden aparecer problemas no
deseados de malos olores.
Si se atiende al sentido del flujo podemos diferenciar dos tipos básicos de desarenadores:
- De flujo horizontal.
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- De flujo inducido.
En los primeros, la separación es natural pro decantación. Un problema que surge es que parte
de la materia orgánica es separada junto con la arena. En los segundos, la separación es
dinámica, bien por inyección de aire o bien por centrifugado. La cara desfavorable de este tipo
frente a los primeros es su mayor consumo energético.
Para el desarenado se emplean los sistemas de extracción por bomba sumergida y los de
arrastre por rasquetas de fondo. Tanto los sistemas de extracción pro bomba como los de
arrastre por rasquetas, en unos casos van montados sobre pasarelas fijas y en otros casos
sobre puentes móviles de desplazamiento longitudinal. Los modelos más extendidos para uno
y otro sistema son los siguientes:
- Desareanador longitudinal automático de bomba. El primero más utilizado y por ello también
lo veremos.
FUNCIONAMIENTO
Consiste en un mecanismo que se instala en un tanque de planta rectangular de obra civil con
la parte baja de las paredes laterales e incluso las frontales, inclinadas hacia el interior, para
acabar formando un canalillo longitudinal, estrecho y poco profundo, donde se irán
acumulando las arenas para su posterior retirada.
Sobre la coronación de los muros laterales van apoyados o encofrados unos carriles de
rodadura que sirven de guía para que por ellos se desplace un puente móvil del que están
suspendidos los diferentes mecanismos de arrastre de arenas y flotantes.
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El agua bruta a tratar pasa al tanque desarenador. En el caso de desarentadores de flujo
horizontal, el agua entra por una de las paredes frontales y en el caso de desarenadores de
flujo helicoidal, la entrada se realiza al inicio de una de las paredes laterales. La velocidad lenta
de avance del agua desde la entrada a la salida del tanque, ayudada por la corriente en espiral
que se provoca con la inyección de aire en el caso de desarenadores de flujo helicoidal, da
lugar a la sedimentación de las arenas y a la separación de estas de gran aparte de la materia
orgánica que pueda llevar adherida.
El puente móvil inicia un ciclo de barrido del tanque desde el extremo donde está la entrada
de agua bruta a tratar. El mecanismo de barrido de superficie se encuentra fuera del agua,
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mientras que el mecanismo de arrastre de fondo está totalmente sumergido. Durante el
trayecto desde un extremo del tanque hasta el extremo opuesto, el mecanismo de barrido de
fondo va arrastrando todas las arenas depositadas en el canalillo longitudinal inferior. Al llegar
al final del trayecto, las arenas arrastradas caen en el interior de una poceta para su posterior
evacuación al siguiente tratamiento. En este momento, el puente móvil se para, y a
continuación, primero se eleva el mecanismo de barrido de fondo hasta que queda situado por
fuera de la superficie del agua, y después se baja el sistema de barrido de superficie hasta que
queda ligeramente sumergido en el agua.
Una vez realizadas estas tres maniobras, el puente móvil reinicia su marcha en sentido
contrario. En este trayecto de vuelta, el mecanismo de barrido de superficie va arrastrando
hacia delante todos los flotantes depositados sobre la capa superficial del agua. Al final del
recorrido de vuelta, el propio mecanismo de barrido de superficie empuja los flotantes
arrastrados hacia una rampa de evacuación. Unos segundos después de que se haya producido
la evacuación de los flotantes, el puente móvil se vuelve a detener. Seguidamente, el
mecanismo de barrido de superficie se eleva hasta quedar por encima de la lámina de agua y
el mecanismo de barrido de fondo se introduce nuevamente hacia el fondo del tanque hasta
llegar al canalillo longitudinal.
Comienza así un nuevo ciclo de barrido de las arenas depositadas en el fondo, así
alternativamente se van barriendo las arenas depositadas en el fondo y los flotantes
acumulados en la superficie.
CARACTERÍSTICAS CONSTRUCTIVAS
- Puente móvil.
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- Puente móvil.- Son simples pasarelas fabricadas con chapa y perfiles de acero al carbono.
Tiene la anchura suficiente para permitir el tránsito de al menos dos personas por el interior,
contando lógicamente con barandillas de seguridad y escaleras de acceso. El puente móvil
dispone de cuatro ruedas (una en cada extremo) para poder rodar sobre los carriles. Al menos
una de estas ruedas debe ser motorizada, aunque lo más corriente es que sean dos las ruedas
motrices. Las ruedas tiene que tener su perfil de rodadura adaptado al carril por el que tiene
que circular.
- Sistema de rodadura alternativa.- Generalmente los puentes suelen desplazarse por carriles
de acero, en ocasiones simples perfiles tipo IPN y otras veces carriles de tipo ferroviario. Estos
carriles van fijados a la base de hormigón mediante tacos de anclajes y grapas de
aprisionamiento. Un juego de detectores de parada que pueden ser finales de carrera o
sensores de proximidad, están situados estratégicamente para controlar todas las maniobras
de puente móvil: avance en uno u otro sentido e izado y descenso de sistema de barrido.
Además en los extremos de los carriles de rodadura hay situados unos postes de fin de
recorrido de emergencia, fabricados con chapa de acero reforzada y topes de caucho para
amortiguar el choque frontal del puente móvil, en caso de fallo de sistema de detectores de
parada. No es extraño que en algunas ocasiones nos podamos encontrar con un sistema de
rodadura mediante ruedas con bandajes de poliuretano o incluso neumáticas que circulan
directamente sobre el hormigón, no existiendo en este caso los carriles de rodadura que son
sustituidos por unas ruedas de centrado que van rodando por el interior del tanque,
justamente por la parte más alta de las paredes longitudinales. Para este otro modelo de
rodadura también son válidos los postes de fin de recorrido y los detectores de parada.
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- Mecanismo de barrido de fondo.- Es similar al mecanismo de barrido de superficie. La única
diferencia es que el brazo articulado (a veces de doble articulación) de este mecanismo es más
largo para poder llegar al fondo del tanque. La rasqueta entra y sale sin dificultad del canalillo
longitudinal en el que se acumulan las arenas a barrer.
FUNCIONAMIENTO
Un puente móvil barre longitudinalmente el tanque, arrastrando y evacuando los flotantes que
se acumulan en la superficie, y aspirando y evacuando las arenas que sedimentan en el fondo.
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Figura 2.- Desarenador longitudinal automático de bomba de arenas.
CARACTERÍSTICAS CONSTRUCTIVAS
La bomba sumergible es de tipo vertical con impulsor vórtex, con paso libre de sólidos de entre
80-100 mm. En las figuras se puede observar cómo trabaja este desarenador. Como se observa
en la zona de entrada es una zona en la que el agua permanece más tranquila. En esta zona
sitúa el mecanismo de barrido de superficie. En la zona por donde va circulando la bomba se
aprecia que existen turbulencias en el agua provocadas por la inyección de aire.
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Figura 3.- Esquema en planta del desarenador longitudinal automático de bomba de arenas,
con sus respectivas partes.
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CÁLCULO DIMENSIONAL DE DESARENADORES LONGITUDINALES
AUTOMÁTICOS AIREADOS Y CON BOMBA DE ARENAS
INTRODUCCION
Dependiendo del proceso utilizado para retirar la arena puede ser necesario su
concentración posterior en ciclones y clasificadores de arena, así como su lavado
para eliminar restos de materia orgánica de la arena. Los materiales que se retiran
en el desarenador incluyen arena, semillas, cáscaras, otras materias minerales, etc.
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Para retirar las partículas pesadas que han sedimentado en el fondo se puede
utilizar tres sistemas, uno consiste en un tornillo sinfín que las conduce
longitudinalmente a través del tanque hasta una arqueta situada en un extremo,
desde donde una bomba impulsa una suspensión de agua y arena hasta el exterior.
Este sistema es el más utilizado.
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CAUDAL MÁXIMO: Caudal máximo que puede entrar al tratamiento. En m3/hora.
VELOCIDAD DE PASO A CAUDAL DE DISEÑO: Velocidad media a la que circularía el agua por
una superficie igual a la sección transversal del desarenador cuando el caudal tratado coincida
con el caudal de diseño. En m3/m2 y hora.
METROS CÚBICOS DE ARENA POR CADA 1 .000 METROS CÚBICOS DE AGUA RESIDUAL A
CAUDAL DE DISEÑO (MCAxMMCARCD): Metros cúbicos de arena y residuos que se recogerán
en el desarenador por cada 1.000 metros cúbicos de agua residual que atraviesa el
desarenador cuando el caudal tratado coincide con el caudal de diseño. En m3 arena/1000 m3
H2O residual.
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METROS CÚBICOS DE ARENA POR 1 .000 METROS CÚBICOS DE AGUA RESIDUAL CON
TORMENTA (MCAxMMCARCT): Metros cúbicos de arena y residuos que se recogen en el
desarenador por cada 1.000 metros cúbicos de agua residual que atraviesa el desarenador
cuando hay tormenta. En m3 arena/1000 m3 H2O residual.
RESULTADOS A OBTENER:
SECCIÓN TRANSVERSAL: Superficie vertical útil del desarenador excluido el resguardo y la tolva
de arena. En m2.
VOLUMEN ÚTIL UNITARIO: Volumen útil del desarenador excluido el resguardo y la tolva de
arena. En m3.
LONGITUD: En metros.
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PROFUNDIDAD ÚTIL: En metros.
ANCHURA: En metros.
VELOCIDAD ASCENSIONAL A CAUDAL MÁXIMO: Velocidad media a la que asciende el agua por
una superficie igual a la de la balsa cuando el caudal tratado coincida con el caudal máximo. En
m3/m2 y hora.
VELOCIDAD DE PASO A CAUDAL MÁXIMO: Velocidad media a la que circula el agua por una
superficie igual a la sección transversal del desarenador cuando el caudal tratado coincide con
el caudal máximo. En m3/m2 y hora.
CAUDAL TOTAL DE AIRE NECESARIO: Metros cúbicos de aire que es necesario alimentar a los
desarenadores por hora. En m3/hora.
PRODUCCIÓN NORMAL DE ARENA SECA: Metros cúbicos de arena que se recogerán por hora
cuando el caudal tratado coincida con el caudal de diseño. En m3/día.
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PRODUCCIÓN MÁXIMA DE ARENA Y RESIDUOS SECOS CON TORMENTA: Metros cúbicos de
arena y residuos que se recogen por hora cuando el caudal tratado coincida con el caudal
máximo y se produzca un aporte de agua en los colectores proveniente de escorrentía
superficial del agua de lluvia. Esta circunstancia suele incrementar sustancialmente la cantidad
de arena y residuos durante un período corto. En m3/hora.
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