1.

Gripe Española

1918-1919
La Gripe Española constituye la pandemia más letal de la historia de la humanidad. Segó la vida de 50 millones
de personas. Aunque parezca razonable que los más sanos sobrevivan, no es siempre el caso: la Gripe Española
castigó mayormente a los más sanos, mientras que los niños y ancianos se salvaron.
El aristócrata inglés Mark Sykes, afectado por la gripe española, fue enterrado en el pequeño cementerio de la
iglesia de Santa María de Sledmere, en el condado de Yorkshire. En 2007, un equipo de virólogos dirigido
por John Oxford, profesor de virología del Queen Marys College de Londres, exhumó el cadáver de Sykes en
busca de claves para acabar con la gripe aviar.

2. VIH-SIDA

1980
El VIH-SIDA, desde 1980, ha terminado con la vida de 25 millones de personas alrededor del mundo. La
mayoría de estas víctimas se han dado en el continente africano.
Se han logrado grandes avances en la medicina pero aún no se conoce la cura. Al menos sí que se ha conseguido
que la enfermedad sea crónica. Las probabilidades de una cura son ciertamente remotas, así que los esfuerzos
de la investigación actual se centran más en conseguir algún tipo de vacuna que evite nuevos contagios.

3. Peste Negra

Siglo XIV
La Peste Negra se originó en el siglo XIV y acabó con la mitad de la población europea, se estima que 25
millones de personasperdieron la vida por esta epidemia.
Un grupo de antropólogos decidió examinar esqueletos de hace 650 años. Los descubrimientos sugieren que la
plaga atacó selectivamente a los que ya se encontraban enfermos mientras que los sanos sobrevivieron a la
infección.
4. Viruela
A través de la historia, diversas epidemias de viruela acabaron con la vida de millones de personas. Felizmente,
la Organización Mundial de la Salud ha declarado que la viruela ha sido totalmente erradicada del mundo.
La primera fue la viruela, y la segunda la peste bovina.

5. Cólera

Siglo XIX
El Cólera dejó cerca de 20.000 víctimas en Francia durante el siglo XIX. Ahora, esta enfermedad ya está casi
erradicada en los países industrializados. Sin embargo, en algunos países de África o Sudamérica aún sigue
cobrando víctimas.
Las nuevas bacterias son el resultado del desarrollo de nuevos sistemas defensivos capaces de eludir la acción
de los antibióticos, siendo el tratamiento inútil y provocando igualmente nuevas infecciones. Los antibióticos
tuvieron su época gloriosa y consiguieron doblegar enfermedades como la neumonía, la tuberculosis o el cólera.
Robert Koch (1843-1910) fue uno de los más importantes bacteriólogos de todos los tiempos. Fue famoso por
descubrir el bacilo de la tuberculosis, descubrió también el bacilo del cólera y es considerado el fundador de la
bacteriología.