Curso de Inducción para aspirantes

a la Facultad de Medicina 2019

Área: Medicina

Unidad 01:

Método Científico
y Método Estadístico

Dr. José Gaspar Rodolfo Cortés Riveroll

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Medicina - Método Científico y Método Estadístico
Objetivo de la unidad
En esta unidad se pretende proporcionar -de una ma-
nera compacta- las relaciones existentes entre los mé-
todos científico y estadístico y facilitar al estudiante la
construcción de un esquema mental, que le permitan la
ubicación de los procedimientos estadísticos insertos en
un proceso de investigación científica.
Introducción
Entendemos por conocimiento científico a la posesión
de explicaciones objetivas y confirmadas -pero siempre
verificables-, de los procesos existentes en el universo.
Aclarando a priori, que los fenómenos existen de manera
independiente a la forma en que los seres humanos las
conocemos o las imaginamos, por lo que siempre existe
la posibilidad de verificar los datos referentes a dichos
fenómenos.
Ya que el conocimiento se origina de los fenómenos
que ocurren en el universo, el conocimiento se presen-
ta como un resultado de la actividad humana, que de
la misma manera que presenta un devenir histórico, el
conocimiento se ha ampliado, diversificado y actuali-
zado. En otras palabras, los cambios sociales ocurridos
por causa de la satisfacción de las necesidades humanas
han obligado a la adquisición de conocimientos científi-
cos sobre los fenómenos del universo, los que a su vez
influyen el desarrollo social. Es evidente, por tanto, que
la ciencia no existe per se, ni puede separarse de las otras
actividades humanas, sino que es un producto de la vida
social del hombre, por lo que sólo puede entenderse en
función del desarrollo histórico como un todo.
Es importante señalar que, aunque el conocimiento
científico pueda ser limitado -pues depende de las con-
diciones en que ha sido obtenido-, estas condiciones no
son invariables; por el contrario, se modifican constante-
mente con el desarrollo social y cada nuevo conocimien-
to, establece nuevas posibilidades de mejora, tanto para
el conocimiento en sí mismo como para las condiciones
en que puede adquirirse nuevo conocimiento. Estos pá-
rrafos precedentes deben quedar claros para compren-
der mejor el desarrollo de las metodologías científica y
estadística.
El conocimiento humano
Aceptando pues, que el conocimiento es la posesión de
datos acerca de los fenómenos del universo, son cuatro
los factores requeridos para que esto ocurra: un sujeto
pensante, el proceso mental de pensar, el fenómeno pensa-
do y la expresión de lo pensado. Debemos insistir en que el
pensamiento se refiere a la reflexión en la mente huma-
na, de los fenómenos que ocurren en el universo; por lo
que no todos los pensamientos son iguales, ni tienen la
misma categoría.
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico
La forma más simple de pensamiento es el concep-
to, el cual se refiere a las propiedades esenciales de un
objeto, sin afirmar o negar nada de él. Su expresión es el
término, verbi gratia: fiebre, dolor, enfermedad, hospital.
Una segunda forma más elaborada del pensamiento
es la proposición, en la cual se afirma o no la compatibi-
lidad de dos conceptos al compararlos entre sí, y estas
proposiciones se expresan por medio de enunciados,
por ejemplo: fiebres tercianas, dolor muscular, la enfer-
medad es crónica, los medicamentos son caros.
Finalmente, una forma superior de pensamiento es
el razonamiento, el cual consiste en obtener -a partir de
dos o más proposiciones-, una tercera elaborada lógica-
mente a partir de las primeras. En este caso, a las dos
primeras proposiciones se les denomina premisas y a
la tercera conclusión, y se expresa por medio de argu-
mentos; verbi gratia: las vísceras huecas se contraen; la
vesícula biliar es una víscera hueca; entonces, la vesícula
biliar puede contraerse (Farrington, 1975).
A propósito de los razonamientos, al ser inherentes al
ser humano, estos pueden ser correctos o incorrectos,
y existen tres tipos: deductivo, inductivo y analógico. El
razonamiento deductivo utiliza proposiciones generales
y a partir de ellas logra una proposición particular, por
ejemplo: las alteraciones de la coagulación sanguínea se
pueden diagnosticar con exámenes de sangre; la leuce-
mia es una enfermedad en la que hay trastornos de la
coagulación sanguínea; por lo tanto, las alteraciones de
la coagulación sanguínea en la leucemia se diagnostican
con exámenes de sangre.
El razonamiento inductivo es un proceso inverso al an-
terior, parte de proposiciones particulares para llegar a
una proposición general, verbi gratia: la diabetes mellitus
es una enfermedad crónica que acorta la vida; la hiper-
tensión arterial crónica acorta la vida; otras enfermeda-
des crónicas acortan la vida; entonces, las enfermedades
crónicas acortan la vida de quienes las padecen. Convie-
ne señalar en este punto, que el razonamiento inductivo
es el más usado en los procedimientos estadísticos, lo
que se debe -en gran medida-, a que la capacidad del
ser humano para conocer proposiciones particulares es
mayor que la capacidad para establecer la realidad to-
tal de proposiciones generales. A manera de ejemplo, el
conocimiento de los resultados obtenidos en un grupo
de personas sobre un determinado tratamiento permite
estimar los resultados de ese tratamiento para toda la
población. Desde luego, este tipo de proposición debe
hacerse agregando el juicio de la probabilidad con que
dichos resultados ocurrirán; la cuantificación de esta
probabilidad es lo que corresponde a la estadística.
Por último, el razonamiento analógico parte de pro-
posiciones particulares pero para llegar a otra proposi-
ción particular, es decir, después de reconocer semejan-
zas comunes, se concluye la existencia de características
comunes para otros objetos similares, verbi gratia: la úl-
cera duodenal provoca dolor en el epigastrio; la úlcera
gástrica también produce dolor en el epigastrio; el cán-
cer de estómago tiene manifestaciones similares a las
de la úlcera gástrica y duodenal; por lo tanto, el cáncer
de estómago puede producir dolor epigástrico. Es im-
portante señalar, que tanto el razonamiento deductivo
como el inductivo y el analógico, son formas o estruc-
turas del pensamiento que se complementan entre sí, y
que dichas formas y las reglas que las fundamentan son
el objeto de estudio de la lógica (De Gortari, 1979).
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico
Características de la Ciencia
Entendemos por ciencia la explicación objetiva y racio-
nal del universo, como explicación, la ciencia describe
las diversas formas en que se manifiestan los procesos
existentes, distingue las fases sucesivas y coexistentes
observadas en el desarrollo de los mismos procesos,
desentraña sus enlaces internos y sus conexiones con
otros procesos, pone al descubierto las acciones recí-
procas entre los procesos y encuentra las condiciones
y los medios necesarios para permitir la intervención
humana en el curso de los propios procesos. De mane-
ra económica, podemos definir por ciencia: el conjunto
sistemático de conocimientos racionales, exactos, verifica-
bles y perfectibles que explican los procesos del universo
(De Gortari, 1979).
Investigación científica en las Ciencias de la Salud. Obtenida de Freepik
Ya definida la ciencia, ésta se divide en ciencias for-
males o subjetivas, y en ciencias fácticas u objetivas;
esta primera ramificación toma en cuenta el objeto de
estudio o el tema de las respectivas disciplinas, y tam-
bién se diferencian por el tipo de enunciados que esta-
blecen unas y otras. Mientras los enunciados formales
consisten en relaciones entre signos -matemáticos-, los
enunciados de las ciencias fácticas se refieren en su ma-
yoría a sucesos y procesos; por otra parte, el método por
el cual se pone a prueba un enunciado formal requiere
de la lógica, y para las ciencias fácticas sus enunciados
verificables requieren de la observación y/o experimento
(Bunge, 1979).
Las ciencias fácticas -entre las que se encuentran las
ciencias de la salud-, son racionales, esto es, son cohe-
rentes con el sistema de ideas aceptado previamente, y
sus enunciados deben ser verificables en la experiencia,
sea indirectamente en las hipótesis generales o directa-
mente en el caso de las consecuencias singulares de la
hipótesis. Pero, además el conocimiento fáctico -aunque
es racional-esencialmente es probable; dicho de otra
manera, la inferencia científica en las ciencias fácticas
es un entramado de inferencias deductivas y probables
(Bunge, 1979).
Las diferencias de método, tipo de enunciados y re-
ferentes, que separan a las ciencias fácticas de las for-
males, impide que se les examine conjuntamente, por lo
que, sólo se puede hablar de ambas hasta cierto punto.
Cuando sea requerido un ejemplo, lo orientaremos hacia
las ciencias fácticas, en especial referido a las de la salud.
Una primera característica de la ciencia es el control
práctico que ella permite de la naturaleza; podemos ci-
tar al respecto, las múltiples contribuciones que la cien-
cia ha realizado para la prevención de las enfermedades
y la conservación de la salud. No obstante, no debe con-
fundirse a la ciencia con los adelantos tecnológicos que
de ella se derivan; una cosa son los conocimientos de la
ciencia con respecto a la relatividad, y otra cosa es su
aplicación en la fabricación de armas atómicas.
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico
La segunda característica de la ciencia destaca cuan-
do se le considera como dirigida a la obtención de más
conocimientos sistemáticos y confiables, los cuales son
empleados para garantizar conclusiones válidas, acerca
de la forma y condiciones en las que se presentan diver-
sos fenómenos.
Finalmente, y no por ello menos importante, es que
la ciencia tiene un método. Ésta es su característica más
permanente y que garantiza por sí misma, la confiabili-
dad de sus conclusiones. El método de la ciencia está
compuesto por etapas generales que, mediante normas
lógicas, permite la adquisición del conocimiento cientí-
fico.
Qué y cómo
es el método científico
El método es considerado como la manera razonada
de conducir los procesos del pensamiento con objeto
de llegar a un resultado determinado, y preferentemen-
te al descubrimiento de la verdad. De acuerdo con esta
premisa, el método científico persigue la solución de
problemas mediante el empleo de los diversos tipos de
razonamiento. Es en el método científico en donde los
procesos del pensamiento encuentran su más adecua-
da expresión, a través de enunciados y argumentos que
explican los fenómenos del universo.
Advirtamos que, el método científico es un procedi-
miento formado por una secuencia lógica de actividades
que procura descubrir las características de los fenóme-
nos mediante el raciocinio y la comprobación, a través
de la demostración y la verificación. Cada clase de pro-
blemas obliga a la aplicación de diferentes técnicas de
acuerdo con los fenómenos inherentes a una u otra cien-
cia, y no debemos confundir a la técnica como sinónimo
de un método. Una técnica es un conjunto de acciones
aplicables a diversos fines, en cambio el método, es un
proceso compuesto por varias etapas que se aplican al
ciclo entero de obtención del conocimiento; verbi gratia:
para el diagnóstico de las enfermedades se requiere la
aplicación del método clínico, en el cual se emplean di-
versas técnicas como el interrogatorio, la palpación, la
percusión y la auscultación.
Al igual que el conocimiento científico, el método
científico se ha desarrollado a lo largo de la historia de
la humanidad, especialmente en lo referente al predomi-
nio que en él se ha observado de los diversos tipos de
razonamientos. Recordemos el enfoque deductivo em-
pleado por Aristóteles para obtención de conocimien-
tos, la influencia de la inducción en la época de Bacon,
o las aplicaciones dialécticas de Marx a partir de los con-
ceptos Hegelianos.
El método científico parte de conocimientos previos
para llegar a conocimientos nuevos. No se puede iniciar
el método científico sin conocimientos, como no tendría
caso utilizarlo si no llegamos a obtener conocimiento
nuevo. Expliquemos esto, todo método tiene un inicio y
una finalidad, en el caso del método científico el inicio
es conocimiento y su finalidad es obtener más conoci-
miento, éste último se suma al previo para ser el inicio
de la aplicación nueva del método, y así sucesivamente,
la utilización del método científico genera siempre nue-
vo conocimiento que al acumularse va conformando el
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico

cuerpo de la disciplina científica. Claro es, que no todos

los conocimientos de acumulan, los nuevos conocimien-
tos pueden complementar los previos, pero también
pueden desplazarlos, con el objetivo siempre de descu-
brir la verdad de los fenómenos (Reynaga, 1980).
Con la intención de mostrar una descripción sencilla
del método científico y poderlo relacionar con la estadís-
tica y la investigación, insertamos una figura que nos va
a auxiliar en los párrafos posteriores.

Ciencias formales
Demostración

Conocimiento Aparición Planteamiento Comprobación Conocimiento

previo del problema de una hipótesis de la hipótesis nuevo

Ciencias fácticas
Verificación

Figura 1. Método científico y conocimiento. Elaboración propia.

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El problema científico
No es ocioso repetir, que los fenómenos del universo y las
actividades del ser humano dan origen al conocimiento,
cuyas características dependen del grado de desarrollo
social, los cuales, además, no son estáticos ni limitados,
sino que se desarrollan e interactúan unos con otros. De
esta manera, los conocimientos dan explicación a los
procesos humanos en una sociedad y para una época
determinada, sin embargo, hay momentos en que éstos
se vuelven insuficientes para explicar algún fenómeno
ya conocido u otro nuevo; los seres humanos buscan las
relaciones entre los elementos del fenómeno, tal como
hasta ese momento están acostumbrados con el cono-
cimiento disponible, pero aparecen discordancias que
exigen modificar alguna situación en especial que no
puede realizar con los conocimientos disponibles. El ca-
mino presenta obstáculos y su razonamiento cotidiano
no le permiten salvarlo, delibera y toma conciencia de la
dificultad, surge entonces un problema.
Un problema científico se plantea a partir de los cono-
cimientos científicos ya existentes, y se estudia de manera
científica con el propósito fundamental de incrementar
el conocimiento. En todo problema científico pueden
apreciarse tres aspectos fundamentales: el problema
en sí, es decir la explicación requerida; la pregunta, o el
proceso mental de entender que se desea saber algo; y
finalmente, la expresión del problema oral o escrita y en
términos definidos con claridad.
Algunos problemas lo son solamente en apariencia,
pues es posible que la carencia del conocimiento no sea
absoluta, esto es, que el conocimiento ya exista, pero
no se le haya podido localizar; es por esta razón la im-
portancia de una búsqueda bibliográfica exhaustiva,
antes de proceder a definir el problema. De hecho, es
recomendable realizar las siguientes tareas de manera
previa: ubicar el problema dentro de las teorías existen-
tes; previsión de estrategias posibles para su resolución;
descomposición de sus partes elementales; búsqueda
analógica de otros problemas conocidos; simplificación
del problema en términos matemáticos y lógicos (Rey-
naga, 1980).
La hipótesis científica
La existencia de problemas científicos obliga al ser hu-
mano a buscar explicaciones satisfactorias a dichos pro-
blemas, y a éstas les denominamos hipótesis científicas.
Una hipótesis es un supuesto, una explicación probable,
una anticipación, y como tal debe ser comprobada. Es pre-
cisamente esta característica de respuesta anticipada,
lo que hace que la hipótesis oriente y conduzca el pen-
samiento y a la acción, hacia ciertos campos del conoci-
miento los que permitirán juzgar la veracidad o falsedad
de las explicaciones. Definamos: una hipótesis es una
suposición que permite establecer relaciones entre he-
chos. El valor de una hipótesis radica en su capacidad
para establecer esas relaciones entre los hechos y expli-
car por qué se producen (López Cano, 1975).
Una peculiaridad de la hipótesis científica reside en
que sistematiza el conocimiento científico y forma un sis-
tema de abstracciones. En efecto, la hipótesis es un sis-
tema de juicios, conceptos y razonamientos sintetizados
y ordenados con el propósito de explicar el fenómeno
que ha de investigarse. Aunque pueda adoptar modali-
dades diferentes de expresión en las distintas ciencias,
la hipótesis es la guía y orientación por excelencia para
captar y poseer el conocimiento que a cada ciencia co-
rresponde, pues la realidad existente es la base, el fin y el
criterio para decidir la veracidad de una hipótesis.
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Todas las teorías habidas han pasado por fases más o
menos largas de hipótesis, teorías que a su vez se expli-
can por la existencia de otras hipótesis. Si los científicos
no formularan hipótesis ni se dedicarán a probarlas, no
existirían nuevas leyes ni teorías, pero tampoco apare-
cerían nuevas hipótesis. Pues una hipótesis científica
que ha sido probada -ya sea aceptada o rechazada-,
genera un nuevo conocimiento que permite explicar
fenómenos que no eran comprendidos en su totalidad,
así como solucionar problemas no superados. El nuevo
conocimiento adquirido a su vez determinará cambios
en la concepción que el hombre tenga del universo; lo
que motiva cambios en las relaciones sociales, las que
terminarán por plantear nuevos problemas que habrán
de requerir otras hipótesis, continuando sin fin el ciclo de
adquisición del conocimiento mediante el uso del méto-
do científico.
Las consecuencias verificables
de la hipótesis
En las ciencias fácticas, por tener como objeto de estudio
a los hechos, la comprobación de la hipótesis implica la
necesidad de deducir la forma en la que se encontrarán
esos hechos, en el caso de que la hipótesis sea cierta. La
deducción del acomodo de hechos o los acontecimien-
tos que habrán de observarse si la hipótesis científica es
verdadera, es una condición fundamental, si como es de
esperarse se desea proceder a probarla y no quedarse
en el puro planteamiento.
Por otra parte, la presencia de los posibles hallazgos
que han de encontrarse si la hipótesis es cierta, facilitan
la labor del investigador pues el señalamiento de las
consecuencias verificables que se han deducido orienta
hacia el tipo de información que debe recolectarse y los
procedimientos estadísticos que se le deben aplicar. Ha-
gamos un ejercicio proponiendo la siguiente hipótesis:
la mortalidad infantil depende más del ingreso
económico familiar, que de la disponibilidad de
servicios médicos de urgencia en una comunidad.
Como se puede observar con facilidad, no es claro el
sentido de la dependencia entre la mortalidad infantil,
el ingreso económico familiar y los servicios médicos de
urgencia. Además, la comprobación de esta hipótesis re-
sulta difícil de comprobar por la multiplicidad de moda-
lidades que se pueden adoptar por parte de los investi-
gadores, quienes seguramente no sabrían qué variables
investigar, más si a la hipótesis le agregamos lo siguiente:
si la hipótesis es cierta, entonces las poblaciones
con igual tipo y número de servicios médicos de
urgencia tendrán una tasa más alta de mortali-
dad infantil mientras más bajo sea el ingreso eco-
nómico familiar promedio.
Ahora con facilidad se puede decidir qué tipo de in-
formación será requerida para la investigación, e inclu-
so, cuál será el manejo estadístico que se realizará en
la comprobación de la hipótesis. Hemos intencionada-
mente, llegado al concepto de la investigación, en espe-
cial la de los servicios de salud; podemos iniciar con una
definición: la investigación científica tiene como objetivo
distintivo el suministrar explicaciones sistemáticas y ade-
cuadamente sustentadas (Nagel, 1968).
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico

De manera estricta, podemos considerar que la in-

vestigación científica se inicia desde la identificación de
un problema, continúa cuando se define y explicita, pro-
sigue al plantear una hipótesis científica, y finaliza luego
de probarla con la generación de un nuevo conocimien-
to. No obstante -y con fines didácticos-, en este capítulo
será considerada la investigación científica en las Cien-
cias de la Salud como: el conjunto de razonamientos y ac-
tividades que se realizan únicamente para probar la hipóte-
sis científica, mediante la verificación de las consecuencias
deducidas de la misma. Véase la figura 2.

Conocimiento Aparición Planteamiento Comprobación Conocimiento

previo del problema de una hipótesis de la hipótesis nuevo

Ciencias fácticas
Verificación

Investigación
en las Ciencias
de la Salud

Figura 2. Investigación de las ciencias de la salud. Elaboración propia

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Explicaciones que surgen de la Investigación Científica
Si el objetivo fundamental de la investigación científica
es el de aportar explicaciones requeridas para la acepta-
ción o rechazo de la hipótesis científica, estas explicacio-
nes estarán condicionadas por varios factores, a saber:
el tipo de teorías en el que se ubica el problema; la ideo-
logía del investigador; los procedimientos empleados
durante la investigación; y las modalidades de razona-
miento adoptado.
Otro tipo de explicación con frecuencia observada es
la denominada probabilística. En ella se parte de premi-
sas particulares para llegar a una premisa general, pero
con determinada probabilidad de ser cierta. Aunque
algunos autores sostienen que la explicación probabi-
lística es sólo una etapa intermedia y temporal de un
Conocimiento Aparición Planteamiento
previo del problema de una hipótesis
Método
Estadístico
Aplicado
a la Salud
Figura 3. Explicación probabilística. Elaboración propia
razonamiento de tipo deductivo, la verdad es que la ex-
plicación probabilística es un estímulo permanente para
la realización de nuevas investigaciones y no se pueden
excluir -al menos en algunas etapas- de los demás tipos
de explicaciones.
Por otra parte, la no utilización de la explicación pro-
babilística puede dar lugar a la afirmación de leyes tan
universales que tengan una vigencia mínima, como con-
secuencia de los constantes cambios en los fenómenos
del universo, o que resulten de difícil comprobación en
la investigación de las ciencias fácticas. La importancia
de la explicación probabilística constituye la mejor razón
para colocar al método estadístico y sus procedimien-
tos, como herramienta imprescindible de la investiga-
ción científica, y que puede distinguirse en la figura 3.
Comprobación Conocimiento
de la hipótesis nuevo
Ciencias fácticas
Verificación
Investigación
en las Ciencias
de la Salud
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico

Si el ser humano estuviera limitado al razonamien-

to deductivo, estaría gravemente limitado para poseer
nuevos conocimientos. No se podría elaborar conclusio-
nes más allá de lo captado por los sentidos o lo registra-
do por la memoria (Stebbing, 1965).

El método estadístico
Para que una investigación científica sea provechosa
debe ser cuidadosamente planeada y ejecutada, pues es
una empresa que requiere del esfuerzo y dedicación del
investigador y sus colaboradores, además requiere, de
tiempo más o menos amplio y de un recurso económi-
co que conlleva. Es por esta razón, que debe ponerse a
consideración el empleo de un diseño previo, así como
realizar una ejecución eficiente para el logro de los resul-
tados finales de la investigación.
La estadística es una disciplina que, mediante el em-
pleo de conocimientos derivados de la lógica y la ma-
temática, y por medio de una secuencia ordenada de
procedimientos, permite la recolección, clasificación,
recuento, presentación, descripción y análisis de la infor-
mación necesaria en la investigación científica (Elston &
Johnson, 1990).

0,4

0,3

0,2

0,1

0,1% 2,1% 13,6% 34,1% 34,1% 13,6% 2,1% 0,1%

0
-3ơ -2ơ -1ơ ų 1ơ 2ơ 3ơ
Curva de distribución normal o de Gauss. Obtenida de: olx-st.com

El método estadístico señala ciertas formas de con- tal manera que puedan comprenderse las relaciones
ducir los razonamientos y de realizar los procedimientos entre las evidencias empíricas relacionadas con el pro-
relacionados con la información de la investigación, de blema de investigación. Algo que debe quedar muy cla-
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ro, es que el empleo de la estadística -por muy perfecto
que sea-, no sustituye en manera alguna al razonamien-
to científico. Pero tampoco puede subsanar las lagunas
teóricas del investigador y su empleo para suplir caren-
cias conceptuales, ha permitido que se considere -des-
afortunadamente- que con esta disciplina se permite
decir mentiras de tipo científico.
El método estadístico se compone de dos etapas,
una de planeación y otra de ejecución, comencemos por
enumerar y describir de manera breve cada una de las
fases de la planeación:
1. Definición de objetivos. Un objetivo es un logro ob-
servable y evaluable que está relacionado con el
diseño de la propia investigación, y su consecu-
ción ha de contribuir a la verificación de las conse-
cuencias deducidas de la hipótesis, por lo que no
son objetivos de enseñanza, ni administrativos.
Aunque los objetivos deben ser establecidos de
manera realista y ser alcanzables, puede ser que
en el transcurso de la investigación se deban mo-
dificar, por limitaciones técnicas, económicas o de
tiempo.
2. Definición del Universo de trabajo. Esta es a mí pare-
cer, la fase más importante de la planeación, defi-
nir de forma clara y específica la población sobre
la que se generalizarán los hallazgos de la investi-
gación, sin olvidar el espacio y el tiempo.
3. Elección del estadístico de prueba. Si los objetivos
están enfocados a la comparación entre grupos
y/o variables -y con ello a la búsqueda de dife-
rencias significativas-, deben elegirse los proce-
dimientos de análisis estadístico que traduzcan
matemáticamente la significancia probabilística
de los hallazgos en la investigación.
4. Diseño de la muestra. La mayoría de las investiga-
ciones no cuentan ni con los recursos económicos
ni con el tiempo suficiente para estudiar todo un
universo, por lo que se requiere seleccionar una
muestra representativa de la población a estudiar.
La selección matemática de la muestra nos deter-
mina el número de elementos escogidos, siempre
de manera aleatoria, para obtener de ellos la infor-
mación necesaria.
5. Definición del grupo control. En algunas investiga-
ciones es requerido ejercer control sobre algunos
factores que se presupone, tienen algún tipo de
influencia sobre los elementos a muestrear. Este
tipo de control es común en las investigaciones
clínicas, y en aquellas en las que se utilizan anima-
les de experimentación.
6. Definición de las unidades de observación. Es muy
importante en esta etapa de planeación, señalar
cuáles son los atributos que se están estudiando,
los que también se han señalado en los objetivos.
A esta fase también se le conoce como criterios de
selección.
7. Definición de la información necesaria. Muchas ve-
ces al terminar la recolección de la información, se
está en posesión de una gran cantidad de datos,
que además de haber incrementado el esfuerzo
y los recursos, es información irrelevante y/o re-
dundante. En las ciencias fácticas, a estos rasgos
o atributos se les denomina variables, las que a su
vez pueden ser cualitativas o cuantitativas.
8. Selección de las fuentes de información, de los mé-
todos de recolección y del diseño de instrumentos
de recolección. La información necesaria para una
investigación puede tener diversas fuentes como
el peso de un paciente, que se puede calcular en
una báscula, o tomar su peso del expediente clíni-
co; en el primer caso es una fuente primaria y en
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el segundo la fuente es secundaria. Nuevamente,
serán los objetivos los que orienten a seleccionar
cualquiera de las dos fuentes. No obstante, habrá
investigaciones en las que no se puede obtener el
peso de ninguna de las dos formas anteriores, ver-
bi gratia, al realizar una encuesta en el domicilio
del paciente, en este caso sólo le preguntaremos
su peso, el cual deberá ser consignado en un ins-
trumento de recolección -cuestionario o formato-,
el que deberá ser diseñado de manera previa.
9. Selección de unidades de medición y definición de
categorías. En esta fase se determina las unidades
en que se expresará y manejará la información; en
el ejemplo anterior, pueden ser kilogramos ente-
ros, kilogramos y gramos, o bien consignar el peso
en un grupo de categorías -bajo, medio y alto-. Si
esta condición no se cumple íntegramente, en el
momento de procesar la información habrá pro-
blemas de cuantificación. Es importante seña-
lar que la selección de las unidades de medición
también depende de los recursos con que cuenta
el investigador, los que deberán estandarizarse y
aprender su manejo por aquellos que recolecta-
rán la información.
10. Definición del plan de presentación de la informa-
ción. Si bien, sólo existen tablas, gráficos y figuras
para la presentación de los datos, éstos se deben
diseñar aún antes de contar con la información,
lo que nos permitirá no alejarnos de los objetivos
propuestos.
11. Definición de la forma de descripción de los datos.
Regresando al tipo de variable cualitativa o cuan-
titativa, serán los procedimientos de descripción
o también denominados medidas de resumen,
que incluyen las medidas de tendencia central, las
medidas de dispersión, la simetría y la kurtosis, las
tasas, las razones y los porcentajes.
12. Organización de la investigación. La mejor forma
de organizar una investigación es el diseño de un
Cronograma de Actividades, que permite asignar
tareas específicas del investigador y de los cola-
boradores, así como el tiempo que deberán rea-
lizarse.
La segunda etapa del método estadístico correspon-
de propiamente a la ejecución de la investigación y se
compone de cinco fases:
1. Recolección de la información. Es recomendable an-
tes de iniciar la recolección, realizar una breve ca-
pacitación a los recolectores, para conocer el ob-
jetivo, las unidades de medición y el instrumento
de recolección, con el fin de estandarizar criterios.
2. Clasificación y recuento de la información. En esta
fase se revisan los instrumentos de recolección y
verificar que la información sea la correcta y esté
completa, para después clasificarla y contarla.
Este paso se puede hacer a la par de la recolec-
ción.
3. Presentación de la información. Una vez clasificada
y contada la información, se procede a presentar-
la según el plan inicial en tablas y gráficos.
4. Descripción y análisis de la información. El cálculo
matemático y estadístico de la información se
debe realizar con estricto apego a los hallazgos y
evitar interpretaciones anticipadas, las que siem-
pre resultan subjetivas.
5. Informe de la investigación. Terminado el tratamien-
to matemático de los datos, comienza la redacción
de los hallazgos de acuerdo con el formato previa-
mente acordado -capítulo, artículo, ensayo-, que
una vez finalizado estará listo para su publicación.
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Medicina - Método Científico y Método Estadístico
Conclusión.
¿La aplicación de los métodos numéricos en medicina es
un pasatiempo trivial, como sostienen algunos, o cons-
tituye una importante etapa del desarrollo de nuestro
arte, como proclaman otros? En 1921 era muy razonable
que el autor de un artículo sobre estadística formulase
semejante pregunta en una revista médica, pero hoy no
se podría plantear en circunstancias similares, porque
sea cual fuere la reacción de los médicos de esa época,
años después el método halló notable y creciente acep-
tación. Así es como empieza Bradford Hill su texto básico
de Estadística Médica que apareció a finales de la déca-
da de los setenta. Hoy en efecto, las revistas de inves-
tigaciones médicas registran un constante y sustancial
incremento de colaboraciones cuya esencia es en gran
medida estadística en cuanto a presentación y análisis.
No obstante, muchos de los lectores tienen una ca-
pacitación escasa en metodología estadística, y para
muchos los métodos matemáticos de la estadística son
complicados e incomprensibles, aún con la ayuda de los
programas estadísticos de los ordenadores, los que, sin
lugar a duda, no pueden sustituir el razonamiento cientí-
fico del investigador. A veces el rendimiento es un tanto
menor del que se obtendría con métodos más comple-
jos, pero nunca se debe permitir que lo mejor atente
contra lo bueno, porque hasta el análisis estadístico más
sencillo, hecho con lógica y exactitud, contribuye a acla-
rar el pensamiento sobre el significado y las limitaciones
de los datos originales. La familiaridad con las estadísti-
cas médicas nos lleva a la inevitable conclusión de que el
sentido común no basta.
Actividad
Lee cuidadosamente el artículo “Sobrepeso y obesidad”,
que se presenta como archivo adjunto en la carpeta
Recursos, y describe las 12 etapas de planeación del
Método Estadístico.
 Curso de Inducción para aspirantes a la Facultad de Medicina 2019

Medicina - Método Científico y Método Estadístico

Fuentes de información
Bradford Hill, a. (1980). Texto básico de Estadística Médica. Buenos Aires: El Ateneo

Bunge, m. (1979). La Ciencia, su Método y su Filosofía. Buenos Aires: Siglo Veinte

De Gortari, e. (1979). Introducción a la lógica dialéctica. México: Grijalbo

Elston, r.c. & Johnson, w.d. (1990). Principios de Bioestadística. México: Manual Moderno

Farrington, b. (1975). La Ciencia Griega. Buenos Aires: Hachette

López Cano, j.l. (1975). Método e hipótesis científicos. Segunda parte. México: anuies

Nagel, e. (1968). La Estructura de la Ciencia. Buenos Aires: Paidós

Palacios-Rodríguez, r., Munguía-Miranda, c., Ávila-Leyva, a. (2006). Sobrepeso y obesidad en personal de salud de
una unidad de medicina familiar. Revista Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social, 44(5), pp. 449-453.

Reynaga, j. (1980). La investigación científica y la estadística. México: unam

Stebbing, l.s. (1965). Introducción a la lógica moderna. México: unam

Benemérita Universidad Autónoma de Puebla
Facultad de Medicina
Dr. José Luis Gándara Ramírez - Director