LAS VELAS EN SHABAT TRADICIÓN O MANDAMIENTO

Si alguien alguna vez pasara un Shabat en Jerusalén, seguramente nos daríamos

cuenta de que la llegada inminente del Shabat se anuncia con el sonido de un
Shofar. Las tiendas que todavía están abiertas cierran en ese momento, y el
tráfico en las calles virtualmente se detiene. La atmósfera del Shabat se apodera
de la ciudad cada vez más.

El propósito de este análisis no es alienarlo a usted sobre cómo llevar su creencia,

en torno a las raíces hebreas, la finalidad es más bien arrojar luz y claridad de la
procedencia de dicha práctica, esto debido a las discusiones que suelen surgir en
torno a este y otros temas, ya sea por desconocimiento o por querer imponer un
punto de vista, basándonos en pequeños atisbo “conjeturas” pero es solo teniendo
un conocimiento amplio el medio con lo cual podremos entender el DEREK
“camino” el cual hemos decidido transitar.

Para los que siguen la lectura de una Parashá semanal “estudio de la Parashá” se
lee la porción donde se le pide a Moshé "Moisés" construir dos trompetas de plata,
como medio de comunicación pública el tipo de toque emitido señala el propósito:
viaje, guerra o celebración.

CON RESPECTO A ESTO LA TORÁ ESTIPULA

“UVEYOM SIMJATJEM UVEMO'ADEYJEM UVEROSHEY JODSHEJEM

UTKATEM BAJATSOTSROT AL OLOTEYJEM VE'AL ZIVEJEY SHALMEYJEM
VEHAYU LAJEM LEZIKARON LIFNEY ELOHEYJEM ANI ADONAY ELOHEYJEM”

“También en el día de vuestra alegría, y en vuestras fiestas solemnes, y en los

principios de vuestros meses, tocaréis las trompetas durante vuestros holocaustos
y sacrificios de vuestras ofrendas pacíficas” Bamidbar/Números 10:10

Como vemos claramente este verso omite cualquier asociación entre el Shabat y
estas trompetas, sin embargo, los Rabinos buscaron e hicieron la conexión
(SIFRE, 77) La palabra SIMJATJEM “DÍA DE VUESTRA ALEGRÍA” no es un
término genérico, pero se presenta como el opuesto a UVEMO'ADEYJEM
“VUESTRAS FIESTAS SOLEMNES” y en consecuencia se refiere al Shabat, que
nunca se ha clasificado como un Moedim (festival fijo).
“ENTENDIENDO ESTO, TENEMOS QUE LA COSTUMBRE DE ANUNCIAR LA
LLEGADA DEL SHABAT CON UNA SERIE DE SEIS TOQUES INTERMITENTES
DE SHOFAR ES ORIGINADO EN LA ÉPOCA TALMÚDICA”

El primero era para que los que trabajaban en los campos dejaran de hacerlo, el
segundo, para que los tenderos de la ciudad cerraran sus negocios y el tercero,
para que los que estaban en el hogar encendieran las velas del Shabat (TALMUD,
SHABAT 35B)

Aunque el propósito de los otros tres toques no queda claro, lo que sí queda claro
es que el Shabat era santificado públicamente con el toque del Shofar, y en forma
privada con el encendido de las velas (TANJUMA MATOT 2)

BREVE RESEÑA HISTÓRICA SOBRE EL ENCENDIDO DE VELAS, LAMPARAS

EN SHABAT

Desde tiempo antiguos la humanidad ha usado medios para iluminar encendido

las casas al caer el día, sin importar el día de la semana que fuera, pues la
electricidad no ha existido desde siempre, ya sea que fuera con velas, lámparas
de aceite, etc. siempre se encendían por la noche para que las casas se
iluminaran.

Dependiendo de los recursos o estatus familiar la casa podía tener varias

habitaciones encendidas, pero el promedio era que las casas tenían dos
ambientes, una era la habitación iluminada la otra era de oscuridad, entonces una
el medio de iluminación era encendido y transportado de un ambiente a otro.
Siendo este un hecho para todos en esos tiempos se entiende que los mismos
hebreos han encendido velas o lámparas desde tiempos antiguos.

POR LA PROHIBICIÓN RABÍNICA de transportar cualquier objeto en Shabat, se

crea la costumbre de encender dos velas en Shabat, una para cada ambiente,
tomando en cuenta el promedio de dos habitaciones por casa, de esa manera ya
no era necesario transportar una vela encendida en Shabat.

Se tienen registros que Séneca, filósofo romano, denunciaba con vehemencia la

propagación alarmante del judaísmo en su tiempo.

¡LOS VENCIDOS HAN LEGISLADO POR LOS VICTORIOSOS! Algo

particularmente repugnante era la observancia del Shabat, que ordenaba a los
judíos dedicar la séptima parte de sus vidas a la ociosidad. Comúnmente se dan
preceptos de cómo han de ser adorados los dioses. Pero prohibamos que las
luces se enciendan en Shabat, puesto que los dioses no necesitan luz, ni a los
hombres les agrada el hollín (M. STERN, AUTORES GRIEGOS Y LATINOS, I,
PÁGS. 431-33)

Esta denuncia puede servir de testimonio sobre el uso de la luz para aumentar la
santidad del Shabat

No es sino hasta aproximadamente el siglo IX donde se tiene el primer registro

judío del texto completo de la bendición proveniente del SIDDUR DE RAV
AMRAM,ESCRITO POR AMRAM GAON este luego cita fuentes talmúdicas de que
la bendición es obligatoria.

Debido a la escasez de fuentes anteriores, a excepción del SIDDUR DE RAV

AMRAM, se deduce que las mujeres judías encendieron lámparas de Shabat sin
una bendición hasta el siglo XI. En ese momento, se afirma Que la bendición fue
introducida basada en la bendición sobre el Menorá de Janucá, que es muchos
siglos más viejos.

Esta bendición de Janucá es idéntica a la que se encuentra en el SIDDUR DE

RAV AMRAM donde dice que la nieta de Rashi, Hannah, describe a su madre
encendiendo velas y recitando la bendición, por tanto, se tiene que el requisito de
encender velas de Shabat y hacer una bendición es, pues, de origen rabínico

Por otro lado tenemos a los judíos karaítas los cuales son conocidos por su
rechazo a la instrucción rabínica, siendo este otro hecho del cual se dice que
debido a la presión de los judíos karaítas, quienes prohibían el encendido de las
velas en Shabat, se decidió por parte de los rabinos dar la instrucción de hacer la
bendición sobre las velas en Shabat, de esa manera las velas para el Shabat
serían dedicadas al día de reposo, de allá en adelante en el judaísmo se hace la
bendición sobre las velas y estas quedan dedicadas al Shabat.

Por tanto, se entiende que la oposición sirvió para fortalecer la santidad del
mandamiento dado por los rabinos. En el siglo ocho, cuando los Gueonim
aumentaron la autoridad del Talmud, los Karaítas discípulos de Anán rechazaron
enfáticamente muchas de las prácticas rabínicas, por no tener ninguna base en las
Escrituras, Reconocidos estudiosos de la Biblia, insistían en el significado literal
del texto.
“ES TANTO ASÍ, QUE LA PRÁCTICA DE INAUGURAR EL SHABAT CON EL
ENCENDIDO DE LAS LUCES ESTABA TAN EXTENDIDA QUE LA MISHNÁ,
QUE MUCHOS AÑOS DESPUÉS, NO LA ORDENABA EN FORMA EXPLÍCITA”

Más bien, como en el caso de la recitación diaria del Shemá, que tampoco está
prescrita específicamente en ningún texto, la Mishná se zambulle directamente en
agregarle más detalles concernientes a la ejecución del encendido de las velas en
Shabat ¿Cuáles materiales son apropiados para la mecha? ¿Cuáles aceites para
el combustible? Los sabios, por ejemplo, permiten usar muchos aceites, mientras
que R. Tarfon solo acepta el aceite de oliva, que era el que se usaba para la
Menorá en el Templo (SHABAT CAP. 2)

"MÁS TARDE, EL TALMUD RECONOCÍA QUE EL MANDAMIENTO DE DARLE

LA BIENVENIDA AL SHABAT CON LUCES NO TIENE FUNDAMENTOS
ESCRITOS, SINO QUE ES MÁS BIEN UNA OBLIGACIÓN IMPUESTA POR LOS
RABINOS"

MAIMÓNIDES, en su código, estudió la fuerza del término hebreo JOVA

“OBLIGACIÓN” Ningún individuo está exento. Hombres y mujeres están
igualmente obligados. Si la obligación recae más directamente en las mujeres, es
porque ellas tienden a estar en casa. Sin la luz, el Shabat carece de
ONEG“DELEITE” lo que significa que, si algún día nuestras circunstancias se
deterioran tanto como para no tener que comer, aun así, debemos encontrar o
pedir prestado aceite para encender las velas. (TALMUD SHABAT 25B)

De la misma manera, y adicción a todo lo expuesto hasta el momento se dice que

las velas del Shabat se encienden antes del atardecer recitando una BRAJÁ
“BENDICIÓN” que enlaza nuestra acción con la voluntad de D-os (MISHNÉ TORÁ
HILJOT SHABAT 5:1-3)

“DE TODO ESTO DEDUCIMOS QUE NO SOLO NO TIENE FUNDAMENTO

BÍBLICO ALGUNO LA PRÁCTICA DE ENCENDER VELAS PARA EL SHABAT,
SINO QUE ADEMÁS EL RECITAR UNA BENDICIÓN TAMPOCO TIENE
FUNDAMENTO ESCRITURAL”

Pero en referencia específicamente la prohibición bíblica de “En todas vuestras

moradas no encenderás fuego en el día del Shabat” Shemot/Éxodo 35:3 de lo cual
podríamos argumentar en contra de los karaítas de esos tiempos es que al no
distinguir entre encender y quemar; daba como consecuencia, el no permitir que
un fuego fuera encendido en sus hogares antes del Shabat ya que este seguiría
quemándose durante el Shabat y ellos argüían que iba en contra de la Torá, por
consiguiente, durante toda la Edad Media, los hogares karaítas se abstenían de
iluminar y calentar sus casas en Shabat, la oscuridad en sus hogares era
ridiculizada por los rabinos.

Un Midrash rabínico del siglo noveno sostenía que el verso de Yeshayah

“Llamarás al Shabat delicia” Yeshayah/Isaías 58:13 hace referencia al encendido
de las candelas del Shabat. Es claro que el sentarse a oscuras no se puede
concebir como un ONEG “deleite” pues como sabemos por Iyov/Job 10:22aquellos
sentenciados al Guehinom son juzgados en la más absoluta oscuridad(TANJUMA
NOAJ 1).

Del mismo modo, un siglo después, R. Jananel, uno de los primeros comentaristas
del Talmud, asoció el encendido de las velas con otro versículo de Iyov “Y sabrás
que tu tienda tendrá paz (Shalom)” Iyov/Job 5:24 Shalom es una función de la luz,
como está escrito en el Bereshit/Génesis 1:4 Y vio YHWH que la luz era buena.

OTRO MIDRASH DE ESE PERÍODO HIZO LA MISMA ECUACIÓN La piedra

fundamental para la construcción del universo es Shalom (armonía), porque eso
es lo que D-os creó primero, o sea, la luz. ¿Y cómo sabemos que luz es
equivalente a Shalom? Por el paralelismo que encontramos en el versículo de
Yeshayah/Isaías 45:7 Yo formo la luz, y creo las tinieblas; Yo hago la paz
(Shalom) y creo la calamidad. Y entonces, en un movimiento tan inspirado como
inspirador, el Midrash concluye que encendemos las luces antes de recitar el
kidush porque nada puede considerarse superior a la tranquilidad doméstica
(TORÁ SHLEMÁ, BERESHIT 382)

Es por esta razón que Rashi, en su comentario sobre el Talmud exigió que las
velas del Shabat sean encendidas en el lugar en que cenamos, “pues una cena
carece de importancia donde no hay luz” (SHABAT 25B)

El cenar en la oscuridad nos deja una sensación de vacío espiritual, mientras que,
en el Templo, la Menorá y la mesa para el pan de ofrenda estaban separados por
el altar, para subrayar que Elohim no necesita ni luz ni comida, en nuestros
hogares disfrutamos nuestra cena de Shabat envueltos en luz (TORÁ SHLEMÁ,
TETZAVÉ, 77)

Maimónides añade que, si por apuros lamentables nos vemos forzados a escoger
entre las candelas y el vino, las primeras son más importantes. Nada es más
importante para YHWH ELOHIM que un hogar lleno de paz. El propósito mismo de
la Torá es el promover la paz a través de toda la creación de YHWH (MISHNÉ
TORÁ, HILJOT JANUCÁ, 4:14)

Al final, la rica poesía del Midrash rabínico triunfó sobre la austera prosa de la
lógica y el ascetismo karaítas. El encendido de velas al principio del Shabat no
solamente adorna la noche con un ritual de belleza trascendental, sino que
también nos infunde un sentido de los edificantes valores del judaísmo.

Hasta el día de hoy, el encendido de dos candelas blancas de Shabat, es basado

en la conexión que les dieron los rabinos a los pasajes de la Tora ZAJOR
“Acuérdate del día del Shabat…” Shemot/Éxodo 20:8 y la otra por SHAMOR
“Observa el día del Shabat…” Devarim/Deuteronomio 5:12 cada una con una
única mecha, es la manera como imbuimos el espacio mundano de nuestros
hogares con un toque de eternidad. Su simplicidad ingenua y su poder estético
abren la puerta para aquellos resueltos a seguir adelante. Para alterar nuestro
estado interior necesitamos modificar nuestros alrededores. Ese es el propósito
del ritual de encendidos de velas.

SHALOM