GRADIENTE HIDRAULICO CRÍTICO

El que hace que la presión intergranular en una masa de suelo no arcilloso se reduzca a
cero por el movimiento ascendente del agua.
Este gradiente origina un flujo ascendente en la masa de suelo de magnitud tal que se
anulan los esfuerzos intergranulares y, en consecuencia, genera las condiciones que
caracterizan las arenas movedizas; numéricamente es igual a la relación entre el peso
unitario sumergido y el peso unitario del agua.
Ic = γ’ / γw

SIFONAMIENTO
La causa del aumento de la tensión intersticial es un flujo ascendente de agua.
Comúnmente esto ocurre en excavaciones al abrigo de pantallas, donde el nivel freático
se encuentra relativamente algo y se realiza un bombeo de la excavación. El esquema
hidráulico será el de la siguiente figura.
LICUEFACCIÓN
El aumento de la presión de poro viene producido por un esfuerzo súbito (y repetido)
sobre la masa de suelo. De manera simplificada, podemos decir que en los suelos
sometidos a una carga “rápida”, esta carga es absorbida en primer lugar por el agua,
produciéndose sobrepresiones intersticiales (al igual que en el caso de la consolidación)
que pueden llegar a producir la anulación de tensiones efectivas.
 1. Ejemplo de Licuefacción del suelo debido a un terremoto (Niigata, 1964).
Las redes de flujo son mallas que resultan de la intersección de dos familias de curvas:
 Las líneas equipotenciales, curvas que unen puntos con igual potencial
hidráulico (en la sección vertical o en la horizontal) y, por tanto, representan la
altitud o cota absoluta de la superficie freática (o de la superficie piezométrica
en general).
 Las líneas de flujo, que representan, de forma idealizada, el itinerario seguido
por las partículas de agua en su movimiento a través del medio saturado.
Dado que el agua subterránea se desplaza en la dirección en que el gradiente hidráulico
es máximo, las líneas de flujo son perpendiculares a las líneas equipotenciales en los
medios isótropos.

Las permeabilidades horizontal y vertical se pueden calcular de muchas maneras. Los

modernos probadores de formación operados a cable aportan conocimientos especiales
acerca de la dinámica de los yacimientos que ninguna otra herramienta puede captar. A
través de múltiples pruebas de presión transitoria (variaciones de presión) estos
probadores pueden ofrecer una evaluación efectiva sobre estos tipos de permeabilidad.
Los métodos más comunes son la utilización de un permeámetro en núcleos
direccionales, así como métodos estadísticos, según los cuales la permeabilidad
horizontal es el promedio aritmético de las permeabilidades de la muestra (∑ ki hi / ∑
hi) y la permeabilidad vertical, es el promedio armónico (∑ ki-1 h / ∑hi)-1.