Como Efectuar una Prueba de Compresión.

Presentación:
Comprobar la compresión de un motor es una buena manera de medir las
condiciones de los anillos, cilindros y válvulas. Se necesita un ayudante para
efectuar la prueba. Se puede hacer solo, pero es más difícil, y no se puede ver
como “bombea” el cilindro.

Probadores de Compresión y Fuga de Cilindros.

La finalidad de estos instrumentos es determinar si los cilindros mantienen o
no la compresión, o si hay fuga excesiva por los anillos, válvulas, o empaques
de cabeza. El probador de compresión ha sido uno de los instrumentos
fundamentales de pruebas de los motores durante muchos años. Más tarde
se introdujo el uso del probador de fugas de cilindros y algunos operadores
creen que señala con más precisión los defectos de los cilindros.

Probador de compresión.
Con este instrumento se mide la presión existente en el cilindro, en libras por
pulgada cuadrada (psi) o en kilogramos por centímetro cuadrado, cuando el
pistón se desplaza hasta el punto muerto superior. Esta presión es una
indicación de la condición del motor. Si la presión es baja, el cilindro no
puede mantener la compresión (probablemente debido a los anillos, al pistón
o a las paredes del cilindro, o a un asiento de válvula en mal estado, etc.).

El motor debe estar a temperatura de operación, encendido deshabilitado,

alimentación de combustible deshabilitada y bujías fuera. Precaución: Usar
ropa adecuada y guantes mientras se trabaja en las cercanías de un motor
caliente.

Para utilizar el probador de compresión se quitan todas las bujías, se adapta

firmemente el probador en el oficio de la bujía del cilindro y se pone en
marcha el motor con el motor de arranque. Durante la prueba, las mariposas
del acelerador y del ahogador deben estar completamente abiertas y que el
sistema de combustible no envíe gasolina al motor durante el ensayo. Instruir
al ayudante que pise el acelerador a fondo cuando le dé marcha al motor.
Precaución: Evítese fuego y chispas en el motor durante la prueba ya que
algún remanente de la mezcla de aire gasolina en el motor estará siendo
expulsado a través de los orificios de las bujías.

Conectar el probador de compresión a un cilindro y girar el motor de seis a

ocho vueltas de compresión. Se podrá apreciar que la velocidad disminuye
cuando el cilindro en prueba viene en carrera de compresión. Nótese que tan
rápido aumenta la compresión y anote la lectura más alta. Pruébese todos los
cilindros de la misma manera y con el mismo número de vueltas de
compresión.

Interpretación de la Información
Existen varias formas de pensar en lo que debe ser la compresión de un
motor promedio. Como regla general una compresión de 135 psi o mayor es
excelente, y una compresión de 85 psi o menor es extremadamente mala.

La situación más deseable es que todos los cilindros den igual, o muy cerca
de la misma lectura, y que ésa lectura esté arriba de 135 psi. Lecturas
disparejas son comunes en motores gastados, pero mientras la diferencia
entre la lectura más alta y la más baja no sea mayor de 21 psi y la lectura
menor sea de 100 psi o mejor, el motor está aceptable. Mayores diferencias
entre cilindros pueden indicar anillos gastados o quebrados, válvulas pegadas
o con fugas o una combinación de todo esto.

Al estar observando el manómetro del probador durante los giros del motor,
se debió haber notado la forma en que cada cilindro bombeaba.
Generalmente, un cilindro producirá unas 40 psi en su primera carrera y unas
35 en cada carrera adicional hasta que alcance la compresión máxima.

Cilindros con problema pueden tener dificultad en bombear y producirán

solamente algo así como 10 psi por carrera. Probablemente se puedan
mantener girando tantas veces como sea necesario para acercarse al total de
psi de otros cilindros, pero ésta es una razón para limitar el número de
vueltas de compresión. Anillos gastados generalmente ocasionan esta
condición. Téngase presente que un cilindro que padece de excesivo paso de
aceite, aún por anillos gastados, puede generar resultados de alta
compresión en la prueba porque el exceso de aceite en el cilindro sella los
anillos. Otros síntomas (motor humeante) pudieran darnos otra pista del
problema.

Existen algunas variables que afectan las lecturas obtenidas de las pruebas de
compresión. Son la velocidad de giro, altitud sobre el nivel del mar,
temperatura, árbol de levas desgastadas, y árbol de levas de alto
rendimiento con perfil de mayor duración. La velocidad de giro se debe
mantener igual para todos los cilindros. Esto necesitaría estar pasando
corriente a la batería para mantenerla cargada. El efecto de los dos árboles
de levas mencionados es el mismo, uno de lecturas bajas.
La información de compresión está generalmente basada en la presión
atmosférica de 14.7 psi y 15°C (59°F) a nivel del mar. Hay factores para
compensar a diferentes altitudes y sus correspondientes diferencias de
temperatura. Son como sigue: 1000’ = .9711, 2000’ = .9428, 3000’ = .9151,
4000’ = .8881, 5000’ = .8617, 6000’ = .8359, 7000’ = .8106, 8000’ = .7860. De
acuerdo a estos datos, a 5000’ de altitud, la lectura de compresión para un
cilindro que debería ser de 135 psi sería: 135 x .8617 = 116.33

Prueba con Aceite

Si la compresión es insuficiente, es que hay fuga a través de las válvulas, los
anillos del pistón o empaques de cabeza. Esto significa que para corregir la
avería habrá que desmontar la cabeza, y las diversas partes del motor deben
ser inspeccionadas. Pero antes conviene hacer otra prueba para encontrar la
avería más fácilmente. Se vierte una pequeña cantidad de aceite pesado en el
cilindro a través del agujero de la bujía y luego se vuelve a probar la presión
de compresión. Desafortunadamente esta prueba es poco confiable cuando
es efectuada en motores cuyos cilindros están en posición horizontal (como
el VW Sedán). En los cilindros horizontales el aceite no puede extenderse
uniformemente sobre la corona del pistón, una necesidad para esta prueba.

Dicho lo anterior, se inyectan unos 15 ml (una cucharada) de aceite (SAE 30

es bueno) en el cilindro que dio una lectura de compresión baja. Dele
arranque al motor unas dos o tres vueltas de compresión para esparcir el
aceite, conéctese el probador de compresión y vuélvase a efectuar la prueba
con seis u ocho giros de compresión. Si la compresión sube de forma notoria,
40 psi o más, el problema un mal sellado de anillos con la pared del cilindro.
Si la presión no se incrementa mucho, unas 5 psi, entonces el problema
estará probablemente en las válvulas. También pudieran ser pernos de la
cabeza crecidos o una cabeza deforme.

Resumen:
1. Cargar la batería si es que no tiene su carga completa.
2. Deshabilitar el sistema de encendido.
3. Deshabilitar el sistema de alimentación de combustible.
4. Sacar todas las bujías
5. Bloquear el acelerador y ahogador completamente abiertos.
6. Ajustar el medidor de compresión a cero, y darle arranque al motor
durante 6 u 8 carreras de compresión (6 u 8 pufs).
7. Verificar la compresión en cada cilindro. Registrar las lecturas.
8. Si un cilindro muestra baja compresión inyectar aproximadamente 15 ml
(una cucharada) de aceite para motor en la cámara de combustión a través
del orificio de la bujía, verificar la compresión y registrar la lectura.
9. La compresión mínima en cualquier cilindro no deber ser menor del 70%
de la del cilindro más alto. Ningún cilindro debe registrar menos de 100 psi.
Por ejemplo, si la presión más alta de un cilindro es de150 psi, la presión más
baja permitida en cualquier otro cilindro debería ser de 105 psi.
Interpretando las lecturas.

- Normal: La compresión se manifiesta rápida y uniformemente hasta la

compresión especificada para cada cilindro.
- Fuga en anillos de pistón: La compresión es baja en la primera carrera. La
compresión aumenta con las siguientes carreras pero no alcanza la normal.
La compresión aumenta considerablemente cuando se añade aceite al
cilindro.
- Fuga en válvulas: Compresión baja en la primera carrera. Generalmente no
se incrementa en las carreras siguientes. No aumenta cuando se le añade
aceite.
- Si dos cilindros adyacentes tienen una compresión menor que la normal e
inyectando aceite en los cilindros no aumenta la compresión, la causa puede
ser el empaque de cabeza fugando entre los dos cilindros.