Las Siedlungen alamanas de los años veinte:

Acabada la Primera Guerra Mundial (1918), Alemania se vio sometida a

profundos y dramáticos movimientos sociales, que se manifestaron a través de
huelgas generales, rebeliones y sublevaciones en las principales ciudades
alemanas; abriéndose el periodo de entre guerras. Se trataba de un periodo de
violencia social derivada de la guerra que auguraba otra guerra (Segunda
Guerra Mundial).

Una de las principales cuestiones del periodo después de la guerra fue el debate
político entre revolución o reforma para definir el nuevo Estado alemán. En 1919
se ponía en evidencia el camino hacia el socialismo y la adopción de medidas
que apuntaran a mejorar la calidad de vida de los obreros. Para establecer el
socialismo existían dos vías: por un lado la del comunismo, que se caracterizaba
por la toma violenta del Estados y por otro lado, la vía socialdemócrata,
reformista y respetuosa del gobierno socialdemócrata que no pretendía
transformar la sociedad por medio de revolución.

En aquel mismo año, se fundó una república burguesa, la República de Weimar,

como resultado de una alianza en contra de la revolución social. La misma
propuso una serie de mejores sociales para ahuyentarla. También, estallo la
revolución alemana paralela a la revolución rusa de febrero, aquella provoco
que gran parte de la sociedad alemana comenzara a extender el desprecio por
los valores tradicionales y por ende se sumara a la modernidad del progreso y de
la industria.

La recuperación de la maltrecha economía de la postguerra y su transformación,

vino de la mano de la inversión de capitales norteamericanos en aquel país, estas
fomentaron, entre otras cosas, la formación de grandes industrias. A partir de
1923, Alemania tuvo una estabilidad económica que permitió que se recuperara
el país rápidamente, se recompusieran las industrias y la producción, crecieran los
salarios y disminuyeran los paros; en particular aumento el papel del Estado. Esta
estabilidad económica duro hasta 1929, cuando cae la bolsa de valores de Wall
Street, dando lugar a una de las mayores crisis en las que se viera afectado el país
por la relación de capitales invertidos y los mercados con los que esos capitales
estaban ligados.

Para la definición de un Estado socialdemócrata, que remplazará al capitalista,

aquel debía estar acompañado por una economía en que los obreros sean
partícipes de la toma de decisiones y de las marcha de las empresas públicas,
como lo hacían los empresarios con las empresas privadas. De esta forma la
economía dirigida por los empresarios se convirtió en una economía dirigida por
el Estado democrático y racionalizada por los sindicatos.

La construcción de grandes conjuntos habitacionales, es una pequeña parte de

la aplicación de esta nueva política, que surgen como consecuencia de los
desastres de la guerra y la miseria de los años posteriores. Después de la
catástrofe hubo una escasez de viviendas, como consecuencia de eso, se
comenzaron a utilizar los sótanos para el uso de la vivienda, mientras que las
existentes distaban mucho de ser adecuadas (una sola cocina para toda la
familia, el retrete se encontraba fuera de la vivienda y era compartida por varias
familias). La falta de viviendas contribuía al aumento de crímenes comunes como
prostitución, robos, abortos, etc.

Frente a la sociedad destruida, los valores sociales devaluados surge una

avalancha de ideas nuevas que no estaban articuladas con la realidad, dando
inicia a la etapa utópica. Dentro de estas ideas se encontraban las Siedlungen, se
basaban en la fundación de empresas sin empresarios o donde los empresarios
eran los propios obreros, quienes habitarían las viviendas en un futuro. Es así que
aparecieron impuestos sobre los alquileres, empresas privada que ya funcionaban
antes de la guerra y distintas sociedades en Berlín (Sociedad para la protección
de la vivienda; Sociedad anónima para la protección de la vivienda; Nueva
patria; Sociedad anónima den hogares de utilidad pública)

El objetivo de las viviendas (construida con materiales prefabricados) eran de tipo

social:

 Ayudar a las familias con rentas bajas.

 Sustituir el empresario privado por la empresa pública.
 Mejorar la calidad de vida de los obreros con la construcción de viviendas.
 Aumentar la capacidad productiva.
 Reducir los paros.
 Transformar las inversiones a recuperar a largo plazo por medio de los
alquileres.
 Estabilizar la economía.

La agitación permanente que experimento la sociedad alemana dio lugar a la

proposición de nuevos problemas al artistas que no habían sido planteados. La
influencia entre activismo político y vanguardia artística se expresa en las nuevas
formas de propaganda. Es por ello, que surgen grupos artísticos de vanguardia
fundados por pintores, arquitectos y escultores (Mies van der Rohe, Wagner,
Gropius, entre otros), que entre otras cosas promulgaron una serie de manifiestos
de contenido político, utilizando un lenguaje cargado de conceptos y términos
relativos a la revolución social.

Uno de los arquitectos de vanguardia, Walter Gropius, fue fundador de la escuela

de arte y diseño de la Bauhaus, es en ella donde se sentaron las bases teóricas de
una nueva etapa del arte y de la arquitectura alemana, basada en la
racionalidad constructiva y compositiva, construyendo un nuevo lenguaje
artístico. Esta escuela se basaba en:

 Negación del lenguaje arquitectónico hasta ese momento establecido.

 Sustitución del romanticismo, historicismo y eclecticismo, para la formación
de un nuevo lenguaje moderno.
Las principales influencias de la Bauhaus fueron Kandinsky, Malevich y los
movimientos relacionados con Der Stilij, entre otros arquitectos. Todos ellos,
durante el periodo de estabilidad económica, empezaron a aplicar sus ideas que
habían madurado durante el periodo inmediato a la postguerra inmediato,
creando un método de composición y construcción (Dos Neue Sanchilchkeit), el
cual tenía como base la correspondencia exacta entre el problema técnico y la
solución constructiva. Podemos decir, que estábamos enfrente de una
arquitectura racionalista, que se caracterizaba por la voluntad de establecer los
parámetros del proyecto al margen de toda subjetividad, convirtiendo la
arquitectura en una técnica objetiva, exacta, despreocupada de toda
consideración estética y atenta solo a alcanzar su finalidad con la máxima
precisión y eficiencia.

Así como estaban quienes apoyaban la nueva arquitectura fría y abstracta, que
rechazaba la tradición y estaba comprometida con la metrópolis y la industria,
encontrábamos quienes se oponen a ella, ya que recaban la civilización y más
aún, a la industrialización y a las grandes concentraciones urbanas. Nos
encontramos con un enfrentamiento entre lo rural y lo urbano.

Se pretendía crear una arquitectura para el proletariado, de la misma manera

que existía una arquitectura burguesa (llena de ornamento provenientes de la
arquitectura clásica), y una arquitectura que representara a los obreros (clara,
concisa y neta; materiales comunes en la industria como hierro y hormigón y estos
debían ser dejados a la vista).

Arquitectos como May, Gropius, Le Corbusier, utilizaban sistemas de composición

arquitectónica y urbana, proveniente de la ciudad medieval y de la arquitectura
clásica. Esto genero un debate en el cual arquitectos como Karel Teige, creían
que la nueva arquitectura implicaba el abandono de los instrumentos estéticos
tradicionales. Mientras que Le Corbusier afirmaba, que la sección aurea y el
trazado reglar eran muy útiles. Para conseguir una nueva arquitectura era
necesario la usencia de toda estética y rechazo al sentimiento artístico.

Las Siedlugen comenzaron a implementarse dentro de ellos planes urbanos, como

uno de los elementos principales para recomponer las ciudades después de la
guerra. A partir de esto surgen distintas teorías:

 May: teorización de la extensión de la ciudad por medio de núcleos

satelitales.
 Wolf: creía que la ciudad iba a invadir al campo, es decir la ciudad se iba
a expandir desde el centro a la periferia. Este perfeccionaba la teoría de la
ciudad jardín, reestableciendo la relación entre la ciudad y naturaleza que
se había perdido en la ciudad decimonónico.

No se concebía a la vivienda como un elemento aislado, sino que se ponía en

relación con el entorno inmediato y la ciudad. Le Corbusier, Gropius, estudiaron
tipos de viviendas, al tiempo que fue criticada su capacidad para estructurar la
ciudad. Cada unidad residencial era una célula de la nueva ciudad, en ella se
mezclaban las soluciones de edificios altos y casa bajas, el centro y la periferia.
Cada uno de los complejos se caracterizaba por su autonomía dentro del
conjunto urbano. La concepción de unidades residenciales satelitales
comportaba una transformación de la ciudad y un nuevo papel dentro de ella.
Las Siedlungen alemanas eran un proceso de complementación y mejora de la
ciudad.

Con el tiempo la idea de la Siedlung fue evolucionando por ejemplo:

 Plan de Ámsterdam por Berlage (1915): relación entre la vivienda y el

planeamiento, se utilizó la manzana tradicional como base del orden
urbano. Se planteó manzanas cerradas, incorporando en el mismo
equipamiento urbano.
 Hamburgo: recibió influencia de Ámsterdam, se aceptaba la manzana con
patio interior y sus variantes según los requerimientos de la red viaria. A
diferencia de Viena, acá se asumía los planes anteriores y se reformaban
algunos aspectos particulares para incorporar los aspectos relacionados
con la higiene.
 En Viena: Las Hoffe asumían la manzana como elemento básico, en
función del plan, sus alineaciones, sus calles, cada una de ellas ofrecía una
solución particular e irrepetible que negaba la manzana cerrada, típica del
siglo XIX. Las Hoffe eran piezas edificatorias que se articulaban en la ciudad
por medio de patios.
 Berlín (nivel de descontrol de la metrópoli, con conflictos sociales y
políticos): Rompe con la manzana cerrada y ciudad continúa, las
edificaciones ya no estaban puesta en relación con los parámetros y
trazados del siglo XIX. Incorporaron en los complejos habitacionales patios
semipúblicos y aquellos ubicados de forma perpendiculares entre sí. En
esta ciudad se observa un cambio en el concepto de vivienda y la
disposición de las áreas de días, noche, servicio y equipamientos.
Uno de los arquitectos que influyo en esta ciudad fue Gropius, quien logro
edificios de mayor calidad que en Frankfurt, sin embargo esta se
encontraba en un nivel más avanzado en cuanto a las Siedlungen.
 Frankfurt: Recibió influencia de la ciudad medieval y la ciudad jardín (May),
se combinaba la modernidad de la ciudad y la naturaleza, buscando
soluciones en las ciudades medievales. Acá la ciudad histórica y la ciudad
moderna están concebidas conjuntamente, hay una armonía entre
arquitectura y urbanismo, en donde el plan regulador se aplica en todos
los niveles.

De esta manera se estaba abandonando las leyes de la ciudad del siglo XIX
para dar lugar a una ciudad construida en función de la orientación, de la
posición del sol, dirección del viento, zonas verdes y posición de los bloques. Entre
las cosas a reflexionar sobre la ciudad estaban: la ordenación de los barrios, el
diseño de los espacios urbanos, la prefabricación de los elementos constructivos y
el costo de todo ello, factor decisivo).

Las cosas que hay que rescatar del papel de los arquitectos municipales son tres:
lo primero tiene que ver con la reorganización administrativa municipal. En
segundo lugar, la respuesta que dieron a la demanda de la vivienda, que
represento el centro de la actividad edificatoria en durante esa década. Y por
último, la nueva forma de ciudad desde el punto global.

En resumen, la tarea del arquitecto municipal fue encauzar y dar respuestas a los
conflictos sociales, por otro lado fue anticiparse a los problemas en función del
conocimiento de la ciudad y de su capacidad para analizar los nuevos procesos
de urbanización.

Las críticas a las Siedlungen fueron:

 Se utilizó una construcción experimental sin resultados comprobados.

 No se redujo lo suficiente el precio de las viviendas.
 La inversión en las viviendas y el sistema financiero utilizados no fueron los
adecuados.
 Que no se consideraron las condiciones reales de la sociedad y la ciudad
alemana.

La solución constructiva tenía defectos por ser una novedad y no había sido
experimentado lo suficiente para buscar soluciones a ellos. Dieron una serie de
problemas entre ellos de aislamiento térmico y acústico, la incorporación de la
cocina, el agua corriente y la calefacción eléctrica, trajo consecuencias tras la
crisis del 29 donde aquellos inquilinos sin trabajo veían como les cortaban la
electricidad por falta de pago lo que les impedía cocinar, cosa que no hubiese
sucedido si se seguía con el sistema tradicional a carbón.

A pesar de haber mejorada la calidad de las viviendas y reducir su costo, todavía

estas continuaban siendo caras para los obreros. Se puso en práctica un sistema
constructivo prefabricado, que debería haber reducido el costo de la vivienda
(por medio de la fabricación en masa), sin embargo por falta de desarrollo del
mismo esto nunca sucedió.

Tafuri crítico a las Siedlungen, en primer lugar ataco la política de gastos públicos,
que según él no había sido desarrollado en profundidad, de hecho para este el
fracaso de las mismas se debió a que estos barrios no tenían bases reales en los
planeamientos económicos para su construcción. También afirma que, la
sociedad alemana y los socialdemócratas no proveyeron la caída de la bolsa de
valores de Wall Street, ni se anticiparon a la crisis que derivo de aquella.
Menciona, que el plan de financiación de las mismas era adecuado para un país
con una economía estable.

Por otro lado, según Tafuri, existía una manifestación del socialismo al crear islas
socialistas dentro de una ciudad capitalista, por medio de estas unidades
habitacionales autónomas, separadas de la ciudad histórica de forma física y
conceptual, en áreas aisladas, donde la nueva vida podía ser observada desde
el exterior, pero en la que no se podía participar a causa de su voluntaria
separación con la ciudad tradicional.

Las Siedlungen eran el desarrollo de los planeamientos de corrección y mejora de

la ciudad capitalista, para racionalizar y optimizar la ciudad como una máquina
de producción, y que la construcción de estas provenía de un análisis crítico
sobre la ciudad industrializada.

En el caso de la Hoffe de Viena eran efectivamente, islas en la ciudad, mientras

que las Siedlugen, transformaban a la misma, interviniendo en la relación entre el
barrio y la ciudad. Las primeras eran de carácter defensivo y cerrado
oponiéndose al carácter de espacio abierto de estas últimas. Para Tafuri las
Siedlungen fueron utopías realizadas. Dicho terminó, también se podría utilizarse
para las muestras de arquitectura moderna que se solían hacer en aquella
época, en donde se ensenaba al público la posibilidad de una nueva
arquitectura creándose dos formas de barrios residenciales. Uno de estos tipos fue
el resultado de la experiencia y reflexión sobre la ciudad y la arquitectura de la
sociedad alemana durante el final del siglo XIX y principios del siglo XX. Se trata de
una respuesta clara y eficaz al problema de la ciudad industrial en esos siglos.

Fueron la experiencia reformista, que quería demostrar que la ciudad podía ser
mejorada, transformada pata obtener mejores condiciones de vida,
desarrollando técnica que permitieran viviendas dignas en la ciudad de la época
a un precio accesible. Sin embargo no es posible concebirlas como un éxitos
cometo.