LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA

TEMAS DE LA ARGENTINA SILVIA FINOCCHIO

colección dirigida por

JUAN SURIANO LA ESCUELA
EN LA HISTORIA ARGENTINA
 A Guillermina y Tomás,
por los momentos de felicidad que pudieron ser

Diseño de interior: Juan Balaguer y Cristina Cermeño

Diseño de tapa:

Primera edición: XXXX de 2009

© Silvia Finocchio, 2009

© Edhasa, 2009

Córdoba 744 2º C, Buenos Aires Avda. Diagonal, 519-521. 08029 Barcelona

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Impreso en Argentina
 Índice

Introducción .................................................................................... 11
Notas......................................................................................... 14

Capítulo 1. Las revistas educativas .................................................. 15

El mundo de las revistas de educación ..................................... 15
La importancia de la prensa educativa ..................................... 23
Notas......................................................................................... 28

Capítulo 2. La escuela en las revistas del siglo XIX ......................... 35

La escuela de la opinión pública en los Anales
de la Educación Común........................................................... 37
La escuela estatal en El Monitor de la Educación Común.......... 42
La escuela de los docentes en sus primeras publicaciones ....... 50
Vaivén en la escuela (y en las revistas) .................................... 60
Notas......................................................................................... 61

Capítulo 3. La escuela en las revistas

de la primera mitad del siglo XX ..................................................... 63
La escuela (no solo nacional) en El Monitor
de la Educación Común........................................................... 65
La escuela psicologista de las revistas académicas.................... 86
La “escuela nueva” en La Obra.............................................. 91
La escuela escindida en las revistas de asociaciones docentes .... 111
La escuela libertaria en la prensa anarquista ........................... 119
La escuela en La Educación Católica ....................................... 124
Vaivén en la escuela (y en las revistas) .................................... 126
Notas......................................................................................... 129

9
10 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
Capítulo 4. La escuela en las revistas
de la segunda mitad del siglo XX.....................................................
La escuela del cambio en las revistas oficiales .........................
La escuela en dos tiempos de las publicaciones
de instituciones de formación docente ....................................
La escuela de los utillajes en las revistas para la enseñanza ....
La escuela lectora en las revistas de editoriales escolares.........
La escuela batalladora de las publicaciones gremiales .............
La escuela particular en las revistas de educación privada ......
La escuela en las Novedades Educativas .....................................
La escuela demandada por las revistas de Ciencias
de la Educación.........................................................................
Vaivén en la escuela (y en las revistas) ....................................
Notas.........................................................................................
5. Hacia el nuevo siglo.....................................................................
La escuela latente en las revistas oficiales ................................
La escuela (re)signada en las revistas de consejos pedagógicos ...
Notas...............................................................................................
133 Introducción
134
144
150 Mucho se habla hoy de la escuela y de sus problemas. Falta de
159 lectura, déficit de infraestructura edilicia y violencia escolar sue-
163 len ser los titulares de los medios de comunicación a la hora de
169 hacer sonar la alarma educativa. Se trata de discursos que circu-
172 lan por dentro y por fuera de la escuela. Lo que se piensa y se dice
públicamente sobre la educación no sólo connota las miradas de
173 quienes la observan y comentan (o se lamentan) sobre ella sino
180 que, convertido en el sentido común pedagógico de directivos,
184 docentes, padres y alumnos, también atraviesa las decisiones co-
tidianas del mundo escolar.1
193 En las conversaciones más íntimas y anónimas, así como en
194 los discursos públicos, se escuchan los ecos del adagio al “dete-
199 rioro de la educación”. De este modo, fantasmas y silencios que-
210 dan habilitados a hacer su juego con todo aquello que sucede
hacia adentro de la institución escolar. De hecho, el interés, la
curiosidad y las ganas de aprender de muchos niños y jóvenes
quedan fuera de toda consideración. Por cierto, también poco se
da a saber acerca de las prácticas de todos los días de maestros y
profesores. Se trata de visiones que suman significados a situa-
ciones complejas que efectivamente muchas veces se enfrentan
pero que rara vez son examinadas en profundidad porque remi-
ten a nociones que suelen formar parte de ese sentido común
sobre el que muchas veces cabalga la experiencia de la escuela.
Una serie de imágenes se reiteran: un problema, un desenfre-
no, una situación insoportable afectan a la infancia, a la juven-
tud, a la familia y al orden social. Los efectos se plantean no sólo
en términos individuales sino también sociales. La indignación es
el sentimiento explícito que acompaña a estos discursos. Los ar-
11
12 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
gumentos se organizan alrededor de la preocupación y el alerta
sobre los peligros que acarrean tanto la dificultad en la lectura
como la violencia de los alumnos. Estos argumentos se acompañan
con estadísticas que traducen la “catástrofe educativa”. Quienes
estudiaron estos alegatos en otros países advierten que el “shock
de las cifras” es más intenso que el de las palabras, pues la exten-
sión del problema es lo que intenta mover al espanto.2
La conclusión es siempre la invitación a la acción. El deber
cívico indica lanzarse en una lucha por restablecer el orden. El
grito de escándalo que se promueve incita a la definición de po-
líticas. Entonces, muchas veces el Estado responde con alguna
iniciativa especial: realización de campañas de lectura o creación
de observatorios de la violencia escolar, propuestas presentes en
muchos países. De allí que se origine una producción discursiva
que intenta construir un nuevo orden para la lectura y para la
convivencia a partir de la conformación de un imaginario esta-
blecido de alumnos “no lectores” o “violentos” como punto de
partida de toda acción educativa.
Mi perspectiva en este libro es otra. En principio, más allá de
reconocer la temprana apropiación de lo educativo por parte del
Estado nacional en comparación con otros países de América
Latina, intento poner entre paréntesis la idea de epopeya educa-
tiva, eludiendo de este modo el carácter heroico que suele osten-
tarse en relación con esta práctica social. También pretendo evi-
tar la imagen –a veces demasiado modernizadora y disciplinante,
a través de una vasta (e inexistente) red de panópticos-escuelas–
que cierta perspectiva de la historia escolar argentina deja desli-
zar. Intento, asimismo, sortear la tendencia tan extendida a con-
figurar panteones que no solo pontifican, sino que también sa-
cralizan ideas del mundo educativo. Desde una mirada reflexiva
–que aborda discursos que no son necesariamente ni los de los
pedagogos ni los de los documentos oficiales, sino que hacen al
imaginario educativo en el día a día–, procuro ahondar en las
SILVIA FINOCCHIO 13
históricas ambigüedades de la conformación del sistema educa-
tivo argentino. Esto supone intentar el ejercicio de rehuir de la
nostalgia que deshistoriza la posibilidad interrogativa al saturar
el devenir con emociones presentes, y esforzarme también en es-
quivar ciertos sentidos teóricos y perspectivas historiográficas
que la propia vida escolar pone en cuestión por la complejidad
de sus matrices así como por la variedad de sus tonalidades.
En efecto, reconociendo el papel de la educación en las posi-
bilidades de movilidad social para gran parte de la población, y
entendiendo que su recuerdo conlleva a una afligida defensa
ante una producción discursiva centrada en la crisis, este libro
propone –antes que sumar capas de melancolía o resentimiento
por la supuesta educación perdida– bucear en las aguas de la es-
cuela argentina y recuperar algunos tesoros que guarda una
fuente poco indagada, esto es, la prensa educativa. Se trata de un
intento por abandonar la superficie para sumergirme en lecturas
que maticen la mirada estereotipada de la educación y hagan
lugar a sus logros y problemas que –recreados ante nuestros ojos–
se proyectan al mundo en que vivimos.
¿Por qué una historia de la escuela a partir de la prensa edu-
cativa? Porque esta constituyó, desde la segunda mitad del siglo
XIX hasta la actualidad, un ámbito desde donde se pensó, se or-
ganizó, se discutió, se propuso, se redefinió y se renovó la educa-
ción. También, porque la prensa educativa fue un espacio que no
sólo expresó creencias, gustos y preferencias sobre materiales y
modos de enseñar, sino que hizo a las relaciones más o menos
amables de la cultura escolar con la cultura política, religiosa,
académica, de géneros y popular o masiva. E incluso más, mi hi-
pótesis es que, en la actualidad, una serie de publicaciones perió-
dicas que los maestros adquieren en los quioscos estarían ganan-
do la batalla por el imaginario pedagógico, enfrentando así tanto
al ámbito académico de la educación como al de las políticas
educativas.
14 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA CAPÍTULO 1

Notas

1 Con respecto a la invención del problema del iletrismo, esto es, escolari- Las revistas educativas
zación sin competencia lectora, afirma Bernard Lahire que la afinidad observa-
ble entre el discurso que clasifica y el discurso clasificado se explica por la impo-
sición de coacciones retóricas, prácticamente, o por transmisión explícita, por
parte de los productores y reproductores de estos discursos públicos a niños, jó-
venes y adultos, supuestamente no lectores. Así, plantea que lo que se piensa y Para comenzar, creo necesario introducir algunas referencias
se dice públicamente sobre la educación incide en la cotidianeidad de la tarea es- sobre las revistas educativas, así como dar cuenta de la necesidad
colar, desconociéndose en las prácticas educativas cuarenta años de desarrollo de de reconocer su papel, en tanto se trata de un conjunto de pu-
la sociología de la educación y del tan estudiado “efecto expectativa”. Advierte,
también, que el iletrismo fue un problema inventado a partir de encuestas des-
blicaciones que, con sus particularidades, estuvo presente en el
arrollados entre trabajadores no habituados a leer y escribir en tiempos de des- mundo educativo desde el siglo XIX y aportó decididamente a es-
empleo y que, por ello, supuso la pedagogización de un problema social. Señala, cribir la historia de la educación argentina.
además, que muchas de esas encuestas tuvieron serios problemas metodológicos, Por cierto, aludir a la prensa educativa supone insertarla en
ya que no lograron prevenirse de la representación más extendida sobre la lectu-
ra, que suele estar asociada exclusivamente a la lectura literaria. Al respecto,
un marco más amplio que refiere a la configuración histórica y
véase Lahire, B. (1999). L´Invention de l´illettrisme. Rhétorique publique, éthique et cultural de un género llamado “revista”: tipo de publicación que
stigmates. París: La Découverte. no sólo introdujo un formato diferente para el texto impreso,
2 Para el análisis del efecto de las cifras referidas a la comprensión lectora
sino también cambios en los modos de leer. Invita al mismo
entre diversos públicos, véase Lahire, B. (1999). Ibid. Chartier, A. M. y Hébrad,
tiempo a imaginar cómo se perfilaron –en la modernidad perifé-
J. (2002). La lectura de un siglo a otro. Barcelona: Gedisa; Lahire, B. (Comp.)
(2004). Sociología de la lectura. Barcelona: Gedisa. Para el análisis del tratamien- rica del Río de la Plata– docentes que fueron inventados como
to en los medios de comunicación y del impacto de las cifras referidas a la vio- lectores de revistas profesionales, capaces de aprovechar los sa-
lencia escolar, véase Cuesta, R. (2005). Felices y escolarizados. Crítica de la escue- beres pedagógicos y los contenidos culturales que las revistas
la en la era del capitalismo. Barcelona: Octaedro-EUB.
educativas brindaban.

El mundo de las revistas de educación

Hablar de revistas requiere de algunas precisiones. Los primeros

usos de la palabra revista datan de 1705 cuando, derivada de la
palabra review, se asoció a una publicación periódica más o
menos especializada, generalmente mensual.1 Desde sus oríge-
nes, las revistas tuvieron una amplia gama de propósitos, que
fueron desde la introducción de contenidos académicos y litera-
rios en las publicaciones científicas o culturales hasta la más frí-

15
16 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
vola información que alojaron los magazines semanales o los fi-
gurines mensuales.2
De hecho, las revistas constituyen un género que puede con-
tener ensayos, artículos de opinión o crítica, cuentos literarios,
artículos científicos, reportajes, comentarios, noticias, historie-
tas, ilustraciones, fotografías y notas o secciones sobre los más
diversos asuntos y para las más diversas franjas de público. En
tanto objeto material, la revista se diferencia de los libros por su
naturaleza efímera, ya que desde su origen es más frágil en su
materialidad –tapas y papel– y, además, no suele reeditarse. En
su formato, se acerca más a los diarios, aunque se distingue tam-
bién por contar con tapa, algo que no ha ocurrido con los perió-
dicos de frecuencia diaria.
Uno de los aspectos revolucionarios de las revistas fue el uso
de imágenes, a través de las cuales los editores intentaron con-
vertirlas en productos culturales atractivos y accesibles a un pú-
blico con disposición a una lectura ligera, leve o breve –que
puede comprender desde sectores de las elites letradas hasta per-
sonas analfabetas–, facilitando a través de ellas la inteligibilidad
de sus contenidos.3
A lo largo del siglo XIX, la publicación de revistas se exten-
dió y convirtió en una moda por varios factores: el avance de las
técnicas gráficas, el aumento de la población lectora, el alto
costo de los libros y la posibilidad de brindar una amplia gama
de información. Así, al tiempo que eludía la consagrada sacrali-
zación del libro, la revista se transformó en una publicación em-
blemática de la vida moderna por la variedad de información
que ofrecía, por la frecuencia habitual en la que aparecía, por el
escaso tiempo que suponía su lectura y porque divulgaba nuevas
ideas y sensibilidades presentadas como modernas, progresistas
y civilizadas entre segmentos más amplios de la población. Sus
sinónimos fueron magazine, hebdomadario, boletín, semanario,
mensual, anal, figurín, entre otros.
SILVIA FINOCCHIO 17
En términos políticos, la expansión de la circulación de re-
vistas se asoció a la construcción de un espacio público y a una
cultura que se democratizaba a partir de la distribución y del
consumo, generando no sólo pluralidad en el debate sino tam-
bién diversos públicos. Públicos fuertes, algunos, en condiciones
para generar opinión y tomar decisiones, así como públicos dé-
biles que, marginados a espacios más informales de deliberación,
no estuvieron excluidos de la posibilidad de redefinir relaciones
de poder en contextos de cambio.4
En la Argentina, si bien las primeras revistas comenzaron a
circular en los inicios de la vida independiente, ellas llegaron a
su apogeo en las primeras décadas del siglo XX.5 Este floreci-
miento de la circulación asomó cuando, con la expansión de la
urbanización e industrialización, se multiplicaron los segmentos
reconocidos por una prensa que había comenzado a atender a las
particularidades y afinidades de los diversos públicos, tanto por
los temas que trataba como por los rasgos de los diversos lecto-
res implícitos que, en función del imaginario de la moderniza-
ción, suponía. Ellos eran los niños escolarizados que estudiaban
y se entretenían leyendo, las amas de casa convertidas en reinas
del confort hogareño, las mujeres transformadas en fieles segui-
doras de las estrellas del espectáculo, los hombres obsesionados y
apasionados por la técnica, los entusiastas del deporte que disfru-
taban del comentario de los juegos y espectáculos, los empinados
promotores de lecturas consagradas, las jóvenes generaciones
amantes de las historietas, los bohemios que debatían desde di-
versas facciones literarias, entre otros lectores prefigurados.6
Por su parte, desde la formación del sistema, la esfera públi-
ca de la educación estuvo nutrida de una prensa periódica espe-
cialmente destinada a los enseñantes. De hecho, se esperaba que
los docentes fueran asiduos lectores de revistas profesionales y
suscriptores no sólo de una, sino de varias publicaciones. Se su-
ponía que este tipo de lectura contribuiría no tanto a su perfec-
18 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
cionamiento como a su propia imagen. Por el contrario, se opi-
naba pésimamente de los docentes que no leían o sólo leían re-
vistas “frívolas” o “triviales”:
Cuando una maestra carece de una biblioteca propia y
no llega a su casa el correo periódicamente a llevarle el
último número de una publicación de carácter profesio-
nal, estamos inclinados a pensar malamente de ella y
hasta creemos que ha equivocado el camino de su orien-
tación en la vida (…) En cambio, cuando damos con una
maestra a la que vemos frente a una librería más o me-
nos abundante, y en su mesa de trabajo, números de re-
vistas pedagógicas, nos hacemos un juicio favorable de su
personalidad y admitimos en ella cualidades de alto valor
para el mejor desempeño de las delicadas funciones de su
cargo. (…) La maestra que no lee o que pierde su tiempo
en lecturas frívolas o triviales, pronto olvida lo aprendi-
do y cae en la rutina mas desesperante; y aquella que no
está suscripta a una o varias revistas pedagógicas de-
muestra su escaso apego a la profesión, porque no desea
estar al cabo de los adelantes y de la evolución que, con
el andar del tiempo, van adquiriendo todas las manifes-
taciones de la actividad humana, entre las cuales se en-
cuentra naturalmente la enseñanza. Pobres los niños a
quienes les tocan mentores de esta clase.7
Resultado de la hibridación entre el libro y el periódico, las revis-
tas se afirmaron como productos culturales mientras se confor-
maba un público lector más diversificado en función de géneros,
edades, profesiones, habilidades, gustos y expectativas. Las revis-
tas se transformaron también en un espacio de confluencia
entre “lo culto” y “lo popular”, habilitando exploraciones de
lenguajes, búsquedas gráficas, incursiones en nuevas fórmulas
SILVIA FINOCCHIO 19
expresivas y diseños de estructuras de sentido originales que in-
cluso se trasladarían luego a otros medios masivos de comunica-
ción, como el cine, la radio y la prensa diaria.8
Sin bien algunos trabajos iluminan la extendida y fructífe-
ra historia de las revistas en la Argentina9, la historia de la
prensa ha sido relegada y el acercamiento de los investigado-
res a ella fue más como fuente de información que como ob-
jeto de estudio.10 En lo que respecta en particular a la educa-
ción, a diferencia de otros países11, en la Argentina no se
cuenta con trabajos sobre la prensa periódica, esto es, no ha
sido explorada en sí misma y de un modo sistemático, aunque
sí se ha recurrido a ella como fuente documental para recoger
información relacionada con los más variados problemas: la
educación patriótica12, la organización del campo técnico pro-
fesional de la docencia13, el contenido de las disciplinas esco-
lares14, la corriente pedagógica de la “escuela nueva”15, los de-
bates sobre disciplina y gobierno16, los saberes docentes17,
entre otras cuestiones.
Desde el siglo XIX, en la Argentina no sólo se alentó la crea-
ción de la prensa educativa hasta en los lugares más recónditos
sino que se difundieron las publicaciones que circulaban en
otros lugares del mundo. Hacia 1890, El Monitor de la Educación
Común, órgano del Consejo Nacional de Educación, presentaba
las publicaciones periódicas de mayor circulación en Europa y
los Estados Unidos: el Journal d’Education Populaire, editado en
París por la Sociedad para la Instrucción Elemental, desde 1815; el
Educational Times, órgano del Colegio de Preceptores de Londres,
que contaba con más de cuarenta años; el Oesterreischischer
Schulbote de Viena, el Algemeine Deutsche Lehrerzeiting de Berlín y
el Le Pogrés, publicado por la Sociedad Central de Maestros
Belgas, con treinta años o más de vida; y el Educational Monthly
de Ohio, el Pennsylvania School Journal y el School Journal de
Nueva York, que contaban más de treinta años de existencia.18
20 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
Puede estimarse el papel político, cultural y pedagógico asig-
nado a la prensa educativa en el siglo XIX por las exposiciones
internacionales de revistas que el propio órgano del Consejo
Nacional de Educación difundía con el propósito de que algún
lector se viera tentado a participar de una exhibición de esa na-
turaleza. Se anunciaba, por ejemplo, que L’Association Générale
de menores de la Presse de l’enseignement organizaba en París,
para la exposición de 1900, un congreso internacional al que in-
vitaba a las personas a que trataran cuestiones de carácter peda-
gógico en periódicos, revistas y otras publicaciones.19
El Anuario de la prensa argentina, 1896, publicado por Jorge
Navarro Viola, aludía a la gran expansión de la prensa en el
siglo XIX en general, tanto nacional como extranjera, y a un nú-
mero de veinticinco revistas educativas que se editaban enton-
ces en el país, sobre un total de seiscientas diez publicaciones.20
Como mencioné anteriormente, en la Argentina carecemos de
estudios sistemáticos sobre la prensa periódica del campo edu-
cativo como para corroborar el dato de las veinticinco publica-
ciones que circularían por entonces. Sin embargo, los ejempla-
res de la prensa educativa que se conservan permiten inferir
que en esos tiempos había muchas más21, constituyendo una
magnitud significativa que posibilita, por sus fronteras y sus
lógicas propias, recortar a la prensa educativa de la prensa en
general.22 De hecho, a partir de mi indagación elaboré un pa-
norama provisional de la prensa educativa en la Argentina
entre los siglos XIX y XX, que supuso caracterizar la naturaleza
de trescientas cincuenta publicaciones y reconocer ciertos pe-
ríodos a partir de los propósitos educativos que persiguieron
quienes las promovieron.
En relación con el interrogante planteado sobre la relevancia
de la prensa educativa en la Argentina, este inventario me per-
mitió demostrar su amplio despliegue temático, reconocer los di-
versos actores que la han impulsado, apreciar su larga vida y los
SILVIA FINOCCHIO 21
cambios que la han movilizado, así como visualizar su alcance
geográfico.
La prensa educativa es fácilmente reconocible y se la distin-
gue a primera vista de las revistas deportivas, humorísticas,
culturales o de interés general. Sin embargo, no es sencilla su
clasificación y muchas publicaciones admitirían que se las in-
cluyeran en más de una sección. Además de constituir un ma-
terial no reductible a una estrecha categorización, un primer
inventario de la prensa educativa en la Argentina permite reco-
nocer seis tipos de revistas: i) publicaciones sobre el sistema
educativo y las instituciones escolares, que comprenden desde
revistas oficiales del Estado nacional y de los Estados provin-
ciales, hasta revistas de instituciones educativas destinadas a la
reflexión pedagógica o a la comunicación de su labor; ii) publi-
caciones para docentes, entre las que se suelen encontrar revis-
tas de instituciones de formación docente que recuperan y re-
crean su historia, de asociaciones y gremios docentes
encargadas de la divulgación de sus principios y orientaciones,
de docentes o grupos de docentes que encararon como inicia-
tiva individual o colectiva la redacción de una publicación pe-
riódica, y de editoriales educativas y medios de comunicación
destinadas a guiar la enseñanza u ofrecer materiales para el
quehacer diario del aula; iii) publicaciones para un tipo parti-
cular de educación, por ejemplo, privada, religiosa, técnica,
rural e intercultural; iv) periódicos destinados al apoyo y la in-
clusión educativa, que introducen la preocupación por la in-
clusión de niños y jóvenes, de adultos no escolarizados, de per-
sonas con discapacidades, de quienes viven en contextos de
pobreza, entre otros; v) revistas de educación no formal desti-
nadas a la recreación, la promoción cultural y la formación la-
boral; vi) publicaciones del campo de la pedagogía o de las
ciencias de la educación, centradas en el debate de ideas peda-
gógicas o teorías educativas, en la innovación o en los métodos
22 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
y medios para la enseñanza. Se trata de un universo que pro-
viene de muy diversas canteras y apunta a diferentes realizacio-
nes en el campo de la educación.23
De este inventario se desprenden algunos rasgos de la pren-
sa educativa en la Argentina: i) que desde mediados del siglo XIX
la producción y circulación de revistas educativas ha sido una
constante; ii) que las últimas décadas del siglo XIX, así como las
últimas del siglo XX –que corresponden a la organización del sis-
tema educativo y a los intentos de reforma– son los que registran
mayor dinamismo; iii) que las revistas más numerosas son las
destinadas a los docentes y la enseñanza, iv) que a lo largo de
ciento veinte años el Estado nacional ha mantenido un papel
muy activo en el sostenimiento de su propia publicación, y que
esta particularidad es una marca que la distingue de otro tipo de
prensa, donde el Estado no ha intervenido (deportiva, cultural,
del espectáculo, entre otras), así como de otros sectores del pro-
pio Estado donde este no ha jugado un papel en la estructura-
ción del campo de las publicaciones periódicas (salud, justicia,
trabajo, entre otros); v) que los estados provinciales se ocuparon
de la difusión de sus políticas educativas desde el siglo XIX y, que
si bien se apagaron a mediados del siglo XX, retomaron su vigor
desde la década del ochenta; vi) que la prensa del movimiento
asociativo de docentes fue muy dinámica en el siglo XIX y que la
del sindicalismo docente lo fue desde los años setenta; vii) que
la producción de revistas por parte de instituciones de formación
docente estuvo liderada históricamente por las instituciones pio-
neras; viii) que la publicación de escuelas públicas se debilitó a
lo largo del siglo XX, en tanto en las últimas décadas se incre-
mentó la producción de revistas por parte de establecimientos
privados; ix) que las editoriales de textos escolares desde los años
sesenta también publicaron revistas asociadas a su línea editorial
con el propósito de captar la filiación de los maestros a sus pu-
blicaciones; x) que en los últimos veinte años hubo iniciativas
SILVIA FINOCCHIO 23
importantes de empresas vinculadas a los medios masivos de co-
municación para producir revistas destinadas a los docentes; xi)
que un fenómeno masivo de gran alcance en los últimos diez
años es la comercialización y consumo de revistas producidas
por pequeñas editoriales, que los maestros adquieren en los
quioscos y que están destinadas a orientar su tarea; xii) que si
bien desde principios de siglo el campo de la pedagogía y de las
ciencias de la educación ha producido revistas científicas, desde
la apertura democrática el dinamismo de este campo de conoci-
mientos se tradujo en la circulación de una gran cantidad de pu-
blicaciones periódicas.
La importancia de la prensa educativa
En cuanto a los temas, la prensa educativa permite identificar
tanto las políticas educativas del Estado nacional y provinciales
así como la micropolítica de las propias instituciones, ya que
mientras los órganos oficiales difunden los lineamientos genera-
les a través de sus propias revistas, el resto de las publicaciones
los procesan en clave de las lógicas de los actores que se desen-
vuelven en la escuela y en el aula. Asimismo, permite adentrar-
se tanto en el saber pedagógico que producen y difunden los
centros de producción de conocimiento, como en el que crean
y recrean los docentes en la propia institución escolar. Por su
parte, el tratamiento del tema educativo en las revistas es tan
amplio que ellas permiten abordar no solo la pedagogía o las po-
líticas educativas, sino también las disciplinas escolares, la for-
mación docente, la educación familiar, la educación extra-esco-
lar, entre muchas otras cuestiones. En este sentido, en conjunto,
la prensa educativa constituye una vía para conocer tanto los
proyectos y principios educativos, así como los más minúsculos
detalles de la cultura que reina en el día a día de la escuela.
24 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
En términos de producción, el artefacto “revista” supone un
laboratorio de escritura que conjuga un hacer mixturado, donde
se cruzan proyectos políticos, saberes pedagógicos, sensibilidades
estéticas, creaciones intelectuales, experiencias institucionales,
intereses sectoriales, además de la intención de generar capital
económico. Sus responsables –el propio Estado, instituciones
educativas, docentes, sindicatos, empresas– definieron espacios y
relaciones de poder, pero también produjeron préstamos en el
marco de la producción de revistas. Su potencialidad en tanto
género se desprende justamente del hecho de permitir observar
no sólo la responsabilidad de diversos actores, que en algunas
ocasiones aparecen nítidamente recortados –como es el caso de
las publicaciones de las instituciones académicas o del Estado
nacional o provincial–, sino que también posibilita captar cómo
los actores se entremezclan: publicaciones con fines comerciales
impulsadas por el Estado o que cuentan con su auspicio, revistas
de asociaciones civiles sin fines de lucro que devienen en empre-
sas, publicaciones asociadas a empresas comerciales y de actua-
ción en el mercado editorial que se presentan como “órganos
oficiales de mutuales”; esta dinámica se hace reconocible a lo
largo de toda la historia de la prensa educativa. Con respecto a
los responsables, cabe advertir que si bien las empresas editoras
de revistas educativas o las vinculadas a los medios masivos de
comunicación vienen cobrando más fuerza en las últimas déca-
das, las asociaciones de docentes, los gremios o el propio Estado
nacional y provincial no han menguado en su propósito de con-
tar con medios que permitan hacer circular y difundir sus ideas
en materia educativa a través de la prensa.
Por otro lado, explorar la prensa educativa permite visualizar
no tanto objetos de la cultura escolar como procesos educativos.
Se trata, además, de una dinámica histórica intensa en la que los
diversos contextos políticos, sociales y culturales se expresan con
y desde la educación. En algunos casos, resonando más fuerte las
SILVIA FINOCCHIO 25
voces de un saber experto destinado a un grupo especializado. En
otros, como una expresión que tiende a la difusión en el mundo
de la educación. En este sentido, la prensa educativa permite re-
conocer dos universos que se fueron distanciando a lo largo del
siglo XX de la mano de la profesionalización de los pedagogos y
especialistas en educación. Sin embargo, en gran parte de las pu-
blicaciones es posible reconocer también cruces que obligan a
abandonar esa mirada polarizada que define una cultura supe-
rior y otra media, cuando a medios de comunicación se refiere.
Por eso, en tanto artefacto cultural, las revistas no pueden ser
catalogadas en términos de mayor refinamiento en las publica-
ciones científicas y académicas y de mayor vulgaridad en las des-
tinadas a un público general. La prensa educativa, en su hetero-
geneidad y en su mezcla, reconoce producciones que la historia
aún no registró.
En cuanto a la circulación, su dinamismo sólo se atenuó en
tiempos de dictaduras, especialmente en el caso de la producción
académica. Desde hace más de quince años, diversas investiga-
ciones vienen identificando un alto promedio de docentes que lee
habitualmente revistas de educación. También alguna de ellas re-
conoció circuitos diferenciados de lectura. En 1992 Cecilia Bras-
lavsky y Alejandra Birgin realizaron un estudio que sostenía que
las revistas de educación que existían en la Argentina se podían
agrupar en tres tipos: las primeras, de corte más generalizado y
contextual (Propuesta Educativa, Revista Argentina de Educación,
Educoo, etc.); las segundas, como propuestas instituyentes para
debatir e implementar en las escuelas (Hacer Escuela, De Colega a
Colega), y las terceras, propuestas didácticas concretas para im-
plementar en el aula (La Obra, Vocación Docente, etc). Según las
autoras, solo estas últimas entraban a las escuelas, y eran men-
cionadas por el 50% de los maestros. Ellas consistían en una
serie de propuestas de actividades, relato de experiencias y pro-
puestas de planificación.24 Por su parte, Emilio Tenti realizó en
26 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
el año 2000 un estudio sobre la condición docente en la Argen-
tina, a partir de encuestas autoadministradas aplicadas en 37 lo-
calidades a 2384 docentes. Según los resultados de esta investi-
gación, el 46,4% lee habitualmente revistas especializadas en
educación, el 43,7% las lee ocasionalmente, el 7,1% las leyó una
vez en el pasado o nunca y el 2,8% no sabe o no contesta. Según
esta indagación, la lectura de revistas especializadas en educa-
ción es más frecuente entre los maestros de primaria que entre
los profesores, porque para los primeros existe una oferta mayor
de publicaciones periódicas de bajo costo y amplia difusión.25 En
este sentido, puede considerarse que el público de las revistas
educativas es amplio y restringido a la vez, cubriendo diferentes
posiciones y perfiles sociales, políticos, pedagógicos, culturales o
estéticos. De hecho, ni los hacedores ni los públicos permiten
definir estrictamente el universo de las revistas educativas.
Finalmente, en algunas ocasiones la prensa educativa se pro-
puso detectar las tendencias vigentes, mientras que en otras pro-
curó generar una línea diferente o una nueva corriente para am-
plios sectores de la educación. Por sus dimensiones, tiradas y
circuitos, no necesariamente los pequeños medios fueron procli-
ves a la generación de nuevas directrices, los más poderosos in-
citaron a la perpetuación de tendencias. Es posible percibir pe-
queñas iniciativas dispuestas a la innovación, así como otras
orientadas a la persistencia de corrientes, gustos e inclinaciones
en el mundo de la educación. Por el contrario, así como algunas
revistas que contaron con cierto poder económico, cultural o po-
lítico fueron proclives a la estabilización de los estilos en vigor,
en otros casos procuraron la modificación de los saberes y prác-
ticas ya establecidas.
En manos del Estado, de instituciones educativas, de docen-
tes, de asociaciones, de editoriales, de centros de formación o de
instituciones dedicadas a la investigación; fugadas hacia delante
o detenidas en el tiempo; con una mirada amplia o circunscrip-
SILVIA FINOCCHIO 27
tas a una perspectiva; con diagnósticos y críticas o con alternati-
vas y propuestas; dirigidas a un público amplio o a especialistas
exclusivamente; con perspectivas políticas expresas o afirmando
sostener un carácter técnico y neutral; con muchísimas páginas o
con apenas unas pocas, la prensa educativa constituyó desde la
segunda mitad del siglo XIX un ámbito importante desde donde
se hizo, se pensó, se discutió, se propuso, se redefinió y se renovó
la educación. El cuadro esbozado de trescientas cincuenta revis-
tas me permitió reconocer que ella no sólo constituyó una caja de
resonancia de la historia de la educación, sino que constituyó un
espacio donde la educación –como práctica social– tomó forma.
Hacer política educativa con regulaciones e indicaciones, pedago-
gía con argumentos y reflexiones, sociología con cuadros y tablas,
psicología con diagnósticos y orientaciones, didáctica con pres-
cripciones y materiales, historia con relatos y recuerdos, periodis-
mo con reportajes y notas, comunicación con palabras e imáge-
nes, educación con textos de maestros y alumnos, todo estuvo
allí dispuesto en la prensa educativa para conquistar, a veces
desde una corta vida o una pequeña tirada, en otras ocasiones
con mayor cantidad de ejemplares o con mayores parámetros de
perdurabilidad, pensamientos, emociones, críticas y propuestas
orientados a impulsar, transitar o renovar la educación.
Finalmente, se trata de un universo de publicaciones exten-
so y heterogéneo tan amplio como la propia historia de la edu-
cación y de las cuales se ignora la repercusión que las distinguió.
Adentrarse en el mundo de las revistas abre a los ojos un fenó-
meno vivo que encuentra en la producción, en los contenidos,
en los pactos de lectura, en las interpretaciones y en las acciones
que suscitó diversos modos de concreción que invitan a leer las
diferencias en el mundo de la educación. Como sostiene Roger
Chartier26, los textos apropiados por quienes los leen –o escu-
chados de boca de otros que los leyeron– son utilizados y mane-
jados por los individuos de modo tal que les permiten componer
28 LA ESCUELA EN LA HISTORIA ARGENTINA
una imagen de ellos mismos y del mundo social Así, en una
frontera inestable entro lo público y lo privado, y en el marco de
una sociabilidad que habilita también la reflexión solitaria, pue-
de considerarse que la prensa educativa sostuvo –a través de las
significaciones otorgadas a las palabras y las imágenes– a los lec-
tores del mundo de la educación. Se trata entonces de compren-
der que, frente a las diversas opciones disponibles que deslindan
responsabilidades, las revistas remiten no sólo a la cultura de lo
escolar y a los procesos simbólico-políticos ligados a la conquis-
ta celular de la educación, sino también a la producción de los
propios sujetos del mundo educativo.
Notas
1 En su formato habitual ubicado entre el diario y el libro, el género “revis-
ta” reconoce como precursores a los magazines londinenses Edinburgh Review
(1802), Quarterly Review (1809) y Blackwood´s Magazine (1817) publicados en
un país de apreciada tradición periodística. Asimismo, suele admitirse que el
Journal des Sçavans, semanario que circuló en París entre los años 1665 y 1795,
fue el pionero del periodismo literario y que Acta Eruditum, editada en Leipzig
(Alemania) entre 1682-1731, constituye el antecedente de la prensa destinada a
la divulgación científica.
2 Véase Enciclopaedia Britannica (1962). Chicago-London-Toronto-Geneva:
William Benton Publisher. Vol. 17, p. 512; citada en Martins Martins, A. L.
(2001). Revistas em Revista. São Paulo: Editora da Universidade de São Paulo -
Fapesp - Impresa Oficial do Estado, pp. 39-40.
3 Véase Chartier. R y Martin, J. M. (1985). Histoire de l´édition française. Les
temps des éditeurs. Du romaticisme à la belle époque. Paris: Promodi - Centre Mati-
nal des Lettres. Vol III; Sarlo, B. (1988). Una modernidad periférica: Buenos Aires
1920-1930. Buenos Aires: Nueva Visión; Cavalaro, D. (1996). Revistas argentinas
del siglo XIX. Buenos Aires: Asociación Argentina de Editores de Revistas; Sos-
nowski. S. (Ed.) (1999). La cultura de un siglo a otro. América Latina en sus revistas.
Buenos Aires: Alianza Editorial; Eujenian, A. (1999). Historia de revistas argen-
tinas 1900/1950. La conquista del público. Buenos Aires: Asociación Argentina de
Editores de Revistas; Martins, A. L. (2001). Ibid.; Romano, E. (2004). Revolución
en la lectura. El discurso periodístico-literario de las primeras revistas ilustradas rio-
platenses. Buenos Aires: Catálogos.
SILVIA FINOCCHIO 29
4 Sobre públicos fuertes y públicos débiles, véase Fraser, N. (1992). Rethin-
king the Public Sphere: a Contribution to the Critique of actually existing Democracy.
En Calhoun, C. (Ed.). Habermas and the Public Sphere (pp. 109-142). Massachu-
setts: Massachusetts Institute of Technology.
5 En la Argentina, las revistas reconocen como antecedente a La Abeja
Argentina (1822-1823), destinada a un público selecto al que brindaba en clave
académica y monográfica un repertorio de artículos sobre ciencia, literatura, eco-
nomía, política o religión. También a La Moda (1837), un gacetín semanal que
abrió el camino de las revistas de divulgación. Siendo sus redactores los jóvenes
reformistas del Salón Literario –Juan Bautista Alberdi, Juan María Gutiérrez y
Vicente López, entre otros–, La Moda fue expresión estética y política de la gene-
ración del 37. Con tono irónico y ligero introducía notas de actualidad y trataba
temas de literatura, música, poesía y costumbres, además de noticias sobre la
moda en géneros, vestimentas, peinados, muebles y calzados. De esta forma, los
editores hacían lugar a las nuevas generaciones y a las mujeres entre su público
lector. Además, entre 1853 y 1854 se publicó La Ilustración Argentina, un sema-
nario que reproducía ilustraciones y grabados franceses que acompañaban artí-
culos literarios que salían de la pluma de Marcos Sastre y Juana Manso, entre
otros. A esta la seguirían La Revista del Plata (1854-1855) dirigida por Carlos
Pellegrini, El Plata Científico y Literario (1853-1855 y 1860-1861) de Miguel
Navarro Viola y La Revista del Paraná (1861) conducida por Vicente Quesada. Sin
embargo, fueron las publicaciones satírico-burlescas, en particular El Mosquito
(1863-1893) y Don Quijote (1883-1903), cuya circulación compitió con La
Cotorra, El Bicho Colorado, La Tijera, Doña Mariquita, Antón Pirulero, Los Grandes
Pigmeos, El Cascabel, Bric-a-Brac, Falstaff, La Caricatura, El Cachafaz, entre otras,
las que quebrantaron la preeminencia de las revistas culturales y autorizaron un
lenguaje más popular, la proliferación de imágenes y los espacios cedidos a las
publicidades comerciales. Eran publicaciones periódicas semanales con caricatu-
ras litografiadas realizadas por ilustradores –generalmente inmigrantes europeos
recién llegados– que rápidamente incluyeron noticias y avisos comerciales. Agili-
dad, lectura amena, divertimento, dinamismo, polémica, propaganda y lugar pri-
vilegiado para las ilustraciones fueron guiños a un público lector más amplio y
también cada vez más heterogéneo. En 1898 apareció Caras y Caretas, el primer
semanario ilustrado popular que sobresalió por su diseño de avanzada, siendo
una de las primeras revistas en incorporar fotografías, caricaturas e historietas.
Se presentaba como un “semanario festivo, literario, artístico y de actualidad”,
según se dejaba leer en el encabezamiento de la publicación. Coqueteaba con el
humor y la seriedad, lo trascendente y lo mundano, la información política y la
noticia literaria o artística, el discurso eficaz y la excelencia gráfica. Todo lo que
en un mundo moderno valía la pena contarse se ponía a disposición de un pú-
blico que entre fines del siglo XIX y el Centenario se había ampliado por efecto