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Microeconomía
Se denomina microeconomía al estudio de la manera en que los individuos toman sus decisiones y a cómo
influyen dichas decisiones las unas en las otras.
La microeconomía estudia la forma en que una persona, empresa o familia toman sus decisiones todos los
días y lo que éstas decisiones traen como consecuencia, desde el punto de vista económico.
La microeconomía se enfoca en el análisis del comportamiento de las unidades económicas, como las familias
o consumidores, y las empresas. También estudia los mercados donde operan los demandantes y oferentes
de bienes y servicios.
Aunque se considera que la microeconomía tuvo su origen con las teorías de Adam Smith, en el Siglo XVIII,
solo se formaliza su existencia hacia finales del Siglo XIX y comienzos del Siglo XX con la aparición de la
escuela neoclásica de la economía.
Los mercados y su forma de relacionar la oferta y la demanda, es decir, la teoría del mercado.
La microeconomía explica cómo la interacción de la oferta y la demanda determinan los precios de cada bien,
el nivel de salarios y el margen de beneficios. Sin embargo no resuelve dos problemas inherentes a su lógica
interna, en primer lugar, la relación entre el equilibrio parcial y el equilibrio general, si en los mercados existen
bienes sustitutos y los cambios en la demanda dan lugar a cambios en los costos de producción, es decir, en
la oferta. Y, en segundo lugar, el equilibrio de la firma en el largo plazo bajo el supuesto de que esta opera con
una función de producción homogénea de grado uno, es decir, con rendimientos constantes a escala.
La microeconomía, por ser una visión de la economía de abajo hacia arriba, constituye la base de cualquier
rama de la economía.
Macroeconomía
La macroeconomía busca dar respuesta al comportamiento y la forma en que decide todo el conjunto, es
decir, todas las empresas, todas las familias, todas las organizaciones, así como la forma en que estas
decisiones afectan las decisiones de los demás involucrados.
La macroeconomía nace en los Siglos XVIII y XIX de la mano de las teorías de Smith, Ricardo y Say, pero
sólo es hasta la década de los años 30 del siglo pasado, con los estudios y publicaciones de Keynes, que se
originina la macroeconomía moderna.
La macroeconomía analiza los procesos económicos desde perspectivas de una amplia agregación de los
factores y comportamientos económicos, dimensiones nacionales y regionales. La macroeconomía define, por
tanto, en su contexto teórico y conceptual, planteamientos hipotéticos desarrollando conceptos, modelos e
instrumentos que contemplan los procesos económicos bajo magnitudes sumamente agregadas que buscan
una explicación a los grandes fenómenos de la economía como el paro, la inflación, crecimiento económico,
inversión, exportaciones, importaciones, etc. La macroeconomía, a los efectos de poder analizar dentro de su
sistema económico los comportamientos que se integran dentro de estas macromagnitudes, desarrolla la
microeconomía como uno de sus instrumentos clave que dan respuesta e interpretan, al mismo tiempo, los
comportamientos supuestos de las unidades productivas, las empresas, de las instituciones públicas, de las
economías domésticas, con el fin de estimar los efectos para integrarlos en esa explicación que exige la
construcción del diseño macroeconómico.
Una de las propuestas, de los teóricos de la economía, para entender la diferencia entre macroeconomía y
microeconomía consiste en estudiar los tipos de problemas que aborda cada una, Díaz-Giménez lo plantea
así:
Las preguntas que se plantea la microeconomía tienen que ver con las decisiones de las personas y de las
empresas individuales. Algunos ejemplos de esas preguntas son los siguientes: ¿Cómo cambian las
decisiones de contratación de una empresa si se modifica la legislación laboral?, ¿cómo afecta al mercado de
ordenadores la introducción de una máquina de color azul titanio, más rápida y sencilla de manejar que las
demás, y un diez por ciento más barata que las máquinas parecidas de la competencia?
Las preguntas que se plantea la macroeconomía tienen que ver con problemas que afectan a todas las
personas que viven en un país determinado, o incluso en todo el mundo. Algunos ejemplos de las preguntas
que se plantea la macroeconomía son las siguientes: ¿por qué unas economías crecen más deprisa que
otras?, ¿por qué las economías sufren periodos de recesión recurrentes?, ¿por qué hay personas que quieren
trabajar y no encuentran trabajo?, ¿por qué los precios de casi todas las mercancías tienden a aumentar?
Los modelos macroeconómicos toman muchos elementos de los modelos microeconómicos. En teoría, el
comportamiento de una variable agregada puede ser explicado por el comportamiento de sus componentes.
Muchos modelos macroeconómicos modernos tienen elementos que explican el comportamiento de
agregaodos, mediante principios de la microeconomía, y en algunos casos, mediante la agregación del
comportamiento de agentes individuales. Este proceso se denomina microfundamentos de
un modelo macroeconómico. De todos modos, un modelo macroeconómico no necesariamente debe tener
microfundamentos. Además, el comportamiento de los agregados muchas veces depende de variables que no
pueden ser explicadas mediante el comportamiento de un agente individual.
La microeconomía tiene mayores aplicaciones en la economía laboral, la regulación económica, temas del
medio ambiente, economía del desarrollo, economía de la educación y economía urbana.