APRENDIZAJE TRANSFORMACIONAL

“El reto en la docencia de educación superior”

W. Mariella Suárez Guzmán 1

La reflexión es, por definición, una parte crítica del

aprendizaje de adultos; sin ella, la clase se vuelve
un simple noticiario; la reflexión lleva a los alum-
nos a dejar de observar pasivamente, los lleva a
ser autoconscientes y poder aplicar sus conoci-
mientos a los problemas de la vida diaria.

En­la­primera­clase­del­Diplomado­en­Educación­Su-
perior,­ suelo­ hacer­ a­ los­ estudiantes­ una­ pregunta:
“¿Por­qué­deseo­se­docente­o­educador­de­adultos?”.
Muchos­se­quedan­pensando­con­cierta­sorpresa.­La
respuesta­común­es:­“Porque­me­gusta­enseñar”.
Sin­ embargo,­ cuando­ formulo­ la­ misma­ pregunta­ al
final­ del­ módulo,­ las­ respuestas­ varían­ dramática-
mente;­los­participantes­me­responden:­“Porque­quiero
lograr­un­cambio­positivo­en­las­personas”;­“Porque
quiero­facilitar­el­desarrollo­integral­del­adulto”.­El­lec-
tor­notará­que­las­respuestas­han­pasado­de­ser­cen-
tradas­ en­ el­ docente­ (enseñar)­ a­ enfocarse­ en­ el
participante­o­estudiante­(desarrollar,­cambiar).

Si­al­final­del­módulo,­de­la­clase,­del­taller­o­de­cual-
quier­otra­situación­educativa­en­la­capacitación­de
adultos,­los­participantes­no­han­logrado­el­cuestiona-
miento­de­alguna­creencia­personal,­la­duda­frente­a
algún­ paradigma­ mental­ o­ la­ posibilidad­ de­ ver­ las
cosas­desde­diferentes­puntos­de­vista,­entonces­no
ha­ocurrido­un­aprendizaje,­por­lo­menos,­en­su­sen-
tido­más­amplio.­El­sentimiento­de­haber­“crecido”
como­persona­debe­ser­incorporado­en­la­Educa-
ción­Superior­y­el­docente­adscribirse­a­él,­como­un
desafío.
La­acumulación­de­información­o­conocimientos,­las
nuevas­teorías,­los­nuevos­modelos,­los­autores­de
moda­son­importante­–ni­duda­cabe-,­pero­el­aprendi-
zaje­no­se­limita­a­ellos.­Estos­aportes­cognitivos­ne-
cesitan­ interactuar­ con­ las­ actitudes,­ con­ los
sentimientos­del­adulto,­con­sus­valores,­con­sus­ideas

Maestría­en­Administración­de­Empresas
Especialización­en­Recursos­Humanos­y­capacitación­de­adultos
Licenciada­en­Psicología
Docente­Universidad­del­Valle
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preconcebidas­de­la­realidad,­para­que­encuentren­un
significado­y­“transformen”­su­comportamiento.­Las­in-
vestigaciones­de­Mezirow­(2000)­y­Kegan­(2000)­re-
velan­que­el­enfoque­­informacional­no­es­suficiente
para­que­los­adultos­logren­aprender­nuevas­formas
de­comportamiento­(1)­(2).­Lo­propio­sostiene­Bligh
quien­afirma­que­las­clases­magistrales­no­son­ade-
cuadas­para­generar­una­discusión­que­promueva­el
pensamiento,­tampoco­para­producir­cambios­perso-
nales­o­sociales­(3).
Los­títulos­profesionales­que­un­adulto­va­acumulando
a­lo­largo­de­su­vida­son­relevantes­y­necesarios­para
el­desarrollo­académico­y­laboral.­Son­la­base­para­lo-
grar­un­mejor­puesto­de­trabajo­o­ascender­en­la­or-
ganización­donde­trabaja.­Sin­embargo,­muchas­veces
estas­maestrías,­especializaciones,­diplomados,­doc-
torados­no­necesariamente­aseguran­la­calidad­per-
sonal­del­individuo.­¿Es­realmente­un­“buen”­médico?
(es­decir­que­–además­de­tener­un­conocimiento­téc-
nico­profundo­y­actualizado-­escuche­a­sus­pacientes,
los­trate­de­forma­humana,­les­dé­toda­la­información
que­necesitan,­empatice­con­la­situación­de­dolor­del
enfermo);­¿es­realmente­un­“buen”­abogado?­(que­no
sólo­conozca­su­materia­a­la­cabalidad­sino­que­sea
honesto­y­busque­la­justicia­humana).­Estas­pregun-
tas­muestran­la­limitación­de­trabajar­sólo­con­el­apren-
dizaje­informativo.
Un­profesional­orientado­tanto­a­los­logros,­como­a
mantener­y­cuidar­la­relación­con­las­personas­es­el
más­demandado­por­el­mercado­laboral.­También­el
mercado­espera­una­persona­íntegra,­honesta,­auto-
motivada­y­apasionada­con­el­trabajo.­
He­trabajado­durante­más­de­diez­años­en­la­selección
y­capacitación­de­adultos,­para­diversas­empresas­y
organizaciones­nacionales­y­extranjeras.­Una­y­otra
vez­ las­ organizaciones­ que­ desean­ incorporar­ un
nuevo­ gerente­ y/o­ jefe­ demandan­ lo­ siguiente:­ “Por
favor,­contraten­a­alguien­empático”,­­“Debe­ser­una
persona­ con­ capacidad­ de­ escucha­ y­ motivación”,
“Queremos­una­persona­motivada­y­apasionada­con
lo­que­hace”,­“Que­sea­responsable­y­honesto”.­En­fin,
todos­estos­requerimientos­no­tienen­que­ver­con­el
conocimiento;­se­supone­-como­obvio-­que­estos­pro-
fesionales­deben­dominar­su­campo­técnico;­el­énfasis
se­concentra­en­el­resto­de­las­competencias.
Por­todo­ello,­la­docencia­en­la­Educación­Superior
debe­buscar,­no­sólo­la­acumulación­de­información­o
Aprendizaje­Cognitivo,­sino­el­Aprendizaje­Transfor-
macional.
GRÁFICO­Nº­1
En­la­Figura­1,­se­observa­la­diferencia­del­Aprendi-
zaje­Acumulativo­con­el­Transformacional.­El­docente
que­ estimula­ este­ tipo­ de­ aprendizaje,­ en­ el­ aula,
ayuda­a­los­participantes­(estudiantes)­­a­“aprender­a
desaprender”,­es­decir,­a­tener­la­mente­abierta­para
considerar­nuevas­formas­de­pensar.­Muchas­veces­la
“realidad”­de­un­alumno­es­una­barrera­para­incorpo-
rar­nuevos­aprendizajes,­entonces­el­docente­debe­es-
timular­su­capacidad­de­reflexión,­de­cuestionamiento
de­ideas,­de­expresión­de­sus­propias­opiniones,­pen-
samientos­y­sentimientos.­
Para­que­ello­ocurra,­es­imprescindible­que­impere­en
el­aula­un­clima­de­confianza­y­de­profundo­respeto­a
los­participantes.­La­estrella­de­la­clase­deja­de­ser­el
docente­(el­que­sabe­más,­el­que­tiene­el­poder);­el
protagonismo­de­la­educación­pasa­al­alumno,­quien
asume­la­responsabilidad­de­su­propio­aprendizaje­y,
con­ello,­la­posibilidad­de­lograr­un­cambio­personal.
El­Aprendizaje­Transformacional­es­definido­por­Mezi-
row­como:
“El­proceso­mediante­el­cual­transformamos­nuestros
marcos­de­referencia,­dados­por­seguros­(perspecti-
vas­de­significados,­hábitos­mentales,­marcos­menta-
les),­para­que­sean­más­inclusivos,­exigentes,­abiertos,
emocionalmente­capaces­de­cambiar­y­reflexivos,­y
para­que­generen­creencias­y­opiniones­que­demues-
tren­ser­más­verdaderas­o­justificadas­para­guiar­la­ac-
ción”­(1).
Una­última­reflexión­en­relación­al­Aprendizaje­Trans-
formacional­tiene­que­ver­con­la­incorporación­del­as-
pecto­emocional­y­actitudinal­en­la­clase.­El­aprendizaje
implica­cambio,­un­cambio­para­lograr­personas más
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 competentes,­es­decir,­más­efectivas,­más­adaptables.
Personas­con­capacidad­de­liderazgo,­de­trabajo­en
equipo,­ de­ solución­ de­ problemas,­ de­ negociación.
Este­es­el­tipo­de­profesional­más­demandado­por­el
mercado­laboral­actual.­Estas­competencias integran
aspectos­ cognitivos,­ conductuales­ y­ actitudinales.
Existe­una­conjunción­entre­lo­racional­y­lo­emocional,
no­se­puede­lograr­estas­competencias,­manteniendo
el­aprendizaje­sólo­en­el­ámbito­racional.­
Autores­como­Ratey,­Leamnson­y­Dirkx­indican­la­ne-
cesidad­de­dar­mayor­importancia­a­las­emociones,
para­entender­lo­que­implica­tanto­el­enseñar,­como­el
aprender­(4)­(5)­(6).­En­la­situación­educativa,­inter-
vienen­personas­con­necesidades,­sentimientos,­ex-
pectativas,­ historias;­ y­ no­ me­ refiero­ sólo­ a­ los
alumnos,­sino­a­los­docentes­también.­Incorporar­lo
emocional­en­el­aula­exige­trabajar­con­valores­(res-
peto,­equidad),­reflexionar­sobre­el­manejo­del­poder
del­docente­quien­debe­transformarse­desde­un­poder
-para­imponer-­a­un­poder­-para­inspirar­y­ser­inspi-
rado,­donde­se­definan­reglas­claras­de­aprendizaje,
sin­amenazas,­sin­venganzas;­un­contrato­de­aprendi-
zaje­entre­adultos,­con­la­finalidad­de­lograr,­al­final,
mejores­personas,­seguramente­con­mejores­ideales,
para­sí­mismos­y­para­la­sociedad.­Lo­emocional,­ade-
más,­exige­al­docente­incorporar­el­autoconcepto­y­la
autoestima­de­los­estudiantes­(y­de­sí­mismo)­en­el
proceso­de­enseñanza-aprendizaje;­creer­en­el­poten-
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cial­de­las­personas­y­lograr­futuros­“mejores”­o­más
competentes,­“abogados”,­“médicos”,­“administrado-
res”,­profesionales­y­personas.
REFERENCIAS­BIBLIOGRÁFICAS
(1)­Mezirow,­J.­(2000).­“Transformative­Theory­of­Adult
Learning”.­CA:­Jossey-Bass.­San­Francisco.
(2)­ Kegan,­ R.­ (2000).­ “How­ the­ Way­ We­ Talk­ Can
Change­ the­ Way­ We­ Work:­ Seven­ Languages­ for
Transformation”.­Pfeiffer.­USA.
(3)­Bligh­J.­(2000).­“Problem­based,­small­group­lear-
ning”.­BMJ.­Boston.
(4)­Ratey,­J.­(2008).­“Spark:­The­Revolutionary­New
Science­of­Exercise­and­the­Brain”.­Little,­Brown­and
Company.­San­Francisco.
(5)­Leamnson,­R.­(2000).­“Learning­as­Biological­Brain
Change”.­Collegiate­Way.­USA.
(6)­Dirkx,­J.­M.­(2000).­"After­the­Burning­Bush:­Trans-
formative­Learning­as­Imaginative­Engagement­with
Everyday­ Experience."­ In­ PROCEEDINGS­ OF­ THE
THIRD­INTERNATIONAL­TRANSFORMATIVE­LEAR-
NING­CONFERENCE,­Columbia­University,­New­York