Informe de práctica No.

2
El carbono
Introducción
Los organismos vivos están constituidos de compuestos químicos basados en su
mayor parte en el elemento carbono (Campbell y Reece, 2007, 58). El carbono llega
a la biosfera a través de la acción de las plantas en la que transforman el CO de la
2

atmósfera en las moléculas de la vida. Estas moléculas después son transferidas a

animales que se alimentan de plantas. De todos los elementos químicos, el carbono
es incomparable en cuanto a la versatilidad del átomo, esta es la clave para tener
el extenso surtido de moléculas grandes y complejas. Esto ha hecho posible la
diversidad de organismos que evolucionaron sobre la Tierra (Campbell y Reece,
2007, 58; Audesirk, Audesirk y Byers, 2008, 39).

Los compuestos que contienen carbono son orgánicos. Los compuestos orgánicos
abarcan desde moléculas simples, hasta moléculas colosales, esto es posible
porque el carbono tiene propiedades exclusivas que permiten la formación de las
cadenas carbonadas de las grandes y complejas moléculas esenciales para la vida.
(Campbell y Reece, 2007, 58; Solomon, Berg y Martin, 2013, 47). Dado que un
átomo de carbono tiene cuatro electrones de valencia, puede completar su capa de
valencia formando un total de cuatro enlaces covalentes. Cada enlace puede unirse
a otro átomo de carbono o a un átomo distinto. El átomo de carbono es el más
apropiado para conformar las cadenas carbonadas de las grandes moléculas
debido a que los enlaces de carbono-carbono son fuertes y no se rompen
fácilmente. (Solomon, Berg y Martin, 2013, 47; ver anexo 1).

Para sintetizar las moléculas orgánicas hay dos formas: por la combinación de
átomos uno tras otro, o el ensamble, con antelación, de moléculas pequeñas que
se unen. Las moléculas orgánicas pequeñas se emplean como subunidades que se
combinan para formar moléculas más largas. Las subunidades se conocen como
monómeros; las cadenas largas de monómeros se llaman polímeros (Audesirk,
Audesirk y Byers, 2008, 40).
Considerando la complejidad de los organismos se realizó un experimento con el
propósito de determinar si todo tipo de materia y ser vivo contiene carbono. Con
este objetivo se llevó a cabo una prueba en la que se utilizaron diversos tipos de
materiales.

Objetivos

 Determinar qué organismos contienen carbono.

 Conocer las características que presentan y comparten los organismos que
contienen carbono.
 Determinar las diferencias de los organismos orgánicos e inorgánicos, con
respecto a su estructura molecular.
Metodología

Materiales:
 Agujas de disección
 Cajas de Petri
 Carbón
 Hojas secas
 Insecto
 Mechero de alcohol
 Cloruro de sodio (NaCl)
 Palillos de madera
 Papel periódico
 Tortilla
 Vidrios de reloj
 Fósforos

Métodos:

Se observaron las propiedades del carbón en las manos, luego se compararon con
las propiedades de las hojas secas, el insecto, los palillos de madera, el papel
periódico, la tortilla y el cloruro de sodio.

El proceso se hizo de la siguiente manera:

1. Se quemaron los materiales para poder evaluar si obtenía propiedades

idénticas al carbón.
2. Se tenía contacto directo con el material, al momento de haberse enfriado,
en donde se evaluaba por medio del tacto su consistencia en comparación
con el carbón.
3. Se observa la apariencia que adquirió este material en comparación con el
carbón evaluando su color, su forma, y su aspecto sólido.

Todas las observaciones que se realizaron durante este proceso fueron anotadas
para evaluar las características significativas en comparación con el carbono,
evaluando diferencias entre cada material que fue quemado y las propiedades que
adquirieron después de este proceso, luego se llegó a compararlo con la hipótesis
elegida para obtener respuestas.
Discusión

La diferencia entre los residuos de carbón que quedó impregnado en nuestros

dedos y los de la mayoría de los otros materiales no fue muy notoria. El cabrón es
un tipo de roca formada por el elemento químico carbono mezclado con otras
sustancias (Carbunion, s.f.). Sin embargo, no todos los materiales que se
sometieron al fuego del mechero se carbonizaron debido a que no todos los objetos
no vivientes poseen carbono. Carbonizar significa reducir a carbón un cuerpo
orgánico. (Prats y Rovira, 1991, Índice C)

Se sabe que el carbono es un elemento abundante naturalmente y no metálico que

se encuentra en todos los compuestos orgánicos y en todas las formas de vida
conocidas y en la algunas no vivientes (California Academy of Sciences, s.f.). Con
esto, se apoya la hipótesis inicialmente planteada: “Todos los seres orgánicos
contienen carbono”. En la experimentación; únicamente el palillo de madera, las
hojas secas, el insecto, el papel periódico y la tortilla contenían carbono. El cloruro
de sodio, mejor conocido como sale común de mesa, fue el único material que al
colocarlo en el vidrio de reloj encima del mechero, no se carbonizó debido a que es
un compuesto que no contiene carbono, sino, cloro y sodio. Esto se debe a que el
cloro y el sodio no son inflamables, por lo que al someterlos al fuego, no se queman
(Estrucplan On Line, 2016). Además, el cloro y sodio que contiene la sal de mesa
en conjunto, tampoco son explosivo. Algunos estudios realizados, demuestran que
el sodio en contacto con otros compuestos o elementos, en otros estados de la
materia sí es severamente inflamable y corrosivo. (Quantika, s.f.).

Otros materiales que si se carbonizaron, terminaron con una apariencia y textura

muy similar a la del trozo de carbón. El palillo de dientes está hecho de madera (la
cual contiene carbono), al dejarlo en el fuego por un periodo de tiempo, se carbonizó
y al frotarlo con los dedos quedó una mancha oscura muy parecida a la del carbón.
La hoja seca, se carbonizó con mayor velocidad debido a su delgadez y forma y al
momento de frotarla con los dedos, se mancharon con mayor facilidad. El insecto
que se utilizó fue un grillo y por ser un ser viviente se quemó al colocarlo en la llama
del mechero de alcohol porque como todos los seres vivos, posee moléculas de
carbono. Un mechero de alcohol generalmente es utilizado para experimentos en
los que se quiere que ocurra una reacción de combustión, el cual genera un bajo
poder calorífico (PBLEquipo2, 2007). El trozo de tortilla, en cambio, se tardó mucho
más tiempo en carbonizarse, pero terminó en el mismo estado que los otros
materiales, es decir, carbonizada. Al papel periódico le sucedió exactamente lo
mismo, pero se quemó con mayor facilidad. La ley de Dulong y Petit, trata de la
similitud de los calores específicos de los metales aplicados a los átomos de los
sólidos, que según el teorema de equipartición de la energía, todos poseen un
equilibrio térmico en específico, su propia energía y una temperatura absoluta.
(Antigua Física Cuántica, 2014). Es decir, todos se queman, pero unos más rápido
que otros. Equilibrio térmico se refiere a que si un objeto de temperatura alta entra
en contacto con uno de más baja, se transfiere el calor hacia el objeto de más baja
temperatura, en este caso a los objetos que luego se quemaron. Todo esto se
resume en la Ley de la Termodinámica (Antigua Física Cuántica, s.f.).

Un descubrimiento muy importante es el de la balón de Bucky, la cual está

compuesta de C60 (carbono 60), Se le denominó así debido a su forma y estructura.
Esta no solo ayudó en los avances de la química, sino que el derivado de este
isótopo inhibe la reproducción del virus VIH. (Kotz, Treichel y Weaver, 2006, 54)

Los resultados mostraron que el carbón, el cual contiene carbono, se encuentra

presente en la naturaleza y en abundancia, pero por medio de la manipulación
humana o de manera natural, ciertos sólidos, o bien compuestos orgánicos pueden
convertirse en carbón.

Conclusiones
 El carbono se encontró presente en cinco de los seis materiales analizados.
 Los cinco materiales que presentaron carbono son compuestos orgánicos.
(ver Anexo 2)
 Los materiales que presentaron carbono eran negros parecido al del
carbón, excepto el papel periódico. (ver Anexo 3)
 La sal no presentó carbono, por lo tanto se considera como un compuesto
inorgánico. (ver Anexo 4)
 La manipulación del carbón es segura, debido a que no es tóxico, es
enteramente no inflamable y no causa daños a la salud por hacer contacto
directo.

Recomendaciones
 Promover en el laboratorio de química la realización de más pruebas
con elementos orgánicos para evaluar el efecto que tiene el carbono en ellos,
y consultar el porqué de sus diferencias entre sí.
 Aprender sobre la utilización del carbono dentro del ambiente
cotidiano.
 Investigar sobre el efecto que tiene el carbono en el ambiente, y
responder si este afecta o ayuda a la naturaleza.
 Evaluar en la historia cuál ha sido el papel del carbono en el proceso
de evolución de los seres orgánicos, para conocer más de su origen y su
trayectoria.
 Hacer distintos grupos de compañeros en clase y plantear
investigaciones del carbono entre ellos de formas dinámicas, para aprender
más de su utilización en el laboratorio, las reacciones que adquiere al ser
combinado con otros elementos y para dar a conocer un conocimiento
general al grupo entero.
 Dar a conocer por medio de carteles realizados por los estudiantes el
efecto del carbono después proceso de combustión, dirigido a los individuos
que practican la quema de basura u otros ya que los incendios liberan
grandes cantidades de gases que son dañinas para el medio ambiente.
Referencias bibliográficas

Antigua Física Cuántica. ( 2014). Calor específico de los sólidos. Recuperado de:
http://wdb.ugr.es/~bosca/Old_Fisica-Cuantica/?p=424

California Academy of Sciences. (2016). Qué es el carbono. California. Recuperado

de: http://www.calacademy.org/educators/lesson-plans/%C2%BFqu%C3%A9-
contiene-carbono

Campbell, N.A. y Reece, J.B. (2007). Biología. España: Médica Panamericana

Carbunion. Qué es el Carbón. Madrid. Recuperado de:

http://www.carbunion.com/que_es_carbon.php

Estrucplan On Line. (2016). Seguridad en el uso de cloro. Argentina. Recuperado

de: http://www.estrucplan.com.ar/articulos/verarticulo.asp?IDArticulo=1791

Krotz, J., Treichel, P. M. y Weaver, G. (2006). Química y reactividad química.

Estados Unidos: Cengage Learning

PBLEquipo2. (2007). Mechero de alcohol. Recuperado de:

https://pblequipo2.wordpress.com/2007/10/15/mechero-alcohol/

Prats, J. y Rovira, J. (1991). Diccionario Enciclopédico Ilustrado. Colombia: Grupo

Editorial Océano.

Quantika. s.f. Sodio metal. México. Recuperado de:

http://www.quantyka.com.mx/catalogo/HDSM/Puros/sodio_metal.htm

Solomon, E.P., Berg, L.R. y Martin, D.W. (2013). Biología 9 . ed. México: Cengage
a

Learning.
Teresa Audesirk, Gerald Audesirk, Bruce E. Byer (2011) Biología 2 ed. México:
a

Pearson Educación.

Anexos

Anexo 1: Estructura de las moléculas orgánicas

Tomado de: Solomon, Berg y Martin, 2013, 47

Anexo 2: Materiales y equipo.

Tomado de: Hechos experimentales.

Anexo 3: Compuestos orgánicos.

Tomado de: Hechos experimentales.

Anexo 4: Compuesto inorgánico.

Tomado de: Hechos experimentales.